Покинув гору Духовных Талисманов, Лу Цинхэ направил свой полет к Внешней секте.
Покинув гору Духовных Талисманов, Лу Цинхэ направил свой полет к Внешней секте.
Его силуэт опустился с небес прямо перед входом в одну из пещерных обителей. Ученик, обитавший внутри, тотчас же почувствовал чужое присутствие. Он поспешно вышел наружу и, увидев перед собой ученика Внутренней секты, побледнел, а на его лице отразились страх и трепет.
Его силуэт опустился с небес прямо перед входом в одну из пещерных обителей. Ученик, обитавший внутри, тотчас же почувствовал чужое присутствие. Он поспешно вышел наружу и, увидев перед собой ученика Внутренней секты, побледнел, а на его лице отразились страх и трепет.
— Приветствую старшего брата.
— Приветствую старшего брата.
Время пролетело незаметно. Восемь или девять лет — огромный срок, способный превратить несмышленого ребенка в юношу, и образы из прошлого давно подернулись дымкой, стали расплывчатыми и нечеткими.
Время пролетело незаметно. Восемь или девять лет — огромный срок, способный превратить несмышленого ребенка в юношу, и образы из прошлого давно подернулись дымкой, стали расплывчатыми и нечеткими.
Не зная наверняка, кто перед ним, он ни за что не узнал бы в этом человеке своего давнего знакомого.
Не зная наверняка, кто перед ним, он ни за что не узнал бы в этом человеке своего давнего знакомого.
Глядя на испуганного юношу, Лу Цинхэ произнес мягким, теплым голосом:
Глядя на испуганного юношу, Лу Цинхэ произнес мягким, теплым голосом:
— Ван Шань, Толстячок, давно не виделись.
— Ван Шань, Толстячок, давно не виделись.
Ван Шаню этот тон показался смутно знакомым, но он никак не мог вспомнить, где его слышал. Да и откуда ему, простому ученику, знать кого-то из недосягаемых небожителей Внутренней секты?
Ван Шаню этот тон показался смутно знакомым, но он никак не мог вспомнить, где его слышал. Да и откуда ему, простому ученику, знать кого-то из недосягаемых небожителей Внутренней секты?
За все годы в секте он видел лишь троих таких людей — надсмотрщиков на рудниках у Холодного Пруда. Для него и остальных эти трое были настоящими богами, чье слово могло решить судьбу сотен учеников.
За все годы в секте он видел лишь троих таких людей — надсмотрщиков на рудниках у Холодного Пруда. Для него и остальных эти трое были настоящими богами, чье слово могло решить судьбу сотен учеников.
Он до сих пор не понимал, по какой неведомой причине два года назад его отозвали во Двор Слуг, где он провел самый спокойный и приятный год с момента вступления в секту.
Он до сих пор не понимал, по какой неведомой причине два года назад его отозвали во Двор Слуг, где он провел самый спокойный и приятный год с момента вступления в секту.
А затем Ши Жоу, его землячка, уже ставшая ученицей Внешней секты, пришла и забрала его с собой, позволив ему также стать учеником Внешней секты.
А затем Ши Жоу, его землячка, уже ставшая ученицей Внешней секты, пришла и забрала его с собой, позволив ему также стать учеником Внешней секты.
За всем этим стояла Бай Юйтун, хотя Лу Цинхэ и не догадывался, какими методами она сумела перевести обычного слугу с третьим уровнем Совершенствования Ци во Внешнюю секту.
За всем этим стояла Бай Юйтун, хотя Лу Цинхэ и не догадывался, какими методами она сумела перевести обычного слугу с третьим уровнем Совершенствования Ци во Внешнюю секту.
— Не знаю, какие у старшего брата будут ко мне указания? — с предельной осторожностью спросил он.
— Не знаю, какие у старшего брата будут ко мне указания? — с предельной осторожностью спросил он.
— Я — Лу Цинхэ. Грязнуля.
— Я — Лу Цинхэ. Грязнуля.
Ван Шаня словно громом поразило. Он смотрел на Лу Цинхэ с немым изумлением, в его глазах вспыхнуло неподдельное волнение. Он-то думал, что с Лу Цинхэ случилось какое-то несчастье, раз столько лет от него не было никаких вестей.
Ван Шаня словно громом поразило. Он смотрел на Лу Цинхэ с немым изумлением, в его глазах вспыхнуло неподдельное волнение. Он-то думал, что с Лу Цинхэ случилось какое-то несчастье, раз столько лет от него не было никаких вестей.
Он даже пытался его разыскать, но не нашел ни единого следа, и с каждым годом все больше беспокоился, что с его другом детства произошла беда.
Он даже пытался его разыскать, но не нашел ни единого следа, и с каждым годом все больше беспокоился, что с его другом детства произошла беда.
Но вслед за радостью его охватили шок и недоверие. Как Лу Цинхэ мог стать учеником Внутренней секты? Обладатель пяти духовных корней, для которого даже достижение второй ступени Совершенствования Ци — уже огромное достижение!
Но вслед за радостью его охватили шок и недоверие. Как Лу Цинхэ мог стать учеником Внутренней секты? Обладатель пяти духовных корней, для которого даже достижение второй ступени Совершенствования Ци — уже огромное достижение!
Ему хотелось о многом спросить, но, вспомнив о нынешнем статусе Лу Цинхэ, он не посмел переступить черту и поглубже спрятал свое потрясение.
Ему хотелось о многом спросить, но, вспомнив о нынешнем статусе Лу Цинхэ, он не посмел переступить черту и поглубже спрятал свое потрясение.
Видя, насколько скованно держится Ван Шань, Лу Цинхэ ощутил укол горечи. Когда-то они росли вместе. Даже в тот тяжелый период, когда его изгнали из храма Горного Духа, если бы не помощь Ван Шаня, он, возможно, и не дотянул бы до того дня, когда секта начала набирать учеников.
Видя, насколько скованно держится Ван Шань, Лу Цинхэ ощутил укол горечи. Когда-то они росли вместе. Даже в тот тяжелый период, когда его изгнали из храма Горного Духа, если бы не помощь Ван Шаня, он, возможно, и не дотянул бы до того дня, когда секта начала набирать учеников.
Именно Ван Шань первым прибежал к нему с этой новостью, подарив ему шанс вступить в Секту Тайсуань.
Именно Ван Шань первым прибежал к нему с этой новостью, подарив ему шанс вступить в Секту Тайсуань.
Теперь изменился он, изменился и Ван Шань.
Теперь изменился он, изменился и Ван Шань.
— Не пригласишь меня войти?
— Не пригласишь меня войти?
Только тут Ван Шань опомнился и торопливо посторонился.
Только тут Ван Шань опомнился и торопливо посторонился.
— Старший брат, прошу!
— Старший брат, прошу!
Лу Цинхэ последовал за ним в пещерную обитель. Оглядевшись, он отметил, что обстановка напоминала его собственное жилище во Внешней секте, только была еще более скромной и простой.
Лу Цинхэ последовал за ним в пещерную обитель. Оглядевшись, он отметил, что обстановка напоминала его собственное жилище во Внешней секте, только была еще более скромной и простой.
Лу Цинхэ взглянул на Ван Шаня.
Лу Цинхэ взглянул на Ван Шаня.
— Неплохо. За восемь лет совершенствования достичь третьей ступени Совершенствования Ци.
— Неплохо. За восемь лет совершенствования достичь третьей ступени Совершенствования Ци.
Для заклинателя с четырьмя духовными корнями это была вполне обычная скорость развития.
Для заклинателя с четырьмя духовными корнями это была вполне обычная скорость развития.
На лице Ван Шаня отразилась горькая усмешка. Путь совершенствования оказался совсем не таким прекрасным, как он себе представлял до вступления в секту. Ему потребовались годы упорного труда, чтобы достичь лишь третьей ступени, а о среднем этапе Совершенствования Ци он и мечтать не смел.
На лице Ван Шаня отразилась горькая усмешка. Путь совершенствования оказался совсем не таким прекрасным, как он себе представлял до вступления в секту. Ему потребовались годы упорного труда, чтобы достичь лишь третьей ступени, а о среднем этапе Совершенствования Ци он и мечтать не смел.
— Совершенствование дается слишком тяжело. Раньше у меня была только вторая ступень, и лишь благодаря поддержке старшего брата Цянь Хая я смог пробиться на третью.
— Совершенствование дается слишком тяжело. Раньше у меня была только вторая ступень, и лишь благодаря поддержке старшего брата Цянь Хая я смог пробиться на третью.
— А потом старшая сестра Ши Жоу привела меня во Внешнюю секту, и я стал ее учеником.
— А потом старшая сестра Ши Жоу привела меня во Внешнюю секту, и я стал ее учеником.
Теперь он, кажется, начал понимать, почему Цянь Хай, страж на Пике слуг, так о нем заботился, и почему Ши Жоу смогла забрать его во Внешнюю секту. За всем этим стоял могущественный ученик Внутренней секты.
Теперь он, кажется, начал понимать, почему Цянь Хай, страж на Пике слуг, так о нем заботился, и почему Ши Жоу смогла забрать его во Внешнюю секту. За всем этим стоял могущественный ученик Внутренней секты.
Лу Цинхэ кивнул.
Лу Цинхэ кивнул.
— Я видел Ши Жоу один раз, но это было несколько лет назад. — В Тайном Царстве Небесного Духа он и не подозревал, что та девушка с четвертым уровнем Совершенствования Ци, следовавшая за Бай Юйтун, была Ши Жоу. Он узнал об этом лишь позже.
— Я видел Ши Жоу один раз, но это было несколько лет назад. — В Тайном Царстве Небесного Духа он и не подозревал, что та девушка с четвертым уровнем Совершенствования Ци, следовавшая за Бай Юйтун, была Ши Жоу. Он узнал об этом лишь позже.
— Старшая сестра Ши Жоу уже достигла пятой ступени Совершенствования Ци, — ответил Ван Шань, — сейчас она в уединении, пытается прорваться на шестую.
— Старшая сестра Ши Жоу уже достигла пятой ступени Совершенствования Ци, — ответил Ван Шань, — сейчас она в уединении, пытается прорваться на шестую.
Это не удивило Лу Цинхэ. Ши Жоу изначально была заклинательницей с тремя духовными корнями, а с учетом всех благ, полученных в Тайном Царстве, попытка прорыва на шестую ступень лишь сейчас казалась даже немного запоздалой.
Это не удивило Лу Цинхэ. Ши Жоу изначально была заклинательницей с тремя духовными корнями, а с учетом всех благ, полученных в Тайном Царстве, попытка прорыва на шестую ступень лишь сейчас казалась даже немного запоздалой.
Лу Цинхэ вкратце объяснил свое долгое отсутствие:
Лу Цинхэ вкратце объяснил свое долгое отсутствие:
— Во Дворе Слуг я потратил очень много времени, чтобы просто научиться вводить ци в тело. Я хотел найти тебя, но узнал, что тебя отправили на добычу руды в Холодный Пруд.
— Во Дворе Слуг я потратил очень много времени, чтобы просто научиться вводить ци в тело. Я хотел найти тебя, но узнал, что тебя отправили на добычу руды в Холодный Пруд.
— У меня все никак не было возможности встретиться. А когда я узнал, что ты вернулся во Двор Слуг, меня самого в наказание отправили в Холодный Пруд. К счастью, младшая сестра Ши Жоу смогла забрать тебя во Внешнюю секту.
— У меня все никак не было возможности встретиться. А когда я узнал, что ты вернулся во Двор Слуг, меня самого в наказание отправили в Холодный Пруд. К счастью, младшая сестра Ши Жоу смогла забрать тебя во Внешнюю секту.
Внезапно Лу Цинхэ кое-что вспомнил.
Внезапно Лу Цинхэ кое-что вспомнил.
— Кстати, ты не видел Чжао Сяоу?
— Кстати, ты не видел Чжао Сяоу?
Из Деревни Ши вышло четверо: Ши Жоу с тремя духовными корнями, Ван Шань и Чжао Сяоу с четырьмя, и он сам — с пятью.
Из Деревни Ши вышло четверо: Ши Жоу с тремя духовными корнями, Ван Шань и Чжао Сяоу с четырьмя, и он сам — с пятью.
— Я слышал, что через несколько лет после вступления в секту с ним произошел несчастный случай, и он погиб, — ответил Ван Шань.
— Я слышал, что через несколько лет после вступления в секту с ним произошел несчастный случай, и он погиб, — ответил Ван Шань.
Эта новость заставила Лу Цинхэ на мгновение замереть. Хотя Чжао Сяоу и смотрел на него, обладателя пяти духовных корней, свысока, и отношения у них не ладились, все же они были земляками, выходцами из одной деревни.
Эта новость заставила Лу Цинхэ на мгновение замереть. Хотя Чжао Сяоу и смотрел на него, обладателя пяти духовных корней, свысока, и отношения у них не ладились, все же они были земляками, выходцами из одной деревни.
Он не ожидал, что тот погибнет. Впрочем, это было предсказуемо. В этом мире совершенствования не только Чжао Сяоу, но и он сам несколько раз был на волосок от смерти.
Он не ожидал, что тот погибнет. Впрочем, это было предсказуемо. В этом мире совершенствования не только Чжао Сяоу, но и он сам несколько раз был на волосок от смерти.
Лу Цинхэ видел, как неловко и скованно чувствует себя Ван Шань, и не хотел больше задерживаться.
Лу Цинхэ видел, как неловко и скованно чувствует себя Ван Шань, и не хотел больше задерживаться.
Он достал мешочек для хранения и протянул его Ван Шаню.
Он достал мешочек для хранения и протянул его Ван Шаню.
— Здесь несколько пилюль, которые мне больше не нужны. Теперь они твои. Используй их, чтобы повысить свою силу, и без крайней нужды не покидай секту.
— Здесь несколько пилюль, которые мне больше не нужны. Теперь они твои. Используй их, чтобы повысить свою силу, и без крайней нужды не покидай секту.
С третьим уровнем Совершенствования Ци покидать секту — верная смерть. Там можно наткнуться не только на разбойников-заклинателей, но и на демонических культиваторов из Секты Кровавого Демона. Опасность подстерегала на каждом шагу.
С третьим уровнем Совершенствования Ци покидать секту — верная смерть. Там можно наткнуться не только на разбойников-заклинателей, но и на демонических культиваторов из Секты Кровавого Демона. Опасность подстерегала на каждом шагу.
— Не отказывайся, для меня сейчас эти вещи — сущая мелочь.
— Не отказывайся, для меня сейчас эти вещи — сущая мелочь.
Пилюль и магических артефактов в мешочке было достаточно, чтобы Ван Шань смог совершенствоваться до поздней ступени Совершенствования Ци.
Пилюль и магических артефактов в мешочке было достаточно, чтобы Ван Шань смог совершенствоваться до поздней ступени Совершенствования Ци.
Подумав мгновение, Лу Цинхэ достал еще один мешочек.
Подумав мгновение, Лу Цинхэ достал еще один мешочек.
— А это передашь младшей сестре Ши Жоу.
— А это передашь младшей сестре Ши Жоу.
Вручив оба мешочка Ван Шаню, Лу Цинхэ заметил его крайнюю неловкость и решил откланяться.
Вручив оба мешочка Ван Шаню, Лу Цинхэ заметил его крайнюю неловкость и решил откланяться.
— Не буду больше отвлекать тебя от совершенствования. Если в будущем возникнут трудности, можешь прийти и найти меня на Пике Духовных Снадобий во Внутренней секте.
— Не буду больше отвлекать тебя от совершенствования. Если в будущем возникнут трудности, можешь прийти и найти меня на Пике Духовных Снадобий во Внутренней секте.
Лу Цинхэ покинул пещерную обитель и, вскочив на меч, улетел.
Лу Цинхэ покинул пещерную обитель и, вскочив на меч, улетел.
Он оставил позади оцепеневшего Ван Шаня. Наконец, на лице юноши отразилась вся гамма сложных чувств, и он тихо прошептал:
Он оставил позади оцепеневшего Ван Шаня. Наконец, на лице юноши отразилась вся гамма сложных чувств, и он тихо прошептал:
— Цинхэ... Грязнуля!
— Цинхэ... Грязнуля!
В конце концов, он тяжело вздохнул. Он не знал, как Лу Цинхэ стал учеником Внутренней секты и обрел такую ужасающую силу — это совершенно не соответствовало скорости совершенствования обладателя пяти духовных корней.
В конце концов, он тяжело вздохнул. Он не знал, как Лу Цинхэ стал учеником Внутренней секты и обрел такую ужасающую силу — это совершенно не соответствовало скорости совершенствования обладателя пяти духовных корней.
Но он знал одно: теперь они с Лу Цинхэ — люди из двух разных миров, и их пути вряд ли когда-нибудь снова тесно пересекутся.
Но он знал одно: теперь они с Лу Цинхэ — люди из двух разных миров, и их пути вряд ли когда-нибудь снова тесно пересекутся.
Наконец, он повернулся в ту сторону, куда улетел Лу Цинхэ, и низко поклонился:
Наконец, он повернулся в ту сторону, куда улетел Лу Цинхэ, и низко поклонился:
— Благодарю вас, старший брат.
— Благодарю вас, старший брат.
Вернувшись в свою пещерную обитель, Лу Цинхэ почувствовал, как его духовное сознание прояснилось, стало чистым и ясным. Потоки магической силы в его теле заструились свободнее и плавнее.
Вернувшись в свою пещерную обитель, Лу Цинхэ почувствовал, как его духовное сознание прояснилось, стало чистым и ясным. Потоки магической силы в его теле заструились свободнее и плавнее.
В глазах Лу Цинхэ промелькнуло удивление.
В глазах Лу Цинхэ промелькнуло удивление.
— Неужели это и есть то, что Чжоу Тянь называл «сердцем Дао»?
— Неужели это и есть то, что Чжоу Тянь называл «сердцем Дао»?
Ранее Чжоу Тянь, нападая на него, говорил, что если не убьет его, его сердце Дао не будет устойчивым, и это повлияет на его прорыв на ступень Создания Основы.
Ранее Чжоу Тянь, нападая на него, говорил, что если не убьет его, его сердце Дао не будет устойчивым, и это повлияет на его прорыв на ступень Создания Основы.
Тогда Лу Цинхэ счел это лишь пустым предлогом, выдуманным Чжоу Тянем, чтобы оправдать свое желание его убить.
Тогда Лу Цинхэ счел это лишь пустым предлогом, выдуманным Чжоу Тянем, чтобы оправдать свое желание его убить.
Но теперь казалось, что в этом действительно могла быть доля правды.
Но теперь казалось, что в этом действительно могла быть доля правды.
Сейчас, когда он расставил все точки над «и» в отношениях и с Бай Юйтун, и с Ван Шанем, он необъяснимым образом будто что-то постиг, но это ощущение было таким мимолетным, что он не мог его ухватить.
Сейчас, когда он расставил все точки над «и» в отношениях и с Бай Юйтун, и с Ван Шанем, он необъяснимым образом будто что-то постиг, но это ощущение было таким мимолетным, что он не мог его ухватить.
Не сумев уловить эту мысль, Лу Цинхэ решил ее отпустить.
Не сумев уловить эту мысль, Лу Цинхэ решил ее отпустить.
— Ладно, я все равно никогда не думал о постижении Дао для Создания Основы. Если не получится, в будущем просто найду духовное снадобье, повышающее способность к пониманию.
— Ладно, я все равно никогда не думал о постижении Дао для Создания Основы. Если не получится, в будущем просто найду духовное снадобье, повышающее способность к пониманию.
Раз не хватает таланта, значит, нужно восполнять его пилюлями. Духовные травы Желтого и ранга "Сюань" в основном лишь повышали уровень совершенствования.
Раз не хватает таланта, значит, нужно восполнять его пилюлями. Духовные травы Желтого и ранга "Сюань" в основном лишь повышали уровень совершенствования.
Но когда речь заходила о снадобьях Земного ранга, они обретали самые разные чудесные свойства. Существовала, например, трава просветления Дао высшего Земного ранга.
Но когда речь заходила о снадобьях Земного ранга, они обретали самые разные чудесные свойства. Существовала, например, трава просветления Дао высшего Земного ранга.
По слухам, одна такая травинка могла позволить заклинателю на пике Создания Основы мгновенно постичь великий путь Золотого Ядра. Воистину, невероятное сокровище.
По слухам, одна такая травинка могла позволить заклинателю на пике Создания Основы мгновенно постичь великий путь Золотого Ядра. Воистину, невероятное сокровище.

Комментарии

Загрузка...