Фризия с ходу раскусила, кто он такой, вот он и умолк, словно воды в рот набрал. Судя по всему, предположение, что это эльф, попало в самую точку.
Раз уж это духовная магия, становится ясно, почему даже чутье Эстель не уловило никаких магических колебаний, а поисковики Мартины и картографическое приложение с треском провалились, пытаясь его обнаружить.
Впрочем, логично, что только Фризия – как-никак сама эльф – сумела его вынюхать.
Раньше мне они как-то не попадались, но, оказывается, эльфы в этом мире все-таки существуют.
Раз уж карты на столе, я было собрался начать переговоры, но тут эльф соскочил вниз и, не сводя глаз с Фризии, подал голос.
— Ты позволишь мне до тебя дотронуться?
— Да без проблем.
— Эй, полегче!
— От него не исходит никакой злобы, так что все в порядке. Не переживай так!
«Интересно, что у него на уме, раз он так рвется потрогать Фризию?»
«Если Фризия утверждает, что никакой угрозы нет, значит, скорее всего, так оно и есть...»
Я бросил взгляд на Ноль и остальных: видимо, они тоже пришли к выводу, что беспокоиться не о чем, и утвердительно кивнули.
«В самом худшем случае, если что-то пойдет не так, всегда можно будет разрулить ситуацию с помощью предметов из гачи или силами Сисхи».
Фризия с улыбкой протянула руку, и эльф крепко ее пожал.
Тело Фризии тут же окутало мягкое теплое свечение, а сама она лишь удивленно склонила голову набок, не понимая, что происходит.
— Похоже, никакой промывки мозгов тут нет. Тебя не принуждают силой, шантажируя чем-то?
— Да ни за что! Все они мои верные друзья и товарищи!
— П-прости... В последнее время столько всего навалилось, вот и стал чересчур подозрительным. Да и эльфа в компании людей встретить – событие из ряда вон выходящее.
«Обалдеть! Он что, реально подумал, будто мы ее загипнотизировали или силой притащили?!»
«Надо же, такая паранойя только из-за того, что эльф тусуется с людьми... С момента попадания в этот мир я не видел ни одного эльфа, да и в гильдии авантюристов, когда заходила речь о полулюдях, упоминали только Мадзин».
«Если здесь настолько все на взводе, возможно, между эльфами и людьми когда-то произошло что-то такое, о чем обыватели предпочитают не знать».
Судя по всему, эльф наконец-то решил сменить гнев на милость: он еще раз извинился и перешел к делу.
— Прошу прощения, что так долго относился к вам с недоверием. Раз уж вы сами догадались, скрывать нет смысла: я эльф, живущий в этом лесу. Ну а вы... надо полагать, авантюристы?
— Именно так. Как я уже упоминал, цель нашего визита проста: нам нужно собрать Пулс-Аркс. Мы совершенно не намерены с вами враждовать, но скажите, с нашим присутствием в этом лесу связаны какие-то сложности?
— Если дело только в этом, то возражений нет, обычно мы не вмешиваемся. Раньше сюда уже наведывались за Пулс-Аркс. Вот только такие «гости» срывали плоды и тут же сматывались, а разъяренный Сильваректор после этого крушил всё вокруг, создавая нам немало проблем.
— Да уж, картина не из приятных... Не волнуйтесь, как только мы соберем плоды, то обязательно разберемся с этим монстром и устраним угрозу.
— Что ж, выходит, проблема решена. И раз уж на то пошло, не могли бы вы подсказать, где сейчас обитает Сильваректор? Было бы очень кстати.
«Хотя погодите, по идее, группы B-ранга должны были справляться со сбором плодов без особых проблем, если верить слухам...»
«Навряд ли кто-то вообще подозревал о присутствии эльфов в этом лесу, но для самих эльфов такие визитеры – та еще головная боль».
«Подозреваю, дело не только в этом, но вполне понятно, почему они так настороженно относятся к людям».
«Мы-то сами собирались стащить плоды по-тихому, но раз уж ситуация обстоит так, придется после сбора все-таки заняться этим чудищем».
«Похоже, они готовы пойти на сотрудничество, так что решение позвать их на разговор было верным!»
«Я уже было размечтался, но ответ эльфа заставил меня напрячься».
— Что касается Сильваректора, то, боюсь, в нынешних обстоятельствах вы его днем с огнем не сыщете.
— Э-э... В каком смысле?
— Я же говорил, что здесь творятся странные дела. Из-за этого Сильваректор сейчас просто не появляется. Мы, конечно, не контролируем абсолютно каждый уголок леса, но в радиусе моего обнаружения этого монстра нет.
«Да как так-то... Сильваректора нет?!»
«Он ведь мощный духовный маг, раз умудрялся следить за нами и при этом мгновенно связываться со своими».
«Раз этот лес для него дом родной, он должен знать его как свои пять пальцев, куда там Мартине или моему картографическому приложению».
«И если уж он утверждает, что Сильваректора нет, значит, он действительно отсутствует в обозримых пределах».
«...Кстати, мы ведь сами еще с самого начала обратили внимание на подозрительно малое количество монстров и заподозрили неладное».
«Проклятье, если так дело пойдет, мы останемся без Пулс-Аркс!»
«На меня навалилось легкое отчаяние, но следующее, что сказал эльф, подарило робкую надежду».
— Однако я догадываюсь, в чем причина. И примерно представляю, как все исправить, но, увы, моих сил на это не хватает. Поэтому я хочу сделать вам предложение. Не могли бы вы помочь нам разобраться с этой напастью? Разумеется, после этого я помогу вам найти Сильваректора.
— Хм-м, понятно. Вы следили за нами, потому что считали подозрительными, но вышли на контакт, потому что у вас самих есть на наш счет виды. Видели, как мы сражаемся, и решили, что при случае можно было бы привлечь нас на свою сторону, я права?
— Отрицать не стану. Я не мог позволить злонамеренным захватчикам просто разгуливать здесь. Но, присмотревшись, я понял, что вы не сообщники того мерзавца. А из-за него наш лес теперь превратился в сплошной хаос...
«Понятно. Мы, в свою очередь, тоже прикидывали, нельзя ли как-то договориться с эльфами. Похоже, мы мыслили в одном ключе».
«До этого эльф держался строго и официально, но в его последней фразе проскользнули досада и отчаяние – он явно на секунду сбросил маску».
«Не знаю, насколько сильны эльфы, но, судя по всему, здесь побывал кто-то, с кем они не смогли справиться грубой силой».
«...Стоп, кажется, у меня есть подозрения насчет того, кто мог такое устроить».
«Похоже, Сисха пришла к тому же выводу, потому что тут же озвучила ровно то же, что вертелось у меня в голове».
— Под этим «мерзавцем» вы случайно не Мадзина имеете в виду? Вы ведь совсем недавно с опаской поглядывали на Луну, приняв ее за него?
— ...Вы попали в точку. Раньше этот Мадзин действительно наведывался в наш лес, угрожал нам и требовал подчинения. Он называл себя Малигнантом.
«Ну вот, опять он! Малигнант! Он и здесь успел нагадить!»
«Если хорошенько подумать, раз он творил беспредел по направлению к Кверес, то вполне логично, что он мог заглянуть и в этот лес, который находится по пути».
«Хотя мы его уже прикончили, так что хуже точно не станет... Но выходит, что не только в Севания, но и здесь он оставил после себя кучу проблем, которые аукаются даже после его смерти».
«Вот уж действительно, абсолютно неисправимый мерзавец был этот Мадзин...»
«Что ж, похоже, наши интересы с эльфами совпадают, так что начнем выстраивать деловые отношения».

Комментарии

Загрузка...