Изначально Цинтан был небольшим городком с населением около ста тысяч человек. Во время Великого Катаклизма многие погибли, но еще больше людей обратились в зомби — их число достигало по меньшей мере шестидесяти тысяч.
Год назад, когда последствия Великого Катаклизма начали стихать, Убежище Звездного Щита приступило к зачистке окрестностей от зомби.
По прямой от Убежища Звездного Щита до Цинтана было ровно пятьдесят километров. При таком расстоянии зачистка здешних мест имела довольно низкий приоритет.
Армию даже не привлекали. Вместо этого задания на зачистку разместили в Гильдии Наемников.
В итоге за целый год число зомби в Цинтане сократилось с шестидесяти тысяч всего до тридцати.
Главная причина заключалась в том, что награды за миссии были не слишком высокими. Так что о Второй или Третьей ступени наемнических отрядов нечего было и говорить — даже обычные отряды Первой ступени редко соглашались сюда соваться.
А вот мощным охотничьим отрядам вроде Союза Суперсил эти места пришлись по душе. Зомби здесь хватало, но они не теснились так плотно, как в мегаполисах. Пока не суешься в самую глубь городского центра, опасность оставалась вполне контролируемой.
Когда Линь Синхай и остальные приблизились к Цинтану, до них донесся смутный звук стрельбы. Стало очевидно, что помимо них сюда прибыли и другие охотничьи отряды.
— Братец Линь, с какого направления мы начнем охоту на зомби? — спросил Линь Сю, велев Хуан Нуо припарковать машину у въезда в город.
— Здесь есть какая-то особая стратегия? — Когда дело касалось незнакомых вещей, Линь Синхай никогда не стыдился задавать вопросы.
Линь Сю вывел на автомобильном навигаторе карту Цинтана и, указывая на нее пальцем, пояснил: — Вообще говоря, такие отряды, как наш, предпочитают заходить с востока или юга.
— Восточная сторона, куда ведет дорога прямо перед нами, обычно загружена другими охотничьими отрядами, так что зомби там меньше. Да и в целом там безопаснее.
— Насчёт юга, то там зомби чуть больше, но дорожные условия лучше всего, что удобно, если мы решим продвинуться вглубь или отступить.
Выслушав его, Линь Синхай почти без колебаний решил: — Поедем на юг.
Главной его целью здесь была именно охота на зомби.
Услышав это, Линь Сю и остальные улыбнулись. Имея в своих рядах такую мощь, как Линь Синхай, они, естественно, тоже отдали бы предпочтение южному направлению.
Получив ответ, Хуан Нуо крутанул руль, съезжая на полевую дорогу, и повел машину вдоль городской окраины на юг.
По ходу движения Линь Синхай осматривал Цинтан. Он заметил, что уцелело немало зданий — обрушилась едва ли половина из них.
К тому же здешние постройки обычно насчитывали всего два-три этажа. Даже если они рушились, то не перегораживали дороги полностью.
Дорожные условия здесь и впрямь оказались куда лучше, чем в крупных городах.
Для охотничьих отрядов расчищенные дороги были поистине спасением. Только по ним многоцелевой внедорожник мог развить скорость в нужный момент.
Даже на такой полевой дороге многоцелевой внедорожник легко разгонялся до ста километров в час. Спустя мгновение они уже прибыли к южной окраине города.
В этот момент Линь Сю несколько раз открывал рот, словно собирался что-то сказать, но каждый раз явно сдерживался.
Линь Синхай нашел это довольно раздражающим: «Что за дурная привычка?»
«Он ведь точно так же мялся еще в Гильдии Наемников».
На этот раз Линь Синхай просто сделал вид, что ничего не заметил.
«Если это действительно важно, он наконец сам заговорит. А если нет, значит, и говорить не о чем».
Переборов себя, Линь Сю наконец нарушил молчание: — Братец Линь, э-э... Мы приметили здесь, в Цинтане, отличное местечко, но с прежней силой нашего отряда нам было не пробиться внутрь.
— Что за место? — напрямую спросил Линь Синхай.
Решившись заговорить, Линь Сю больше не колебался: — Винокурня, — выпалил он.
Линь Синхай невольно вскинул брови. До его визита в бар подобный ответ вряд ли показался бы ему чем-то особенным.
Но теперь, познав ценсть алкоголя, он прекрасно понимал, что это невероятно ходовой товар.
— Где именно она находится? И если вы никогда не были внутри, с чего такая уверенность, что там осталось хоть капли вина? — Линь Синхай задал два самых главных вопроса.
Линь Сю сначала ткнул в карту на навигаторе, показывая расположение винокурни, и пояснил: — Наш отряд никогда не бывал на самой винокурне, но моё Дальнозоркое Око позволяет разглядеть, что дороги вокруг не тронуты. На стенах и земле нет следов от пуль. Думаю, другие охотничьи отряды еще не забрались так далеко.
— Правда, половина винокурни обрушилась, так что ручаться за сохранность вина я не могу. Но, по-моему, шанс очень велик.
Из-за любой другой вещицы никто не стал бы так рисковать, не зная наверняка, цел ли товар.
Но когда на кону стоял столь дорогой алкоголь или энергетические кристаллы, дело принимало совсем иной оборот.
Пока потенциальная прибыль была достаточно велика, всегда находились желающие рискнуть. Для наемников это и вовсе было второй натурой.
Подумав немного, Линь Синхай сказал: — Сперва давай оценим обстановку.
Хотя Линь Синхай еще не дал прямого согласия, лица Линь Сю и остальных тут же просветлели.
«Раз он сразу не отказался, значит, обдумывает предложение».
«К тому же для наемника разведка перед боем — обязательный шаг. По-настоящему безрассудные уже мертвы».
За этим разговором многоцелевой внедорожник въехал в пределы города.
Неподалеку между полуразрушенными домами и руинами бесцельно бродили стаи зомби.
Понаблюдав пару секунд, Линь Синхай убедился, что здешние зомби действительно отличаются от городских.
Местные зомби были куда более рассеяны.
Обычно в том или ином месте крутилось всего с десяток мертвецов. В участках пооживленнее их могло быть тридцать-сорок. В худшем случае в одном месте собиралось семьдесят-восемьдесят зомби — и это был предел.
По сравнению с городом, где на каждом шагу натыкаешься на сотни тварей, такие цифры были вполне по силам их отряду.
Бойцы принялись проверять снаряжение, делая последние приготовления.
— Братец Линь, отныне ты будешь руководить нашей тактикой боя с зомби, — заявил Линь Сю.
Будучи номинальным командиром, он прекрасно понимал свое положение и решительно уступил командование.
Линь Синхай кивнул и поинтересовался: — А как вы обычно сражались с зомби?
— Раньше мы применяли оборонительную тактику, — пояснил Линь Сю. — Способность капитана Гао Шаня позволяет ему в любой момент возводить земляную стену для обороны. Мы опирались на это укрепление, привлекали зомби стрельбой, а затем отстреливали их по одному.
Подобная оборонительная тактика на самом деле используется многими охотничьими отрядами. Разумеется, не у каждого командира есть дар создавать земляные стены. Таким отрядам приходится искать подходящее здание как опорного пункта.
Пусть это и хлопотнее, такой метод довольно безопасен. Если выбрать место с относительно небольшим количеством зомби, вряд ли что-то пойдет не так.
Конечно, если серьезные неприятности всё же возникали, уйти живым удавалось редко.
Выслушав его, Линь Синхай кивнул и сказал: — Думаю, теперь мы можем сменить тактику.
— Разумеется, — почтительно отозвался Линь Сю. — Что именно ты имеешь в виду, братец Линь?
Остальные тоже навострили уши.
Линь Синхай бросил: — Всё просто. Я займусь уничтожением зомби. Ваша задача — лишь собирать кристаллы.
Все: «...»

Комментарии

Загрузка...