Уродливая демоническая обезьяна считалась самым обычным низшим нечистиком, обитавшим в Хребте Цинцан. За десятилетия службы на тракте эти наёмники перебили не одну сотню подобных тварей.
Уродливая демоническая обезьяна считалась самым обычным низшим нечистиком, обитавшим в Хребте Цинцан. За десятилетия службы на тракте эти наёмники перебили не одну сотню подобных тварей.
По правилам следопытов, при встрече с такой мелкотой следовало действовать молниеносно и жёстко: убить тварь до того, как она успеет издать визг и призвать сородичей.
По правилам следопытов, при встрече с такой мелкотой следовало действовать молниеносно и жёстко: убить тварь до того, как она успеет издать визг и призвать сородичей.
Заметив, что из окна кареты выглянула Ло Ли, Ли Фэй мгновенно зажёгся азартом. Вот он, идеальный шанс красовался перед молодой хозяйкой и вернуть попранное уважение ветеранов!
Заметив, что из окна кареты выглянула Ло Ли, Ли Фэй мгновенно зажёгся азартом. Вот он, идеальный шанс красовался перед молодой хозяйкой и вернуть попранное уважение ветеранов!
Длинное копьё в его руках вылетело вперёд подобно смертоносной гадюке, метя прямо в незащищённый кадык обезьяны. Удар был нанесён виртуозно, с хладнокровной жестокостью опытного бойца.
Длинное копьё в его руках вылетело вперёд подобно смертоносной гадюке, метя прямо в незащищённый кадык обезьяны. Удар был нанесён виртуозно, с хладнокровной жестокостью опытного бойца.
В хвосте колонны Чэнь Гуань тоже внимательно разглядывал монстра. И с каждой секундой его сомнения возрастали.
В хвосте колонны Чэнь Гуань тоже внимательно разглядывал монстра. И с каждой секундой его сомнения возрастали.
Хотя внешне тварь один в один походила на уродливую демоническую обезьяну, когда она присела для прыжка, в переплетении жил на её бедрах промелькнул зловещий багровый отблеск. Но самое главное — её глаза! В них не было привычной для мелких бесов слепой ярости. Напротив, оттуда веяло леденящей душу, фанатичной решимостью смертника!
Хотя внешне тварь один в один походила на уродливую демоническую обезьяну, когда она присела для прыжка, в переплетении жил на её бедрах промелькнул зловещий багровый отблеск. Но самое главное — её глаза! В них не было привычной для мелких бесов слепой ярости. Напротив, оттуда веяло леденящей душу, фанатичной решимостью смертника!
Чэнь Гуань мгновенно мысленно призвал [Реестр демонических тварей] и сличил силуэт.
Чэнь Гуань мгновенно мысленно призвал [Реестр демонических тварей] и сличил силуэт.
«Плохо Дело... Это же демоническая обезьяна проклятия!»
«Плохо Дело... Это же демоническая обезьяна проклятия!»
Его лицо изменилось.
Его лицо изменилось.
— Назад! — гаркнул Чэнь Гуань, перекрывая шум. — Не бей её в грудину!
— Назад! — гаркнул Чэнь Гуань, перекрывая шум. — Не бей её в грудину!
Однако копьё Ли Фэй уже набрало максимальную скорость. Да и останавливаться он не собирался.
Однако копьё Ли Фэй уже набрало максимальную скорость. Да и останавливаться он не собирался.
Демоническая обезьяна проклятия сама по себе была слаба — от силы Пренебесный уровень. Против мастера Сферы Постижения Тайн у неё не было ни единого шанса.
Демоническая обезьяна проклятия сама по себе была слаба — от силы Пренебесный уровень. Против мастера Сферы Постижения Тайн у неё не было ни единого шанса.
Пулк!
Пулк!
Острие копья с лёгкостью пробило грудную клетку твари. Но вместо того чтобы рухнуть оземь, её истощённое тело вдруг начало стремительно раздуваться, точно кожаный мех!
Острие копья с лёгкостью пробило грудную клетку твари. Но вместо того чтобы рухнуть оземь, её истощённое тело вдруг начало стремительно раздуваться, точно кожаный мех!
Бум-м-м!
Бум-м-м!
Раздался оглушительный взрыв. Взрывная волна разметала плоть! Кровавый туман в перемешку с мелкими обрубками костей подхваченный горным ветром, плотной пеленой устремился прямо к карете Ло Ли!
Раздался оглушительный взрыв. Взрывная волна разметала плоть! Кровавый туман в перемешку с мелкими обрубками костей подхваченный горным ветром, плотной пеленой устремился прямо к карете Ло Ли!
— А-а-а! — отчаянно закричала девушка. Она только занавеску отдернула, чтобы посмотреть, и тут прямо на неё полетела эта кошмарная масса!
— А-а-а! — отчаянно закричала девушка. Она только занавеску отдернула, чтобы посмотреть, и тут прямо на неё полетела эта кошмарная масса!
В то же мгновение перед окном мелькнула тень. Чэнь Гуань вскинул ладонь, и плотная волна невидимой энергии разорвала кровавое облако, раскидав смертоносные брызги в стороны.
В то же мгновение перед окном мелькнула тень. Чэнь Гуань вскинул ладонь, и плотная волна невидимой энергии разорвала кровавое облако, раскидав смертоносные брызги в стороны.
И всё же... одна-единственная алая капля, проскользнувшая сквозь защиту, упала прямо на тыльную сторону ладони Ло Ли.
И всё же... одна-единственная алая капля, проскользнувшая сквозь защиту, упала прямо на тыльную сторону ладони Ло Ли.
— Ха-ха! Взорваться вздумала? Ничтожество! — Ли Фэй ликующе хохотнул, вдёргивая копьё и гордо расправив плечи перед товарищами.
— Ха-ха! Взорваться вздумала? Ничтожество! — Ли Фэй ликующе хохотнул, вдёргивая копьё и гордо расправив плечи перед товарищами.
Но тут из середины строя к Чэнь Гуаню подскочил на коне наёмник с бледным, холеным лицом.
Но тут из середины строя к Чэнь Гуаню подскочил на коне наёмник с бледным, холеным лицом.
— Чэнь Гуань, ты чего орёшь как недорезанный?! — рявкнул он, едва сдерживая злобу. — Обычная мелкая обезьяна! Ли Фэй сработал строго по уставу — срезал тварь на корню, чтобы та не подняла гвалт на весь лес! В чём он виноват?!
— Чэнь Гуань, ты чего орёшь как недорезанный?! — рявкнул он, едва сдерживая злобу. — Обычная мелкая обезьяна! Ли Фэй сработал строго по уставу — срезал тварь на корню, чтобы та не подняла гвалт на весь лес! В чём он виноват?!
— Если из-за твоего дурного крика сюда сбегутся настоящие монстры, ты своими мозгами отвечать будешь?!
— Если из-за твоего дурного крика сюда сбегутся настоящие монстры, ты своими мозгами отвечать будешь?!
Они восстали против него не просто из вредности. В их ремесле существовали незыблемые правила, и с точки зрения этих бывалых волков панический крик Чэнь Гуаня был тягчайшим проступком, способным погубить весь караван.
Они восстали против него не просто из вредности. В их ремесле существовали незыблемые правила, и с точки зрения этих бывалых волков панический крик Чэнь Гуаня был тягчайшим проступком, способным погубить весь караван.
Ли Фэй тем временем неропливо вытирал окровавленное копьё ветошью.
Ли Фэй тем временем неропливо вытирал окровавленное копьё ветошью.
— Чэнь Гуань, я знаю, что в городке Саньхэ ты считается большим человеком, — холодно заговорил он. — Но в этих горах я таких обезьян перерезал если не тысячу, то сотен восемь точно. Если у тебя поджилки трясутся — вали в середину колонны и не путайся под ногами!
— Чэнь Гуань, я знаю, что в городке Саньхэ ты считается большим человеком, — холодно заговорил он. — Но в этих горах я таких обезьян перерезал если не тысячу, то сотен восемь точно. Если у тебя поджилки трясутся — вали в середину колонны и не путайся под ногами!
Чэнь Гуань ничего не ответил. On медленно повернул голову и посмотрел на Ли Фэя.
Чэнь Гуань ничего не ответил. On медленно повернул голову и посмотрел на Ли Фэя.
Его взгляд был абсолютно прозрачен и неподвижен, словно затянутый льдом омут. Но от этого спокойствия у Ли Фэя внезапно пробежал мороз по коже, а пальцы, сжимавшие копьё, на мгновение одеревянели.
Его взгляд был абсолютно прозрачен и неподвижен, словно затянутый льдом омут. Но от этого спокойствия у Ли Фэя внезапно пробежал мороз по коже, а пальцы, сжимавшие копьё, на мгновение одеревянели.
— Чё уставился?! — пересилив себя, огрызнулся копьеносец.
— Чё уставился?! — пересилив себя, огрызнулся копьеносец.
Уголки губ Чэнь Гуаня тронула едва заметная, темная ухмылка:
Уголки губ Чэнь Гуаня тронула едва заметная, темная ухмылка:
— Да так... Просто хотел уточнить: ты этот удар нанёс по дурости или всё-таки намеренно?
— Да так... Просто хотел уточнить: ты этот удар нанёс по дурости или всё-таки намеренно?
— Ты на что намекаешь?! — вспыхнул Ли Фэй.
— Ты на что намекаешь?! — вспыхнул Ли Фэй.
Чэнь Гуань уже не слушал его. On развернулся к карете и, проходя мимо, бросил с ледяной отстраненностью:
Чэнь Гуань уже не слушал его. On развернулся к карете и, проходя мимо, бросил с ледяной отстраненностью:
— В следующий раз я отрублю тебе руку ещё до того, как ты успеешь нанести удар. Запомни: в моём отряде места «случайностей» нет.
— В следующий раз я отрублю тебе руку ещё до того, как ты успеешь нанести удар. Запомни: в моём отряде места «случайностей» нет.
Ли Фэй так сжал древко, что костяшки побелели, но подоспевший Ро Тун вовремя положил руку ему на плечо, удерживая от глупостей. Окружающие охранники переглянулись — всем вдруг показалось, что предрассветный ветер стал колючим и холодным.
Ли Фэй так сжал древко, что костяшки побелели, но подоспевший Ро Тун вовремя положил руку ему на плечо, удерживая от глупостей. Окружающие охранники переглянулись — всем вдруг показалось, что предрассветный ветер стал колючим и холодным.
В этот момент из глубины строя выехал Лю Шуо. Этот мужчина средних лет занимал девятое место в списке лучших следопытов Округа Пинъян и обладал средней стадией Сферы Постижения Тайн. За тридцать лет в ремесле его ещё никто так открыто не презирал.
В этот момент из глубины строя выехал Лю Шуо. Этот мужчина средних лет занимал девятое место в списке лучших следопытов Округа Пинъян и обладал средней стадией Сферы Постижения Тайн. За тридцать лет в ремесле его ещё никто так открыто не презирал.
А этот сопляк из глухомани мало того что проигнорировал его, так ещё и смеет угрожать расправой! Если слух об этом дойдёт до гильдии, куда им потом девать своё уважение?!
А этот сопляк из глухомани мало того что проигнорировал его, так ещё и смеет угрожать расправой! Если слух об этом дойдёт до гильдии, куда им потом девать своё уважение?!
— Стой! — гаркнул Лю Шуо, перегораживая путь конём. — Объяснись! Что за «демоническая обезьяна проклятия»?! Мы тридцать лет возим грузы и ни разу о такой дряни не слыхивали!
— Стой! — гаркнул Лю Шуо, перегораживая путь конём. — Объяснись! Что за «демоническая обезьяна проклятия»?! Мы тридцать лет возим грузы и ни разу о такой дряни не слыхивали!
Ли Фэй, чувствуя поддержку сильного товарища, тоже подал голос:
Ли Фэй, чувствуя поддержку сильного товарища, тоже подал голос:
— Верно! Если не можешь обосновать свои слова — не обессудь! По законам гильдии за сеяние паники и смуту среди бойцов полагается жестокая кара!
— Верно! Если не можешь обосновать свои слова — не обессудь! По законам гильдии за сеяние паники и смуту среди бойцов полагается жестокая кара!
Чэнь Гуань остановился. Его взгляд скользнул по лицам обоих.
Чэнь Гуань остановился. Его взгляд скользнул по лицам обоих.
— Не слышали? — спокойно переспросил он. — Это лишь говорит о вашей беспредельной необразованности.
— Не слышали? — спокойно переспросил он. — Это лишь говорит о вашей беспредельной необразованности.
— Ты!.. — Лю Шуо багровел на глазах.
— Ты!.. — Лю Шуо багровел на глазах.
Ло Ли, видя, что ситуация накалилась до предела, высунулась из кареты:
Ло Ли, видя, что ситуация накалилась до предела, высунулась из кареты:
— Уважаемые мастеры...
— Уважаемые мастеры...
— Залезь обратно! — рявкнул на неё Чэнь Гуань.
— Залезь обратно! — рявкнул на неё Чэнь Гуань.
Девушка вздрогнула от его рыка, но всё же спросила:
Девушка вздрогнула от его рыка, но всё же спросила:
— Чэнь Гуань... неужели эта дохлая обезьяна действительно настолько опасна?
— Чэнь Гуань... неужели эта дохлая обезьяна действительно настолько опасна?
— Это редчайший вид нечисти, — чеканно ответил Чэнь Гуань, не пытаясь смягчить краски. — Называется «демоническая обезьяна проклятия». Они живут огромными стаями. Если опасность болотного демонического волка оценивается в одну звезду, то у этих тварей — все три.
— Это редчайший вид нечисти, — чеканно ответил Чэнь Гуань, не пытаясь смягчить краски. — Называется «демоническая обезьяна проклятия». Они живут огромными стаями. Если опасность болотного демонического волка оценивается в одну звезду, то у этих тварей — все три.
Ло Ли нахмурилась:
Ло Ли нахмурилась:
— Выходит, она в три раза сильнее волка?
— Выходит, она в три раза сильнее волка?
— Дело не в боевой силе, — продолжил Чэнь Гуань. — Главный кошмар в другом. Когда эта тварь подрывает себя, её кровь несет в себе древнюю проклятую ярость. Любой, на кого попадет хоть капля, получает метку. И с этого момента вся стая начинает вести на него охоту.
— Дело не в боевой силе, — продолжил Чэнь Гуань. — Главный кошмар в другом. Когда эта тварь подрывает себя, её кровь несет в себе древнюю проклятую ярость. Любой, на кого попадет хоть капля, получает метку. И с этого момента вся стая начинает вести на него охоту.
Он сделал паузу и посмотрел на Ли Фэя:
Он сделал паузу и посмотрел на Ли Фэя:
— На кого только что упала кровь, вы и сами прекрасно видели.
— На кого только что упала кровь, вы и сами прекрасно видели.
Все присутствующие как по команде уставились на Ло Ли.
Все присутствующие как по команде уставились на Ло Ли.
Девушка побледнела.
Девушка побледнела.
Ро Тун и остальные ветераны погрузились в раздумья. Они переглянулись — в глазах каждого читалось глубокое замешательство. Очевидно, об этой разновидности бесов никто из них действительно не знал.
Ро Тун и остальные ветераны погрузились в раздумья. Они переглянулись — в глазах каждого читалось глубокое замешательство. Очевидно, об этой разновидности бесов никто из них действительно не знал.
Чэнь Гуань ничуть не удивился. Он и сам опознал тварь только благодаря системе. Похоже, этот вид совсем недавно мигрировал из глубин Болот Десяти Сторон.
Чэнь Гуань ничуть не удивился. Он и сам опознал тварь только благодаря системе. Похоже, этот вид совсем недавно мигрировал из глубин Болот Десяти Сторон.
А монстры из Болот просто так свои земли не покидают. Три звезды опасности — это не шутки. Такой стае по силам за одну ночь пустить под нож целый уездный город.
А монстры из Болот просто так свои земли не покидают. Три звезды опасности — это не шутки. Такой стае по силам за одну ночь пустить под нож целый уездный город.
Именно поэтому Чэнь Гуань не прибил Ли Фэй на месте — сейчас этому идиоту предстояло «искупить вину на службе».
Именно поэтому Чэнь Гуань не прибил Ли Фэй на месте — сейчас этому идиоту предстояло «искупить вину на службе».
Чэнь Гуань подошёл к карете, привязал своего коня к дышлу, а затем без лишних церемоний заталкивал опешившую Ло Ли внутрь. Запрыгнув следом, он гаркнул кучеру:
Чэнь Гуань подошёл к карете, привязал своего коня к дышлу, а затем без лишних церемоний заталкивал опешившую Ло Ли внутрь. Запрыгнув следом, он гаркнул кучеру:
— Если жить охота — гони!
— Если жить охота — гони!
Кучер растерянно посмотрел на Ро Туна.
Кучер растерянно посмотрел на Ро Туна.
Старый следопыт насупился, перевёл взгляд на Ло Ли, помолчал пару секунд и наконец кивнул:
Старый следопыт насупился, перевёл взгляд на Ло Ли, помолчал пару секунд и наконец кивнул:
— Делай, как он сказал. Вперёд!
— Делай, как он сказал. Вперёд!
Он доверился не Чэнь Гуаню, а своему пятидесятилетнему чутью. В момент взрыва от этой обезьяны действительно повеяло чем-то мерзким и чужеродным. На тракте лучше перестраховаться, чем сгнить в канаве — именно это правило позволяло Ро Туну дожить до седых волос.
Он доверился не Чэнь Гуаню, а своему пятидесятилетнему чутью. В момент взрыва от этой обезьяны действительно повеяло чем-то мерзким и чужеродным. На тракте лучше перестраховаться, чем сгнить в канаве — именно это правило позволяло Ро Туну дожить до седых волос.
Остальные охранники с досадой сплюнули, но приказу подчинились. Вскочив в сёдла, они взяли карету в кольцо и устремились вглубь горного массива.
Остальные охранники с досадой сплюнули, но приказу подчинились. Вскочив в сёдла, они взяли карету в кольцо и устремились вглубь горного массива.
Внутри кареты Чэнь Гуань без лишних слов цапнул Ло Ли за тонкое, белоснежное запястье.
Внутри кареты Чэнь Гуань без лишних слов цапнул Ло Ли за тонкое, белоснежное запястье.
— Ты... ты что вытворяешь?! — испуганно пискнула девушка. Решив, что нахальный наёмник решил воспользоваться моментом, она попыталась вырвать руку, но хватка парня была подобна стальным тискам.
— Ты... ты что вытворяешь?! — испуганно пискнула девушка. Решив, что нахальный наёмник решил воспользоваться моментом, она попыталась вырвать руку, но хватка парня была подобна стальным тискам.
Впрочем, Чэнь Гуань лишь хмуро рассматривал тыльную сторону её ладони, пытаюсь стереть алое пятнышко. Кровь с легкостью сошла, но на коже осталась чёткая,жно-красная родинка.
Впрочем, Чэнь Гуань лишь хмуро рассматривал тыльную сторону её ладони, пытаюсь стереть алое пятнышко. Кровь с легкостью сошла, но на коже осталась чёткая,жно-красная родинка.
Достав из-за пазухи флягу с водой, Чэнь Гуань сдёрнул пробку и протянул девушке:
Достав из-за пазухи флягу с водой, Чэнь Гуань сдёрнул пробку и протянул девушке:
— Промывай. Живо.
— Промывай. Живо.

Комментарии

Загрузка...