Ради того, чтобы выменять тринадцать монет Шинма, нам пришлось отправиться на поиски легендарного фрукта под названием Пулс-Аркс. Сейчас мы как раз бороздили небеса на магическом ковре.
Путь наш лежал к горному хребету Аргуд, что раскинулся далеко на север от Кверес. Идет уже второй день путешествия.
Сегодня мы летим вчетвером: я, Эстель, Фризия и Мартина. И, честно говоря, Мартина за моей спиной только и делала, что выла от страха.
— Уа-а-а-а-а! Быстро, слишком быстро!
— А-ха-ха-ха! Мартина, ну чего ты так пугаешься?
— И-и-и-и-и! Не вставай, прошу тебя!
Мартина, бледная как смерть, вцепилась в ноги Фризии, которая преспокойно стояла в полный рост и смеялась.
Раньше никто из наших спутников так не реагировал, но, впрочем, понять её можно.
Будь я на её месте и не имей за что схватиться, сам бы, наверное, в штаны наложил.
Эстель своей магией уменьшает сопротивление воздуха, так что сейчас мы несемся со скоростью километров сто в час, не меньше.
Хотя, признаться, я ожидал от Мартины большего хладнокровия. Она ведь привыкла разъезжать на всякой нежити.
— Ты же на ездовой нежити путешествуешь, неужели это настолько страшнее? По-моему, та нежить передвигалась ничуть не медленнее.
— Ха-а... ха-а... Это другое, мои друзья-нежить привычные. А тут ковер висит в пустоте, никакой опоры... и под ногами вообще ничего нет!
— Действительно, ощущения совсем не те, что в повозке. Зато никакой тряски и усталости, так что я лично предпочитаю этот способ передвижения.
— А я вот никогда в повозке не ездила. Мне вообще нравится кататься на всяком, хочу попробовать всё!
«Что ж, логично. Полет на магическом ковре и правда чем-то напоминает перелет на самолете. Фризия жаждет новых впечатлений, а вот я, если честно, больше в повозку ни ногой».
Тошнило меня там, конечно, не так, как Ноль, но от этой постоянной тряски я вымотался до смерти.
И без того наш ковер был перегружен, а с появлением Мартины места вообще не осталось.
Собственно, поэтому мы сейчас и летим вчетвером, хотя для похода в горы Аргуд такая толпа вовсе не обязательна.
— М-да, магический ковер – это хорошо, но пора бы присмотреть что-то посерьезнее. Какой-нибудь бронированный транспорт, чтобы не бояться нападения монстров, был бы очень кстати.
— Бронированный? Звучит немного угрожающе, — отозвалась Эстель. — Но в целом идея здравая, нам бы транспорт побольше. Сейчас-то ладно, можно и Маяком воспользоваться, если приспичит, но возить всех нас на одном ковре уже нереально.
— А мне нравится просто смотреть по сторонам. Путешествовать всей компанией гораздо веселее, правда?
— Мне бы хотелось что-то закрытое, вроде повозки... А то отсюда так легко свалиться, жутко становится. Хотя, признаться, я и в повозках-то никогда не ездил.
— О, Мартина, так ты тоже? Давай как-нибудь обязательно прокатимся вместе!
— Э-э, ну, давай, — неуверенно отозвалась Мартина.
Фризия схватила её за руку, широко улыбаясь, и Мартина, смущенно потупившись, ответила согласием.
Кажется, она до сих пор радуется любому приглашению, как ребенок.
— Эх, и надо же было придумать такое дурацкое условие.
— И не говори, — вздохнула Эстель. — Было бы куда проще, если бы можно было обменять предметы из Гачи. Но, видимо, получить монеты Шинма не так-то легко.
— Мы ведь идем за легендарным фруктом, да? Ужасно интересно, какой он на вкус! Ноль, помнится, тоже очень хотела его попробовать.
— Ку-ку-ку! Легендарный фрукт, как интригующе! Для величайшего некроманта добыть такую мелочь – раз плюнуть... Ой-ой-ой!
— Не вскакивай так резко, опасно же!
Мартина резко дернулась, её плащ взметнулся, она потеряла равновесие, и Фризия в последний момент успела её подхватить.
Забавная картина: раньше Фризия сама творила подобную ерунду, а Ноль её ловила. Теперь же роли поменялись.
Пулс-Аркс – фрукт, сияющий всеми цветами радуги, говорят, вкус у него божественный, как само рождение новой жизни.
Один укус – и ты исцелен от хворей, усталость как рукой снимает, а физическая сила возрастает в разы.
Мало кому доводилось его пробовать, даже короли редко могут позволить себе такое лакомство.
Сейчас мы отправились за ним по личной договоренности, а не по официальному заказу гильдии.
Но если бы этот фрукт выставили как задание для искателей приключений, уровень сложности зашкаливал бы.
— По идее, такие заказы выполняют либо три группы B-ранга, либо одна A-ранга. Но это же безумие – идти на такое ради фрукта! Тем более что даже группе A-ранга никто не гарантирует успех.
— Нужно добыть его из монстра по имени Сильваректор, но убивать его нельзя, — добавила Эстель. — Если прикончить тварь, фрукт исчезнет и в лут не упадет. Приходится срывать его с живого монстра, что само по себе та еще задачка. А если справимся, то получим отличную репутацию, как будто выполнили A-ранговый квест. Вероятно, глава гильдии именно поэтому и подтолкнул нас к этой сделке.
Сильваректор – это растение-монстр, вроде лианы. Пулс-Аркс растет прямо на его теле, и его нужно аккуратно срезать.
Если монстр погибнет, плод сгинет вместе с ним.
Сильваректоры настолько сильны, что справиться с ними могут только группы A-ранга, а если ты B-ранга, то тебе повезет, если удастся хотя бы фрукт ухватить, пока тебя не размазали.
А еще леса в горном хребте Аргуд огромные, попробуй там найди нужного монстра. И путь неблизкий: от Кверес даже на ковре лететь больше десяти дней.
Про пеший ход я вообще молчу – месяц, если не больше.
К тому же Пулс-Аркс очень капризный, портится моментально, требует охлаждения и бережной транспортировки.
Награда за это исчисляется миллионами, но из-за чудовищных рисков желающих не находится. Вот и прозвали его легендарным фруктом.
Вечером мы закончили путь и вернулись домой.
В гостиной нас ждала Ноль, которая как раз закончила готовить ужин, и Фризия радостно крикнула:
— Мы вернулись!
— С возвращением! Вы, должно быть, устали после дороги.
— Да уж, — вздохнул я. — Даже просто путешествовать – это довольно утомительно.

Комментарии

Загрузка...