Стоило бойцам Наёмного корпуса «Гигантский Щит» прорваться сквозь орду мертвецов, как их охватила волна ликования. Пережитое испытание опьяняло, все они радовались чудом сохранённой жизни.
Но стоило этому экстазу улечься, как перед ними встал насущный вопрос: оплата за их спасение.
Это дело затрагивало личные интересы каждого наёмника. Наконец, при солидной награде на руки каждому досталась бы неплохая прибавка, да и сам корпус смог бы закупить снаряжение получше, что несомненно сделало бы их следующие вылазки безопаснее.
С другой стороны, расставшись со столь внушительной суммой, они не только оставались в полном убытке от этой миссии, но и рисковали не наскрести даже на ремонт своих мехов и броневиков.
Поэтому, когда зашла речь о том, стоит ли платить эту сумму, наёмники из «Гигантского Щита» вновь заспорили меж собой.
Обе стороны приводили довольно веские доводы. Те, кто выступал против выплаты, руководствовались, разумеется, жаждой наживы.
Сторонники же оплаты ссылались на устрашающую силу, которую продемонстрировал Ли Синхай. К тому же мёртвые Хантеры на многоцелевом внедорожнике служили отличным немым напоминанием.
Прислушиваясь к перепалке подчинённых, Жэнь Хун помрачнел.
С одной стороны, он и сам предпочел бы не сталкиваться с этой проблемой. С другой — ему не нравилось, во что превратилась дисциплина: эти наёмники ни во что не ставили его как командира. Они даже не соизволили спросить его мнения, прежде чем затеять свару.
Жэнь Хун знал, что лидеры большинства других корпусов решали подобные вопросы в два счёта. Подчинялись им беспрекословно, и подобный балаган у них был просто немыслим.
На то, что его корпус погряз в таких проблемах, было две причины. Во-первых, основали их совсем недавно, так что бойцы ещё не успели проникнуться глубоким чувством товарищества и преданности.
Вторая и самая главная причина заключалась в том, что сам он был недостаточно силён.
Перейди его уровень генетической оптимизации отметку в девяносто процентов, всё выглядело бы совсем иначе.
Пусть это дало бы прибавку всего в семь процентов и не стало бы кардинальным прорывом в чистой силе, преодоление третьего генетического барьера вновь заставило бы его восприятие взлететь.
Тогда он смог бы раскрыть весь потенциал своего меха, и его роль в бою вышла бы на совсем иной уровень.
В голове роилось множество мыслей, но он молчал и не спешил останавливать спор наёмников.
Опыт подсказывал: унять перепалку, которая напрямую затрагивала кошельки подчинённых, да ещё и на пике эмоций, просто невозможно.
Ему оставалось лишь дождаться, пока они выговорятся, чтобы затем вмешаться и вынести окончательный вердикт.
Ждать пришлось недолго — и вовсе не потому, что наёмники наконец разрешили свой спор, а из-за вызова, поступившего на их коммуникационный канал.
Судя по всему, объявился сборщик долгов.
— Что нам делать, командир? Просто скажи своё слово! — наконец вспомнил о Жэнь Хуне один из наёмников.
Стоило подать голос первому, как к нему присоединились остальные, требуя, чтобы Жэнь Хун решил.
Заметив, что наёмники наконец вспомнили о его существовании, Жэнь Хун откашлялся и озвучил свои соображения: — Считаю, что тут нужно учесть два момента. Во-первых, награда в пятьдесят тысяч очков совсем неразумна.
— Во-вторых, как бы силен ни был этот стрелок, наконец, он всего лишь член отряда Хантеров. Вернемся в Убежище — и даже если он вздумает строить нам козни, у него ничего не выйдет. А когда моего меха починят, этот тип перестанет для нас существовать.
— Разумеется, учитывая его искусство стрельбы, открыто посылать его не стоит. Так что для начала мы можем прощупать почву и посмотреть на его реакцию...
Жэнь Хун живо изложил весь свой план. Многие наёмники одобрительно закивали. Хоть на лицах некоторых всё ещё читалась тревога, вслух возражать никто не стал.
Убедившись, что возражений нет, Жэнь Хун улыбнулся. «Авторитет командира зарабатывается именно так, шаг за шагом».
Тем временем Лин Сю несколько раз безуспешно попытался дозвониться, и лицо его помрачнело.
Становилось очевидно: его худшие опасения оправдываются. Судя по всему, платить должок вторая сторона вовсе не намеревалась.
— Брат Линь, они... — начал было Лин Сю, поворачиваясь к Линь Синхаю. Но на полуслове он застыл, заметив на лице спутника лёгкую улыбку.
— Э-э... — Гнев и досада на лице Лин Сю мгновенно сменились растерянностью.
— Разве это не прекрасно? У нас появился отличный повод стрясти с них побольше, — с улыбкой отозвался Линь Синхай.
На мгновение Лин Сю лишился дар речи.
Хоть Линь Синхай и заводил об этом разговор раньше, Лин Сю в глубине души надеялся, что до крайности дело не дойдёт. Как-никак, он был всего лишь заместителем командира отряда Хантеров.
Ему совсем не улыбалось без веской причины наживать врага в лице целого наёмного корпуса.
Иначе, реши те отыграться позже, Альянсу сверхспособностей пришлось бы несладко. Наконец, Линь Синхай не сможет вечно оставаться с ними.
Разумеется, добровольно расставаться с пятьюдесятью тысячами очков он тоже не собирался. Даже если бы пришлось отдать Линь Синхаю шестьдесят процентов, у них всё равно осталось бы целых двадцать тысяч!
Его отряду пришлось бы горбатиться вечно, чтобы заработать такую сумму. К тому же, раз Линь Синхай решил взять дело вымогательства в свои руки, можно было не сомневаться: добыча окажется куда больше двадцати тысяч.
Так что сейчас он испытывал двойственные чувства.
Словно прочитав мысли Лин Сю, Линь Синхай протянул руку и хлопнул его по плечу: — Не забивай голову ерундой. Вместо того чтобы киснуть, направь эти очки на то, чтобы как можно быстрее стать сильнее. Стоит тебе по-настоящему обрести мощь, как они и носа не сунут.
— Верно! — кивнул Лин Сю.
Видя, что Лин Сю вроде бы успокоился, Линь Синхай продолжил: — Раз так, почему бы нам не обсудить, что именно мы с них сдерем?
— Первым делом нужно забрать все их энергетические кристаллы, — подал голос Хуан Нуо. В отличие от Лин Сю, он не был обременён сомнениями — а возможно, будучи простым бойцом, просто не задумывался о подобных сложностях.
— Боеприпасы тоже можно прихватить, — вставил свои пять копеек Яо Чэн.
— А ещё неплохо бы проверить, нет ли у кого из них наручных компьютеров, — добавила Чжан Мэйлин, и её глаза засияли от предвкушения.
Слушая эти предложения, Лин Сю чувствовал, как сердце уходит в пятки. Каждое новое требование было жестче предыдущего.
Особенно предложение Чжан Мэйлин. Отбери они такие вещи, как наручные компьютеры, и кровными врагами они обзаведутся на всю оставшуюся жизнь!
Линь Синхай тем временем одобрительно кивал на каждое слово. «И впрямь полезно прислушиваться к чужим идеям. О патронах я как-то и не подумал».
Убедившись, что больше ни у кого нет идей, он на мгновение замолк, а затем сказал: — Пожалуй, я заставлю их отдать мне меха. Что думаете?
Стоило Линь Синхаю озвучить свою задумку, как в салоне машины воцарилась мёртвая тишина.
Все уставились на него во все глаза, не веря собственным ушам. Хуан Нуо от такого шока едва не заехал на машине в канаву.

Комментарии

Загрузка...