Твою ж мать!
Эта тварь, оказывается, не ушла. Она вернулась, всё ещё сжимая в пасти ту самую фазанью тушку. Неужели она не успокоится, пока не сожрёт меня?
— Эй, зверюга, даже для медведя это уже перебор! — крикнул я. — Я же отдал тебе фазана, чего тебе ещё надо?
Чёрт, неужели мне придётся спускаться и биться с ней насмерть? Но я не решался. Оставалось только лезть выше, туда, где ни крика, ни мольбы никто не услышит. А эта скотина уселась под деревом и принялась неспешно ощипывать птицу и жрать мясо. Она что, решила устроить здесь привал и выкурить меня?
Ну уж нет, гадёныш. В ярости я расстегнул штаны и окатил её сверху струёй мочи. Это окончательно вывело зверя из себя. Медведь взревел и начал с размаху биться о ствол. Решил покончить со мной?
Бах! Бах! Бах!
От каждого удара дерево содрогалось. Мои руки, вцепившиеся в ветки, ныли от боли. Ещё немного, и дерево не выдержит. Чёрт, всё равно помирать, так лучше уж встретить смерть внизу, чем разбиться при падении. Я прикинул расстояние до земли — метров пять-шесть. Если спрыгнуть с ножом в руке и вонзить его прямо в голову, возможно, появится шанс выжить.
Я уже приготовился к прыжку, как вдруг — свист! Бамбуковая стрела вонзилась в дерево прямо у моих ног. Едва не пробила ступню!
Затем ещё одна. И ещё.
Из глубины леса посыпался град стрел. Одна из них угодила медведю в ухо. Тот взвыл, завертелся на месте, а потом, пошатываясь и злобно косясь в мою сторону, со всех ног припустил прочь из леса.
Что это было? Я замер, ничего не понимая. Охотники? На этом острове есть другие люди?
— Эй, есть кто-нибудь? — радостно заорал я. — Эй, помогите!
Не успел я договорить, как мимо моего уха просвистела очередная стрела и глубоко вошла в ствол, едва не прошив мне голову. Глаза у меня от страха, наверное, в кучу сбились. Да что за дела? Зачем в меня-то стрелять?
Стрелы продолжали лететь из густых зарослей, и каждая была нацелена в меня.
— Я не ваша добыча! — взревел я, спрыгнул с дерева и что есть духу рванул в ту сторону, куда убежал медведь.
Свист стрел преследовал меня по пятам, пока я не выскочил из леса. Я бежал без остановки, пока не поднялся на склон, подальше от ручья. Кто знает, не встречу ли я там снова того медведя? Остановился, только когда силы окончательно иссякли.
Я запомнил это место — оно находилось чуть ниже ручья, по другую сторону нашего склона. Надо будет предупредить девчонок, чтобы близко к нему не подходили. Слишком опасно.
Вернувшись в пещеру, я едва не расплакался от облегчения — я уже думал, что больше их не увижу. Издалека доносились рыдания.
— Это всё ты виновата! Ты погубила Чэнь Юаня! — кричала Ян Сяои. — Он погиб, спасая тебя! Как мы теперь будем жить без него?
Цзян Жо оправдывалась сквозь слёзы:
— Я не знала... Откуда мне было знать, что на острове медведи!
У Мо-цзе было бледное лицо, руки дрожали. На щеке у Цзян Жо виднелся красный след от пощёчины.
— Ты должна была умереть вместо него! — дрожащими губами произнесла Мо-цзе.
Они оплакивали меня, как покойника. Мне стало даже тепло на душе — значит, не зря я так старался выжить. Не такие уж они и бессердечные.
— Хватит реветь, я ещё жив, — устало подал я голос.
Услышав меня, они разом обернулись. Ян Сяои бросилась ко мне и крепко обняла:
— Чэнь Юань! Ты меня до смерти напугал, я ведь правда думала, что ты погиб!
Цзян Жо смотрела на меня с недоверием:
— Как... как тебе удалось сбежать от медведя?
Успокоив их, я сказал лишь, что отвлёк медведя фазаном. Про таинственного лучника решил промолчать. Не то чтобы я хотел что-то скрывать, просто не был уверен, люди ли это вообще.
— На острове полно диких зверей, — подытожил я. — С сегодняшнего дня в лес и к ручью за склоном — ни ногой.
— А как же купаться? — спросила Ян Сяои.
Они постоянно ходили туда мыться. Теперь, вспоминая об этом, я чувствовал, как по спине бегут мурашки. Оказалось, пещера тоже не самое безопасное место.
— Нам нужно как можно скорее добраться до яхты, — сказал я.
Отдохнув, я решил снова сходить на пляж, проверить, не отступил ли прилив. Ян Сяои была против, она боялась, что со мной что-то случится.
— На яхте есть оружие, — отрезал я. — Только с ним мы сможем здесь выжить.
Раз на острове есть хищники, значит, всё гораздо серьёзнее, чем казалось. А что ещё скрывается в глубине леса? Без оружия мы как на ладони.
— Я пойду с тобой, — твёрдо заявила Цзян Жо. — Я неплохо плаваю, может, помогу найти яхту.
Я кивнул и, уходя, велел присмотреть за Цици. Оставил им нож на всякий случай и повёл Цзян Жо вниз. По дороге она молчала, я видел, как сильно она напряжена.
— Не бери в голову, я же жив, — сказал я.
Её будто прорвало. Она обняла меня и разрыдалась:
— Я так испугалась, Чэнь Юань! Прости, я правда не хотела приманивать медведя!
Из всех четверых Цзян Жо всегда была самой рассудительной, но в этот раз она была по-настоящему напугана. Я похлопал её по спине, утешая:
— Я знаю, ты не нарочно. Всё в порядке, я цел, просто впредь будем осторожнее.
Её слёзы намочили моё голое плечо, она шмыгала носом, и мне стало её жаль. Решив разрядить обстановку, я ляпнул:
— Да ладно тебе, подумаешь, медведь. Чего бояться? Ты сама та ещё тигрица...
Хлёсткий удар!
Через несколько минут, когда мы вышли на берег, у меня на лице горел красный след от ладони. Цзян Жо смотрела на меня так, будто я был уже покойником, и от этого взгляда мне стало холодно даже под палящим солнцем.
Пляж слепил глаза, волны переливались, как осколки зеркал. Вода не отступила. Мы с Цзян Жо стояли в полном отчаянии: о том, чтобы добраться до яхты, не могло быть и речи. Мелководье превратилось в глубокий залив, мы даже не видели, где находится судно.
Пришлось возвращаться ни с чем. Но тут в нос ударил резкий запах гнили. Убедившись, что воняет со стороны леса, я сказал Цзян Жо:
— Мне не нравится этот лес. Давай уйдём отсюда.
— Смотри, что это? — Цзян Жо указала на что-то у кромки деревьев.
Мы подошли ближе, и вонь стала невыносимой.
— Это же пиджак Ван Хаосиня! — Цзян Жо сразу узнала одежду нашего босса.
Я кивнул.
— А-а-а!
Цзян Жо вскрикнула и вцепилась в меня. Я посмотрел туда, куда она указывала, и у меня внутри всё оборвалось.

Комментарии

Загрузка...