Хлоп!
Алые капли лениво скатывались по дождевым каплям, после чего растворялись в лужах, превосходивших их по объёму в бесчисленное множество раз. Никакой удачи или поблажек — лишь извечная, непоколебимая истина.
Слабые гибнут, сильные выживают.
Размеренным шагом ступив на затянутое черным дымом поле боя, он увидел в прочной земле глубокие воронки, а брызги щебня были густо забрызганы кровью. Ван Циньху неторопливо подбирал все кровавые ключи — всего их было двенадцать, и четыре из них достались ему за собственные убийства.
С них выпадали очки атрибутов, в то время как с врагов, убитых Стервятником и остальными бойцами, падали лишь обычные кровавые ключи. Разница заключалась в том, что Ван Циньху принадлежал к лагерю враждебных выживших.
Каждый шаг Ван Циньху был исключительно уверенным и твердым. Он двигался плавно и невозмутимо, словно величественная, несокрушимая гора. Казалось, он шёл вовсе не по залитому кровью и охваченному пламенем адову пеклу, а прогуливался по яркому, ухоженному саду.
Даже видавшие виды бойцы спецназа испытывали легкое подташнивание при виде усеянного трупами поля. Глядя на неизменно спокойное лицо своего командира, они невольно вновь задумались о том, через что же ему довелось пройти в прошлом.
Они крепко сжимали оружие, не сводя глаз с двоих выживших, уцелевших в отсветах пожарища. Хотя они и не понимали, почему командир приказал прекратить огонь, беспрекословное подчинение приказывать было их долгом.
Впрочем, стоило врагам сделать хоть малейшее движение, бойцы открыли бы огонь без малейших колебаний — ведь защита командира тоже входила в их обязанности.
Слушая ритмичные и уверенные шаги приближающегося Ван Циньху, Рэйчел чувствовала, как в голове у нее звенела пустота. Из-за чрезмерной траты ментальной энергии ее глаза покрылись сетью алых прожилок. Тело непрерывно дрожало, а пальцы до побеления сжимали посох, дававший крошечную крупицу чувства безопасности.
Весь в крови, Горизонтальный Шест беспомощно опустился на колени перед Рэйчел. Тусклым взглядом он смотрел на лежащего рядом Цзюньгуна. Между бровей у того зияло огромное пулевое отверстие; выражение жестокости и облегчения в его глазах еще не успело угаснуть, оборванное в самый миг смерти.
Цзюньгун до самого конца не мог поверить, что Стервятник приберег смертельный удар именно для него, а не для стоявшего перед ним Горизонтального Шеста.
Оставались считанные секунды, и Цзюньгун успел бы применить свой козырь, чтобы благополучно спастись.
Но его череп прошила жуткая багровая пуля!
Горизонтальный Шест и сам до сих пор не верил, что в самый критический момент его предал именно тот, кому он доверял больше всего — его собственный названый брат.
В душе он горько усмехался. Крепко сжав в руке покрытый зазубринами щит, он с трудом поднялся на ноги и заслонил собой Рэйчел, а затем тяжело и настороженно посмотрел на медленно приближающегося Ван Циньху.
В метре от них Ван Циньху остановился. В его черных зрачках промелькнуло мимолетное уважение, и он тихо произвел:
— У тебя был отличный шанс сбежать, но ты предпочел спасти товарища. Признаюсь, меня это заинтриговало: неужели цена твоих усилий настолько ничтожна?
— Если ты хочешь просто поиздеваться надо мной и потешить свое превосходство победителя — что ж, ты уже победил. А теперь не мог бы ты назвать причину, по которой ты нас не убиваешь? — прищурившись, Горизонтальный Шест сильнее перехватил щит, а острая боль заставляла его тяжело отдуваться. Он смотрел на лишенного и тени убийственного намерения Ван Циньху.
Столкнувшись с таким свирепым противником, с человеком, который просчитал каждый шаг всех выживших, Горизонтальный Шест понимал: тот не станет совершать бессмысленных действий.
Разумеется, он также отчетливо сознавал, что у Ван Циньху едва ли осталось место для сентиментальности или прочих подобных чувств — единственной их целью была победа.
Но милосердие дано лишь победителю!
Кивнув, Ван Циньху с улыбкой произвел:
— Два вопроса. Вопрос первый: какова истинная цель Легиона Чжунтянь и с какими Терминаторами вы столкнулись внутри? Вопрос второй: кто из выживших в Легионе Чжунтянь обладает серьезной силой? Ответьте на эти два вопроса, и мы сможем заключить сделку.
Рэйчел прищурилась и уже хотела что-то сказать, но Горизонтальный Шест похлопал ее по плечу. Молча глядя в черные зрачки Ван Циньху и на чуть искривленный шрам на его шее, он немного подумал и ответил:
— Насколько силен Легион Чжунтянь, мы и сами толком не знаем, ведь отряд, появившийся на нашем уровне, — лишь одно из его ответвлений. Они отбирают среди выживших наиболее перспективных кандидатов в резерв легиона, и лишь после серии жестоких отборов те становятся полноправными членами.
В его глазах мелькнула череда сложных эмоций, и он продолжил:
— В этом мире действует отряд из четырех полноправных членов. Похоже, их заставили пойти на эту операцию поиски какого-то конкретного предмета. Всех нас оставили здесь в качестве пушечного мяса для отвлечения Терминаторов.
Видя, что лицо Ван Циньху осталось абсолютно бесстрастным, Горизонтальный Шест подавил тревогу в сердце и добавил:
— Что касается известных фигур в Легионе Чжунтянь... Насколько нам известно, в нашем пространстве насчитывается около двадцати полноправных членов, и вся информация о них находится здесь.
— Внимание: выживший Горизонтальный Шест из враждебного пространства пытается отправить вам сообщение. Заблокировать ли связанную с вами информацию?
Ван Циньху выбрал вариант да, после чего получил сообщение. Бегло просмотрев его, он легко кивнул и, глядя на невозмутимого Горизонтального Шеста, тихо произвел:
— А теперь скажи, какую цену ты готов заплатить за ее жизнь?
Облизнув пересохшие губы, Горизонтальный Шест — под трогательным взглядом Рэйчел — достал светло-зеленый свиток и протянул его в раскрытую руку Ван Циньху.
— Внимание: получен Свиток контроля психического шторма.
Эффект использования: расходуется 3000 очков, позволяет изучить навык класса D — Психический шторм.
Эффект навыка: наносит 75-80% ментального урона всем враждебным целям в указанной области размером 5х5 метров на расстоянии до 50 метров, а также накладывает оглушение на 0.75 секунды. Время восстановления: 30 минут.
Ван Циньху кивнул, затем махнул рукой и спокойно бросил:
— Уходите.
Только тогда Рэйчел, убедившись, что Ван Циньху не притворяется, не выдержала и выпалила:
— Почему ты нас не убиваешь? Не боишься, что мы потом вернемся за местью?
— У обоих ваших показателей греха меньше сотни — судя по всему, вы никогда не убивали невинных. С какой стати мне вас убивать? Ловля мелких воришек — забота других полицейских.
Ван Циньху подобрал кровавый ключ, оставленный Цзюньгуном, пожал плечами и зашагал прочь под ошеломленными взглядами обоих выживших.
Их внезапно пронзил тихий голос Ван Циньху, донесшийся издалека:
— Через две минуты этот район окружит армия Терминаторов. На вашем месте я бы...
Переглянувшись и окинув взглядом усеянную телами землю, Горизонтальный Шест тяжело вздохнул:
— Аппетит приходит во время еды, но порой змея пытается заглотить слона. Пойдемте!
Вскоре после этого.
Из переулка донесся ритмичный лязг металла — это приближалась стая боевых Терминаторов, чьи тела целиком состояли из серебристо-белых стальных каркасов. Осканив поле боя и непрерывно собирая и обрабатывая потоки данных, они замерли под проливным дождем.
Шаг за шагом из темноты вышел высокий силуэт. Короткие жесткие волосы торчали ежиком, от фигуры веяло ледяным холодом. Из застывших, безучастных глаз сочилось бесконечное зловещее сияние, напоминавшее блуждающие огни мертвецов.
Его движения были полностью неотличимы от человеческих: поступи плавные, ритмичные, легкие, лишенные всякой механической угловатости. Леденящим душу голосом машина произнесла:
— Цель для атаки: штаб-квартира Кибердайн Системс.
Тут же к месту событий подлетел огромный грузовик, и Терминаторы организованно забрались внутрь.
Высокий Терминатор внезапно наклонился, поднял чудом уцелевшую солнцезащитную маску и медленно водрузил ее на лицо. Затем он хладнокровно занял место водителя и, подчиняясь заложенным в память командам, направился к цели.
Ни один мирный житель не обратил внимания на мчавшийся с безумной скоростью огромный грузовик. Даже заметив его, люди предпочитали делать вид, будто ничего не происходит: наглость и вседозволенность на дороге заставляли их выбирать молчание и страусиную позицию.
Они начинали визжать и жаловаться лишь тогда, когда катастрофа падала непосредственно на их собственные головы.
И им никогда не приходило в голову, что они обладали силой это предотвратить — все их равнодушие позволяло злу безнаказанно творить свои дела.
А раз так, то у них не было ни малейшего права жаловаться на любые последствия, которые последовали бы за этим!
Глядя на горы добычи, громоздившиеся на столе, Стервятник с увлечением раскуривал сигару. Будоражащее волнение еще не улеглось в его глазах, а разум продолжал прокручивать только что завершившуюся битву, победа в которой казалась ему невероятной.
По его мнению, команда выживших, обладавшая столь прекрасной экипировкой и мощной силой, просто не имела права проиграть вот так — без малейшей попытки сопротивления.
А их собственный отряд не понес ни единой царапины; максимум, на что они жаловались — это на легкую боль в пальцах от непрерывного нажатия на спусковые крючки.
Этот бой перевернул с ног на голову все его прежние сложные, пропитанные обидой и завистью взгляды. Глядя на оживленно болтающих бойцов спецназа, он погрузился в задумчивость.
Боль в руке вывела его из транса: в него полетел ярко сияющий кровавый ключ. Стервятник поймал его на рефлексах, облизнул губы и озадаченно повернул голову.
Ван Циньху, разглядывавший конструкцию другого ключа, потянулся и беспристрастно произвел:
— Все еще не можешь прийти в себя? Они были точно такими же живыми людьми. Ты ничуть не благороднее их, а они — не ниже тебя. Их сила могла быть огромной, ты просто упорно игнорировал это. Запомни раз и навсегда: сила отдельного человека всегда ничтожна!
Опережая события с затаенным предвкушением, Ван Циньху первым делом вскрыл кровавый ключ Цзюньгуна. Запустив руку в багровый ларец, он бросил в сторону Стервятника насмешливую реплику:
— Сейчас ты еще не дорос до этого. Хватит жаловаться на судьбу и философствовать о жизни, лучше подумай, как тебе пережить следующее опасное сюжетное задание номер три!
Стервятник наконец пришел в себя. Глядя на лежавшие перед ним два ключа от кровавых сундуков ловкости, он облизнул губы, потер большие черные ладони друг о друга и забормотал под нос:
— Чтимый небожитель Тайшан Лаоцзюнь, защити! Патриарх Цзэтянь, помоги!
В следующее мгновение, среди вспышек ослепительно-белого света, он разразился хохотом и триумфально взмыл вверх добытое снаряжение. Даже Бай Е, все это время изучавший доставшийся ему свиток, повернул голову, и когда его взору предстали характеристики предмета, в его глазах вспыхнул яркий свет.
— Плащ убежища Святого, синее снаряжение, редкое качество.
Ячейка: спина.
Материалы: лен святого света, восточный узорчатый шелк, кровь алхимика...
Вес: 288.8 грамма.
Внешний вид: невзрачная бурая основа, кромка, обшитая нежной серо-зеленой шелковой тесьмой, капли крови жизни источают дивный аромат.
Уклонение +3, ловкость +2.
Атрибут 1: Скрытность. Пока владелец неподвижен, шанс обнаружения врагами снижается на 20%, скрытность автоматически +3 (проверка на обнаружение восприятием +3).
Дополнительный навык: Убежище Святого. Расход 100 очков, активация щита святого света с запасом прочности 300 единиц. Против атак с нулевым показателем защиты прочность щита удваивается при столкновении с атаками темной энергии. Время восстановления: 1 час.
Требования к снаряжению: базовое владение телом 2-го уровня, 25 очков ловкости.
Описание: Переплетение жизни и крови, зла и справедливости, любви и ненависти, простоты и роскоши.
(Как говорится в старой поговорке: стоит тебе закрыть глаза, и враг перестанет тебя видеть — Младший Змеелюд.)
Каково же было удивление всех, когда Ван Циньху расплылся в загадочной улыбке. Повертев в руке сверкающее великолепие, он небрежно надел его на запястье.
Улыбка на лице Стервятника мгновенно застыла. Его пустые глаза потухли, словно из него вытянули всю жизненную силу, и он тихо пробормотал себе под нос:
— Какой же я дурак, право слово!
На запястье Ван Циньху красовались изысканные, роскошные часы, излучавшие властную ауру.
Их дизайн, в котором сочетались разум и философская глубина, воплощал в себе идеальный танец механики и эстетики. Изумительное часовое искусство с каждой мельчайшей деталью заставляло окружающих замирать в восхищении. Но привлекало в них вовсе не внешнее оформление, а характеристики:
— A. Lange & Söhne Tourbillon, черное специальное снаряжение, редкое качество.
Ячейка: аксессуар.
Материалы: золото, высокоуглеродистая сталь, свинцовая латунь, сапфир, хрусталь, алмазы...
Вес: 123.4 грамма.
Внешний вид: ослепительное сияние, элегантная утонченность, вершина часового искусства и шедевр ремесла.
Сила атаки +10%, харизма +5.
Атрибут 1: Король часов. Непревзойденный дизайн, высшее творение союза человека и механики. С каждым шагом сила атаки владельца возрастает на 0.5; при завершении полного оборота стрелки значение сбрасывается до нуля.
Атрибут 2: (не активирован, выполните соответствующее задание).
Атрибут 3: (не активирован, выполните соответствующее задание).
Описание: Управляя ими, ты управляешь временем. Но помни: отдавшись во власть бегущего времени, ты заметишь, как начнешь стремительно стареть. Великий Вождь не зря обладал столь потрясающим обаянием, впрочем, как и быстрым старением.
Привязано к: Королю Тигров.
(А теперь замри, словно бездна! И подай голос лишь тогда, когда придет время о тебе вспомнить! — Великий Вождь!)

Комментарии

Загрузка...