Туман и не думал рассеиваться. Линь Юнь, ведя Сяо Бая на поводке, продолжал медленно пробираться сквозь лесную чащу. Грязь под ногами стала еще мягче, чем прежде: каждый шаг напоминал прогулку по свежезамешанному пышному тесту. Подошвы издавали противное «хлюп», и после каждого шага приходилось с силой вытягивать ногу, стряхивая налипшие комья. Одной рукой он крепко держал поводок, а другой то и дело вытирал лицо — влага в воздухе была настолько плотной, что туман, казалось, можно было выжимать в чашку.
Перед глазами всё так же парил полупрозрачный системный интерфейс. Автономная система сканировала пространство в радиусе двадцати метров, и вдруг впереди вспыхнула красная предупреждающая метка — преграда.
[Впереди в 4 метрах обнаружено препятствие: поваленное сухое дерево диаметром около 30 см. Рекомендуется перешагнуть или обойти.]
— Ого, какая исполнительность, — хмыкнул Линь Юнь. Он остановился и потянул Сяо Бая на себя. — Не несись сломя голову, а то в этот раз точно шею свернешь.
Сяо Бай негромко тявкнул и замедлил шаг, виляя хвостом уже не так бодро — видимо, и сам понял, что едва не вписался в ствол.
Линь Юнь прислонился к кривому дереву, чтобы перевести дух, и открыл общую систему чата. Сообщения в мировом канале летели с бешеной скоростью:
«У кого есть огонь? Меняю на три ветки!»
«Кто-нибудь видел пресную воду? В горле пересохло, как в пустыне!»
«Народ, как построить навес? Смастерил «палатку» из листьев, пошел дождь — и всё, я насквозь мокрый...»
Пока он с интересом читал чужие жалобы, в интерфейсе личных сообщений всплыло новое уведомление.
Отправитель: Чжао Фэн.
Содержание: «Профи, ты тут? Можно вопрос... Как эффективно рубить деревья? Я уже полдня вожусь с этой палкой, а с дерева только пару кусков коры содрал».
Линь Юнь три секунды смотрел на экран, и на его лице медленно расплылась ухмылка.
— Ну ты даешь, парень. Период защиты новичков скоро закончится, а ты деревья рубить не научился? — Линь Юнь рассмеялся вслух, быстро набирая ответ. — Брат, ты на это дерево молишься, что ли? Оно тебе еще в ножки поклониться должно за такую деликатность.
Он отправил сообщение, добавив в конце системный смайлик с мордой собаки.
Ответ прилетел мгновенно.
«Да правда не получается! Я уже под разными углами пробовал, руки гудят, а дереву хоть бы хны...»
Линь Юнь перестал улыбаться и вздохнул. Его пальцы застучали по виртуальной клавиатуре.
— Ладно, за твою искренность дам тебе три правила выживания.
Первое: «Не выбирай самое мощное дерево. Ищи "старых и немощных". Видишь ствол, где кора треснула, как панцирь черепахи, а ветки серые? Значит, оно внутри давно трухлявое, такое рухнет от одного удара. Не лезь к гладким и здоровым деревьям, если не хочешь лишних мучений».
Второе: «Сила идет не от рук, а от поясницы. Ты что, карандаш затачиваешь? Это заготовка дров! Бей под углом сорок пять градусов, вкладывай в замах плечо и корпус, словно машешь бейсбольной битой. Запомни: нужно не "тыкать", а "рубить", усек?»
Третье: «Улучшай инструменты. Ты же сейчас какой-нибудь палкой машешь, которую под ногами подобрал? Выбрось её немедленно. Найди камень с острым краем, желательно, чтобы один бок был тоньше другого. Примотай его лианами к крепкой палке — получится подобие топора. Эффективность вырастет минимум в три раза».
Дописав эти советы, он добавил: «Сделай всё, как я сказал. Если через десять минут дерево не упадет, я скормлю Сяо Бая акулам».
Стоило ему отправить это, как Сяо Бай резко вскинул голову. Его уши превратились в два чутких локатора, а передние лапы «шлепнули» хозяина по штанине. Пес обиженно заскулил.
— Ты чего на меня так смотришь? — Линь Юнь глянул вниз. — Я же не всерьез сказал, что сварю тебя.
Сяо Бай проигнорировал оправдания и принялся тереться носом о бедро хозяина с таким видом, будто говорил: «Только попробуй меня продать — сразу укушу».
Линь Юнь со смехом потрепал его по загривку:
— Ладно-ладно, знаю, что ты у меня молодец. Вечером получишь двойную порцию, идет?
Он уже собирался закрыть панель, но заметил, что от Чжао Фэна долго нет вестей.
— Неужели перегрузил его информацией? — пробормотал Линь Юнь. — Или он решил, что я слишком много болтаю?
Он постоял, прислонившись к стволу. Капли тумана стекали по коре и падали ему на плечо, заставляя вздрагивать от холода.
Минутная гордость за свои познания начала улетучиваться. Одно дело — раздавать советы в чате, и совсем другое — реальность. А вдруг парень ничего не понял? Вдруг начнет кидаться камнями в дерево и сломает себе руку, а потом его же и обвинит?
В этот момент Сяо Бай внезапно гавкнул, а его хвост заработал со скоростью вентилятора.
Линь Юнь опустил взгляд на экран — пришло уведомление.
«Сделал всё по инструкции! Оно рухнуло!!! Дерево просто раскололось пополам! Я теперь стою с этими бревнами и не знаю, что делать от радости, ха-ха-ха!! Спасибо, профи!!!»
Линь Юнь довольно оскалился и быстро напечатал: «Не за что. Будет возможность — угостишь кокосовым соком».
И добавил вежливый смайлик с поклоном.
Закрыв панель, он глубоко выдохнул. На душе стало легко. Хоть он и не видел этого лично, но одно представление о том, как новичок кружится от счастья вокруг поваленного ствола, подняло ему настроение.
— Похоже, из меня вышел неплохой наставник, — он снова погладил Сяо Бая. — В будущем можно будет открыть «Курсы экспресс-выживания на острове». Оплата — от одного бревна за урок.
Сяо Бай коротко тявкнул, словно требуя: «И мне половину выручки».
Линь Юнь покрепче перехватил поводок и двинулся дальше. Земля становилась всё более влажной, следы за ними тянулись длинными бороздами, похожими на извивающихся червей. Звук текущей воды стал отчетливее — это был уже не неясный фоновый шум, а вполне реальное журчание где-то впереди.
В радиусе обнаружения системы пока не было ничего нового, кроме нескольких кустов и красных точек, помеченных как «подозрительный помет животных». Никаких ценных ресурсов.
— Похоже, на этой системе не разбогатеешь, — проворчал он. — Так, продвинутый путеводитель по обходу ям.
Зато Сяо Бай был полон энергии. Он всю дорогу что-то вынюхивал, периодически замирая и жадно втягивая воздух носом, будто здоровался с невидимыми друзьями.
Пройдя еще метров пятьдесят, Линь Юнь почувствовал, что почва под ногами изменилась. Вместо вязкой жижи под подошвами оказался твердый грунт с примесью мелкого песка. Идти стало гораздо увереннее.
— Кажется, мы на верном пути, — он замедлил шаг. — Возле воды земля обычно плотнее, да и растительность гуще.
Стоило ему об этом подумать, как система выдала новое уведомление:
[Обнаружение ресурсов: в 18 метрах впереди находится небольшой проточный источник (предположительно ручей). Качество воды не проверено, рекомендуется соблюдать осторожность при употреблении.]
— О, наконец-то ты занялась делом, — обрадовался Линь Юнь. — Когда я просил найти руду, ты ныла про нехватку энергии, когда искал зверя — жаловалась на помехи сигнала. А теперь даже воду видишь? Неужели похвала так подействовала?
Система промолчала, сохраняя привычную холодную отстраненность.
Он повел Сяо Бая быстрее, продираясь сквозь редкий кустарник. Обзор немного расширился. Туман всё еще висел плотной стеной, но стало заметно, что рельеф уходит вниз, а впереди что-то тускло поблескивает.
— Почти пришли, — сказал он.
Сяо Бай, видимо, тоже что-то почуял. Он рванулся вперед, натягивая поводок, но Линь Юнь мягко его придержал.
— Куда несешься? Успеешь еще напиться, — усмехнулся Линь Юнь. — Смотри не перепей, а то живот прихватит — мне потом тебе кровоостанавливающую траву или еще чего покрепче искать придется.
Они шаг за шагом приближались к мерцающей зоне. В воздухе отчетливо пахло сырой землей и прелой листвой — запах не самый приятный, но очень «живой».
Линь Юнь сверился с системной панелью: опасных меток поблизости не было. Всё было тихо, даже красные точки, обозначающие активность зверей, исчезли.
— Неужели на этом острове только мы двое живые? — пробормотал он. — Так и со скуки помереть можно.
Сяо Бай ткнулся носом в его ногу, словно возражая: «А как же я?»
— Ну да, еще ты, — он наклонился и потрепал пса по голове. — Если дотянем до финала, система, чего доброго, объявит нас чемпионами «Альянса выживших» в категории «Бывший офисный раб и его верный пес».
Он выпрямился, глубоко вдохнул и вместе с Сяо Баем ступил на последний пологий склон.
В тумане впереди шум воды стал совсем громким, а земля под ногами заблестела от влаги.
Линь Юнь уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но...
Сяо Бай внезапно совершил мощный рывок, вырвал поводок из рук хозяина и на полной скорости помчался в сторону ручья.

Комментарии

Загрузка...