Деревня Ши!
Деревня Ши!
У ветхого, заброшенного храма горного духа, задыхаясь от бега, нёсся маленький толстячок. Он со всех ног мчался прямиком к храму.
У ветхого, заброшенного храма горного духа, задыхаясь от бега, нёсся маленький толстячок. Он со всех ног мчался прямиком к храму.
На бегу он что есть мочи кричал:
На бегу он что есть мочи кричал:
— Грязнуля, ты дома?!
— Грязнуля, ты дома?!
Когда он подбежал ближе, из храма вышел худенький мальчик в простой одежде из грубой пеньки. Он с недоумением смотрел на толстячка, который летел сломя голову, и никак не мог понять, что за спешное дело заставило его так отчаянно гнаться.
Когда он подбежал ближе, из храма вышел худенький мальчик в простой одежде из грубой пеньки. Он с недоумением смотрел на толстячка, который летел сломя голову, и никак не мог понять, что за спешное дело заставило его так отчаянно гнаться.
— Я дома, Толстячок. Что случилось?
— Я дома, Толстячок. Что случилось?
У толстячка не было времени на объяснения. Он схватил Грязнулю за руку и потащил за собой в сторону деревни.
У толстячка не было времени на объяснения. Он схватил Грязнулю за руку и потащил за собой в сторону деревни.
— По дороге расскажу, а то не успеем!
— По дороге расскажу, а то не успеем!
Пока они бежали, толстячок на ходу объяснял:
Пока они бежали, толстячок на ходу объяснял:
— Грязнуля, нам несказанно повезло! В деревню Ши прибыли бессмертные, они набирают учеников! Все мальчишки от восьми до пятнадцати лет могут пройти отбор. И если тебя выберут, ты сможешь поступить в секту бессмертных, будешь совершенствоваться и в будущем станешь одним из них — великим и недосягаемым!
— Грязнуля, нам несказанно повезло! В деревню Ши прибыли бессмертные, они набирают учеников! Все мальчишки от восьми до пятнадцати лет могут пройти отбор. И если тебя выберут, ты сможешь поступить в секту бессмертных, будешь совершенствоваться и в будущем станешь одним из них — великим и недосягаемым!
Мальчик замер, ошеломлённо глядя на толстячка.
Мальчик замер, ошеломлённо глядя на толстячка.
— Толстячок, в этом мире и правда существуют бессмертные?
— Толстячок, в этом мире и правда существуют бессмертные?
Ему с трудом в это верилось. Он, конечно, слышал легенды о бессмертных, но то были лишь предания. Поверить в то, что они существуют на самом деле, он не мог. А что, если это какие-то обманщики?
Ему с трудом в это верилось. Он, конечно, слышал легенды о бессмертных, но то были лишь предания. Поверить в то, что они существуют на самом деле, он не мог. А что, если это какие-то обманщики?
— Точно бессмертные, сомнений нет! — уверенно ответил Толстячок. — Я собственными глазами видел, как они спустились с небес! Они могут вдыхать облака и выдыхать туман. Ну кто они, если не бессмертные?
— Точно бессмертные, сомнений нет! — уверенно ответил Толстячок. — Я собственными глазами видел, как они спустились с небес! Они могут вдыхать облака и выдыхать туман. Ну кто они, если не бессмертные?
На лице Толстячка отразилась неподдельная гордость — как-никак, он был тем, кто видел настоящих бессмертных.
На лице Толстячка отразилась неподдельная гордость — как-никак, он был тем, кто видел настоящих бессмертных.
Раз уж Толстячок так говорит, значит, это действительно они.
Раз уж Толстячок так говорит, значит, это действительно они.
Глаза Грязнули загорелись. Если его выберут бессмертные, значит ли это, что его больше никто не будет обижать и он сможет досыта есть?
Глаза Грязнули загорелись. Если его выберут бессмертные, значит ли это, что его больше никто не будет обижать и он сможет досыта есть?
Он тут же ускорил шаг и помчался к деревне. Толстячок немного отстал и, едва поспевая за ним, крикнул в спину:
Он тут же ускорил шаг и помчался к деревне. Толстячок немного отстал и, едва поспевая за ним, крикнул в спину:
— Грязнуля, подожди меня!
— Грязнуля, подожди меня!
Так, один впереди, другой позади, они вбежали в деревню.
Так, один впереди, другой позади, они вбежали в деревню.
У входа в деревню собралась огромная толпа, окружив свободное пространство в три слоя снаружи и три слоя внутри. В самом центре стояли несколько десятков детей, подходивших по возрасту для проверки. Их всех собрали в одном месте. Если кого-то из них выберут, он не только сможет отправиться на обучение в секту бессмертных, но и получит сто лянов серебра.
У входа в деревню собралась огромная толпа, окружив свободное пространство в три слоя снаружи и три слоя внутри. В самом центре стояли несколько десятков детей, подходивших по возрасту для проверки. Их всех собрали в одном месте. Если кого-то из них выберут, он не только сможет отправиться на обучение в секту бессмертных, но и получит сто лянов серебра.
Трое — двое мужчин и женщина в белоснежных одеждах, с необычайно величественным видом — холодно стояли в самом центре. Седовласый староста деревни с предельной осторожностью сопровождал их, не смея даже громко дышать. Он не мог позволить себе оскорбить высокомерных бессмертных. Что уж говорить о нём, простом деревенском старосте, если даже правитель царства Чжао при встрече с бессмертными обязан был выказывать им почтение.
Трое — двое мужчин и женщина в белоснежных одеждах, с необычайно величественным видом — холодно стояли в самом центре. Седовласый староста деревни с предельной осторожностью сопровождал их, не смея даже громко дышать. Он не мог позволить себе оскорбить высокомерных бессмертных. Что уж говорить о нём, простом деревенском старосте, если даже правитель царства Чжао при встрече с бессмертными обязан был выказывать им почтение.
Молодой мужчина, стоявший посередине, обратился к старосте:
Молодой мужчина, стоявший посередине, обратился к старосте:
— Староста деревни Ши, вы активировали Орден Небесной Милости. Согласно правилам, секта Тайсюань проведёт для вашей деревни одну бесплатную проверку. Дети, отвечающие требованиям и обладающие духовным корнем, будут приняты в секту Тайсюань для обучения. Однако, староста, я бы не советовал вам питать больших надежд. Духовный корень — явление крайне редкое. Если ни у кого из детей его не окажется, кармическая связь между деревней Ши и сектой Тайсюань на этом будет исчерпана.
— Староста деревни Ши, вы активировали Орден Небесной Милости. Согласно правилам, секта Тайсюань проведёт для вашей деревни одну бесплатную проверку. Дети, отвечающие требованиям и обладающие духовным корнем, будут приняты в секту Тайсюань для обучения. Однако, староста, я бы не советовал вам питать больших надежд. Духовный корень — явление крайне редкое. Если ни у кого из детей его не окажется, кармическая связь между деревней Ши и сектой Тайсюань на этом будет исчерпана.
Орден Небесной Милости был связан с кармическим долгом старейшины секты. Если эту связь не разорвать, это могло серьёзно повлиять на его совершенствование. Стоило лишь активировать Орден, и секта бессмертных, где бы она ни находилась, должна была явиться и исполнить желание просящего, тем самым разрывая узы кармы.
Орден Небесной Милости был связан с кармическим долгом старейшины секты. Если эту связь не разорвать, это могло серьёзно повлиять на его совершенствование. Стоило лишь активировать Орден, и секта бессмертных, где бы она ни находилась, должна была явиться и исполнить желание просящего, тем самым разрывая узы кармы.
Старый староста, разумеется, это понимал. Несколько десятков лет назад он спас раненого мужчину средних лет. Тот, оправившись от ран в деревне Ши, оставил ему жетон и сказал, что если однажды деревне понадобится помощь бессмертных, он сможет активировать жетон особым способом. После этого незнакомец просто улетел.
Старый староста, разумеется, это понимал. Несколько десятков лет назад он спас раненого мужчину средних лет. Тот, оправившись от ран в деревне Ши, оставил ему жетон и сказал, что если однажды деревне понадобится помощь бессмертных, он сможет активировать жетон особым способом. После этого незнакомец просто улетел.
После долгих расспросов староста выяснил, что этот жетон называется Орденом Небесной Милости, также известным как Орден Поиска Бессмертия. Это был способ, которым люди из сект бессмертных возвращали долги простым смертным. Активация ордена означала прибытие бессмертных для набора учеников и дарование шанса на бессмертие. Он долго не решался использовать его, но сейчас его внучке как раз исполнилось десять лет. Девочка была очень одарённой и смышлёной, и он решил рискнуть, использовав орден, чтобы попытаться дать ей шанс стать одной из великих бессмертных.
После долгих расспросов староста выяснил, что этот жетон называется Орденом Небесной Милости, также известным как Орден Поиска Бессмертия. Это был способ, которым люди из сект бессмертных возвращали долги простым смертным. Активация ордена означала прибытие бессмертных для набора учеников и дарование шанса на бессмертие. Он долго не решался использовать его, но сейчас его внучке как раз исполнилось десять лет. Девочка была очень одарённой и смышлёной, и он решил рискнуть, использовав орден, чтобы попытаться дать ей шанс стать одной из великих бессмертных.
— Бессмертный наставник Ван, этот старик всё понимает! — почтительно ответил староста.
— Бессмертный наставник Ван, этот старик всё понимает! — почтительно ответил староста.
Бессмертный наставник Ван, взглянув на небо, решил, что времени прошло достаточно, и спросил старосту:
Бессмертный наставник Ван, взглянув на небо, решил, что времени прошло достаточно, и спросил старосту:
— Есть ли ещё дети, подходящие для проверки?
— Есть ли ещё дети, подходящие для проверки?
В голове старосты промелькнули образы двух мальчишек: одного по особым причинам изгнали из деревни, а другой как раз побежал за ним. Оба ещё не вернулись. Упустить такой шанс было бы очень жаль. Впрочем, эта мысль лишь на мгновение задержалась в его сознании. Он не мог заставить бессмертных наставников ждать двух ничего не значащих детей. Больше всего на свете его заботила собственная внучка.
В голове старосты промелькнули образы двух мальчишек: одного по особым причинам изгнали из деревни, а другой как раз побежал за ним. Оба ещё не вернулись. Упустить такой шанс было бы очень жаль. Впрочем, эта мысль лишь на мгновение задержалась в его сознании. Он не мог заставить бессмертных наставников ждать двух ничего не значащих детей. Больше всего на свете его заботила собственная внучка.
— Прошу бессмертного наставника Вана проверить детей деревни Ши.
— Прошу бессмертного наставника Вана проверить детей деревни Ши.
Молодой мужчина кивнул.
Молодой мужчина кивнул.
— Проверка начинается.
— Проверка начинается.
И как раз в тот момент, когда наставник Ван собирался приступить к проверке, две маленькие фигурки протиснулись сквозь толпу.
И как раз в тот момент, когда наставник Ван собирался приступить к проверке, две маленькие фигурки протиснулись сквозь толпу.
— Подождите, мы тоже!
— Подождите, мы тоже!
Увидев появившихся мальчиков, жители деревни Ши начали перешёптываться, особенно глядя на худого паренька.
Увидев появившихся мальчиков, жители деревни Ши начали перешёптываться, особенно глядя на худого паренька.
— Это же Лу Цинхэ, маленький бог чумы! Его же вроде изгнали из деревни, он живёт в храме горного духа. Как он посмел здесь появиться?
— Это же Лу Цинхэ, маленький бог чумы! Его же вроде изгнали из деревни, он живёт в храме горного духа. Как он посмел здесь появиться?
— С его рождением началась трёхлетняя засуха, а два года назад он и вовсе сглазил своих родителей до смерти. Неужели эта звезда несчастья тоже мечтает стать великим бессмертным?
— С его рождением началась трёхлетняя засуха, а два года назад он и вовсе сглазил своих родителей до смерти. Неужели эта звезда несчастья тоже мечтает стать великим бессмертным?
Одна из женщин, сварливая баба средних лет, закричала во весь голос:
Одна из женщин, сварливая баба средних лет, закричала во весь голос:
— Маленький бог чумы, кто позволил тебе войти в деревню? Тебя изгнали, ты больше не житель деревни Ши!
— Маленький бог чумы, кто позволил тебе войти в деревню? Тебя изгнали, ты больше не житель деревни Ши!
Услышав слова этой женщины, Лу Цинхэ повернулся к ней, и в его детских глазах на миг промелькнул зловещий блеск. С этой женщиной у него была кровная вражда. Лу Ванши, изначально приходившаяся Лу Цинхэ тёткой, год назад, после того как его родители отправились в горы за травами и, столкнувшись с диким зверем, не вернулись, не только не позаботилась о нём, но и, воспользовавшись его малым возрастом, отняла всё имущество. Она оставила его без крыши над головой, и ему пришлось поселиться в ветхом, заброшенном храме за пределами деревни.
Услышав слова этой женщины, Лу Цинхэ повернулся к ней, и в его детских глазах на миг промелькнул зловещий блеск. С этой женщиной у него была кровная вражда. Лу Ванши, изначально приходившаяся Лу Цинхэ тёткой, год назад, после того как его родители отправились в горы за травами и, столкнувшись с диким зверем, не вернулись, не только не позаботилась о нём, но и, воспользовавшись его малым возрастом, отняла всё имущество. Она оставила его без крыши над головой, и ему пришлось поселиться в ветхом, заброшенном храме за пределами деревни.
— Старая ведьма! — громко бросил ей в лицо Лу Цинхэ. — Чтобы завладеть домом и землёй, что оставили мне родители, ты не только оклеветала меня, назвав богом чумы, но и изгнала из деревни Ши! Неужели ты посмеешь и сегодня, на глазах у бессмертных, помешать им проверить меня?
— Старая ведьма! — громко бросил ей в лицо Лу Цинхэ. — Чтобы завладеть домом и землёй, что оставили мне родители, ты не только оклеветала меня, назвав богом чумы, но и изгнала из деревни Ши! Неужели ты посмеешь и сегодня, на глазах у бессмертных, помешать им проверить меня?
От таких обвинений Лу Ванши подскочила, словно кошка, которой наступили на хвост.
От таких обвинений Лу Ванши подскочила, словно кошка, которой наступили на хвост.
— Маленький бог чумы, да ты клевещешь! Веришь, я тебе рот порву? — взвыла она.
— Маленький бог чумы, да ты клевещешь! Веришь, я тебе рот порву? — взвыла она.
Лу Цинхэ понимал, что в перебранке ему эту ведьму не одолеть, да и заступиться за него было некому, иначе его бы не изгнали из деревни и не заставили жить в холодном, заброшенном храме. Но он также знал, что сейчас отступать нельзя. Это был его единственный шанс выжить. Упусти он его, и эта ведьма не только отомстит ему, но и сама жизнь в храме, где он постоянно голодал, а по ночам рыскали дикие звери, была смертельно опасна. Он не знал, сколько ещё сможет так продержаться.
Лу Цинхэ понимал, что в перебранке ему эту ведьму не одолеть, да и заступиться за него было некому, иначе его бы не изгнали из деревни и не заставили жить в холодном, заброшенном храме. Но он также знал, что сейчас отступать нельзя. Это был его единственный шанс выжить. Упусти он его, и эта ведьма не только отомстит ему, но и сама жизнь в храме, где он постоянно голодал, а по ночам рыскали дикие звери, была смертельно опасна. Он не знал, сколько ещё сможет так продержаться.
Глаза Лу Цинхэ сверкнули, и он быстро опустился на колени перед тремя бессмертными наставниками.
Глаза Лу Цинхэ сверкнули, и он быстро опустился на колени перед тремя бессмертными наставниками.
— Прошу бессмертных наставников заступиться за меня! Эта женщина — само зло во плоти! Когда мои родители погибли, она отобрала моё имущество и изгнала меня из деревни!
— Прошу бессмертных наставников заступиться за меня! Эта женщина — само зло во плоти! Когда мои родители погибли, она отобрала моё имущество и изгнала меня из деревни!
Лу Цинхэ подробно рассказал трём наставникам о своих злоключениях.
Лу Цинхэ подробно рассказал трём наставникам о своих злоключениях.
Услышав, что Лу Цинхэ осмелился жаловаться на неё бессмертным, Лу Ванши пришла в ярость.
Услышав, что Лу Цинхэ осмелился жаловаться на неё бессмертным, Лу Ванши пришла в ярость.
— Щенок, ты смеешь клеветать на меня перед бессмертными наставниками?! Жить надоело?!
— Щенок, ты смеешь клеветать на меня перед бессмертными наставниками?! Жить надоело?!
С этими словами она бросилась вперёд, намереваясь схватить Лу Цинхэ и утащить его прочь. Был у него шанс или нет, она ни за что не позволила бы ему установить хоть какую-то связь с бессмертными. Иначе ей самой не сносить головы.
С этими словами она бросилась вперёд, намереваясь схватить Лу Цинхэ и утащить его прочь. Был у него шанс или нет, она ни за что не позволила бы ему установить хоть какую-то связь с бессмертными. Иначе ей самой не сносить головы.
— Шумно!
— Шумно!
Вспыхнул белый свет, и сварливую женщину отбросило в сторону. Она несколько раз перекатилась по земле и поднялась, вся в крови, с разбитым ртом — жалкое зрелище. Но в её глазах не было гнева, лишь всепоглощающий ужас. Вот она, сила бессмертных. Его жизнь или смерть были в их руках, решались одной лишь мыслью.
Вспыхнул белый свет, и сварливую женщину отбросило в сторону. Она несколько раз перекатилась по земле и поднялась, вся в крови, с разбитым ртом — жалкое зрелище. Но в её глазах не было гнева, лишь всепоглощающий ужас. Вот она, сила бессмертных. Его жизнь или смерть были в их руках, решались одной лишь мыслью.

Комментарии

Загрузка...