Глава 11

Я передал флягу с водой Инь Сюэ, после чего поднял с земли два камня: один, поплоше, положил внизу, а другим стал изо всех сил тереть сухую ветку. Стоявшая рядом И Цзе недоумённо спросила: Хун Е, что ты делаешь? Разве мы не должны использовать преломление солнечного света?

Продолжая тереть, я объяснил: я соскабливаю древесную труху, потом смешаю её с сухой травой, положу на камень и направлю на неё солнечный свет через флягу.

Сяо Сюэ улыбнулась: Ого! Ты такой умный! Ставлю лайк.

Подготовив всё необходимое, я взял флягу с водой и поймал ей солнечный луч, чтобы направить его на импровизированное топливо. Просидев так какое-то время, я изо всех сил старался сохранять эту позу. Поскольку солнце в утренние часы грело слабо, в таком неудобном положении пришлось продержаться довольно долго, прежде чем под огорчённые вздохи девушек из кучки трухи наконец повалил дымок. В тот же миг я сосредоточился ещё сильнее, не сводя глаз с древесной стружки и втайне надеясь на чудо.

Но всех постигло разочарование: дело ограничилось лишь дымком, а огонь так и не разгорелся. Сяо Сюэ и И Цзе смотрели на меня, а я — на них.

Немного подумав, я спросил: Кто из вас поможет мне развести огонь?

Они озадаченно переглянулись, и первой заговорила Сяо Сюэ: Как помочь? Получится его разжечь?

Я пояснил: На этот раз мы поступим иначе. Внизу постелем сухую траву, сверху насыпем древесную стружку от сухих веток, а кто-то из вас возьмет флягу и направит на неё солнечный свет. Я же буду непрерывно тереть сухую ветку камнем. Из-за трения опилки нагреются, и я стану понемногу добавлять их в ту точку, куда падает сфокусированный лучик. Думаю, проблем возникнуть не должно.

Стоило мне всё объяснить, как Сяо Сюэ тут же присоединилась ко мне, и мы принялись за дело.

И верно, не прошло и много времени, как стружка задымилась. Продержав так около минуты, я обеими руками приподнял траву и стал осторожно поддувать сбоку. И вот наконец желанные язычки пламени весело заплясали вверх. Я тут же велел И Цзе приготовить сухую траву и валежник. Огонь разгорелся, и на лицах у всех троих засияли счастливые улыбки.

После этого мы принялись запекать рыбу и моллюсков. Без подходящих инструментов разделывать рыбу оказалось крайне тяжело, так что я даже разбил собственный побывавший в воде телефон. Расколотив его железный корпус камешком и расплющив, я тщательно заточил его о скалу и смастерил небольшой импровизированный нож. С таким инструментом дело пошло куда веселее. Заодно я вытащил из кармана несколько патинеров от простуды и противовоспалительных и отдал И Цзе, чтобы она спрятала их в сумку на случай непредвиденных обстоятельств.

Покончив с пойманной рыбой и ракушками и запив всё это кокосовым соком, мы наконец успокоились. Тогда я обратился к девушкам: Теперь у нас есть огонь, так что постараемся больше не есть сырую пищу, а жажду утолим кокосовым соком. Как только отыщем источник, станем кипятить воду перед питьем. С этой минуты наша задача — собирать как можно больше дров, еды и кокосов. На этом необитаемом острове нам необходимо держаться вместе и выживать сообща, ведь никто не знает, что таят в себе его глубины. Давайте распределим обязанности: я займусь сбором веток и срыванием кокосов, а вы собирайте на берегу рыбу и креветки. Позже посмотрим, удастся ли нам соорудить навес, чтобы по ночам все могли нормально отдохнуть. Держи этот нож, смотри не потеряй, — добавил я, обращаясь к Сяо Сюэ. Ну а теперь — расходимся и за дело.

По правде говоря, из Инь Сюэ и Чэнь Ицзе мне больше импонировала Инь Сюэ. Она была живой и жизнерадостной, и хотя порой вела себя простовато, от неё всегда исходило какое-то особенное, неуловимое тепло. Чэнь Ицзе — совсем другое дело. Она отличалась молчаливостью, относилась к числу тихих и застенчивых людей — из тех, про кого говорят, что от них дождешься слова только к вечеру.

Перед тем как расстаться, я подбросил в костер побольше сушняка, размышляя о том, что подкидывать дрова всю ночь напролет не получится, а значит, нужно принести толстых, долго горящих брёвешек. С этими мыслями я углубился в чащу. Разумеется, я не уходил далеко и держался в пределах ста метров от лагеря.

Шагнув под сень деревьев, я подобрал с земли длинную тонкую ветку, чтобы использовать её как посох для разведки пути. В столь незнакомой обстановке взрослому человеку никак нельзя пренебрегать мерами предосторожности. Осматривая окрестности и по ходу дела подбирая хворост, я любовался высокими деревьями. Хоть я и не мог распознать их породу, интуиция подсказывала, что неподалёку обязательно должна быть вода. В этот момент затаившиеся на самом дне души чувства снова всплыли в памяти: Инъин, где ты сейчас? Я так сильно скучаю по тебе! Жива ли ты? Куда мне идти, чтобы найти тебя?

Окинув взглядом окружающий пейзаж, я тяжело вздохнул: Эх!

Хун Е! Держись, ты сможешь, — мысленно подбодрил я себя.

В поисках дров мне случайно попались на глаза лианы — они как раз годились для того, чтобы связать ветки в охапки, ведь на этот раз требовалось набрать побольше. Пришлось побегать туда-сюда: я притащил две ноши толстых сухих стволов и три — обычных веток. Когда я принёс к лагерю последнюю охапку хвороста, обе девушки тоже уже вернулись.