Наплыв купцов превратил Цинчжоу в невиданный муравейник. Улицы кишели приезжими торговцами. После трёх дней ожидания на стенах появился указ, повергший их в восторг:
Всем купцам Цинчжоу дозволяется явиться в Ведомство патентов для получения технологии производства мыла. Подробности — в Ведомстве.
Весть мгновенно разнеслась. Купцы бросились выяснять, что за Ведомство патентов и где оно находится, а затем хлынули к нему — напротив Дудуфу.
Эйфория смешивалась с тревогой. Как и предвидел Сяо Мин, Ван явились первыми.
— Ваша семья тоже может строить мыловарни, — одним предложением князь обезоружил Ван Шицзе. — И производить сколько угодно мыла.
Ван Шицзе долго молчал, затем спросил:
— Но, Ваше Высочество, при таком росте производства и наплыве торговцев кто будет контролировать цены? Как избежать взаимного подрыва?
— Я уже продумал это, — спокойно улыбнулся Сяо Мин.
Проблема, поднятая Ван Шицзе, была бичом эпохи — беспощадная конкуренция и локальные монополии. Многие приехавшие купцы представляли интересы князей и сановников. Получив технологию, они бы вытеснили чужаков со своих территорий.
— Осмелюсь просить разъяснений?
— Торговая палата, — ответил князь.
Ван Шицзе не понимал. Сяо Мин снова стал учителем. Цель палаты — установить единые цены и разграничить зоны сбыта, попутно снимая сливки с купцов (этот мотив князь опустил). Ван Шицзе узнал: палата выделит им эксклюзивную территорию, но за право продаж придётся платить.
Проводив Ван Шицзе, Сяо Мин занялся палатой. Все производители мыла должны были вступить в неё, иначе Ведомство патентов отказывало в технологии. Само Ведомство уже знакомило купцов с новой концепцией.
— Брат Чэнь, забавный этот князь Ци, — один купец разглядывал техдокументацию. — Сначала Ведомство патентов, теперь Торговая палата.
Его тучный собеседник степенно ответил:
— Говорит о его неординарности. Не стоит недооценивать. Впрочем, у нас есть рекомендательное письмо от князя Вэй — соседа ведь. Князь Ци должен пойти навстречу.
— Верно. Завтра князь соберёт всех купцов. Поживём — увидим. Но смотри — купцы от князя Яня (Цуй), князя Чу (Ли), князя Лян (Чжэн) тоже здесь. Будет жарко.
— И это не считая купцов от князей императорской крови! — Тучный купец кивнул на двор Ведомства, где толпились разодетые в шелка и золото богачи.
На следующий день Сяо Мин принял в Дудуфу почти тысячу купцов. Никто не пропустил шанс урвать долю мыльного бума.
Восседая в главном зале, князь с улыбкой окидывал взглядом собравшихся. Многие привезли рекомендации от князей, сановников и даже императорских детей. Хотя Сяо Мин, с его прежней репутацией, вряд ли придал бы им значение, отправители просто выполняли формальность.
Купцы внизу — кто чванливо, кто озабоченно, кто шептался — сохраняли почтительность. Богатство не отменяло их низкого статуса.
— Вы догадываетесь, зачем я собрал вас, — Сяо Мин отхлебнул воды. — Речь о Торговой палате.
— Осмелимся просить разъяснений, Ваше Высочество! — прозвучало хором.
— Вы приехали в Цинчжоу ради мыла, «Цинчжоу» и духов, — начал князь. — Цель палаты — обеспечить вам равный доступ к закупке этих товаров для перепродажи.
Зал взорвался гулом. Один купец выкрикнул:
— Ваше Высочество открывает производство не только мыла, но и «Цинчжоу» с духами?!
— Нет, — ответил Сяо Мин. — Технологии духов и «Цинчжоу» пока закрыты. Но члены палаты получат право на их продажу.
— Неплохо!
— Отлично!
— Зря не приехал!
— ...
Возбуждение нарастало.
— Такова цель палаты, — продолжил князь. — Её члены получат доступ ко всем будущим товарам Цинчжоу. Но за привилегии — строгие правила...
Через технологический кристалл Сяо Мин вложил в сознание купцов устав палаты. Ключевые пункты:
Торговые права на регионы распределяются через аукцион.
Цены на товары фиксирует палата.
Третейский суд при палате разрешает споры и карает за недобросовестную конкуренцию.
Новые концепции, словно пелена спавшая с глаз, ошеломили купцов. Элегантная система регулирования вызывала восхищение.
— Думаю, вы всё поняли, — Сяо Мин указал на карту Великого Юя. — Вот все области и округа империи. Аукцион торговых прав пройдёт по областям. У вас есть время обдумать: вступить в палату для прибыли или покинуть Цинчжоу. Выбор за вами. Купцы переглядывались. Время на размышления было необходимо.

Комментарии

Загрузка...