Северо-Восток, город Фэнтянь, резиденция Дашуая.
7 мая 1938 года, глубокая ночь.
Резиденция Дашуая, где когда-то жизнь била ключом, а охрана была безупречной, теперь погрузилась в гнетущую тишину и невыразимую суматоху. Алые ворота были плотно закрыты, но во внутреннем дворе кипела работа.
Личная гвардия спешно перемещалась, отдавая приказы вполголоса. У автомобилей были открыты капоты — шла последняя проверка и заправка. Слуги осторожно грузили тяжелые камфорные сундуки в грузовики, накрытые брезентом. Воздух пропитался запахом бензина, пыли и той тревожной атмосферой, которая бывает перед падением великого дома.
В кабинете горел яркий свет. Старик, правивший Северо-Востоком долгие годы — Чжан Дашуай, — стоял спиной к дверям перед огромной картой военных действий. Он был облачен в старый стеганый халат на шелковой подкладке. В свете ламп его фигура казалась сгорбленной, но взгляд ястребиных глаз оставался острым: он не сводил его с надписи Фэнтянь, уже плотно окруженной красными стрелками. На карте синие флажки, обозначавшие его Фэнтяньскую армию, были разбросаны в беспорядке; постоянно приходили вести о том, что пути к отступлению отрезаны.
— Отец, машины и охрана готовы, — в кабинет быстрым шагом вошел мужчина средних лет в военной форме, чьи черты лица напоминали отцовские. Он доложил об этом вполголоса, не в силах скрыть тревогу. — Как вы и приказали, разделились на три группы, выступаем завтра в час тигра. Основные силы пойдут западным маршрутом: через Синьминь, в обход реки Раоян, чтобы прорваться на территорию Жэхэ. Еще две группы будут отвлекающими маневрами: одна направится к Инкоу, другая — к Аньдуну, чтобы увести за собой преследователей.
Дашуай не обернулся сразу. Лишь провел огрубевшим пальцем по точке на карте к западу от Фэнтяня. Голос его прозвучал хрипло и глухо:
— Западный маршрут... тоже небезопасен. Передай тем, кто ведет колонны: пусть глядят в оба. Если столкнутся с основными силами красных, в лоб не лезть. Дробитесь на мелкие отряды, уходите, сколько сможете. Главное — выжить...
Он не закончил фразу, но в комнате разлилась безнадежная скорбь человека, чей путь подошел к концу. Он медленно повернулся. Глубокие морщины на его лице при свете ламп стали казаться еще более изрезанными, но в глазах по-прежнему теплилась упорная, жестокая искра:
— Черт возьми, а что там с этими мелкими японцами? Есть какие-нибудь новости?
Он до самого конца сохранял предельную бдительность в отношении Дунжицзюнь.
— Из штаба Дунжицзюнь Симидзуда Итиро прислал весточку. Все так же выражают обеспокоенность ситуацией, предлагают ограниченное покровительство в случае необходимости, но требуют, чтобы мы... приняли их руководство. — Сын говорил с негодованием. — Они хотят воспользоваться пожаром, чтобы прибрать к рукам последнее, что у нас осталось!
Дашуай холодно усмехнулся, в его глазах блеснула насмешка, смешанная с глубокой опаской:
— Лиса поздравляет цыпленка с праздником! Передай им: за добрые намерения благодарю, но это наше семейное дело, не стоит беспокоиться! Маршрут отступления засекретить, особенно важно, чтобы японцы не узнали время и путь!
Он подошел к столу, на котором лежали начищенный до блеска пистолет Маузера и уже написанный черновик обращения об отставке, составленный в обтекаемых выражениях. Он взял пистолет, погладил холодный металл, и взгляд его стал сложным. Прорыв — это девять смертей на одну жизнь, но и оставаться в осажденном городе — верная гибель. Похоже, пришло время решать судьбу и своей жизни, и всего Северо-Востока.
— Иди, действуй по плану. Передай братьям... я, Чжан, виноват перед всеми вами. — Он махнул рукой, в голосе чувствовались усталость и решимость.
— Слушаюсь! Берегите себя, отец! — Сын поклонился и вышел.
Дашуай снова остался один. Он смотрел в черное ночное окно. В мертвой тишине Фэнтяня, казалось, затаилась бесконечная угроза.
В то же самое время, в японской концессии города Фэнтянь, на секретном связном пункте Дунжицзюнь.
В скрытом подвале стоял густой табачный дым. Несколько человек в штатском, но с хищными взглядами и подозрительно оттопыренными полами пиджаков — костяк Общества Сакуры из Дунжицзюнь — сидели вокруг маленького стола. На столе была разложена подробная карта обороны Фэнтяня и несколько краденых фотографий резиденции Дашуая и прилегающих дорог.
Полковник Онодэра Ясуо, отвечавший за операцию Падающая сакура, холодно указал на карту:
— Судя по размытым данным разведки и привычкам объекта, с вероятностью девяносто процентов он выберет прорыв западным маршрутом завтра на рассвете. И с такой же вероятностью выйдет тайно через задние ворота резиденции.
Он посмотрел на майора со шрамом на лице и злым взглядом:
— Майор Судзуки, группа подрывников готова?
— Хай! — Майор Судзуки резко склонил голову. — Специальная взрывчатка замаскирована под кирпичи. Надежный китайский купец под предлогом ремонта здания тайно заложил ее под опору каменного моста, через который обязательно пройдет кортеж, направляясь к Западной улице. Дистанционный детонатор проверен, радиус действия пятьсот метров.
Онодэра перевел взгляд на другого:
— А что со снайперами и точками наблюдения?
— Докладываю, полковник! Намечены три лучшие позиции на заранее выбранном маршруте. Все они находятся на верхних этажах зданий, контролируемых нами или нашими союзниками. Мы сможем четко отслеживать движение кортежа и при необходимости произвести контрольные выстрелы или посеять панику.
Онодэра удовлетворенно кивнул, в его глазах блеснул жестокий свет:
— Отлично. Запомните правила: первое — взорвать мост точно в момент проезда машины объекта, цель должна быть уничтожена с первого удара! Второе — после взрыва снайперы открывают огонь, чтобы создать видимость засады! Третье — все участники используют оружие, которое невозможно отследить. После операции немедленно уходить, не оставляя никаких следов, указывающих на нашу армию!
Он помолчал и понизил голос:
— У командующего Симидзуды приказ: операция должна завершиться успехом, провалы недопустимы! Будущее империи зависит от этого момента! Все, включая красных и международное сообщество, должны поверить, что это их внутренние разборки или дело рук радикалов из революционной армии! Это создаст идеальный предлог для нашего последующего миротворческого вмешательства!
— Хай! Служим империи! Готовы умереть за нее! — хором прорычали собравшиеся, их лица пылали фанатичным боевым духом и жестокостью, готовой растоптать всё на своем пути.
Воздух в подвале словно застыл. Ядовитые клыки заговора были смазаны ядом и бесшумно нацелены на северо-восточного героя, который на рассвете должен был отправиться в свой последний путь.
Ночь в Фэнтяне становилась всё темнее. Одни на свету в панике искали путь к спасению, другие в тени плели смертельную сеть. Планы обоих сторон продвигались упорядоченно, но в диаметрально противоположных направлениях. Этот город, зажатый между войной и заговором, скользил к рассвету, который был обречен стать кровавым и предательским.
***
Решительный Шаошуай
8 мая 1938 года, канун рассвета.
Приближался час тигра. Небо еще не посветлело — самое темное время суток. На западе Фэнтяня тихо отворились задние ворота резиденции Дашуая, и колонна машин призраками выскользнула наружу, быстро растворившись в тихих улицах.
Кортеж был невелик: пять-шесть черных седанов и два грузовика с охраной. Всё ради скрытности и скорости. В центральном бронированном лимузине сидел Чжан Дашуай, погруженный в тяжелые думы.
Колонна бесшумно двигалась по намеченному маршруту к западной окраине. Казалось, всё идет гладко, стрельба в городе на время стихла, словно природа замерла перед рассветом. Однако под этой тишиной таилась смертельная угроза.
Когда кортеж достиг конца Западной улицы и должен был пересечь мост Юнъань, соединявший город с грунтовой дорогой, ведущей в пригород —
Грохот!!!
Раздался оглушительный взрыв! Казалось, содрогнулась земля!
Специальная взрывчатка, заложенная под опоры моста, сработала по дистанционному сигналу! Огромный огненный шар и густой дым мгновенно поглотили начало моста! Щебень, земля и искореженные куски металла разлетелись во все стороны, словно снаряды!
Под удар попал именно бронированный лимузин Дашуая! Несмотря на защиту, от такой мощности направленного взрыва на столь близком расстоянии машину подбросило, как игрушку, перевернуло и смяло, а затем ее окончательно похоронили под собой бушующее пламя и обломки рухнувшего моста!
Следовавшие за ним машины тоже пострадали: одни перевернулись от ударной волны, другие были посечены осколками. На месте царил хаос, крики и стоны прорезали ночную тишину!
В момент взрыва снайперы, залегшие на господствующих высотах, открыли прицельный огонь из винтовок с глушителями, совершив несколько очередей по колонне, чтобы создать иллюзию засады.
— Засада!
— Защитить Дашуая!
— Скорее, спасайте его!
Верные солдаты оправились от шока. Одни бросились в огонь, пытаясь вытащить людей из обломков машины, другие заняли укрытия и начали беспорядочно отстреливаться в темноту. Но было слишком поздно. Когда солдаты, рискуя жизнями, с трудом вытащили Дашуая из искореженного корпуса, этот некогда грозный правитель Северо-Востока был уже мертв.
***
Фэнтянь, резиденция Дашуая, временный командный пункт.
В момент взрыва Шаошуай, оставшийся в резиденции и готовившийся выступать по плану, вскочил со стула. Его лицо мгновенно побелело. Он бросился к окну, глядя на зарево на западе и доносящиеся глухие раскаты. Сердце сжалось, словно ледяной рукой.
— Что происходит?! Что там на западе?! — крикнул он, и в его голосе дрожала нескрываемая паника.
Вскоре в комнату ввалился офицер личной охраны, весь в копоти и с ожогами. Он рыдал:
— Шаошуай! Беда! Кортеж Дашуая... на мосту Юнъань произошел мощный взрыв! Дашуай... Дашуай погиб!
Словно гром среди ясного неба! Шаошуай покачнулся, и только адъютант успел его подхватить. Огромное горе и ярость накрыли его, но он заставил себя успокоиться. Отец погиб внезапно, прямо во время отхода, и такой точный взрыв... это не случайность!
— Кто напал? Вы видели? — Шаошуай давил в себе боль и гнев, голос его стал хриплым.
— Взрыв был слишком внезапным... мы слышали только его и редкие выстрелы, никакой армии нападавших не видели... похоже на... заранее заложенную взрывчатку... — всхлипывая, ответил офицер.
Заранее заложенная взрывчатка... точный расчет... одиночные выстрелы... В голове Шаошуая промелькнули лицемерные слова озабоченности из штаба Дунжицзюнь и слова отца о японцах. Ужасная мысль, словно змея, вползла в сознание: это японцы! Это их рук дело! Они не хотели, чтобы отец ушел живым, они хотят хаоса, чтобы захватить Северо-Восток!
От этого вывода его пробрал холод. У Дунжицзюнь есть тыл в Корее, они контролируют Южно-Маньчжурскую железную дорогу, у них отличное снаряжение и абсолютное военное преимущество в Фэнтяне. Сейчас, когда отец мертв, армия дезориентирована, а революционная армия уже у стен города...
Если сейчас вступить в открытый конфликт с Дунжицзюнь, это все равно что идти против камня с яйцом. Не только отомстить не получится, но вся Фэнтяньская армия и весь Северо-Восток могут навсегда пропасть.
Пламя ненависти жгло грудь, но разум твердил: нужно терпеть!
Шаошуай глубоко вдохнул. В его глазах мелькнула решимость и холод, несвойственные его возрасту. Он отдал серию приказов, голос его звучал низко и властно:
— Первое: строжайше засекретить новость о гибели Дашуая! Всем, кто знает, запрещено разглашать! Нарушителей — по законам военного времени!
— Второе: немедленно остановить все действия по отходу! Всем войскам вернуться на свои позиции, усилить бдительность, но без моего приказа огонь не открывать, особенно по Дунжицзюнь!
— Третье: тайно связаться с передовым командованием Восточной революционной армии... скажите им... что мы готовы к переговорам.
Адъютант и несколько ключевых советников с ужасом смотрели на него, но, увидев непоколебимую решимость в его глазах, разошлись выполнять приказы.
Шаошуай подошел к пустому столу отца, взял то самое неотправленное обращение об отставке и сжал его так, что побелели костяшки пальцев. Он смотрел на светлеющее небо за окном, приняв решение, которое изменит судьбы бесчисленного множества людей.
Скрыть смерть, стабилизировать внутреннюю ситуацию, использовать чужие силы, чтобы ударить врага, перейти на сторону революции!
Это единственный путь сохранить костяк Фэнтяньской армии, избежать полного захвата Северо-Востока японскими захватчиками и, возможно, в будущем отомстить за отца!
Спустя несколько дней, в условиях строжайшей секретности и напряженных дипломатических маневров, над Фэнтянем тихо поднялось новое красное знамя.
Шаошуай от имени всех офицеров и солдат Фэнтяньской армии объявил о следовании веяниям истории, поддержке революционного правительства и открыл оборонительные линии, чтобы встретить передовые части Восточной революционной армии для совместного поддержания порядка.
Эта внезапная перемена повергла в шок штаб Дунжицзюнь, который уже точил ножи, готовясь под предлогом поддержания порядка занять Фэнтянь!
Симидзуда Итиро пришел в ярость. Его тщательно спланированная операция Падающая сакура успешно устранила Чжан Дашуая, но он никак не ожидал, что Шаошуай окажется настолько решительным и, не колеблясь, поменяет флаги, впустит революционную армию, полностью разрушив планы по захвату Северо-Востока!
Столкнувшись с революционной армией, уже вошедшей в город и значительно усилившийся, а также под пристальным вниманием международной общественности, Дунжицзюнь не решилась на дальнейшие действия. Им оставалось лишь беспомощно наблюдать, как Фэнтянь, который почти был у них в руках, ускользнул, и проглотить плоды собственной хитрости, которая обернулась против них самих.
А Шаошуай своим невероятным терпением и политической мудростью в критический момент нашел путь для выживания потрепанной Фэнтяньской армии и открыл новую страницу для будущего Северо-Востока — полную неизвестности, но не темную страницу капитуляции. Месть за отца пока отложена, а выживание и развитие стали первоочередной задачей.
Но... традиция подчинения младшими старших должна была вылиться в свершившийся факт, а у Симидзуды был подготовлен второй план.
***
Волна возвращения
13 мая 1938 года, Париж, Бурбонский дворец.
Утреннее солнце пробилось сквозь тонкий слой облаков над Парижем, озарив золотом величественный классический фасад Бурбонского дворца.
Этот бывший королевский дворец теперь был резиденцией высшего органа власти Французской Коммуны — Всеобщей конфедерации труда. Сегодня атмосфера на площади перед дворцом была совсем не такой, как обычно.
Не проводилось массовых собраний, но внутри и снаружи дворца чувствовалось торжественное ожидание. Солдаты гвардии Коммуны в опрятной форме стояли с оружием, их взгляды были остры. Сотрудники спешили по делам, но все они были охвачены нескрываемым волнением.
Зал заседаний — главный зал Всеобщей конфедерации труда — был забит до отказа. На длинных деревянных скамьях сидели представители со всех уголков Коммуны, из всех отраслей, лидеры различных фракций и руководители правительственных ведомств.
Люди переговаривались вполголоса, но их взгляды то и дело устремлялись к закрытой двери за трибуной. В воздухе витало давно забытое чувство, смесь напряжения и возбуждения.
Луи и Вивиан сидели бок о бок в первом ряду справа от трибуны.
Луи был в безупречно отглаженной повседневной форме офицера Коммуны. В глубине его ледяных голубых глаз скрывалась нескрываемая усталость, но больше было облегчения, ожидания и твердости.
Вивиан, как всегда, была в строгом темном костюме, сидела прямо, на ее лице, похожем на ледяную статую, трудно было прочесть эмоции, лишь слегка сжатые уголки губ выдавали внутреннее волнение. Старые товарищи Пивер и Жуо сидели слева от них, их лица были серьезны, но в них читалось удовлетворение.
Все знали: сегодня особенный день.
***
Бурбонский дворец, комната отдыха председателя.
Маргарет стояла перед огромным зеркалом во весь рост. На ней был специально сшитый темно-фиолетовый двубортный костюм с юбкой — строгий, но подчеркивающий женственность, он умело скрывал фигуру, еще не полностью восстановившуюся после родов.
Лицо ее все еще было бледным, после долгого пребывания на ногах мышцы живота ныли, напоминая о том, что тело еще далеко от восстановления. Но все это перекрывалось сиянием, вновь вспыхнувшим в ее глазах, — жарким, как пламя.
Она тщательно приколола к груди красный значок, символ власти председателя Коммуны, и коснулась пальцами холодной поверхности металла.
Рыжевато-оранжевые волосы больше не были распущены, как во время беременности, а собраны в простую, но энергичную прическу, открывающую чистый лоб и ее фирменные фиалковые глаза.
На голове красовался черный берет с красной эмблемой.
В этот момент в ее глазах не было ни усталости, ни растерянности — только острота, спокойствие и почти жгучая решимость.
Луи тихо вошел, подошел к ней сзади, нежно положил руки на плечи и посмотрел на нее через зеркало.
— Как ты? Сможешь продержаться? — Его голос был низким, полным заботы.
Маргарет глубоко вдохнула, чувствуя слабый протест внутри тела, но вместе с тем — колоссальную силу, словно она возрождалась из кокона. Она подняла руку и накрыла ею руку Луи, слегка сжав пальцы.
— Немного больно, немного устала, — честно призналась она, и уголки ее губ изогнулись в уверенной, почти дерзкой улыбке. — Но по сравнению с тем, как лежать в кровати и ничего не делать, этот дискомфорт — сущая мелочь. — Она повернулась и посмотрела прямо на Луи. — Я должна вернуться, Луи. Сейчас, немедленно.
Вошла Вивиан с кратким планом повестки дня. Ее взгляд быстро скользнул по Маргарет, она остро уловила тень усталости, которую та пыталась скрыть, но еще яснее увидела ее непреклонную решимость.
— Товарищ председатель, все делегаты на местах. Можно начинать в любое время. — Голос Вивиан был холодным, как всегда, но в нем слышалась торжественная поддержка.
Маргарет кивнула, в последний раз поправила воротник и посмотрела на Луи и Вивиан — между ними проскользнуло понимание, не требующее слов.
— Идем.
***
Зал Всеобщей конфедерации труда.
Когда стрелки часов указали ровно девять утра, тяжелые дубовые двери зала заседаний медленно открылись под руками двух гвардейцев.
Стихли разговоры, зал погрузился в мертвую тишину. Все взгляды, словно притянутые магнитом, устремились к дверям.
Свет, хлынувший снаружи, очертил стройную и четкую фигуру.
Новоиспеченная мать, Маргарет Кэтрин Карон, шаг за шагом уверенно вошла в зал.
Она не опиралась ни на кого, хотя каждый шаг требовал мобилизации всех сил, чтобы противостоять слабости и боли.
Ее спина была прямой, подбородок слегка приподнят, фиалковые глаза сияли, как ярчайшие звезды, остро сканируя зал.
В этом взгляде читалось давно забытое величие, накопленное после всех испытаний, и непреодолимая сила, объявляющая о возвращении.
В тишине слышалось лишь четкое, ритмичное цоканье ее каблуков по гладкому мраморному полу: «цок, цок»...

Комментарии

Загрузка...