— Фу... фу... фу...
Медленно выровняв дыхание, Ван Циньху устремил пронзительный взгляд прямо перед собой, а на его губах заиграла едва заметная холодная улыбка.
Тщательно проверив оружие, он быстро дослал в магазин черные патроны. Вокруг него медленно расходились едва дрожащие круги ряби, и Ван Циньху в тишине прислушивался к ним, вспоминая лязг стали. Под обеспокоенным взглядом Кортаны он тихо рассмеялся:
— Не переживай за меня. Очень скоро ты увидишь истинное лицо механического владыки, ведь это совсем не те монстры, с которыми тебе доводилось сталкиваться раньше.
Кортана медленно кивнула, наблюдая за полностью покрасневшим телом Ван Циньху. Плотным потоком шел сбор и упорядочивание бесчисленных данных — ей было необходимо ежесекундно отслеживать любые изменения в организме Ван Циньху, чтобы определять, не выходят ли нагрузки за допустимые пределы.
Среди непрекращающегося скрежета конструкций внезапно высунулась огромная механическая рука. Ее искрошенная, исковерканная ладони была сплошь покрыта густой сетью трещин и шрамов.
Бум! Вспыхнула ударная волна пламени, и во все стороны раскинулась беспримерная супербуря. Слои переливающейся стихии Пламени мгновенно породили множество странных, рваных звуков.
Под изумленным взглядом Кортаны перед ней предстала искаженная фигура: черная стальная броня, обтекаемые наплечники, едва вибрирующие изогнутые клинки, суставы, сплошь усыпанные реактивными двигателями, — если не брать в расчет беспрестанно машущие за спиной механические руки, этот парень выглядел точь-в-точь как нынешний Ван Циньху.
Ван Циньху же, словно заранее всё зная, лишь спокойно усмехнулся, после чего произнес с ноткой ностальгии в голосе:
— Они всегда такие. Ни капли воображения — лишь слепое копирование в надежде одолеть врага за счет более совершенных характеристик.
Кортана невольно умолкла. Она посмотрела на Ван Циньху, чье психическое состояние явно внушало опасения, и в ее глазах промелькнула тревога. Закусив губу, она произнесла:
— Хватит ли у его энергетического движка мощности для затяжного боя высокой интенсивности? Если нет, мы можем действовать изматывающими маневрами.
Тот лишь легко и беззаботно улыбнулся, покачал головой и, тихо вздохнув, с легкой тоской в голосе произнес:
— Этот план обречен на провал. Кажется, эти твари уже нашли способ похитить силу звездного ядра, так что в плане энергии они выглядят поистине неуязвимыми.
Невольно прикусив губу, Кортана продолжила непрерывно анализировать поступающие данные. Столкновение с расчетливым суперпротивником неизменно превращалось в ловушку, в которую попадаешь по заученному сценарию.
Она машинально закусила угол ргу, однако и не думала сдаваться. С момента попадания в Пространство Эволюции и миры заданий она видела, скольким смертельным угрозам подвергался Ван Циньху, и как каждый раз нависшая над ним смертельная опасность незаметно и тихо отступала.
Самые разные переживания и перемены дали Кортане понять: жизнь потому и зовется жизнью, что таит в себе бесконечные возможности.
Хрусь!
Дикий рев донесся из ледяного стального коридора, где один за другим стремительно надвигались силуэты роботов-охотников.
На губах Ван Циньху заиграла странная улыбка. Глубже вздохнув и подавив хаос в собственной голове, он устремил пронзительный взгляд вперед и, собрав воедино всю силу своего высокого тела, резко рванул с места.
Мощный рывок породил шлейф резких рассекающих звуков. Стремительный свист очертил причудливые светотени, а сверкающая ударная волна, разметав бушующий вихрь, оставила после себя череду зыбких, мерцающих туманных следов.
Бум! Бум! Бум!
Бешеное пламя бушевало без остановки, световые вспышки ударов выписывали причудливые багровые узоры, а яростно рвущиеся вперед бронебойные наконечники демонстрировали ужасающую разрушительную мощь.
Крепкие с виду роботы-охотники насквозь прошивались вращающимися бронебойными пулями, которые оставляли в их корпусах одну за другой зияющие дыры.
Густой дым клубился плотной пеленой, и роботы-охотники один за другим тяжело рушились на землю. Чтобы лишить их возможности совершить самоубийственную атаку,
Ван Циньху каждый раз наносил удары прямо в энергетические ядра, напрочь уничтожая их прежде, чем они успевали сдетонировать.
Не успело еще начаться реальное боестолкновение, как Ван Циньху в одиночку сокрушил шестерых роботов-охотников. Огромные стальные туши с грохотом валились на пол, а вокруг них рассыпались россыпи искр.
Преодолев полосу яростных столкновений, Ван Циньху оказался прямо перед механическим владыкой. Встретившись с его холодным взглядом, он с легкой усмешкой бросил:
— Вам суждено проиграть, потому что вы понятия не имеете об истинной силе этого места!
Ослепительный свет внезапно вспыхнул на клинке Тигу. Яркое алое сияние вырвалось наружу, рассекая воздух кроваво-красным полумесяцем, а яростно взревевшее Пламя мгновенно соткало причудливые световые тени.
Клац! Клац! Клац!
Звуки ломающихся стальных деталей непрерывно отдавались в ушах, во все стороны брызгали снопы искр, а многослойные ударные волны переливались причудливыми бликами.
Слегка облизав губы, Ван Циньху спокойно выпрямился и окинул взглядом окрестности: по полу все еще прыгали исковерканные обломки, а густой дым смешивался со зловещим треском электрических разрядов.
Невольно глубоко вздохнув, он проследил взглядом за безумно извивающимися дугами кровавого света. Мгновенно промелькнувший луч вскинул целый шквал алых теней.
Бум!
Внезапный мощный взрыв пришелся аккурат в грудь Ван Циньху, и мощная ударная волна острой болью пронзила все его тело.
Следом за этим на отлетающего назад Ван Циньху обрушился целый град свистящих звуков рассекаемого воздуха. Ван Циньху мгновенно вскинул руки, и из его стальных наручей выпрыгнули круглые щиты.
Цепочка искр непрерывно вспыхивала и гасла, а мерцающие блики рябили в глазах. Слегка облизнув губы, Ван Циньху позволил мощному реактивному импульсу отбросить себя назад.
Однако Кортана уже взяла под контроль двигатели и, погасив избыточную инерцию, выровняла центр тяжести стального тела. Сделав несколько шагов вразнобой, Ван Циньху наконец твердо встал на ноги.
В его черных зрачках отразился оскаленный силуэт врага. Глубоко вздохнув и слегка облизнув губы, Ван Циньху с легким смешком произнес:
— Лишь предсмертные судороги. Надеюсь, ты не пожалеешь об этом через секунду!
Едва он договорил, как четыре или пять стальных рук рванулись вперед. Острые наконечники и тяжелые сокрушительные удары кулаков несли в себе колоссальную угрозу.
Особенно пугала молниеносная скорость атак: даже для Кортаны, производившей точнейшие расчеты, это ощущалось как острие бритвы и неминуемая спешка от растерянности.
Но Ван Циньху лишь прикрыл глаза. Прежде сиявший мир вокруг мгновенно погрузился во тьму, и в этой серой пелене одна за другой начали проступать кроваво-красные линии.
Хрусь!
Раздался хрупкий звон ломающегося металла, и непрерывно множащиеся световые тени породили слои леденящего холода, в то время как безумно мерцающий туман продолжал колыхаться вовсю.
Сделав глубокий вдох, Ван Циньху безмятежно посмотрел на разворачивающуюся перед ним картину и, тихо усмехнувшись, продолжил:
— Видишь? Окружающий мрак — лишь временное явление, а холодная тьма — ваш вечный дом.
Бряц! Раздался целый каскад звонких ударов, когда несметное число стальных обломков рухнуло на пол, а две отрубленные механические руки всё еще продолжали судорожно дергаться и извиваться.
Танцующие электрические дуги испускали треск разрядов. Огромный стальной сапог поднялся и со злостью опустился на трепещущую механическую руку — после серии тресков под невыносимой нагрузкой во все стороны брызнули снопы искр, выхватив из темноты холодные отсветы.
Механический владыка спокойно наблюдавшего за стремительно приближающимся Ван Циньху, после чего его синтезированный волюткой механический голос неторопливо произнес:
— Я всего лишь программа... но ты слишком опасен, и эта сделка того стоила!
В этом тоне сквозила неизбежная тяга к саморазрушению: по механическому телу одно за другим начали разливаться багровые импульсы. Однако Ван Циньху, казалось, заранее к этому подготовился — презрительно усмехнувшись, он невозмутимо поднял руку и разорвал зажатый в ней прозрачный свиток.
Густые разряды молний со всех сторон ринулись к цели и в мгновение ока окружили врага в эпицентре огненной бури.
Хрусь!
Звуки раскалывающегося металла не смолкали ни на секунду, свирепые вихри бушевали без устали, и миллионы электрических осколков слились в неописуемую грозовую бурю.
Волны палящего жара соткали череду причудливых светотеней, а едва мерцающие дуги мгновенно оплели грозного владыку. Безумно вибрирующие электрические разряды, словно живые существа, ввинчивались внутрь его поврежденных деталей и конструкций.
Механический владыка попытался оказать сопротивление, но сокрушительные электромагнитные импульсы обрушились с пугающей скоростью. Густые массивы данных и системы управления под ударами ЭМИ вмиг разлетелись на мельчайшие осколки.
Высокая фигура стремительно сократила дистанцию, и тяжелый удар кулака пришелся аккурат в голову механического владыки. Ужасающая мощь удара оборвала любые попытки сопротивления, а переплетающиеся разряды молний бешено заплясали по корпусу.
Следом за этим слегка вибрирующий Тигу взметнулся вперед, следуя за вырисовывавшимися в поле зрения Ван Циньху алыми линиями.
В угольно-черном стальном проходе непрерывно сверкали электрические дуги, сопровождаемые вспышками разлетающегося на куски света.
На стальных воротах, испещренных кровавыми рунами, забрезжило слабое сияние. Излучаемый ими пульсирующий красный свет начал пробиваться наружу, освещая окрестное мрачное пространство.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Ван Циньху наконец опустил руки. Подняв голову и глядя на мерцающий свет, он невольно глубоко вздохнул и пробормотал себе под нос:
— Неужели всё наконец возвращается на круги своя?
Клац! Клац! Клац!
Кроваво-красные створки медленно приоткрылись, однако то, что предстало перед глазами Ван Циньху, заставило его невольно выругаться:
— Какого черта здесь творится?!

Комментарии

Загрузка...