Оба тут же ударили по рукам, скрепляя клятву. Владыка Преисподней немедленно приказал принести каплю Слезы Свечи Покоя. Лю Сяолун забрал её и, попрощавшись, покинул дворец.
Владыка Преисподней долго сидел в глубокой задумчивости, а затем позвал стражу:
— Приведите ко мне У Ли и Цин Сюаня... Постойте, вернитесь! Позовите только У Ли!
Вскоре в центре Дворца Преисподней из клубов черного тумана материализовался второй принц, любимый сын Владыки — У Ли. Он был одет в лазурные одежды, держался утонченно и благородно, а от его фигуры не исходило того гнетущего мрака, что был присущ остальным представителям Клана Призраков.
— Приветствую отца-императора! — У Ли низко поклонился.
— Встань, сын мой. Я позвал тебя, чтобы спросить: как продвигается дело, которое я тебе поручил? — голос Владыки Преисподней смягчился, в нем даже проскользнули редкие нотки улыбки.
— Всё исполнено. Под началом моего подчиненного, Короля Зомби Цзян Чэня, все наши силы уже перешли в режим скрытности и готовы выступить по первому приказу!
У Ли поднялся, сохраняя спокойствие и учтивость. Он выглядел как безупречный молодой аристократ, и никто из тех, кто не знал его лично, не поверил бы, что перед ними второй принц Клана Призраков, чье имя внушает ужас большинству демонов и призраков.
— Хорошо. Ты действительно достоин великих дел. Передай свои текущие обязанности другим — я хочу отправить тебя в Шэньчжоу для выполнения важнейшей миссии! — распорядился Владыка.
У Ли не нужно было объяснять дважды: упоминание Шэньчжоу сразу прояснило суть дела. Он всегда появлялся перед людьми в человеческом облике и давно стремился попасть в те края, так что это поручение предназначалось именно ему.
Владыка Преисподней отослал стражу и вкратце обрисовал ситуацию с Королем Небесных Змей.
— Король Небесных Змей не выдаст местонахождение карты массива прямо сейчас, — наставлял он. — Но раз уж столь великое сокровище обрело человеческий облик, оно не может быть обычным существом, следы найдутся. Отправляйся в Шэньчжоу, устройся там и жди прибытия Короля Небесных Змей. Действуй по обстоятельствам.
— И еще: если сможешь — забери тот человеческий меч. Если нет — разузнай о нем всё, а я подготовлю тебе подкрепление. В случае необходимости я сам отправлюсь туда! — Владыка не собирался рисковать и готовил запасной план.
Карта массива была для него слишком важна, ошибок быть не могло.
— Сын не посмеет подвести отца, я приложу все усилия! — ответил У Ли, осознавая, что от этого дела зависит судьба всего Клана Призраков. Он почтительно поклонился, собираясь уйти.
— Постой, есть еще кое-что. Я поручил твоему третьему брату искать карту, но раз теперь появились зацепки, не стоит ему тратить время впустую. Скажи ему, чтобы возвращался и встретился с... с твоей матерью. Она передаст ему дальнейшие указания.
Сказав это, Владыка Преисподней не стал ждать ответа и исчез, превратившись в черный туман. У Ли застыл в изумлении: как мог величественный Владыка, его великий отец, вести себя так... по-детски? Вспомнив нрав своего младшего брата, он молча вздохнул и тоже растворился в черной дымке.
***
— Видал?! Вот что значит профессионализм! Подумай над этим, поучись! У этого У Ли актерская игра — просто дар небес! А ты? Чуть чего добился — и уже задрал нос, зазнался, перестал совершенствоваться! Ты хоть представляешь, сколько пота и труда стоит за такими успехами?
Цин Сюань не умолкал с самого выхода из Мира Преисподней. В последнее время он всё больше входил во вкус, превратившись из исполнителя главной роли в режиссера, и начал по-настоящему направлять Лю Сяолуна в нужное русло.
Лю Сяолун лишь опустил голову, не споря. Удар был слишком силен! Он и представить не мог, что этот У Ли настолько глубоко скрывает свои истинные способности! Он-то думал, что уже постиг основы мастерства, но, увидев игру У Ли, понял: разница между ними — как между светлячком и солнцем.
Больше не о чем говорить! По возвращении он будет тренироваться вдвое усерднее! Как жаль, что, попав в этот мир, он не прошёл хорошую школу актерского мастерства по советам великих звезд. Откуда ему было знать, что пригодится?! И ведь никакой «золотой пальчик» (система) не помог!
Вернувшись в обитель Клана Призраков в городе Демонов, Лю Сяолун забрал маленькую девочку-кролика и собрался в путь. Внутри поселения он заметил, что Шань Гуй собирает отряд демонов-быков, словно готовясь к чему-то. Увидев Лю Сяолуна, Шань Гуй поспешно отвесил поклон — новости о недавнем успехе уже дошли до всех, а приказ второго принца гласил обращаться с Королем Небесных Змей как с почетным гостем. Теперь отношение Шань Гуя стало еще более подобострастным.
— Генерал Шань Гуй, на какое задание направляетесь? — небрежно бросил Лю Сяолун.
— Пустяки. Несколько сотен демонов-овец устроили бунт, требуют справедливости за то, что мы пару дней назад прикончили одного старого барана. Сброд. Сейчас я их прижму! — Шань Гуй не стал скрывать, зная о близости Короля Небесных Змей к Клану Призраков.
Лю Сяолун не стал вникать и, кивнув, направился во внутренние покои. Он поспешил в гостевую комнату. Хотя он пробыл здесь недолго, в этом мире у него уже появилась привязанность. Возможно, это свойство человеческой натуры: если у человека нет того, о ком хочется заботиться, у него пропадает стимул жить.
Впервые оказавшись в этом мире, Лю Сяолун не мог не чувствовать страха и неуверенности, поэтому подсознательно искал опору, которой стала девочка-кролик. Она каждый день ждала его у входа в поселение, и он сам ждал встречи с ней. Только когда в мире появляется кто-то близкий, ты по-настоящему начинаешь в нем жить.
Подойдя к комнате, Лю Сяолун увидел, как девочка сидит на пороге. Увидев его, она подняла голову и вдруг произнесла:
— Папа!
Лю Сяолун замер. Ощущение было совершенно новым. Он быстро подошел, подхватил её на руки и радостно воскликнул:
— Ты заговорила! Вот это да!
— Папа! Я уже два дня умею, но тебя не было, и я не знала, кому сказать! — пролепетала она нежным детским голоском. Она ведь не была обычным ребенком, она всё помнила и знала: если бы не Лю Сяолун, она была бы уже мертва.
— Папа вернулся, теперь я буду с тобой разговаривать! — Лю Сяолун был взволнован.
Цин Сюань наблюдал за ними, и в его душе тоже что-то шевельнулось. Этот парень столько дней притворялся, что его интересуют только деньги и женщины, а сейчас такая искренняя радость? Цин Сюань был озадачен.
— А что значит папа? Это твое имя? — за эти дни, научившись говорить, девочка тайно подслушивала разговоры и упражнялась, мечтая, чтобы её первым словом стало именно «папа». Она знала, что у каждого есть имя, но не до конца понимала концепцию, поэтому решила спросить у самого отца.
— Папа — это не имя, это то, как ты меня называешь. Только ты можешь так ко мне обращаться, понимаешь? — терпеливо объяснил Лю Сяолун. Он хотел бы пояснить традиционное значение этого слова, но их отношения были иными, поэтому он выбрал другой путь.
— Тогда как зовут папу? — девочка всё еще не совсем понимала.
— Папу зовут Лю Сяолун! — слыша её тоненький голосок, он был на седьмом небе от счастья.
— Я поняла! Лю Сяолун — мой папа, и только я могу называть тебя папой! А как же зовут меня? — она снова растерялась.
— Как тебя зовут... Дай подумать. Имя тебе должен дать папа, и я придумаю для тебя самое лучшее! — Лю Сяолун погрузился в раздумья.
— Папа, думай быстрее, я тоже хочу имя!
Хотя она только начала говорить, её разум уже давно был развит. Лю Сяолун вспомнил, как до встречи с ним её едва не продали на мясо, и серьезно произнес:
— Доченька, ты прошла через девять смертей, но выжила. Раз ты не умерла, значит, ты обрела жизнь. Давай назовем тебя Цзюшэн (Девять Жизней)? Как тебе?
— Хорошо! Меня зовут Цзюшэн!

Комментарии

Загрузка...