— Указательная палка снова переместилась к центральным и восточным районам: — Во-вторых, что касается мятежных сил в центральной части Америки, таких как известная вам «Демократическая партия Миссури» и другие, Империя считает их важной силой сопротивления «красной заразе». Королевство Канада должно использовать свои географические и разведывательные преимущества для оказания им необходимой неофициальной поддержки, включая, но не ограничиваясь: обмен разведданными, маршруты переброски материальных средств и... молчаливое согласие на то, чтобы Империя через вашу территорию оказывала вышеупомянутым силам ограниченную помощь, необходимую для «гуманитарных целей» и «поддержания порядка».
Наконец, указка с силой ударила по району Великих озер и Восточному побережью: — В-третьих, и это самое главное. Соглашение должно содержать четкие положения о совместной обороне. Как только Третий Интернационал или его марионетки (включая потенциально объединенный Красный американский режим) начнут вооруженное нападение на законные интересы и владения Королевства Канада или Японской Империи в Северной Америке и Тихоокеанском регионе, другая сторона будет обязана немедленно оказать помощь, включая использование всех необходимых средств, вплоть до достижения общей победы.
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь потрескиванием дров в камине. Лица Болдуина и Эдуарда VIII были несколько блеледными. Запросы Японии оказались намного выше и прямее, чем они предполагали.
Это означало почти то же самое, что привязать Канаду к японской колеснице, глубоко втянуть ее в Гражданскую войну в США и даже подготовиться к полномасштабной войне с Третьим Интернационалом и его потенциальными американскими преемниками! К тому же амбиции Японии в отношении западного побережья Америки были не прикрыты и обнажены до предела.
— Генерал Тоёда, — голос Болдуина звучал слегка хрипло. — Условия вашей страны... весьма конкретные. Это затрагивает наш нейтральный статус и... потенциально огромные риски. К тому же западное побережье Америки — это в конце концов ее территория...
— Которая вскоре перестанет существовать, — холодно перебил его Тоёда Футакэ, глядя на него глазами-клинками. — Если победят «красные», вся Америка станет форпостом Третьего Интернационала. Если победят повстанцы или любые другие некрасные силы, разделенной и ослабленной Америке «помощь» и «руководство» Империи понадобятся еще больше для поддержания стабильности. Присутствие Империи в Америке — это брандмауэр против распространения «красной чумы». А Королевство Канада, — он повернулся и в упор посмотрел на Болдуина, — станет самым прочным северным краеугольным камнем этого брандмауэра. Ваше Премьер-министерское Высочество, как вы думаете, сможете ли вы без поддержки Империи, опираясь лишь на собственные силы, сдержать этого потенциально объединенного и враждебного красного гиганта на юге? Сможете ли воплотить в жизнь... мечту о возвращении на родину?
Последняя фраза била прямо в самые глубокие болевые точки и сокровенные желания Болдуина и Эдуарда VIII.
Посланник Томицу вовремя смягчил тон и добавил: — Разумеется, Империя также понимает трудности Королевства Канада. В качестве ответного шага Империя готова предоставить: первое — всестороннюю военную помощь, включая обновление снаряжения ваших сухопутных и военно-морских сил, предоставление группы военных советников и содействие в подготовке войск; второе — масштабное экономическое сотрудничество и льготные кредиты для помощи в освоении ресурсов и стабилизации экономики; третье — всемерную поддержку на международных площадках статуса Королевства Канада как единственного законного представителя Британской империи, а также дипломатическую солидарность в совместном противодействии нелегитимности Британского союза. Это соглашение о взаимопомощи и взаимной выгоде.
Эдуард VIII тяжело задышал и посмотрел на Болдуина. На лбу Болдуина выступили мелкие капли пота. Он знал, что это была сделка с дьяволом. Жадность и амбиции японцев намного превзошли его ожидания. Но... был ли у него выбор? Британский союз висел над ними дамокловым мечом, а южная Америка в случае ее «окрашивания» и объединения поставила бы Канаду перед лицом угрозы с трех сторон, и гибель государства стала бы вопросом дней. Япония же в данный момент оставалась единственной великой державой, способной и желающей помочь им противостоять этим двум главным угрозам.
После долгого молчания Болдуин с трудом выдавил из себя: — Ваше Превосходительство посланник, генерал Тоёда, этот вопрос имеет колоссальное значение и затрагивает судьбу нашего королевства. Мне нужно подробно обсудить это с кабинетом министров и Тайным советом. Но в принципе... ради противодействия красной угрозе и защиты свободы и стабильности в Тихоокеанском регионе и Северной Америке Королевство Канада готово обсудить с Японской Империей... установление особых и тесных партнерских отношений. Конкретные условия мы можем поручить специальным людям для проведения... глубоких и секретных консультаций.
Он не дал прямого согласия, но дверь уже была открыта.
Тоёда Футакэ слегка кивнул, и на его лице впервые промелькнула едва заметная, почти неуловимая улыбка: — Хорошо. Конкретные переговоры будут вести наши специальные представители с лицами, назначенными вашей стороной. Надеюсь... нам не придется ждать слишком долго. Время не на стороне колеблющихся.
Посланник Томицу поднял бокал: — За будущее сотрудничество, за мир и процветание в Тихоокеанском регионе и Северной Америке — до дна.
Болдуин и Эдуард VIII переглянулись и увидели в глазах друг друга глубокую тревогу и капельку отчаянного безумия. Они медленно подняли бокалы, хрусталь легко соприкоснулся, издав звонкий и холодный звук, похожий на похоронный звон, возвещающий о новом витке кризисов и интриг на Североамериканском континенте.
За окном моросящим дождем начал накрапывать осенний Оттава. А на далеком другом берегу Тихого океана и на неспокойном юге стремительно формировалась новая буря.
Транстихоокеанский темный союза тихо зарождался в этой холодной комнате. Его целью было то самое государство, что рождалось в муках и крови — Америка, и маячащая за ее спиной алая тень гиганта.
Шпионы, проект «тяжелой воды», прорыв
Освещенный полуденным солнцем Бурбонский дворец ярко сиял.
Шторы были плотно задернуты, отрезая ленивый полуденный парижский свет, и лишь настольная лампа отбрасывала яркий и сфокусированный круг света на угол широкого письменного стола. Воздух был пропитан запахом старой бумаги, кофе и напряженным молчанием, подобающим строжайшей государственной тайне.
Маргарет наклонилась над столом, рыжевато-оранжевые пряди спадали с плеч, но она не обращала на это никакого внимания — все ее внимание было приковано к разложенным перед ней документам.
Эти бумаги выглядели заурядно, края некоторых из них даже потерлись и закрутились, но их содержание заставило бы учащенно забиться сердце любого, кто понимал их истинный смысл.
Там пестрели сложные формулы, заумные термины, точные инженерные чертежи и таблицы данных. На полях или в конце документов смутно проступали водяные знаки Императорского общества Уильяма, а также такие фразы, как «замедлитель на тяжелой воде», «коэффициент размножения нейтронов» и «оценка эффективности разделения изотопов». В графе подписи стояли два имени, гремевших в физическом мире и выглядевших сейчас до боли ослепительно: Альберт Эйнштейн и Вернер Гейзенберг.
Вивиан молча стояла напротив нее, ее ледяно-голубые глаза в свете настольной лампы казались исключительно чистыми и столь же холодными. Она только что завершила полную опасностей секретную операцию по передаче разведывательных данных через несколько стран, и от нее все еще веяло не рассеявшимся холодом теневого мира.
— Это... всё? — Маргарет не поднимала головы, ее пальцы легко скользили по графику оценки критической массы реактора на тяжелой воде, а в фиолетовых глазах отражалась предельная сосредоточенность и капля неверия. Голос ее был тихим, словно она боялась потревожить спящую на этих листах силу, способную уничтожить мир.
— Нет, — ответ Вивиан был столь же тихим, но предельно ясным. — Полагаю, это... всё, до чего они смогли добраться и что удалось успешно вывезти. «Крот» сделал всё возможное и вовремя оборвал связь до разоблачения. Дальнейшее проникновение к ключевым материалам потребует геометрического роста уровня защиты, и если мы попытаемся снова, потери станут неприемлемыми.
Маргарет наконец подняла голову, откинулась на спинку стула, глубоко вдохнула и медленно выдохнула. На ее лице не было безумной радости от получения важнейших данных — лишь тяжелое, смешанное с облегчением и еще большей тревогой сложное выражение.
— Вы отлично потрудились, Вивиан. — Она посмотрела на своего начальника разведки, и в ее взгляде читалась искренняя благодарность и едва уловимое сочувствие. Она прекрасно понимала, что значат эти «всего лишь документы»: это значило, что «кроты» с самыми разными кодовыми именами, внедрившиеся в сердце научно-исследовательских институтов Германской империи, возможно, заплатили своими жизнями и годами создаваемой сетью за эти бесценные сокровища.
— Передайте всем товарищам-шпионам на немецкой стороне: соблюдать абсолютную секретность высшего уровня, уйти в глубокую спячку, без особых приказов на пробуждение не предпринимать никаких действий. Переждите бурю, берегите себя. — Она замолчала, и ее тон стал жестче. — Они — бесценное сокровище, они важнее этих чертежей.
— Понятно. Приказ уже разослан. — Вивиан кивнула, прекрасно сознавая ценность этих неназванных бойцов.
Маргарет снова перевела взгляд на документы. Ее сердце билось в груди ровно и сильно, но кончики пальцев слегка холодели.
Материалы по германскому проекту тяжелой воды... к тому же вышедшие из-под пера таких глыб, как Эйнштейн и Гейзенберг (пусть даже их теоретические руководства и концептуальные проекты создавались под определенным давлением или из соображений «служения родине»), не оставляли сомнений в своей авторитетности и перспективности.
Для абсолютно секретного «Проекта Дамокл», совместно продвигаемого Французской Коммуной и Британским союзом, это было равносильно тому, как если бы в кромешной тьме внезапно вспыхнул мощный луч света, или даже... открылась боковая дверь, ведущая к кратчайшему пути!
С момента запуска «Проекта Дамокл» команда под руководством Фредерика Жолио-Кюри добилась немалых успехов в понимании принципов ядерного взрыва и оружейных конфигураций; они прекрасно знали, какую жуткую энергию высвободит зажженное «солнце».
Однако в другом важнейшем направлении — как стабильно и эффективно получать делящиеся материалы оружейного качества (обогащенный уран-235 или плутоний-239) — они столкнулись с огромными теоретическими и инженерными трудностями. В особенности остро стоял вопрос использования тяжелой воды в качестве отличного нейтронного замедлителя для строительства реактора, способного реально работать и производить плутоний; имеющаяся теоретическая база и инженерные данные были крайне скудными.
И теперь перед ней лежали передовые соображения и экспериментальные данные немцев в этой области! Немцы, возможно, еще находились на ранней стадии осознания разрушительной мощи ядерного оружия (разведка показывала, что они склонны рассматривать ядерную энергию скорее как потенциально мощный новый источник энергии), но их мощная теоретическая база по физике и инженерные возможности позволили им продвинуться вперед в теоретических исследованиях реакторов на тяжелой воде и разделения изотопов.
И это было именно то, в чем так остро нуждался «Проект Дамокл»!
— Немедленно! — Маргарет выпрямилась, и в ее глазах вспыхнул решительный блеск. — Зашифруйте эти материалы по высшему разряду, сделайте две копии. Оригинал запечатайте в «Седьмое хранилище». Одну копию вы сами отвезете в лабораторию «Прометей» и передадите лично товарищу Жолио-Кюри под расписку о приеме с грифом наивысшей секретности. Передайте ему, что это «подарок от соседа с другого берега Рейна», и потребуйте, чтобы он возглавил основную команду и сосредоточил силы на первоочередной расшировке и усвоении всех материалов по замедлению тяжелой водой и реакторным технологиям, не снижая темпов работ по прежней оружейной программе. Через три месяца я хочу видеть практический и осуществимый план модернизации экспериментального реактора на основе этих данных!
— Вторую копию, — продолжила она распоряжения, — по секретным каналам отправьте в Лондон руководителю «Проекта „Труба“» (кодовое имя британской ядерной программы) Британского союза. Укажите источник и нашу предварительную оценку. Потребуйте провести закрытую защищенную видеоконференцию между ведущими учеными обеих сторон для обмена информацией и координации дальнейших шагов. Мы обязаны выиграть время!
Вивиан быстро записывала каждый пункт, не задавая лишних вопросов. Она полностью понимала стратегический вес этой информации.
— Кроме того, — Маргарет потерла переносицу, ее тон стал мягче, но все еще оставался суровым, — передайте Плановому комитету и Комитету по координации промышленности указание под видом «расширения приоритетных научно-исследовательских проектов», не привлекая лишнего внимания, перебросить ресурсы и производственные мощности на такие направления, как производство тяжелой воды, специальный графит, очищение высокочистой урановой руды и смежные отрасли. Мы должны быть готовы к тому, что как только произойдет теоретический прорыв, у нас сразу появятся возможности для инженерной проверки.
— Слушаю, товарищ председатель. — Вивиан закрыла блокнот, помедлила и спросила: — Насчет источника... нужно ли частично проинформировать Объединенный комитет?
Маргарет на мгновение задумалась и покачала головой: — Общую суть знают только я, товарищи Жуо, Флашан и Пивер. Конкретное содержание — только высшие руководители проектов «Прометей» и «Труба», вы и я. Это не недоверие, это вопрос абсолютной безопасности. Меч «Дамокла» должен коваться в самой глубокой темноте, пока он не выйдет из ножен.
Вивиан всё поняла, откозырнула и повернулась, чтобы исполнить эту серию приказов, которым суждено было изменить судьбу мира.
В кабинете снова стало тихо. Маргарет сидела одна при свете лампы, глядя на плоды чужого интеллекта из вражеского стана. Париж за окном жил мирной жизнью, но она знала, что невидимое и еще более захватывающее соревнование вступило в новую, более критическую фазу.
Немцы сами того не ведая передали своим самым опасным противникам ключ, который мог решить исход борьбы. И она была обязана сделать так, чтобы Франция и ее союзники крепко держали этот ключ, открыв дверь к абсолютной силе раньше всех остальных — не ради разрушения, а ради того, чтобы в грядущей, еще более жестокой буре иметь последний и самый мощный щит и меч для защиты революции и выживания.
Она посмотрела на восток, а затем на запад. Научное состязание было столь же жестоким, как и бой на поле брани, и единственным судьей в нем оставалось время.
Планы меняются!
Париж, Сен-Клу, конференц-зал по оценке специальных проектов Планового экономического комитета Французской Коммуны.
На дворе стоял октябрь 1938 года.
В комнате висел невыветрившийся запах табака и горечь кофе. Огромная карта французской промышленности и технологических процессов ресурсного обеспечения занимала почти всю стену; на ней разноцветными булавками и нитями были густо отмечены точки проектов и пути движения материалов.
По обе стороны длинного стола царила атмосфера, отличная от обычных совещаний по обсуждению норм выработки или распределения сырья — в ней чувствовалось напряжение, граничащее с противостоянием.
Элеонора прижала обе руки к стопке производственных отчетов и проектов бюджетов новых объектов, слегка подавшись вперед. Ее каштановые волосы на затылке были собраны в тугой пучок, из-за чего ее от природы нестрогое, милое лицо сейчас выражало предельную серьезность и остроту.
Ее взгляд, подобный взгляду аудитора, сверяющего счета, был прикован к сидевшей напротив Анне, а голос звучал отчетливо, с присущей работникам плановой экономики железной логикой:
— Товарищ Анна, я понимаю всю важность сети загоризонтной радиолокационной разведки «Валькирия» и стационарных ракетных шахт «Огненное копье-II». Да, они очень важны. Но давайте посмотрим на реальность — а реальность такова, что производство базового стрелкового оружия для пяти новых пехотных дивизий, которые мы планируем вооружить в следующем году, на тридцать процентов зависит от находящегося у меня в руках «Плана расширения трех заводов легкого вооружения в Безансоне, Шарлевиле и Тьервилле»!
Она кончиком ручки с силой постучала по цифрам в отчете: — Эти три новые линии могут увеличить ежемесячный выпуск наших стандартных винтовок и легких пулеметов еще на пятнадцать процентов к июню следующего года! Что это значит? Это значит, что пехота пяти дивизий быстрее обретет боеспособность, а потери на фронте будут восполняться вовремя!
— Это осязаемая, реальная сила, способная немедленно укрепить линию фронта! А вы требуете забрать квоты на прецизионные станки, ежемесячные поставки специальной стали и по меньшей мере две тысячи квалифицированных рабочих, необходимые для расширения этих трех заводов, и перенаправить их на строительство шахт под ракетную базу в Амьене и возведение радиолокационных вышек вокруг Парижа?
Брови Элеоноры сошлись на переносице, тон стал еще более резким: — Эти глубокие шахты, эти бетонные укрепления, эти прецизионные радиолокационные антенны — они поглотят астрономическое количество ресурсов! И на создание боеготовности потребуется время! Долгое время!
— Угроза того, что немецкие самолеты могут прилететь бомбить Париж уже завтра, нависла над нами: должны ли мы сначала сунуть в руки как можно большему количеству солдат патроны и надежные винтовки, или ставить на кон «Небесную сеть», которая неизвестно когда заработает в полную силу, и горстку ракет с принципом: один выстрел — минус одна штука?
Сидевшая напротив нее Анна была одета в отутюженный белый лабораторный халат, ее лицо все еще казалось бледноватым, но ледяно-голубые глаза горели необычайно ярко и решительно, словно пронизывали запутанные данные перед ней, заглядывая в более далекое будущее.
Перед ней лежали не производственные отчеты, а сложные схемы моделирования зоны действия радаров, карты зоны поражения ракетами и несколько сводок военной разведки о характеристиках новых немецких бомбардировщиков и истребителей.
— Элеонора, моя дорогая подруга, именно потому, что мы не можем ставить на то, что немецкие самолеты «не прилетят завтра», мы обязаны сейчас, немедленно, всеми силами плести эту «Небесную сеть»! — голос Анны звучал негромко, но с той хладнокровной и неопровержимой логикой, с какой ученые излагают теоремы. — Вы читали сводки разведки: дальность и бомбовая нагрузка Heinkel He 111, многофункциональность Junkers Ju 88, а также те модификации Bf 109 поздних серий, которые они сейчас испытывают и скорость которых может превысить показатели большинства наших находящихся на вооружении истребителей! Наши летчики героичны, наши Dewoitine D.520 и Morane-Saulnier MS.406 — прекрасные машины, но что насчет их количества? Что насчет возможностей вести непрекращающиеся бои?
Она встала и подошла к огромной карте Франции, проведя пальцем вдоль северо-восточной границы, и ее голос отяжелел: — Как только разразится война, борьба за превосходство в воздухе станет решающей и самой ресурсоемкой. Суммарная мощь Англии и Франции на бумаге, возможно, не уступает вражеской, а на начальном этапе мы даже сможем превзойти немцев, поддерживая блицкриг-стратегию Маргарет, но поставки каучука из Бразилии то и дело прерываются, а нефтяные артерии Египта в любой момент могут быть перерезаны или стать объектами ударов с воздуха!
— Наше производство самолетов зависит от этих плывущих из-за океана нестабильных сырьевых материалов! У нас нет бесконечного количества самолетов для растраты, нет бесконечных запасов топлива, которое можно пустить на ветер!
Она повернулась, в упор глядя на Элеонору: — Поэтому мы не можем думать только о том, как состязаться с врагом в истощении в воздухе. Мы должны создать асимметричное преимущество! Сеть радаров «Валькирия» позволит нам на двадцать минут, а то и раньше, обнаруживать вражеские самолеты и наводить наши немногочисленные истребители на перехват с максимальной эффективностью. А стационарные ракетные шахты «Огненное копье-II», развернутые в ключевых узлах вроде Амьена и Реймса, обладают дальностью, достаточной для покрытия большей части воздушного пространства Бельгии и неба над важными городами севера Франции; это наш железный кулак против вражеских армад бомбардировщиков, особенно в ночное время или при вторжении в плохих погодных условиях! Они не расходуют летчиков, не расходуют авиатопливо, развертываются один раз, обеспечивая долгосрочное сдерживание! Вот это и есть ведение затяжной войны! Это лучший способ за счет технологий и глубины обороны компенсировать потенциальную нехватку стратегических ресурсов!
Анна вернулась на свое место, опершись обеими руками о стол и подавшись вперед, встречаясь взглядом с Элеонорой: — Да, расширение трех оружейных заводов затянется, перевооружение пяти новых дивизий пойдет медленнее. Но если у нас не будет надежного прикрытия с воздуха и эффективной защиты от бомбежек, эти новые дивизии и даже наши нынешние части могут быть уничтожены бомбардировщиками противника целыми соединениями на марше, в районах сосредоточения и на тыловых узлах еще до того, как они вообще увидят наземные войска врага!

Комментарии

Загрузка...