Прошлой ночью все отлично выспались, и до самого утра не произошло ни единого происшествия. Проснувшись ранним утром, спутники чувствовали себя значительно бодрее.
Однако вода и запахи продовольствия иссякли окончательно, так что ни о каком приготовлении завтрака, умывании или полоскании рта не было и речи — они сразу перешли к распределению задач на день. Свисток оставили Лю Юэ, наказав ей, пока она будет обтачивать костяные иглы, прислушиваться к тому, что происходит снаружи. Если кто-то внезапно нападет на лагерь, ей следовало немедленно подуть в свисток и спрятаться в кабине, заперев дверь изнутри ради собственной безопасности.
Что до Янь Сюэли, она заменила Лю Юэ на хозяйственных работах: ей предстояло собирать хворост, а также сушить и снимать одежду...
Раздав указания, он собрался было выходить вместе с Цинь Сяоюнь, но перед самым уходом она попросила его подождать. Куда-то исчезнув на мгновение, она вскоре появилась из открытой двери кабины в изящном длинном коричневом кожаном плаще с приталенным силуэтом и пушистым стоячим во-ротником. Ее безупречная, потрясающая фигура вмиг проявилась во всем великолепии: пышная грудь, точеная талия и округлые бедра создавали четкие, захватывающие дух изгибы, от которых невозможно было оторвать глаз!
Тот, кто знал ее, понимал, что она облачилась в это ради защиты от порезов о траву и колючки — в конце концов, коровья кожа куда прочнее обычной ткани... Тот же, кто не знал, мог подумать, будто она собралась на подиум. И если бы это было так, Сюй Ян ни капли не сомневался: гордая красота и великолепная фигура Цинь Сяоюнь затмили бы абсолютно всех!
Сглотнув подступившую слюну, Сюй Ян невольно издал звук...
— Госпожа Цинь, в таком потрясающем наряде вы непременно привлечете внимание злоумышленников... — не удержавшись, бросила косой взгляд Лю Юэ.
Янь Сюэли же посмотрела на это с еще большим неудовольствием и пробормотала:
— Выглядит так, будто она на свидание собралась, не иначе.
Цинь Сяоюнь слегка удивилась и произнесла:
— О чем вы вообще думаете? У меня просто не было другой походной одежды, к тому же этот плащ явно великоват, в талии и рукавах широковат — это худшая из вещей, что я взяла с собой в багаж, неужели вы не видите?
— Госпожа Цинь, а не допускаете ли вы мысли, что вы просто похудели? Стали еще стройнее? — с улыбкой поинтересовалась Лю Юэ.
Цинь Сяоюнь окинула себя взглядом и даже о чем-то серьезно задумалась, после чего ответила:
— Да быть того не может! Сюй Ян в последнее время кормит нас на убой, еды даже больше, чем в моих обычных диетических порциях...
Сюй Ян улыбнулся. При такой фигуре, как у Цинь Сяоюнь, слово «диета» было просто неуместно. Если бы ее образ не был безупречным, она бы ни за что не блистала на первых страницах столичных журналов, так что подобные проблемы ее волновать явно не должны были. Кто бы мог подумать, что она еще и сидит на диетах?Остаётся лишь признать: степень самодисциплины выдающихся людей намного превосходит обычную. Именно поэтому талантливые становятся ещё талантливее — у них есть все данные, чтобы возвышаться над остальными, словно журавль среди кур!
Тут уж завидуй не завидуй...
Впрочем, сейчас совсем не время для подобных рассуждений. Если мы не решим текущие проблемы, то вскоре всем нам придётся «проявлять самодисциплину» поневоле!
Шкуры из кожи буйвола действительно защищают от ветра и колючих веток, так что Сяоюнь поступила абсолютно правильно, — сказал Сюй Ян. — К тому же нам пора выступать. Вернёмся как можно скорее, нельзя больше терять время на пустые разговоры. В конце концов, нам предстоит пройти довольно долгий путь, и на дорогу туда и обратно уйдёт немало времени.
Ты прав, нужно выдвигаться.Сяоюэ, присмотри тут за всем, — напутствовала Цинь Сяоюнь. — И запомни: ни в коем случае не отдавай свисток той девице по фамилии Янь, чтобы она зря не мутила воду. Береги себя и следи, чтобы никто не вздумал плеснуть на тебя кипятком.
Взгляд Янь Сюэли тут же сузился, но она всё же выдавила из себя улыбку:
— Сестрица Сяоюнь, вы слишком всё усложняете. Я же говорила, в прошлый раз вышло случайно. Не то что некоторые — за спиной уже не впервые намеренно пакостят мне...
— Ты сама напросилась, — Цинь Сяоюнь церемониться с ней не собиралась.
— Сюй-гэгэ, вы слышали! Она сама призналась! Все эти мелкие пакости вроде колючек, которые подбрасывали мне в постель, — это всё её рук дело, Сюй-гэгэ... — Янь Сюэли тут же прижалась к груди Сюй Яна, прильнув всем мягким телом и демонстрируя предельную беззащитность.
Конечно, это было чертовски приятно, и какой мужчина откажется защитить хрупкую девушку, которая сама бросается ему в объятия? Грех не воспользоваться такой возможностью...
Но тут Цинь Сяоюнь шагнула вперёд, сама взяла Сюй Яна под руку, оттолкнула Янь Сюэли и демонстративно бросила:
— Что, собираешься увязаться с нами? Если не идёшь, так отойди. Сюй-гэ, мы же спешим, чего стоим? Пошли скорее.
Сюй Ян, слегка опешив, позволил Цинь Сяоюнь увезти себя из лагеря. Ощущение мягкости, передававшееся через локоть, и исходивший от неё естественный женский аромат уже опьяняли его, так что разве мог он теперь обращать внимание на полный невысказанных обид взгляд Янь Сюэли?
Лишь отойдя от лагеря на довольно приличное расстояние, Цинь Сяоюнь разжала руку и произнесла:
— Только ничего себе не придумывай. Я просто терпеть её не могу, вот и захотелось разозлить. Я же говорила: спуску ей не дам.Сюй Ян горько усмехнулся и произнес:
— Значит, превратила меня в бесплатную рабочую силу? Ну прямо замашки настоящего генерального директора.
Цинь Сяоюнь лишь хмыкнула в ответ:
— Мой первый и второй поцелуи — оба достались тебе, так что радуйся, работяга...
Если подумать, она была права, и Сюй Ян на мгновение потерял дар речи...
За последние два дня Сюй Ян выстругал еще три стрелы. Одну из них он обмотал полоской ткани и снабдил наконечником, сделанным из обломка обшивки какого-то самолета — правда, заострить его пришлось о камень, но это все равно увеличивало убойную силу стрелы, дальность полета и мощность. Жаль только, оперения не было, поэтому из-за сильного сопротивления воздуха точность все еще хромала, но прогресс налицо.
Теперь Сюй Ян тащил за спиной рюкзак, лук, а в перевязи прятал нож из обломков. Цинь Сяоюнь шла налегке, опираясь на длинное копье с гарпуном — изредка отводя им в стороны ветки, что исчерпывало все ее обязанности.
Добравшись до опушки леса, Сюй Ян намеренно решил проверить, что стало с телом того толстяка в желтом пуховике. Неподалеку виднелись следы крови, указывающие на то, что труп кто-то обглодал, но странно было другое: проследив за кровавым следом, они обнаружили, что тело просто испарилось...
Сюй Ян почувствовал легкое беспокойство. Если бы это были мелкие хищники вроде бродячих собак или шакалов, они могли бы растащить добычу в процессе борьбы за еду, но они не смогли бы сделать так, чтобы от трупа не осталось вообще ни костей!
Неужели здесь обитает какое-то создание, способное сожрать человека вместе с костями?
От этой мысли по спине Сюй Яна побежали мурашки. Вспомнив о жутких особенностях здешней фауны, он предпочел не углубляться в раздумья...
Возможно, это просто стечение обстоятельств, — утешал себя Сюй Ян, приказывая себе выбросить дурные мысли из головы. В конце концов, сейчас главным приоритетом был поиск источников пищи, а если раскиснуть психологически, это неизбежно отразится на действиях!
Поэтому, подбодрив и успокоив себя, он решил поскорее убраться из этого места и продолжить путь в сторону нормальной дороги.
Они миновали заросшую травой равнину, прошли мимо большого камфорного дерева и по уже знакомому Сюй Яну маршруту пробрались сквозь заслоняющие свет заросли кустарника. Вскоре они снова вышли в относительно просторный сосновый бор. Для Сюй Яна эти места уже не были новыми — он побывал здесь далеко не один раз и вдоль и поперек исходил весь сосновый лес и восток, и запад. Вот только соваться на самый юг он не смел: именно оттуда в самый первый раз появились Лю-гэ и этот толстяк, поэтому Сюй Ян старался держаться от того направления как можно дальше.
Но теперь все, что можно было исследовать, оказалось изучено. Все тропы упирались либо в отвесные скалы, либо в обрывы, либо в тупики. Лишь южная сторона оставалась нетронутой...
Правда, это направление было и самым опасным!
Пейзаж вокруг радовал глаз осенней красотой, меж деревьев то и дело мелькали белки, но в отличие от самого Сюй Яна, который поначалу смотрел на все с детским восторгом, Цинь Сяоюнь держалась куда спокойнее. Лишь бегло окинув окрестности взглядом, она вновь сосредоточилась и принялась с удвоенной бдительностью следить за каждым шагом...
Как говорится, осторожность — мать мудрости, но Сюй Ян был готов поспорить, что эта красотка способна перестраховаться на миллионы лет вперед!
Впрочем, ему не терпелось нарушить ее бдительность, и он решил поддразнить девушку:
— Здесь особенно опасно. Советую держаться поближе ко мне, а не то случись чего — а ты слишком далеко, и я просто не успею прийти на помощь.
Брови Цинь Сяоюнь сошлись на переносице, но верх взяла осторожность, и она послушно прижалась к Сюй Яну, подозрительно спроснив:
— Серьезно? Ты часом не задумал воспользоваться моментом?
— Конечно серьезно, а лучше вообще возьми меня под руку... — продолжал подшучивать Сюй Ян.
Цинь Сяоюнь не стала спорить дальше. Видимо, решив, что вокруг тихо и все прекрасно просматривается, она слегка удивилась такому предложению, но, поддавшись сомнениям, все же неловко взяла Сюй Яна под руку, слегка прижавшись к нему всем телом, и спросила:
— Так нормально?
Сердце Сюй Яна едва не выпрыгивало от восторга. Ощущая невероятный аромат и тепло женского тела рядом, он чувствовал, что ради этого стоило даже умереть. В цивилизованном мире на такую красавицу он мог бы только сглатывать слюнки, глядя на фотографии, а теперь она была так близко — живая, потрясающая, стояла прямо перед ним...
— Нормально, — с блаженным видом ответил Сюй Ян.
Вдруг раздался резкий щелчок!
Его тело мгновенно сковало судорогой, и он замер! Он слишком хорошо понимал: то, на что он наступил, по ощущениям ни капли не походило на обычную почву!
Но нога уже опустилась...
Оставалось лишь мысленно взвыть: пропали!
И тут же посчастливился свист рассекаемого воздуха!
В следующий миг веревка резко натянулась, мир перед глазами качнулся и перевернулся...

Комментарии

Загрузка...