Видя, как эти старые воины сеют кровавую бурю среди полчищ демонов, выжившие уже было подумали, что битва подходит к концу, как вдруг в небе разразился еще более жуткий пепельный шторм.
Жуткое пламя расползалось во все стороны, неистовый, не имеющий себе равных огонь беспрерывно ревел, и из все новых серо-зеленых водоворотов постепенно показывались погруженные в туман темные силуэты.
Стальные гиганты быстро прекратили преследование разбегающихся демонов и, действую в безмолвном слаженном строю, сомкнули ряды.
Парящие в небесах гигантские стальные корабли тоже взревели и открыли огонь: алые вспышки и безумно мерцающее, клокочущее пламя раз за разом распускались в звездном небе яркими, ослепительными и совершенно бесшумными цветами.
Ослепительное сияние освещало то бледнеющие, то вспыхивающие лица выживших. Все переглядывались между собой, отчетливо понимая, что их собственная сила ни капли не позволяет им вмешаться в битву такого масштаба.
И как только выжившие собрались обсудить свой дальнейший путь, к ним на огромной скорости примчался массивный стальной воин.
Выжившие тут же приняли боевые стойки, но никто не смел атаковать первым, ведь, судя по записям Бая, гудящий и вибрирующий кровавый меч в руке этого стального гиганта уже прикончил больше трех свирепых Лордов Бездны.
Тяжелые шаги приближались, и свирепая аура заставляла выживших насторожиться. Однако стальной гигант, судя по всему, не питал к ним явной вражды: окинув Ван Циньху и остальных оценивающим взглядом, он медленно приподнял забрало, обнажив лицо, которое заставило выживших изумиться.
Человек!
Все выжившие невольно приподняли брови, разглядывая снаряжение на теле этого стального гиганта — на редкость массивные стальные доспехи обладали невообразимой для них защитной способностью.
Они своими глазами видели, как лобовое столкновение с Лордом Бездны оставляло на этих толстых латах лишь глубокую царапину, нисколько не пробивая настоящую броню.
Округлые доспехи с золотой каемкой имели глубокую синюю расцветку отполированного корпуса, а густая сеть трещин лишь подчеркивала богатую боевую историю стального воина.
Больше всего людей поразил непрерывно вибрирующий цепной меч-гигант в его руке. Лишь подойдя ближе, выжившие осознали, что это вовсе не простое холодное оружие.
Работающий на предельной мощности двигатель приводил цепной клинок в движение, а свирепые зубья, источающие леденящий мертвенный свет, вращались без остановки. Можно было только представить, к какому результату привело бы столкновение этих жутких пил с костями.
Незримый взгляд скользнул по выжившим, и стальной гигант, немного помедлив, спокойно и тихо произнес:
— Солдаты! Ваша задача по удержанию позиций выполнена, но теперь мне нужно, чтобы вы продолжили оборону. Хаос уже близко, вы обязаны удержать последний рубеж!
Едва договорив, массивный стальной воин развернулся и ушел, оставив ошеломленных выживших стоять с пустыми взглядами. Все переглянулись и с озадаченным видом заговорили друг с другом:
— Мы что, теперь солдаты? Вот только кто наш командир?
Все выглядели растерянными, но они прекрасно понимали: раз им не нужно сражаться с этими свирепыми стальными гигантами, а впереди те служат живым щитом, сами они пока в безопасности.
Бай быстро застучал по клавиатуре, и плотная россыпь мелких поисковых роботов разлетелась во все стороны, стремительно собирая данные и информацию об обстановке.
Внезапно перед глазами Ван Циньху мелькнула ярко-синяя вспышка, и на его очках-дисплее заплясали поднимающиеся вверх строки данных.
Сияющее радостью лицо Кортаны вновь появилось перед ним. Ван Циньху машинально поправил оправу, уголки его губ тронула легкая улыбка, а поток детальных данных и результатов расчетов слился на экране воедино со статистикой и вычислениями Бая.
— Командир, в долине по правую руку от вас находится месторождение ресурсов с поразительным уровнем и чистотой энергии. Если мы захватим его, то сможем воссоздать боевую базу, используя имеющиеся материалы и данные.
Стервятник невольно оживился, глядя на то, как с неба одно за другим опускаются зеленеющее пламя и вспышки — это были гигантские Инферналы.
Было нетрудно догадаться, что в охваченной странными и искаженными световыми эффектами небесной зоне таится еще больше демонов и опасных чудовищ. И хотя выживших было не так уж мало, но и не сказать, чтобы много.
Чтобы выжить на этом причудливом поле боя, в первую очередь требовалось стать сильнее!
— Раз так, тогда начнем!
Ван Циньху быстро принял решение: нерешительность — самый опасный выбор. Остальные бойцы, а также Никс и остальные ни капли не сомневались, полностью доверяя суждениям Ван Циньху.
Когда отряд Завоеватель двинулся прямиком к указанной на карте области, остальные выжившие, оставив центр управления, тоже принялись заново обустраивать оборонительные рубежи на этой территории.
Опасаясь, что слишком большое скопление выживших привлечет вражеский массированный и дальнобойный удар, они начали выстраивать одну линию обороны за другой, опираясь на окружающие полуразрушенные стальные здания и относительно ровное пространство площади.
Тик-так! Тик-так! Тик-так!
Четкие звуки ударов разносились окрест, а частые электронные синтезированные щелчки быстро отдавались в ушах каждого выжившего.
Люди с осторожностью осматривали окрестности: одиночных демонов по пути попадалось немало, а надалике стальные гиганты уже сошлись в новом бою с быстро прибывающей армией демонов.
После восстановления Кортаны модели данных и боевые сводки по всем демонам стали намного подробнее и нагляднее. В конце концов, Баю большую часть времени приходилось управлять компьютерами вручную, тогда как Кортане достаточно было отдавать одну команду за другой.
— Всем внимание, в зоне скопления энергии неизбежно появится немало демонов. Лэн Фэн и Никс прикрывают тыл, Поцзюнь и я идем в авангарде. Серомантия, следи за перемещениями демонов по сторонам, распределяй огневую мольбу рассредоточено — так проще уворачиваться от дальних атак противника.
Ван Циньху отдал короткий приказ, быстро проверил свое боевое снаряжение и, не колеблясь ни секунды, бросился в атаку.
Компактный Тигу уже сменил оружие на две леденящие душу полумесячные серповидные клинки: в схватках с крупными силами противника тяжелое ударное оружие далеко не всегда способно показать наилучшую эффективность.
— Рррра...!
Раздался пронзительный рев демонов. Они уже почуяли движение людей Ван Циньху и атаковали первыми, однако плотный град металлических пуль и непрерывно несущиеся осколочные снаряды стали вестниками смерти на их пути.
Осколки тел усеяли землю, струилась густая кровь, а точечные вспышки стремительно очерчивали причудливые дуги.
Яростные взрывы подняли клубы густого дыма, отразившись в глазах отступивших назад выживших — те лишь слегка приподняли брови, а их взгляды тревожно замерцали.
Бой завершился быстро. Лишенные промежуточного командного звена в виде Лордов Бездны и нормального тактического взаимодействия, демонические силы представляли собой не более чем сброд одиночек.
Ван Цинхэ оглядел источающую энергетические волны пещеру, повернул голову, провожая взглядом втягивающийся внутрь Инженерный корпус SCV, поправил очки и озадаченно произнес:
— Неужели цель этих демонов вовсе не захват энергии? Рудник с настолько ошеломляющими показателями энергии они даже не удосужились толком разработать. Из этого можно сделать вывод, что их планы простираются куда дальше.
— Каковы бы ни были их цели, они вряд ли откажутся прикончить нас заодно. А с тех погибших выживших вообще содрали души — кто знает, какие еще фокусы есть в арсенале у этих тварей.
Мэн Си настороженно огляделась по сторонам. Оценив окруженный горами ландшафт с единственным узким проходом, она вновь перевела внимание на обстановку на дальнем поле боя и прислушалась, не приближаются ли новые отряды демонов.
— Командир, нам не хватает стали. Хотя содержание железа в местных рудах неплохое, извлекать его таким способом слишком долго.
Раздался звонкий голос Кортаны. Ван Циньху без колебаний указал на видневшиеся впереди массированные стальные постройки и глубокомысленно произнес:
— Раз так, займемся собирательством. Надеюсь, удастся раздобыть достаточно ресурсов. Раз даже демоническое пламя не смогло до конца сожечь этот металл, думаю, качество материала должно быть неплохим.
Вскоре выжившие закипели работой. При поддержке нескольких Инженерных корпусов SCV они принялись челноком курсировать между долиной и близлежащими стальными руинами — ведь для центра управления, сборочных заводов и прочих зданий, а также боевой техники требовалось огромное количество энергии и стали.
Пока Ван Циньху и остальные были заняты делом, в небе над ними происходили всевозможные причудливые метаморфозы: один за другим возникали серо-черные водовороты.
Зловещие вспышки пламени со всех сторон проступали из ниоткуда, а удары света очерчивали многослойные кружева тумана.
Внутри гигантского звездолета, в командном пункте на самом верхнем уровне, несколько молчаливо застывших стальных гигантов вели непрерывный диалог.
— Как продвигается план? Годятся ли эти бойцы для дела?
— Физические показатели у всех весьма неплохие, однако их образ мышления все еще отстает.
— Со временем это изменится, но вот смогут ли они пережить это испытание — большой вопрос.
— Судя по данным, материал отличный. Пусть план и требует много времени, зато он позволит нашему легиону сэкономить колоссальные ресурсы.
— Эх, вот только времени-то нам как раз и не хватает!
— Если ускорить темп, стоит углубить реализацию плана.
— Сразу после окончания этой битвы!
— Раз так, план считается успешно утвержденным, приступаем к реализации следующего этапа.
— Будем надеяться, они выстоят!

Комментарии

Загрузка...