Колонна продолжала свой путь. Линь Синхай сидел в броневике, погруженный в глубокие раздумья — слова Роджера застали его врасплох.
«Этот апокалипсис куда опаснее, чем я думал! Похоже, придется начать рисковать», — невольно пробормотал он.
Изначально план строился на постепенном развитии: собирать энергию крови при удобном случае и выжидать, когда такой возможности нет. Рисковать парень себе позволить не мог.
Но теперь приходилось ускорять сбор.
Как и надеялся Линь Синхай, спустя примерно двадцать минут колонна столкнулась с очередной стаей зомби. Правда, на этот раз тварей оказалось немного — всего пятеро.
Пять мертвяков не представляли угрозы и были сметены мгновенно. Прежде чем Роджер успел распределить задачи, Линь Синхай нетерпеливо выпрыгнул наружу, стремясь первым забрать элементальные кристаллы.
Роджер опешил от такой прыти, но лишь молча покачал головой.
В конце концов, вмешиваться в чужие добычливые привычки было не в его правилах.
Прежде парень уже оправдывался желанием «посмотреть и поучиться», так что теперь отсиживаться в стороне он не мог. Достав вибронож, Линь Синхай приготовился впервые испытать себя в вскрытии трупов.
Честно говоря, ковыряться в мертвой плоти было жутковато. Но, увидев эту процедуру пару раз и морально подготовившись, он справился с подступившей к горлу тошнотой.
Вибронож оказался невероятно острым. Даже без запуска вибрационного механизма лезвие с легкостью рассекло плоть и кости в затылочной части черепа зомби.
Вскоре на глубине около трех сантиметров под затылочной костью Линь Синхай нащупал твердый камушек размером с перепелиное яйцо. Это был элементальный кристалл.
Кристалл сверкал полупрозрачными гранями, чистый и прекрасный, словно ограненный алмаз.
Линь Синхай невольно подумал о том, какая ирония — прятать такую красоту внутри мерзкого тела зомби.
Поддев находку лезвием, он вытащил ее наружу. Сжав в ладони, парень с удивлением ощутил приятное тепло и гладкость холодного нефрита.
[Оповещение Системы: Обнаружена Изначальная Ци. Хозяин не может ее поглотить. Конвертировать в энергию крови?].
«Это...» Уставившись на всплывшее перед глазами окошко, Линь Синхай отчаянно захотел мысленно нажать «Да!».
Но в конце концов пришлось стиснуть зубы и выбрать «Нет». Кристаллы предстояло сдавать командиру, а он понятия не имел, что станется с камнем после того, как из него исчезнет Изначальная Ци.
Останься изменения незаметными — еще куда ни шло. Но если бы кристалл потускнел или изменил форму, объясняться пришлось бы до потери пульса.
«Нельзя светить систему. Придется поискать другую лазейку позже». Решив так, Линь Синхай молча поглотил энергию крови убитого монстра.
Оглянувшись, он увидел, что с остальными зомби товарищи тоже покончили. Тварей было мало, каждый взял по одной, и работа завершилась в мгновение ока.
— Неплохо работаешь, Сяохай, — бросил проходивший мимо наемник, заметив, что парень уже добыл свой кристалл.
Другой боец одобрительно поднял большой палец.
Линь Синхай улыбнулся в ответ на похвалу, но мысленно тяжело вздохнул.
«Как мне вообще вытягивать энергию крови, если вы зачищаете всё так резво?» — ворчал про себя он. Подойдя к двум ближайшим тушам, он присел на корточки, якобы осматривая рваные раны, а сам в это время жадно впитывал остаточную энергию.
Впрочем, на большее рассчитывать не приходилось: остальные уже забирались обратно в броневик.
Пришлось поторопиться. Иначе под пристальными взглядами сослуживцев странные заминки быстро вызвали бы лишние вопросы.
В дальнейшем колонна натыкалась на новые волны зомби примерно каждые десять-двадцать минут.
Численность тварей постоянно менялась. Иногда нападала горстка одиночек, а порой — целая орда из двух десятков голов.
За это время запас энергии крови на счету Линь Синхая неуклонно рос.
Спустя два с лишним часа пути, когда впереди показались очертания Тяньшаня, накопленный объем энергии достиг 63 единиц.
«Почти у цели. В самом мегаполисе мертвяков будет в разы больше. Еще пара стычек — и наберется достаточно для долгожданного прорыва». Линь Синхай ликовал в душе: все шло даже гладче, чем он рассчитывал.
Внезапно вновь взревела сирена.
Лицо Линь Синхая озарила предвкушающая улыбка. Сигнал тревоги означал лишь одно: очередная порция энергии крови сама плывет в руки.
Но мгновение спустя парень понял: что-то не так. Этот звук разительно отличался от предыдущих — сирена орала куда громче и неистовей.
Бросив взгляд на дисплей, он заметил, что детектор зомби молчит. Тревога исходила с дополнительного монитора метеорологического датчика.
Куда страшнее было другое: в глазах закаленных наемников застыл неподдельный ужас.
— Назад! Бегом! — взревел Роджер, выплевывая слова.
В тот же миг по рации пронесся грозный приказ Фан Тяньхэ срочно отступать.
РЕЗКИЙ СКРИП!
Пятидесятитонный броневик лихо заложил крутой разворот на 180 градусов.
Не будь у машины безупречной подвески и стабилизаторов, она перевернулась бы на месте.
Зато маневр оказался самым быстрым. Едва корпус завершил разворот, как двигатель взревел раненым зверем.
Дикая инерция впечатала Линь Синхая в сиденье — казалось, он заперт в гоночном спорткаре, а не в тяжелой боевой машине.
Всего за 3 секунды скорость броневика взлетела с 60 до 120 километров в час.
И... на этом сюрпризы не закончились.
Броневик продолжал разгоняться. Через смотровое стекло Линь Синхай увидел, как боковые панели кузова разъезжаются в стороны, обнажая... ракетные ускорители?
РЕВ!
Из сопел вырвалось бледно-голубое пламя. Машину со страшной силой швырнуло вперед, а пределы скорости рухнули в невообразимую пропасть.
В тот миг тяжелый броневик едва не отрывался от земли. Линь Синхай даже не пытался гадать, до какой безумной отметки разогнался транспорт.
— Пронесло... — с хриплым выдохом Роджера откинулся на спинку кресла. Остальные члены экипажа выглядели не лучше.
Линь Синхай тревожно оглянулся назад через смотровое стекло. Там, где проносились секунду назад, из ниоткуда вырос гигантский торнадо диаметром в целый километр.
Исполинская колонна соединила землю с небесами, подпирая тяжелые тучи.
Яростный вихрь срывал с места тонны почвы и камней, швыряя их в стратосферу.
Меньше чем за один вздох целый отрезок земли шириной в 1 километр стерло с лица планеты, оставив после себя лишь зияющий иссиня-черный кратер.
По мере того как смерч продвигался вперед, кратер рос вместе с ним, пропахивая в земле огромный разлом.
СГЛОТНУВ СЛЮНУ.
Линь Синхай судорожно сглотнул. Не столкнись он с этим воочию, ни за что не поверил бы в подобную жуть.
— Это самое страшное порождение Великой Катастрофы — Адский Торнадо.
— Его главная кошмарная особенность в том, что он зарождается полностью без предупреждения.
— На формирование уходит всего 10 секунд, а радиус поражения достигает от 500 метров до 3 километров. Живым существам физически не успеть унести ноги за такой срок, — наконец совладав с дыханием, пояснил Роджер.
— Разве Великая Катастрофа не миновала? Откуда берутся такие аномалии? — тревожно спросил Линь Синхай, ощущая остаточный холодный ужас. Противостоять стихии такого масштаба казалось чистым безумием.
— Катастрофа позади, но порожденные ею бедствия изредка напоминают о себе. Шанс столкнуться с ними микроскопический — иной раз за целый месяц ничего подобного не увидишь.
— Нам сегодня просто «повезло». Будем надеяться, остальная дорога пройдет тихо, — мрачно бросил Роджер, нахмурив брови. Добрым предзнаменованием это не пахло.

Комментарии

Загрузка...