Перед его глазами словно развернулся целый бестиарий мутировавших зомби.
В этот миг разум его опустел, а конечности сковал ледяной холод.
Наконец, увиденное не оставляло сомнений: детектор зомби был исправен.
Он только что видел, как цифры на датчике перевалили за пятьсот, и это лишь потому, что твари перестали наступать.
«Если мы продолжим путь, сколько ещё мутантов нам встретится? Почему они все здесь? Что они пытаются сделать?»
Рой пугающих вопросов заполнил сознание Лу Пина.
И тут перед ним возник монстр, которого он не смог опознать.
Это было двухметровое гуманоидное существо с острым рогом на лбу, покрытое толстым слоем ороговевшей кожи, с шипами, торчащими из локтей.
Мысли Лу Пина неслись вскачь. Он был уверен, что подобного вида мутантов не было ни в одной из баз этих, которые он изучил.
Однако его не покидало смутное чувство, что он уже где-то читал описание этого существа.
Вдруг его осенило, и лицо мгновенно исказил ужас.
Он вспомнил: это существо было особым для Бездны — призрачный труп Бездны.
Его появление означало лишь одно: где-то неподалёку открылся новый проход в Бездну.
В одно мгновение все вопросы получили ответы. Он наконец понял, почему здесь собралась такая орда мутантов, но это понимание принесло лишь ещё больший страх.
Он не понимал, почему проход в Бездну возник именно здесь, в городе Чанши. Но он точно знал: если он немедленно не передаст эту новость в Убежище и не отправит сигнал бедствия на другие крупные базы, сотни тысяч людей в Чанши обречены.
Если оставить проход без внимания, пострадает не только Чанши — вся провинция может превратиться в руины.
С этой мыслью Лу Пин отбросил все сомнения и тут же развернул мех, чтобы отступить.
Но стоило ему повернуться, как зрение затуманилось, и путь меху преградила чья-то фигура.
Это было пятиметровое существо, похожее на обезьяну. У него не было шерсти, а тело покрывала толстая ороговевшая кожа. Руки, слегка согнутые в локтях, заканчивались пальцами с острыми, как бритва, когтями.
Оно молча смотрело на мех, словно изучая интересную добычу.
При виде этого мутанта зрачки Лу Пина сузились, а глаза наполнились замешательством и недоумением.
Он узнал этот тип мутанта. Это был довольно обычный Охотник.
«Но ведь обычный Охотник ненамного больше рядового зомби. Как этот может быть таким огромным?»
В следующий миг, ощутив исходящую от монстра пугающую ауру, Лу Пин мгновенно всё понял.
Это был мутант третьего уровня, чья сила была сопоставима с мастером Божественного Демонического Царства!
Но осознание было бесполезным. У него не было времени на реакцию. Он увидел, как дёрнулась лапа монстра, и в следующую секунду мех разрубило пополам вместе с телом пилота.
Ужас и отчаяние наполнили его глаза, но их затмила жгучая ярость.
Перед тем как сознание угасло, Лу Пин отдал через нейроинтерфейс две последние команды.
На голове меха открылся небольшой люк, и сигнальная ракета взмыла в небо, взорвавшись на высоте ста метров ослепительно-красной вспышкой. Это был сигнал тревоги высшего уровня.
БА-БАХ!
В тот же миг активировалась система самоуничтожения. Энергетическое ядро сдетонировало, вызвав цепную реакцию остальных боеприпасов. Яростное пламя мгновенно поглотило Охотника.
Однако спустя несколько секунд Охотник вышел из огненного ада, словно ничего не случилось. На его ороговевшей коже не осталось ни царапины.
Хотя Охотники обладают слабейшей защитой, после достижения третьего уровня их не мог ранить даже мастер Царства Крови и Ци, подобный Лу Пину, — и обычный мех тут не помог бы.
Фигура мутанта мелькнула и исчезла с улицы, когда он бросился к новой добыче.
Хотя Лу Пин не смог навредить Охотнику третьего уровня, сигнальная ракета, выпущенная в последний момент, выполнила свою задачу.
Перед выходом он договорился с другими членами наёмного отряда о системе сигналов: разные ракеты означали разные вещи.
Сигнал высшего уровня означал одно: детектор зомби не сломан.
...
По мере того как волны мутировавших зомби расходились, уничтожая любые угрозы для прохода в Бездну, сам проход продолжал расширяться.
Чем шире он становился, тем быстрее перебрасывались войска. Когда проход только открылся, через него мог пройти лишь один обитатель Бездны за раз. Теперь же могли проходить трое и больше.
Если бы кто-то мог пройти сквозь проход в Бездну, он увидел бы огромную, стройную армию, выстроившуюся под грифельно-серым небом.
Их насчитывалось не менее миллиона. И что ещё страшнее — бесконечный поток существ из Бездны продолжал маршировать к ним из-за горизонта.
Это было пугающее число, от которого кровь стыла в жилах. Если обрушить всю эту мощь, можно было легко завоевать любую крупную базу.
Но больше всего выделялась фигура в самом авангарде: стометровый Каменный Гигант. Его тело было охвачено вечным Адским Пламенем, из-за чего ни одно существо не смело приближаться к нему ближе чем на сто метров.
Это был не кто иной, как Король Демонов Магмы, один из ста восьми королей Бездны, ответственный за открытие этого прохода.
Однако сейчас он с некоторой серьёзностью смотрел на маленькую, хрупкую фигуру неподалёку.
— Король Очарования, — прогремел голос Короля Демонов Магмы, сотрясая небеса и землю. — Сними свою способность Очарования. Моя миссия выполнена. Теперь твоя очередь.
— О, Магма, вечно ты спешишь, — с жалобным надутым видом проговорил Король Очарования. — Проход в Бездну только что открылся, окружающие Законы ещё даже не стабилизировались! Если я отправлюсь сейчас, могу получить откат от Закона Неба и Земли. Неужели у тебя хватит сердца видеть, как бедная я пострадаю?
— Ступай, когда пожелаешь. Проход открыт. Я выполнил миссию Лорда Божественного Короля, — бросил Король Демонов Магмы, разворачиваясь и зашагав прочь.
— Какое каменное сердце, — тон Короля Очарования стал серьёзным. — Но не забывай: приказ Лорда Божественного Короля состоял в том, чтобы не подпускать людей близко в течение двух часов после открытия прохода.
— Будь спокойна. Мои соплеменники будут лично охранять проход. В ближайшие два часа ни один человек не приблизится, — донёсся голос Короля Демонов Магмы, хотя он и не думал останавливаться. Он уже был в нескольких километрах.
Король Очарования проводила его взглядом, не сказав больше ни слова. Она закрыла глаза, и от её тела начали отделяться эфирные тени. Они просочились в ближайших мутировавших зомби, проникая вместе с ними в проход Бездны.
Её аватары были слабы, но, скрываясь внутри мутантов, они могли временно обмануть Закон Неба и Земли этого мира.
Каждый аватар ценой собственного рассеивания мог один раз задействовать способность Очарования, чтобы посадить Семя Очарования в человеческое сердце. По мере того как оно пускало корни, она постепенно получала полный контроль над человеком.
Она использовала этот метод, чтобы внедрить множество шпионов среди людей. Единственным недостатком было то, что Семя Очарования действовало только на мастеров ниже Божественного Демонического Царства.
Однако если ей удавалось применить его на мастере Царства Формирования Тела, а тот впоследствии достигал Божественного Демонического Царства, Семя не исчезало.
За эти годы благодаря своим стараниям она подчинила трёх человек, достигших Божественного Демонического Царства.
Один из этих подконтрольных ей могущественных мастеров находился в стране Хуа.
Король Очарования изначально считала, что этого достаточно. Но, подтвердив высокую вероятность появления Дитя Судьбы в стране Хуа, она решительно переключила своё внимание туда.
На самом деле, открытие этого прохода было преднамеренным актом, совершённым ею ради того, чтобы воспользоваться случаем и посеять как можно больше Семян Очарования.

Комментарии

Загрузка...