Попрощавшись с Цзян Ваньцин и Не Цянь, троица вышла за ворота и, не оглядываясь, устремилась в сторону Небесного Города. Вскоре после их ухода двор за высокой стеной перешёл в режим полной изоляции.
Во дворе имелись обильные запасы провизии, так что даже без вылазок наружу они могли не бояться голода.
Вестикόрия велела Нин Сяочэню украсть в Небесном Городе некую вещь под названием исходный код Красного Икс. Зачем именно он нужен, она не объяснила, сказав лишь, что заполучив исходный код Красного Икс, они смогут гарантировать, что их базу не уничтожат мародеры.
Но почему Цзян Сяолин увязалась с ними? Ведь это было такое опасное задание.
Это предложила Виктория. Хотя Цзян Сяолин казалась беззаботной и легкомысленной, именно это делало её совершенно безобидной в глазах окружающих; с её помощью обоим было бы гораздо проще затесаться в Небесный Город. К тому же Цзян Сяолин разбиралась в хакерских делах, так что выкрасть исходный код Красного Икс будет куда проще.
Через рацию Нин Сяочэнь видел на карте крошечную красную точку.
Там и находился Небесный Город, примерно в восьмидесяти четырех километрах от них, и по мере их продвижения это число постоянно менялось.
Рацию им подарила Виктория.
Внезапно из рации раздался женский голос: — Какова ситуация?
Нин Сяочэнь спокойно ответил: — Нормально, приближаемся к Небесному Городу, но потребуется ещё немного времени.
— Будьте осторожны, они выставят на дороге несколько постов для жесткой проверки, впрочем, вам не стоит слишком сильно нервничать, — произнесла Виктория.
— Угу.
Путь длиной более чем в восемьдесят километров при их скорости занял бы не менее десятка часов, и по дороге приходилось то и дело остерегаться внезапно выскакивающих диких зверей и Зомби.
Впервые преодолевая такое расстояние пешком, они испытывали смутную тревогу.
Добравшись до места ближе к полуночи, измотанные до предела, они решили найти пещеру в скале, чтобы передохнуть до утра и с новыми силами продолжить путь.
Они развели в скальном гроте костер, чтобы разогнать холод, перекусили вяленым мясом, запили водой и принялись болтать.
— Да что тут за чудища и демоны на каждом шагу! Кажется, это похлеще путешествия за буддийскими сутрами на Запад! — изливал душу Оцука Сю.
Цзян Сяолин с помощью марли обрабатывала и перевязывала рану на спине Нин Сяочэня — это был длинный кровавый рубец, выглядевший поистине жутко.
Такой подарок они получили, когда при пересечении топкой топи из грязи внезапно вынырнула древняя многоножка-гигант: ее тридцатиметровое тело и острые жвалы едва не утащили Цзян Сяолин с собой.
А шрам на спине Нин Сяочэня как раз и оставил этот тварюга.
В конце концов им чудом удалось унести ноги и выжить, так что это можно было считать огромной удачей.
Нин Сяочэнь взял сочащийся жиром кусочек вяленого мяса и закинул в рот. Солоноватый, упругий вкус оказался отменным, и после целого дня тяжелого пути его желудок отчаянно требовал хоть какой-то пищи.
— Хе-хе-хе, привет всем!
В устье пещеры внезапно нарисовался низкорослый мужчина с треугольными глазами и жидкими усиками-щеточкой. У него были золотистые волосы, изумрудные глаза и высокий прямой нос — явный иностранец. Рядом с ним стоял взрослый Ужасный волк, на спине которого красовалось седло, обвесанное многочисленными пожитками.
Невысокий мужчина улыбался, но эта улыбка казалась несколько зловещей и неприятной.
— Ты кто? — Оцука Сю вытащил катану и настороженно спросил.
Мужчина вовсе не испугался, в его глазах блеснул хищный огонек, и он с улыбкой поинтересовался: — Вы, должно быть, прибыли на этот остров совсем недавно?
Трое опешили и ничего не ответили.
Мужчина уже мысленно нашел ответ на свой вопрос, левой рукой нежно погладил шерсть на шее Ужасного волка и с улыбкой пояснил: — Меня зовут Питер, я Исследователь из Племени Короля Солнца. Полагаю, вы понятия не имеете, кто такие Исследователи, верно? Позвольте мне присесть и всё вам объяснить?
Нин Сяочэнь пригляделся: рожа у того была не сказать чтобы дружелюбная, но злого умысла вроде бы не чувствовалось, так что он слегка кивнул.
Питер подошел к костру и уселся рядом, а Ужасный волк пристроился рядом с ним, пуская слюнки на жарившееся на палочке мясо.
Живот Питера тоже громко урчал от голода.
Он виновато улыбнулся: — Не поделитесь ли со мной едой?
— Бери сам, не стесняйся, — сказал Нин Сяочэнь.
— Огромное спасибо! Да хранит вас Король Солнца! — Питер набросился на еду, точно голодный демон, переродившийся в человеческом обличье, и принялся уплетать мясо за обе щеки. Его питомец Ужасный волк тоже не отставал, демонстрируя точно такие же манеры.
— Ешь медленней, а то подавишься, — усмехнулся Оцука Сю.
Умяв половину, Питер вытер рот, громко рыгнул и улыбнулся: — Я наелся, премного благодарен за угощение.
— А теперь можешь назвать себя? — спросил Нин Сяочэнь.
Питер слегка кивнул и с улыбкой произвел: — Гляжу я на вас: вы не просто новички, вы наверняка даже к какому-нибудь племени до сих пор не примкнули. Иначе как бы вы не знали, чем занимаются Исследователи? На самом деле Исследователи — это те, кого крупные племена отправляют на разведку в другие районы. В мои обязанности входит систематизировать увиденное и услышанное, а затем передавать вождю племени. Всё очень просто.
— И какая от этого польза? — Нин Сяочэнь нахмурился.
Питер презрительно хмыкнул: — Пользы выше крыши! Знаете ли, этот остров кишит опасностями, и даже тысячная армия может сгинуть в одно мгновение. Если бы такие Исследователи, как мы, не разведывали обстановку в неизведанных землях, людям из племени пришлось бы вечно жаться по углам, а стоило бы им высунуться наружу — и они несли бы чудовищные потери.
— Выходит, работа Исследователя жутко опасна? — с любопытством спросил Нин Сяочэнь.
Питер с гордым видом заявил: — Разумеется! Такая опасная и суровая миссия по плечу только столь выдающемуся таланту, как я.
— Послушай, Питер, я смотрю, твой волк нагружен кучей вещей неужели у тебя самого не нашлось ни крошки съестного? — поинтересовался Нин Сяочэнь.
— Это вовсе не еда. Тут собраны образцы диких зверей и растений со всех мест, где я побывал. Мое Пространство-инвентарь уже забито под завязку, так что приходится нагружать его, — объяснил Питер.
— И где же ты успел побывать? Расскажешь нам?
— Хе-хе-хе, это ценнейшие сведения. Узнать их, конечно, можно, но с вас — Очки баллов.
— Сколько?
— С учетом того, что вы новички, я сделаю скидку: по шесть тысяч Очков баллов за зону.
— Шесть тысяч? У тебя что, рот золотом покрыт? — в один голос изумились Оцука Сю и Цзян Сяолин.
— Тц, остальным я заламываю по десять тысяч Очков баллов! И вы еще недовольны. Знайте же: в каждой зоне обитают совершенно разные древние твари со своими повадками и боевыми особенностями. Если заранее не узнать об их характеристиках, девяти жизней не хватит, чтобы выжить при встрече с ними!
Троица подумала и решила, что в его словах есть доля резона.
— Но сам понимаешь, мы новички, откуда у нас столько Очков баллов? Сделай скидку побольше, — попытался поторговаться Нин Сяочэнь.
В глазах Питера сверкнул хитрый огонек. Он крутил свои усики-щеточки, а на лице блуждала плутовская улыбка — вылитый умудренный опытом старый лис, замышляющий нечто недоброе.

Комментарии

Загрузка...