Упавшие наземь варварские всадники всё ещё сопротивлялись, осыпая щитовой строй стрелами, но те плотно смыкались, отражая все выстрелы.
Упавшие наземь варварские всадники всё ещё сопротивлялись, осыпая щитовой строй стрелами, но те плотно смыкались, отражая все выстрелы.
Лу Фэй знал толк в борьбе с варварской конницей. Он коварно усмехнулся:— Братья, смотрите не напоретесь сами на шипы! Подбирайте их — и швыряйте обратно!
Лу Фэй знал толк в борьбе с варварской конницей. Он коварно усмехнулся:
— Братья, смотрите не напоретесь сами на шипы! Подбирайте их — и швыряйте обратно!
Колючие железные шары (шипы) сковывали движение не только вражеских конников, но и защитников города. По приказу Лу Фэя солдаты стали подхватывать шипы под ногами и забрасывать ими варваров. Те ругались, но продолжали стрелять.
Колючие железные шары (шипы) сковывали движение не только вражеских конников, но и защитников города. По приказу Лу Фэя солдаты стали подхватывать шипы под ногами и забрасывать ими варваров. Те ругались, но продолжали стрелять.
Щитовой строй постепенно сомкнулся, полукругом окружив всех варварских всадников. Хоть они и были сильны в стрельбе и рукопашной, шипы сковали их, не давая развернуться. Стоило кому-то вырваться за пределы колючей ловушки, как его тут же сбивали с ног и добивали. Меньше чем за десять минут все тридцать всадников были повержены.
Щитовой строй постепенно сомкнулся, полукругом окружив всех варварских всадников. Хоть они и были сильны в стрельбе и рукопашной, шипы сковали их, не давая развернуться. Стоило кому-то вырваться за пределы колючей ловушки, как его тут же сбивали с ног и добивали. Меньше чем за десять минут все тридцать всадников были повержены.
— Ваша светлость, вступитесь за подчинённого! — Варваров уже уводили в город, а Ли Кайюань, весь в синяках, с распухшим лицом, всхлипывая и утирая сопли, жаловался Сяо Мину. — Командир Лу Фэй совсем обнаглел! Ради заслуг растоптал чувства сослуживца! Взгляните, до чего меня довели!
— Ваша светлость, вступитесь за подчинённого! — Варваров уже уводили в город, а Ли Кайюань, весь в синяках, с распухшим лицом, всхлипывая и утирая сопли, жаловался Сяо Мину. — Командир Лу Фэй совсем обнаглел! Ради заслуг растоптал чувства сослуживца! Взгляните, до чего меня довели!
Лу Фэй лишь презрительно плюнул в сторону Ли Кайюаня и спокойно промолвил:— Ваша светлость, будьте милостивы, рассудите. Не пни я его тогда ногой — этому болвану крышка бы настала.
Лу Фэй лишь презрительно плюнул в сторону Ли Кайюаня и спокойно промолвил:
— Ваша светлость, будьте милостивы, рассудите. Не пни я его тогда ногой — этому болвану крышка бы настала.
Сяо Мин всё видел своими глазами. Он уже не был тем бездарным Сяо Мином, упорствующим в ошибках.— Командир Лу Фэй прав, — сказал он. — Он спас тебе жизнь. Тебе бы угостить его выпивкой следовало.— Ха-ха-ха! Ваша светлость мудр! — хрипло рассмеялся Лу Фэй, и взгляд его, обращённый к Сяо Мину, потерял прежнюю долю пренебрежения.
Сяо Мин всё видел своими глазами. Он уже не был тем бездарным Сяо Мином, упорствующим в ошибках.
— Командир Лу Фэй прав, — сказал он. — Он спас тебе жизнь. Тебе бы угостить его выпивкой следовало.
— Ха-ха-ха! Ваша светлость мудр! — хрипло рассмеялся Лу Фэй, и взгляд его, обращённый к Сяо Мину, потерял прежнюю долю пренебрежения.
Сяо Мин внутренне ликовал. В своих владениях он был одиозной фигурой, мало кому симпатичной. Но эта маленькая хитрость с поимкой варваров, должно быть, начала возвращать ему доброе имя — хоть отношение Лу Фэя и свидетельствовало о прогрессе.— Командир Лу Фэй, — серьёзно произнёс Сяо Мин, — эти варвары на твоём попечении. Выясни обязательно, откуда они проникли мимо Чанчжоу.— Есть! Принято! — громко отозвался Лу Фэй. Он сделал паузу, словно смущаясь, затем склонился в поклоне: — Ваша светлость... а коней, доспехи и луки этих варваров... нельзя ли пожаловать подчинённым?
Сяо Мин внутренне ликовал. В своих владениях он был одиозной фигурой, мало кому симпатичной. Но эта маленькая хитрость с поимкой варваров, должно быть, начала возвращать ему доброе имя — хоть отношение Лу Фэя и свидетельствовало о прогрессе.
— Командир Лу Фэй, — серьёзно произнёс Сяо Мин, — эти варвары на твоём попечении. Выясни обязательно, откуда они проникли мимо Чанчжоу.
— Есть! Принято! — громко отозвался Лу Фэй. Он сделал паузу, словно смущаясь, затем склонился в поклоне: — Ваша светлость... а коней, доспехи и луки этих варваров... нельзя ли пожаловать подчинённым?
Сяо Мин окинул взглядом своих цинчжоуских всадников позади. Их кожаные доспехи выглядели жалко, а кони — куда менее крепкими, чем варварские скакуны. Пока Лу Фэй говорил, в глазах всадников горел нетерпеливый огонёк в ожидании ответа князя.— Вы — элита Цинчжоу. Кому же ещё достанется эта добротная сбруя и кони, как не вам? — ответил Сяо Мин. Чтобы выжить в своих владениях, ему нужно было ладить с командирами. Это был всего лишь жест — подарить то, что и так не его.— Благодарю вашу светлость! — лицо Лу Фэя озарилось восторгом. Снаряжение варварской элиты было несравнимо лучше их собственного потрёпанного обмундирования.
Сяо Мин окинул взглядом своих цинчжоуских всадников позади. Их кожаные доспехи выглядели жалко, а кони — куда менее крепкими, чем варварские скакуны. Пока Лу Фэй говорил, в глазах всадников горел нетерпеливый огонёк в ожидании ответа князя.
— Вы — элита Цинчжоу. Кому же ещё достанется эта добротная сбруя и кони, как не вам? — ответил Сяо Мин. Чтобы выжить в своих владениях, ему нужно было ладить с командирами. Это был всего лишь жест — подарить то, что и так не его.
— Благодарю вашу светлость! — лицо Лу Фэя озарилось восторгом. Снаряжение варварской элиты было несравнимо лучше их собственного потрёпанного обмундирования.
Тут начальник вооружений Чэнь Бинцао доложил:— Ваша светлость, доспехи и кони учтены. Однако среди варварских коней двое тяжело ранены — видно, не выживут. Как прикажете?
Тут начальник вооружений Чэнь Бинцао доложил:
— Ваша светлость, доспехи и кони учтены. Однако среди варварских коней двое тяжело ранены — видно, не выживут. Как прикажете?
Глаза Сяо Мина загорелись волчьим огоньком. Три дня без мяса — он уже готов был корешки жевать!— Дафу, — сказал он, — вели поварам прирезать этих двух коней, сварить мясо и угостить воинов. (Под «поварами» он имел в виду дворцовых коков).— Благодарим вашу светлость! — хором гаркнули защитники города, у всех уже слюнки текли, а глотки двигались — в те времена мясо было редкой роскошью.
Глаза Сяо Мина загорелись волчьим огоньком. Три дня без мяса — он уже готов был корешки жевать!
— Дафу, — сказал он, — вели поварам прирезать этих двух коней, сварить мясо и угостить воинов. (Под «поварами» он имел в виду дворцовых коков).
— Благодарим вашу светлость! — хором гаркнули защитники города, у всех уже слюнки текли, а глотки двигались — в те времена мясо было редкой роскошью.
Сяо Мину тоже чудился уже аромат конины. Он шепнул Цянь Дафу:— Конские ноги — оставь для меня.— Старый раб понял, — хитро прищурился Цянь Дафу.
Сяо Мину тоже чудился уже аромат конины. Он шепнул Цянь Дафу:
— Конские ноги — оставь для меня.
— Старый раб понял, — хитро прищурился Цянь Дафу.
К вечерним сумеркам аромат мяса, плывший из дворца князя Ци, смешался по всему Цинчжоу с вестью о том, как князь Ци перехитрил и захватил варварских всадников. Горожане пускали слюни, мечтая о конине, но и дивились: неужели князь Ци переменился? Вместо того чтобы трястись от страха во дворце, он сам вышел навстречу врагу? Хоть весть казалась невероятной, люди, хоть и сомневаясь, всё же надеялись, что князь действительно изменится.
К вечерним сумеркам аромат мяса, плывший из дворца князя Ци, смешался по всему Цинчжоу с вестью о том, как князь Ци перехитрил и захватил варварских всадников. Горожане пускали слюни, мечтая о конине, но и дивились: неужели князь Ци переменился? Вместо того чтобы трястись от страха во дворце, он сам вышел навстречу врагу? Хоть весть казалась невероятной, люди, хоть и сомневаясь, всё же надеялись, что князь действительно изменится.
— Ваша светлость, я выведал! — Доедая конину у большого котла, Лу Фэй докладывал Сяо Мину результаты допроса. У таких грубых вояк, как он, допросы всегда шли быстро. — Этот отряд варваров наткнулся на пещеру в горах Циньлин и прошёл через неё наугад.— Пещера?.. — Сяо Мин нахмурился, мысленно перебирая карты в своей базе знаний. — Другие варварские всадники знают о ней? (В его эпоху «Циньлин» означал район реки Хуайхэ, но сейчас так называли небольшую горную гряду близ Чанчжоу). В древности, в отличие от современности, кроме больших дорог, всё было покрыто густыми лесами и болотами, непроходимыми для конницы. Именно поэтому варвары могли вторгнуться, лишь взяв крепости штурмом.— По их словам — нет, — ответил Лу Фэй. — Ваша светлость, если пещера существует, её нужно срочно завалить! Иначе варвары, обойдя Чанчжоу, ударят прямо по Цинчжоу, и мы окажемся в ловушке.
— Ваша светлость, я выведал! — Доедая конину у большого котла, Лу Фэй докладывал Сяо Мину результаты допроса. У таких грубых вояк, как он, допросы всегда шли быстро. — Этот отряд варваров наткнулся на пещеру в горах Циньлин и прошёл через неё наугад.
— Пещера?.. — Сяо Мин нахмурился, мысленно перебирая карты в своей базе знаний. — Другие варварские всадники знают о ней? (В его эпоху «Циньлин» означал район реки Хуайхэ, но сейчас так называли небольшую горную гряду близ Чанчжоу). В древности, в отличие от современности, кроме больших дорог, всё было покрыто густыми лесами и болотами, непроходимыми для конницы. Именно поэтому варвары могли вторгнуться, лишь взяв крепости штурмом.
— По их словам — нет, — ответил Лу Фэй. — Ваша светлость, если пещера существует, её нужно срочно завалить! Иначе варвары, обойдя Чанчжоу, ударят прямо по Цинчжоу, и мы окажемся в ловушке.
Сяо Мин кивнул. Стабильность в его владениях была жизненно важна — иначе не развернуть развитие. Ради этого он и рисковал жизнью, захватывая варваров.— Никакой утечки информации! — приказал он. — Отправляйся в Чанчжоу сам, найди ту пещеру, завали её и замаскируй.Лу Фэй, жадно прожевав кусок мяса, буркнул:— Не извольте беспокоиться. Я всех варварских всадников прикончил — ни единого живого свидетеля. Он говорил об этом так же просто, как о забое кур или собак, — но такова была жестокая реальность. В эпоху, где ещё вовсю существовало рабство, о правах человека и речи не шло. Это был век варварства!
Сяо Мин кивнул. Стабильность в его владениях была жизненно важна — иначе не развернуть развитие. Ради этого он и рисковал жизнью, захватывая варваров.
— Никакой утечки информации! — приказал он. — Отправляйся в Чанчжоу сам, найди ту пещеру, завали её и замаскируй.
Лу Фэй, жадно прожевав кусок мяса, буркнул:
— Не извольте беспокоиться. Я всех варварских всадников прикончил — ни единого живого свидетеля. Он говорил об этом так же просто, как о забое кур или собак, — но такова была жестокая реальность. В эпоху, где ещё вовсю существовало рабство, о правах человека и речи не шло. Это был век варварства!
Мяса двух коней, конечно, не хватило на всех цинчжоуских воинов. Участники схватки получили свои порции, а остальным досталось лишь немного похлёбки на костях — чтобы хоть вкус мяса почувствовать. Но даже это их вполне удовлетворило: в те времена и досыта поесть было роскошью, не то что мясной бульон попробовать. Основательно подкрепившись, Сяо Мин заметно сблизился с подчинёнными. Для солдат сам факт, что князь Ци поделился с ними мясом, был невероятной щедростью — ведь еды не хватало всем, включая князя. Естественно, их мнение о нём начало меняться. Они, конечно, не знали, что Цянь Дафу припрятал две конские ноги.
Мяса двух коней, конечно, не хватило на всех цинчжоуских воинов. Участники схватки получили свои порции, а остальным досталось лишь немного похлёбки на костях — чтобы хоть вкус мяса почувствовать. Но даже это их вполне удовлетворило: в те времена и досыта поесть было роскошью, не то что мясной бульон попробовать. Основательно подкрепившись, Сяо Мин заметно сблизился с подчинёнными. Для солдат сам факт, что князь Ци поделился с ними мясом, был невероятной щедростью — ведь еды не хватало всем, включая князя. Естественно, их мнение о нём начало меняться. Они, конечно, не знали, что Цянь Дафу припрятал две конские ноги.
— Эх, жаль, вина нету... — вздохнул Лу Фэй, незаметно сунув мясную кость за пазуху. Дома ждали жена и дети — пусть хоть облизнутся.Ли Кайюань заметил этот жест и хотел было доложить, но, встретив опасный взгляд Лу Фэя, проглотил слова. Всё же не удержался от колкости:— Мечтать не вредно! Солдатам и на один день еды не хватает — где уж тут зерно для вина найти!
— Эх, жаль, вина нету... — вздохнул Лу Фэй, незаметно сунув мясную кость за пазуху. Дома ждали жена и дети — пусть хоть облизнутся.
Ли Кайюань заметил этот жест и хотел было доложить, но, встретив опасный взгляд Лу Фэя, проглотил слова. Всё же не удержался от колкости:
— Мечтать не вредно! Солдатам и на один день еды не хватает — где уж тут зерно для вина найти!
Сяо Мин видел бедственное положение своих воинов. Он тихо вздохнул: если уж солдаты голодают, каково же простым жителям его владений? Глядя на них, сидящих на голой земле дворца в штопанных мундирах, бережно откусывающих крохотные кусочки мяса, он произнёс:— Придёт день, и вы будете пить вино, когда захотите, и есть мясо, когда пожелаете!
Сяо Мин видел бедственное положение своих воинов. Он тихо вздохнул: если уж солдаты голодают, каково же простым жителям его владений? Глядя на них, сидящих на голой земле дворца в штопанных мундирах, бережно откусывающих крохотные кусочки мяса, он произнёс:
— Придёт день, и вы будете пить вино, когда захотите, и есть мясо, когда пожелаете!

Комментарии

Загрузка...