На первой фреске древние обитатели этого места были запечатлены с сосудами в руках – они выливали какое-то содержимое в отверстие в земле.
Этот самый проем в точности повторял вершину того архитектурного сооружения, что они миновали по пути через водную гладь.
─ Выходит, это квадратное отверстие служило для заброски подношений? Только вот зачем всё это было нужно?…
Оставляя эти вопросы без ответа, они перевели взгляд правее, и вторая фреска быстро дала им подсказку.
Стоило глиняным кувшинам провалиться в дыру, как они оказывались на самом дне постройки.
Мисриады петушиных шей слетались туда, разбивали сосуды и пожирали находившиеся внутри дары.
─ Да ну… Получается, эти петушиные шеи здесь почитались как божества?
─ И что у них за дикая вера такая? Неужели они не знали, что эти змеи смертельно ядовиты? Как можно их боготворить и кормить? ─ брови Пэн Тао сошлись на переносице, отражая тысячекратное недоумение.
─ В те времена люди не имели четкого понятия о сильном яде. Они видели лишь то, что змеи атакуют с молниеносной быстротой и стоит им хоть раз укусить человека, как тот мгновенно умирает.
─ Отсюда и рождались мысли о божественной силе и магии змей, так что возведение их в ранг божеств вполне закономерно, ─ пояснил Линь Нань.
─ Выходит, если кто-то случайно погибал от змеиного укуса, они думали, что погибший совершил какой-то грех и его покарали небеса, и ни за что не винили самих змей? ─ озвучил свою догадку Гао Кай.
─ Возможно. Впрочем, путешествуя здесь, мы и сами убедились в мощи петушиных шей.
─ Их интеллект превосходит сородичей, к тому же они способны воспроизводить человеческую речь и подражать голосам.
─ При таком раскладе поклонение им вполне объяснимо. К тому же, змеи прекрасно понимали, что туземцы о них заботятся, а потому вряд ли стали бы причинять им вред намеренно.
Закончив говорить, Линь Нань перевел взгляд на следующий эпизод.
Дальше на фреске разворачивалась батальная сцена.
Местные жители с копьями наперевес отчаянно сражались с чужаками-захватчиками.
Судя по расстановке сил, аборигены явно находились в уязвимом положении.
Численность захватчиков превосходила их силы, среди них даже имелась конница, что говорило о значительно превосходящей боевой мощи.
А во главе нападающих стоял полководец, восседавший на колеснице, запряженной восьмеркой скакунов.
Это был мужчина.
Вглядевшись в черты лица этого человека на стене, Линь Нань выронил:
─ Я знаю его!
─ Знаешь?! ─ лица остальных вытянулись от изумления.
В их головах пронеслась мысль: мужчина жил тысячелетия назад, а Линь Нань утверждает, что знаком с ним?
─ Этот человек – Му-ван.
Его пояснение помогло остальным вернуть дар речи.
Одно лишь имя Му-вана заставило их продрогнуть до костей.
Любой, кто хоть краем уха слыхал мифы и легенды, прекрасно знал предание о Му-ване и Си-ван-му.
Поговаривали, что в те дни он во главе своего отряда на колеснице с восьмью лучшими конями прибыл погостить во дворец Владычицы Запада.
Где был принят с поистине царскими почестями.
Однако судя по разворачивающейся на фреске бойне, это визитка никак не походила на дружеский туристический визит.
Перед ними воочию представало самое настоящее вторжение!
Но сильнее всего их поразил другой факт: Си-ван-му!
Если персонаж на фреске и вправду оказался Му-ваном, значит, здешние аборигены действительно принадлежали к числу подданных Си-ван-му.
Следовательно, предыдущие выкладки Линь Наня целиком подтверждались.
Си-ван-му существовала на самом деле!
Впрочем, эту мысль они внутренне приняли уже давно.
Проведя вместе столько времени, они успели изучить характер Линь Наня.
Все знали: без веских оснований он бросаться словами не станет.
До сих пор не хватало лишь неопровержимых материальных свидетельств.
И вот теперь эти фрески явились лучшим тому доказательством!
Зрители в трансляции в этот момент остолбенело застыли перед экранами.
…
─ Охренеть, каждая новая сцена на этой стене просто взрывает мне мозг.
─ Потрясающе! Но какое же дикое удовольствие испытываешь, словно макушка от восторга трещит по швам!
─ Мама дорогая, слова Линь Наня нашли подтверждение! Си-ван-му реально существовала, а это место – ее цитадель! История Страны Дракона сейчас совершит гигантский скачок вперед!
─ Эта экспедиция обладает колоссальной ценностью! Для нашей Страны Дракона находка бесценна. Могу себе представить, сколько работывали наши археологи и историки в ближайшее время!
─ Почему мне хочется плакать от восторга? Наша история и культура поистине уходят в глубь веков, и вот лучшее тому подтверждение!
─ Значение этого похода выросло в разы, и я уже не могу дождаться подробностей о Си-ван-му.
─ Я же говорил! Разве могут петушиные шеи быть настолько странными и чуждыми нашему миру? Они и правда обитали в преданиях! Выходит, многие мифы вовсе не вымысел, просто со временем они оказались погребены под толщей веков и ждали своего часа.
…
Тем временем члены экспертной группы по делам национальной судьбы и профессора всех мастей
тоже едва сдерживали волнение.
Созерцая сцену сражения на фреске и внимая комментариях Линь Наня,
они окончательно уверовали в историческую подлинность Си-ван-му.
Это значило, что огромная часть исторических свидетельств, ранее помеченных знаком вопроса,
теперь могла быть поднята из архивов и пересмотрена заново!
А значит, многие неразрешенные загадки вскоре получат долгожданные ответы!
Стоило этому осознанию прийти, как весь экспертный штаб пришел в движение.
Работа закипела с невиданным жаром!
…
В храме Призрачного города на Змеином болоте
Линь Нань и его спутники продолжили изучать фрески.
Последующие картины оставили их не менее потрясенными.
На холсте то тут, то там стали появляться женщины с человеческими телами и змеиными головами.
С прорывом войск Му-вана они принялись выливать некую субстанцию прямо в отверстие подземной постройки.
В тот же миг из проема хлынули несметные полчища петушиных шей, устремившись в атаку на армию вторжения.
Обладающие молниеносной реакцией змеи исчислялись тысячами.
Еще мгновение назад победоносно наступающие порядки Му-вана рассыпались в прах и были обращены в бегство.
─ Выходит, те змеи действительно защищали сородичей Си-ван-му и отбросили войска Му-вана.
─ А байки про мирный туристический визит – не более чем сказки, придуманные самим царем для сохранения лица, ─ подвела итог Тан Цянь.
─ Ваши выводы точны на все сто: петушиные шеи оказались на редкость преданными созданиями. Получая регулярные подношения, в критический момент они отработали на совесть.
─ Не будь их, сородичи Си-ван-му ни за что не выстояли бы перед натиском врага, ─ добавил Пэн Тао.
─ Судя по всему, в те времена змеи обитали под землей, а люди жили на поверхности.
─ А позже по неизвестным причинам народ Си-ван-му исчез; лишившись кормильцев, змеи были вынуждены выйти на поверхность в поисках пропитания, чтобы выжить.
Тан Цянь углубилась в детальный анализ.

Комментарии

Загрузка...