Линь Нань слегка повернул голову, глядя на подобострастное выражение лица Чжоу Пэна.
Помедлив, он бесстрастно бросил всего два слова:
─ Не беру.
Чжоу Пэн: «......»
С сороковой мины растеряв весь энтузиазм, он молча отступил назад.
Тан Цянь и остальные стояли рядом, потупившись и сдерживая смех.
Словно бы это помещение обладало неким природным барьером, изолирующим их от внешнего мира.
Те кровавые мертвецы, казалось, больше не чуяли их присутствия и теперь бесцельно бродили где-то снаружи.
Пэн Тао выглянул наружу и успокоился.
─ Линь Нань, пусть эти твари больше не сунутся сюда, но... мы ведь и сами отсюда не выберемся.
─ Нельзя же вечно сидеть взаперти, сложа руки, – вопросил он.
В конце концов, тамошняя нечисть не производила впечатление той, что способна легко сдаться.
И уж тем более они не могли просто так взять и исчезнуть.
Сама проблема так и осталась нерешенной в корне!
─ Нам и не нужно выходить наружу, – произнес Линь Нань.
С этими словами его взгляд принялся шарить по тесному пространству.
В то же время его длинные, изящные пальцы дюйм за дюймом шарили по окружающим каменным стенам.
Наконец, добравшись до самой дальней части помещения, он замер.
Остальные неотрывно следили за каждым его движением, переполненные недоумением.
И тут длинные пальцы Линь Наня на миг замерли на том участке стены.
Спустя секунду, вложив в движение всю силу, он резко толкнул камень.
Один из блоков в каменной кладке поддался и сдвинулся с места – он буквально выдавил его голыми руками!
Внизу открылся проем, ведущий в уходящую спиралью вниз лестницу!
─ Ох, матушка моя, здесь и впрямь спрятан еще один проход?! – изумленно вытаращил глаза Чжоу Пэн.
Пэн Тао же подступил вплотную к лазу и прижался к нему ухом.
─ Слышна вода! Судя по всему, этот спуск ведет прямо к той самой подземной реке, где мы недавно побывали!
─ Отлично! Значит, мы сможем окончательно стряхнуть с хвоста этих кровавых мертвецов и вернуться прямо к руслу! – мгновенно просиял Гао Кай.
─ Линь Нань, да ты... ты просто бог!
─ Этот потаенный уголок не просто укрыл нас от опасности, здесь еще и ход на нижний ярус имеется! – захлебывался от восторга Чжоу Пэн.
Столкнувшись с подобным потоком хвалы, Линь Нань остался прежним – невозмутимым.
Он лишь тихонько обронил:
─ Пошли.
Они гуськом спустились по лестнице и вскоре услышали плеск текущей внизу воды.
Осмотревшись, беглецы убедились: перед ними та самая река.
Они снова вернулись сюда.
Тан Цянь, стоя по щиколотку в ледяной воде, не удержалась и задрала голову.
─ Никак не ожидала, что посреди всего этого кроется столь обширное пространство, да еще и алхимическая лаборатория самой Си-ван-му.
─ Уверена, всё, что находится в этой лаборатории, предоставит нашей группе экспертов массу ценнейшего материала для исследований.
─ Жаль лишь нескольких обстоятельств: во-первых, из-за спешки мы не успели прихватить с собой побольше пилюль.
─ А во-вторых, материал, из которого сотканы одеяния этих иссохших трупов, невероятно странен – не то нефрит, не то железо, и докопаться до природы этого вещества мы так и не смогли.
В этот момент Линь Нань медленно поднял руку и протянул ладонь прямо перед лицом Тан Цянь.
Стоило ему плавно разжать пальцы, как на ладони обнаружилось несколько пилюль.
Глаза Тан Цянь мгновенно вспыхнули.
─ Пилюли? Ты... когда ты успел их взять?
─ Перед самым входом в то помещение подхватил с каменного диска по пути.
─ Всё равно гравитационный датчик уже вышел из строя, так почему бы не забрать, раз плохо лежат!
Тан Цянь не удержалась от улыбки, аккуратно приняла пилюли из рук Линь Наня и бережно спрятала их в мешочек.
А уж когда они выберутся отсюда, передадут их экспертам.
Пэн Тао неловко почесал затылок.
─ Эх, до чего же Линь Нань дальногален! А моя пилюля куда-то запропастилась еще в схватке с мертвецами, черт знает куда ее закинуло.
─ Я тут уже весь изъелся досадой, но раз уж Линь Нань прихватил еще несколько, теперь хоть не так обидно.
─ Ну хорошо, теперь осталось разобраться только с тем странным материалом из одежды мертвецов.
─ Обидно лишь, что тел было слишком много, и повозиться с образцами не хватило времени, – с сожалением протянул Гао Кай.
─ Насчет этого... пожалуй, спешить не стоит, – отозвался Линь Нань.
─ Полагаю, эта штука крайне важна, а раз в здешних местах ее полно, мы еще на нее наткнемся!
Услышав это, остальные закивали, находя рассуждения Линь Наня вполне здравыми.
И они двинулись дальше по течению реки!
......
─ Какая удача, внизу нашелся тайный ход, да еще и Линь Нань его отыскал – душа радуется, до чего же круто! ─
─ И то верно, кто бы мог подумать? Я уж сидел тут, переживал за них, гадал, как они спасаться будут, а Линь Нань взял да нашел обходной путь, решив проблему в самом корне! ─
─ Ха-ха, пускай эти мертвецы теперь слоняются по верхам – цель-то их давно ушла далеко вперед! ─
─ Архитектор этой древней гробницы явно встретил достойного соперника. Все эти глубоко спрятанные ходы и ловушки Линь Нань щелкает как орехи – да для него эти механизмы всё равно что пустое место! ─
─ А ведь котелок у Линь Наня варит отменно! Вроде бы у всех по два глаза, нос да рот, а какая пропасть между людьми! ─
─ Не то слово! Ум и силища Линь Наня просто поражают воображение, вот это я понимаю – человек высшего качества. ─
─ А кто помнит, как все отзывались о Линь Нане, когда он только-только присоединился к отряду? Все думали, мол, балласт пристегнули, лишь путаться под ногами будет, а он оказался главным столпом команды! ─
─ Да хорош гнать, оратор сверху! Я за свое невежество и тупость уже покаялся! Пойду хоть Линь Наню извинения напишу, что ли. ─
......
Продвигаясь вдоль русла дальше вниз по течению, они заметили, что вода поначалу была совершенно прозрачной.
Однако по мере того, как они шли, со дна начали подниматься белесые комья.
Приглядевшись внимательнее, они поняли, что это какая-то россыпь насекомых яиц.
К счастью, их боевые костюмы были застегнуты наглухо, а на ногах красовались водонепроницаемые сапоги.
Так что с кожей эта дрянь не соприкасалась.
Но от одного зрелища уже выворачивало наизнанку.
─ До чего же мерзкие яйца, даже не представляю, чьё это исчадие.─
─ Хотя на змеиные яйца петушиных шей они совсем не похожи, – брезгливо поморщился Пэн Тао.
Линь Нань зачерпнул пригоршню воды – в ней плавало с десяток белесых икринок.
─ Хрен знает, выглядят и впрямь жутковато.
─ Впрочем, пока это всего лишь яйца, угрозы они не представляют, просто вид противный.
─ Будем считать, что их тут нет.
Линь Нань стряхнул воду с ладони и зашагал дальше.
Пройдя еще немного, они ощутили, как под ногами стало куда менее безопасно.
Речное дно сплошь покрывали обломки керамики, причем некоторые осколки имели убийственно острые края.
Стоило неосторожно наступить – и прорыв сапога вместе с глубоким порезом гарантирован.
В здешних условиях подобное – смертельный риск.

Комментарии

Загрузка...