Глава 37

Мхм... Мхм... Мхм... Ненавижу, разбудила меня так рано, надоедающая, — с недовольным лицом начала капризничать Инъин. Я тут же посмотрел на туземцев на противоположном берегу реки: огонь уже стал совсем крошечным, казалось, он вот-вот погаснет.

— Сейчас не время для нежностей, ешь быстрее, мы не можем ждём, пока они придут нас поймать, живее, — строго сказал я ей, глядя на неё.

Пока она доедала кокос, я уже наполнил пластиковые бутылки кокосовым соком — это делалось для создания запаса воды, ведь в гуще леса, кроме той реки, источники воды найти удавалось далеко не всегда.

Когда всё было готово, я увёл Инъин в джунгли и тут же оглянулся, чтобы проверить действия туземцев. Заметив, что некоторые из них один за другим поднимаются и идут к реке умываться, я понял, что нам нужно ускорить шаг. Знание джунглей у этих людей было сродни знанию собственного тела, в то время как мы являлись абсолютными новичками, которым к тому же предстояло столкнуться с неведомыми опасностями, таящимися повсюду в дикой природе. Идя вперед, я прощупывал землю копьем, стараясь свести риск к минимуму, поскольку мы были совершенно неспособны вынести подобный удар. Внезапно мне кое-что пришло в голову, и я, повернувшись к ней, спросил:

— Инъин, в каком направлении вы шли, когда раньше заходили в лес? Судя по твой прежнему рассказу, вы прошли совсем недалеко, как тут же наткнулись на реку и плантацию батата.

Она ответила с озадаченным выражением лица:

— У меня плохо с ориентацией в пространстве, тогда мы бродили кое-как, откуда мне сейчас знать? Иди лучше по своему компасу, я боюсь, что из-за меня ты собьешься с пути, и мы угодим прямо в лапы туземцам, это было бы скверно. Хи-хи...

Наблюдая за ее ехидной ухмылкой, я почувствовал себя словно попробовавший горечь во рту немой и тут же возразил:

— Ладно, спрашивать было бесполезно. Идем дальше, до туда должно быть совсем недалеко.

Пока мы шли, дары природы бросились мне в глаза, так как я обнаружил несколько довольно больших птичьих гнезд, и на душе у меня в тот миг прямо-таки зацвели цветы. Однако в конце концов я не стал ничего предпринимать: мы находились в бегах и не могли упускать главное из-за мелочей, к тому же, добравшись до плантации батата, мы сможем украсть пару клубней на еду.

Мысленно я отмечал пройденный нами маршрут, чтобы в следующий раз, придя сюда, иметь возможность разнообразить рацион. Не знаю, сколько мы шли, но в конце концов добрались до опушки леса. Глядя на открытое пространство за лесной чащей, я понял, что направление мы выбрали правильное, просто немного отклонились в сторону. Я тут же велел Инъин присесть на корточки вместе со мной, чтобы появилась возможность осмотреть обстановку в Лагерь аборигенов Белого Пера. Однако, пронаблюдав добрую половину дня, мы не обнаружили в их селении ни единого человека — не было даже детей, которые обычно так любили резвиться. Я понял, что ситуация зашла в невообразимое русло, и повел Инъин в сторону дупла дерева, засевшего в моих мыслях. Но когда мы подошли на расстояние примерно пятидесяти метров до плантации батата, то заметили преследовавшую нас пару Туземцы Черного Пера. Они копошились на поле батата, видимо, проголодавшись и разыскивая еду. Мы тихонько спрятались в стороне, наблюдая за каждым их движением, а я даже сорвал неподалеку крупную ветку с листвой, чтобы соорудить небольшое укрытие.

Заметив это, я также внимательно осмотрел окрестности. Увидев свисающие с того самого дерева с дуплом лианы, я мгновенно занервничал — моё сердце колотилось, а в мыслях я молча молился, чтобы туземцы не обнаружили дупло. В то же время я корил себя: какая же у меня была беспечность! Ведь тогда действительно стоило сбросить лианы вниз, а если их найдут аборигены, дело примет скверный оборот.

Вдруг Инъин сильно дернула меня за руку и прошептала:

— Что же нам теперь делать? Мы ведь только что ничего не нашли в Лагерь аборигенов Белого Пера, неужели они уже ушли? Куда же нам теперь их искать, как нам спасать Маньмань?

Столкнувшись со множеством ее вопросов, я мог лишь тихо ответить:

— Давай сначала посмотрим, куда направляются эти люди, а потом придумаем выход. Что же касается ситуации с аборигенами Белого Пера, сейчас действительно трудно что-то сказать, нам остается только понаблюдать, так что не переживай, сначала разберемся во всем подробно.

Она ничего не ответила. Видя ее крайне неохотный вид, я мог лишь похлопать ее по спине, утешая.