Дикий Континент, страна Тяньфэн, Секта Лазурного Облака.
Хлёсь! Хлёсь! Хлёсь!
Ливень обрушился на землю. Бесконечные горные цепи обители скрылись за пеленой сплошной воды.
У подножья внешней горы примостились сотни небольших дворов под синеватой черепицей — пристанище зарегистрированных учеников.
В глухой комнате Е Чэнь сидел на кровати. Глядя на бушующий за окном поток, юноша бормотал:
— Невероятно... В этом мире и вправду существуют боевые искусства. Я угодил в иной мир, да еще и вселился в подростка, чьи имя и внешность точь-в-точь совпадают с моими.
Взгляд упал на стальной меч у изголовья. Новая реальность всё ещё казалась сном.
В прошлой жизни Е Чэнь учился на факультете археологии. Во время вылазки произошел несчастный случай, а очнулся он уже на Диком Континенте.
Внезапное перемещение и чужое тело выбили бы из колеи любого. Новичок простоял в оцепенении добрую половину дня. Лишь усвоив память прежнего хозяина и осознав неизбежное, он скрепя сердце принял суровую действительность.
Впрочем, помимо шока, в душе зародилось смутное, но захватывающее предвкушение.
Еще на Земле он зачитывался сказками о мастерах боевых искусств, мечтая с клинком в руке путешествовать по свету, становиться сильнее и исследовать удивительные земли. Оказавшись в настоящем мире боевых искусств, юноша не мог не ликовать.
«В конце концов, раньше я был сиротой — одинок и ничем не обременен. А теперь начну всё с чистого листа!»
Е Чэнь сжал кулаки, мысленно прощаясь с прошлым.
Благодаря полученным воспоминаниям он узнал многое об этом месте. Здесь превыше всего ценились боевые искусства и личная сила! Слабые сносили притеснения, тогда как мастера правили миром.
Слухи гласили, что могущественные воины способны играючи сокрушать горы и поворачивать вспять реки, взмывать в небеса на спинах гигантских зверей, а обладатели великих божественных способностей и вовсе способны постичь тайну жизни и смерти, обретя вечное бессмертие!
На Диком Континенте царил культ военной мощи. Жители всех стран с малых лет закаляли тела и постигали воинское ремесло. Однако, несмотря на всеобщую увлеченность, лишь немногие действительно становились полноценными практиками.
Чтобы по-настоящему ступить на этот путь, необходимо было открыть особый энергетический центр — Море Ци. Только после этого удавалось накопить истинную ци и перешагнуть на первую великую ступень — в Царство Истинной Ци, сделавшись полноправным воином.
Е Чэнь происходил из знатного рода города Цинян. В двенадцать лет он успешно открыл Море Ци, ступил на первый уровень Царства Истинной Ци и поступил в Секту Лазурного Облака зарегистрированным учеником.
Досадно лишь то, что за прошедшие два с половиной года юноша застрял на самом старте. Прогресс застопорился, и его давно опередили многие новички.
Царство Истинной Ци делилось на двенадцать уровней. Первые четыре позволяли оставаться лишь зарегистрированным адептом, и только перешагнув на пятый, практик получал право войти во внешний круг и стать официальным учеником.
Застрявший на первом уровне Е Чэнь занимал самое ничтожное положение, что означало постоянные издевательства. За время пребывания в секте прежний хозяин тела был бит по меньшей мере тридцать раз. Мало того, он заслужил позорное прозвище, войдя в «Троицу глупцов Секты Лазурного Облака».
«В мире боевых искусств и вправду правит сила! Нужно как можно скорее стать сильнее, иначе так и будешь вечно терпеть насмешки».
Вспомнив про обидный ярлык, Е Чэнь горько усмехнулся. В прошлой жизни его уму и сообразительности можно было только позавидовать, а теперь наградили столь позорным клеймом.
В троицу входили трое. Память подсказывала имена остальных двоих: Чжао Цзин и Бай Кунь.
Стоило вспомнить о них, как в груди вспыхнула ярость.
Мало того, что прозвище бесило до чертиков, так эти двое еще и публично заявили, будто стыдятся находиться с ним в одном ряду. Они бросили ему вызов, решив доказать, что настоящий дурак здесь именно Е Чэнь.
Итогом стало поражение — сначала от рук Чжао Цзина, а затем и Бай Куня.
Ради собственного авторитета победители растрепали об этом на каждом углу. То ли от травм, то ли от жгучей обиды прежний владелец тела испустил дух сразу после поединков, позволив новому хозяину занять его место.
Вспоминая тридцать избиений за два с половиной года, все оскорбления и насмешки обидчиков, Е Чэнь задыхался от гнева:
— Я отомщу за все унижения! Эту парочку ничтожеств непременно нужно отлупить так, чтобы они век помнили!
Гнев был вполне понятен: после слияния воспоминаний юноша пропустил через себя всю чужую боль, словно пережил ее сам.
«Всего через полгода пройдет вступительный экзамен», — посреди размышлений Е Чэнь внезапно осознал крайне важную вещь.
Зарегистрированный ученик еще не считался полноправным адептом Секты Лазурного Облака. По правилам такой статус давался лишь на три года. Если по истечении срока человек не выбивался в официальные ученики внешнего круга, его с позором выпроваживали прочь.
Вернуться в клан с таким позором стало бы несмываемым пятном перед всей родней!
«Нельзя допустить изгнания. Нужно стать сильнее. Чтобы выжить в этом мире, перестать сносить унижения и заставить уважать себя, необходима сила!»
Тревога заставила Е Чэня отбросить лишние мысли. Он поспешно скрестил ноги и погрузился в медитацию, намереваясь наверстать упущенное.
«Царство Истинной Ци — первая ступень боевых искусств. Адепт направляет энергию в Море Ци и формирует там вихрь. Чем больше истинной ци, тем выше мощь. Ходят слухи, что мастера двенадцатого уровня собирают целых двенадцать вихрей, а их внутренняя энергия столь необъятна, что они способны сокрушить небольшую гору одним лишь потоком ци!»
Сейчас в Море Ци Е Чэня вращался единственный крошечный вихрь. При переходе на второй уровень он разделялся надвое. На третьем образовывалось уже три вихря, и так далее. Чем больше их насчитывалось в глубинах тела, тем выше поднимался ранг воина.
«Тренировки! Отныне я должен ежедневно практиковать технику ци и стремиться впитать как можно больше энергии!» — решившись, юноша успокоил разум и погрузился во внутренний источник.
Сознание перенеслось во внутреннее пространство, и Е Чэнь остолбенел.
Словно в буддийском изречении о том, что в одном цветке заключен целый мир, Море Ци являлось загадочным энергетическим центром любого практика — автономным пространством для хранения истинной ци.
Оно должно было служить лишь хранилищем, и ничего лишнего там быть не могло. Но в самом центре парила семиярусная пагода.
Она казалась колоссальной — упиралась в небеса и поддерживала землю, словно божественный якорь. Башня сияла неземным светом, будто каждый ее ярус усыпали мириады звезд!
«Эта пагода... Она оказалась внутри меня!»
Е Чэнь едва не вскричал от изумления. Он перенесся в этот новый мир как раз из-за нее.
В прошлой жизни парень получил шанс съездить в экспедицию в Антарктиду. Совершая одиночную вылазку по ледяной равнине, он случайно провалился в трещину.
Падение казалось бесконечным. Юноша погружался всё глубже, пока не рухнул в безмолвную и мрачную пустоту.
Ее заливал звездный свет, исполненный мистического величия. А по краям распростерлись исполинские звери, совершающие земные поклоны в сторону центра. Длина каждого превышала десять тысяч метров, и по сравнению с ними человек казался меньше песчинки. Несмотря на разницу в масштабах, он отчетливо видел каждого монстра во всех деталях.
Е Чэнь перерыл всю историю человечества, но никогда не слыхал о существовании на Земле столь гигантских созданий! Вокруг лежали десятки тысяч чудищ, преклонивших колени.
Под антарктическими ледниками, в бесконечной пустоте, они синхронно воздавали почести. Расскажи кому-нибудь — никто бы не поверил.
И сам Е Чэнь едва верил собственным глазам. Проследив за направлением поклонов, он устремил взгляд в центр и увидел парящую там семиярусную пагоду. Она уступала в размерах гигантским зверям, но исходившая аура доказывала: башня — абсолютный центр и истинный владыка этого места!
Стоило посмотреть на пагоду, как она плавно повернулась. В тот же миг юноша ощутил, будто на него в упор уставилось само божество.
Затем башня исторгла потоки звездного света. Она стремительно уменьшалась, пока не сжалась до размеров большого пальца, после чего стрелой полетела прямо в него и вошла в тело.
В тот момент Е Чэнь услышал лишь громогласный рев тысяч зверей, почувствовал волну жуткого головокружения и потерял сознание. А очнулся он уже в Секте Лазурного Облака.
И вот теперь, обнаружив загадочную пагоду в своем Море Ци, он был потрясен до глубины души. Башня, подобно ему самому, тоже переместилась в новый мир.

Комментарии

Загрузка...