— Господин Окура, у меня есть к вам поручение. Уделите минутку?
Когда я, как обычно, заглянул в гильдию авантюристов Кверес, сотрудница на ресепшене сразу же с этим обратилась.
С момента исследования бамбукового леса прошло немало времени, так что поручения мне предлагали нечасто.
С тех пор я только и делал, что заходил отметиться, а сам был сосредоточен на сборе магических камней и заказы не брал.
«Хм, у меня уже накопилось больше 600 магических камней, так что определенный запас есть».
«Но раз уж всё равно нужно пополнять запасы, пожалуй, если задание окажется ерундовым, я откажусь».
— И что за поручение?
— Да. Это касается того магического светового камня, который вы, господин Окура, принесли в прошлый раз. Запрос поступил из исследовательской лаборатории.
Из лаборатории? И они просят нас... Значит...
— Им нужен материал для анализа этого камня. Хотелось бы попросить вас, господин Окура, добыть его.
— Материал, говорите?
— Неужели в лаборатории нет такого материала? Он настолько редкий?
Точно, опять что-то связанное с этими магическими камнями.
Они долго возятся с анализом, видимо, решили прибегнуть к разным методам.
В Кверес, казалось бы, с магией всё схвачено, но если просят нас, то, как сказал Ноль, вещь действительно редкая.
— Именно так. Им нужен магический исходный камень, который можно добыть из монстра Рупесрекс в долине Луген, что к северу от Кверес.
— Магический исходный камень... Впервые слышу.
— Неудивительно. Это вещь специфическая, для нужд лабораторий. Большинство авантюристов о таком и не знают.
Опять камни. У этих магов вечно всё на камнях завязано.
Хотя, учитывая, что это для магического светового камня, удивляться нечему.
Но долина... Звучит как-то неуютно.
А Рупесрекс звучит как что-то, что может навалять.
— Поскольку для анализа требуется один целый образец, мы готовы предложить вознаграждение в 3 миллиона G. Согласитесь?
— Т-три миллиона G? Хорошо, я согласен.
Нам же самим это нужно для анализа магического светового камня, так что получить за это еще и деньги – отличная сделка. Причем 3 миллиона.
Нам туда добираться пару дней, не больше. Разделаемся с Рупесрексом, и дело в шляпе.
Я принял задание, выяснил у сотрудницы детали про долину Луген и Рупесрекса, забрал карту и вышел из гильдии.
Раздумывая над полученной информацией, я не заметил, как ко мне обратился Ноль.
— У вас такое беспокойное лицо. Что случилось?
— Да просто думаю: если платят 3 миллиона за один материал, неужели этот магический исходный камень так сложно достать?
— Хм, полагаю, вы правы. Судя по описанию, этот Рупесрекс – штука довольно вредная.
В долину Луген быстрее всего добираться на лошади до ближайшей деревни, а потом пешком.
Всё равно путь в один конец занимает дней десять, это даже дальше, чем от королевской столицы до горы Ремри.
Долина зажата между скалами, там течет река, и именно из этих скал вылезает Рупесрекс.
Он мимикрирует под обычный камень, так что найти его – та ещё задачка, да и пробить нелегко.
Двигается медленно, но защита у него колоссальная, мало кто из авантюристов может с ним справиться.
А вот их атака перекатом – штука быстрая, надо быть начеку.
Говорят, там водятся и другие каменные монстры, с которых падают драгоценные камни.
Раз они каменные, то, вероятно, такие же крепкие, но если получится их завалить, можно неплохо заработать.
— Впрочем, думаю, справимся. Вряд ли он сильнее Грандиса.
— Согласна. Мы в последнее время только камни и собираем, смена обстановки пойдет на пользу.
Долина большая, к тому же они маскируются, найти будет сложнее, чем убить.
Сказали, лучший способ найти Рупесрекса – стучать по крупным камням.
Главное – найти, а уж прибить мы их прибьем.
●
Вернувшись домой, я рассказал всё Эстель и остальным, и мы выдвинулись.
Путь неблизкий, так что Сисха и Луна остались дома, а мы с Ноль и Эстель отправились втроем.
Магический ковер позволит долететь за пару дней. Установим Маяк (Beacon), на ночь вернемся домой, а утром снова в путь.
Когда я сказал, что пару дней не буду собирать магические камни, Луна улыбнулась как-то особенно радостно.
— Давно у нас не было заданий, но это какое-то совсем далекое.
— Ага, на лошади и пешком больше десяти дней. Но на ковре за пару дней управимся.
— Поскольку это долина, ходить там наверняка придется много. Эстель, ты выдержишь?
Действительно, исследовать каменистую долину... Эстель может быть тяжело.
Там и склоны, и ходить неудобно, потянет ли она?
Но враги каменные, тут без её магии никуда.
Пока я ломал голову, Эстель, сидевшая у меня на коленях, обернулась с решительным видом.
— Я тоже тренировалась, знаешь ли. Если будем двигаться в спокойном темпе, справлюсь.
— ...Понятно. Но если будет тяжело, не стесняйся сказать, ладно?
— Хорошо, я запомню. Если что, будешь носить меня на ручках.
— Договорились... Хотя я сам могу выдохнуться.
— Нужно бы сохранить лицо до конца, господин Окура...
— Хи-хи, ты же господин Окура. Именно это мне в тебе и нравится.
По ровной дороге я в порядке, а вот в горах даже с легкой Эстель могу устать.
Ну, буду стараться, а если совсем никак – попрошу поддержки или пусть Ноль помогает.
Мой принцип – если не могу, так и говорю прямо!
— Кстати, я в предвкушении. Говорят, там монстры роняют драгоценные камни.
— Ого, господин Окура, любишь драгоценности?
— Не то чтобы... Просто в этом есть какая-то романтика.
— А я бы предпочла монстров, с которых падает еда... Интересно, существуют ли съедобные камни?
— Если только каменная соль, разве нет?
Я был воодушевлен перспективой, а вот девчонки – не особо.
А ведь девушки обычно любят побрякушки.
Ноль, как обычно, думает только о еде. Эстель тоже не особо впечатлилась.
Наверное, магические световые камни радовали бы их больше.
Спустя пару часов болтовни...
— Кстати, господин Окура, хотела кое-что спросить.
— М? Что такое?
— У вас в последнее время что-то было с Сисхой?
Эстель задала вопрос так неожиданно, что у меня сердце пропустило удар.
Чё... Почему? С чего она взяла?
Неужели она узнала про тот случай с Сисхой? Нет, не может быть.
Даже Сисха не стала бы такое рассказывать.
После того случая я пытался выяснить, что она имела в виду, но так ничего и не добился.
Хотя я не собирался делать ничего серьезного, но я ведь угрожал ей, что потискаю грудь... Не хотелось бы, чтобы Эстель узнала, так что с тех пор я старался к ней лишний раз не прикасаться.
Не знаю, почему она заподозрила, но надо ответить нейтрально.
Если буду реагировать странно, она только заподозрит больше.
— Ничего не было.
— Правда?
— Да, правда, ничего.
— Оу... Вот как.
Ответил коротко и с каменным лицом.
Кажется, она заподозрила еще больше... Нет, всё нормально, я спокоен.
— Вас что-то беспокоит?
— Нет, просто... В последнее время, когда вы смотрите на Сисху, у вас появляется странная привычка.
— П-привычка? Тебе показалось. Какая еще привычка?
Привычка?! Неужели я как-то странно реагировал, когда смотрел на Сисху?
Она же говорила, что наблюдает за мной... Неужели спалилась?
Пока я спрашивал, что за привычка, она улыбнулась и ответила:
— Хи-хи, секрет. Впрочем, если ничего не было, значит, мне просто показалось.
— Совершенно верно. Я каждый день наблюдаю за вами, господин Окура, всё как обычно.
— В-вот именно. Просто показалось.
Раз Ноль поддержала, я решил давить на версию, что ей показалось.
Фух, спасла.
— ...Да. Наверное, показалось. Простите, глупости спрашиваю.
— Да ладно, забей, ха-ха.
Эстель немного помолчала, видимо, приняла мой ответ.
Я посмеялся, отшутился, и мы продолжили болтать, направляясь к цели.
Только вот после того, как я отшутился, Эстель прижалась ко мне крепче... Наверное, тоже показалось.

Комментарии

Загрузка...