— Ли Юнь, — окликнул его Бай Юйчэнь, приближаясь. — Хочешь пройти это испытание вместе?
Морозный Небесный хребет явно был очень опасным местом, и сильный спутник сделал бы их путь намного безопаснее. К тому же Ли Юнь уже прорвался на 1-й уровень Сферы Проявления Духа.
Бай Юйчэнь не знал наверняка, насколько сильным стал Ли Юнь с тех пор, но понимал, что разрыв в их боевой мощи уже не был огромным. В его глазах Ли Юнь вполне заслуживал сражаться бок о бок с ним.
— Думаю, я пойду один, — покачал головой Ли Юнь.
Путешествовать в группе, безусловно, было безопаснее, но это также сделало бы охоту куда менее эффективной. Что еще важнее, споры из-за разделения очков могли легко породить проблемы.
Обычные морозные звери не представляли большой проблемы, ведь двое охотящихся вместе товарищей могли просто разделить эту небольшую добычу.
Настоящие трудности возникли бы, если бы они столкнулись с морозным зверем класса Командира стоимостью в сто очков или класса Монарха стоимостью в тысячу. В таком случае было бы трудно решить, кому должны достаться очки.
Тот, кто нанес решающий удар, мог забрать всё или попытаться разделить очки по степени вклада, а подобные споры легко могли разрушить дружбу.
Вместо того чтобы рисковать и расстаться врагами позже, Ли Юнь посчитал, что лучше сразу пойти разными путями.
У него была и другая причина действовать в одиночку. Если бы Бай Юйчэнь и остальные остались с ним, ему пришлось бы всё время скрывать свою истинную силу, а этого он делать не хотел.
— Понимаю, — кивнув, сказал Бай Юйчэнь.
Он был немного разочарован отказом, но настаивать не стал. Обладая собственной силой, он был уверен, что сможет в одиночку пройти через большую часть Морозного Небесного хребта без серьезной опасности.
Насчёт Хуан Тяньцзэ и Хуан Тяньлиня, то о разделении их путей не могло быть и речи. Эти двое братьев закономерно планировали путешествовать вместе. Хуан Тяньлинь был намного слабее старшего брата, поэтому Хуан Тяньцзэ не собирался позволять ему бродяжничать по Морозному Небесному хребту в одиночку.
Обменявшись на прощание несколькими словами, Ли Юнь, Бай Юйчэнь, Хуан Тяньцзэ и Хуан Тяньлинь разошлись. Они быстро скрылись в разных направлениях, каждый начиная испытание по-своему.
— Ли Юнь...
Среди редеющей толпы Лэй Сюанькун холодно смотрел в спину удаляющемуся Ли Юню, а лицо его исказилось от ненависти.
— На этот раз я позабочусь о том, чтобы Морозный Небесный хребет стал твоей могилой, — буркнул он так тихо, что услышать могли лишь те, кто стоял ближе всех.
Затем он демонстративно выбрал направление, совсем противоположное пути Ли Юня, и вскоре растворился в заснеженной пустыне.
Оставшиеся практики тоже расходились один за другим. Пока что никто не начинал охоту на других участников, поскольку в этом было мало смысла, пока жетоны каждого оставались почти пустыми.
И всё же все понимали, что это затишье временно. Стоило пройти половине испытания и людям накопить большое количество очков, как ситуация неизбежно изменилась бы.
К тому моменту охота на зверей перестала бы быть самым быстрым способом подняться в рейтинге, и истребление других практиков сулило куда большую выгоду. Когда этот час настанет, Морозный Небесный хребет почти наверняка превратится в обагренное кровью поле боя.
— Морозная ци в этих горах действительно замедляет движение духовной эссенции, — буркнул про себя Ли Юнь.
Он шел в одиночестве сквозь бесконечные снега, одетый лишь в тонкие белые одежды. Холодный ветер резал горы бесчисленными лезвиями, а с небес продолжал падать тяжелый снег. Вскоре снег покрыл его плечи и волосы, сделав почти полностью белым.
Температура здесь была пугающей. Практику ниже Сферы Проявления Духа пришлось бы трудно, пытаясь выжить долгое время, и даже кто-то на 9-м уровне Царства Небесного Ядра наконец мог замерзнуть до смерти, оставаясь под открытым небом.
Ли Юнь, однако, был совсем спокоен. Его лицо почти не изменилось, словно пронизывающий холод вовсе не касался его.
— Кий-кий-кий!
Впереди вдруг раздалась серия резких криков. Сразу после этого более десятка снежков размером с кулак полетели в его сторону с поразительной скоростью.
— Хм?
Ли Юнь приподнял бровь. Он не стал обнажать меч и просто выбросил вперед ладонь. Мощный всплеск духовной эссенции вырвался наружу с громким гулом, и каждый снежок превратился в облачко белой пыли, не долетев до него.
Он повернулся в сторону, откуда было совершено нападение. В нескольких десятках метров среди заснеженных скал стояла странная обезьяна. Она достигала около трех метров в высоту, а всё её тело было покрыто густым белым мехом, который почти идеально сливался с окружающим снегом.
Что еще страннее, ее аура была чрезвычайно слабой, поэтому рядовой практик, не проявляющий должного внимания, легко мог ее пропустить.
Обезьяна уже держала в лапах несколько свежеслепленных снежков. Поняв, что Ли Юнь заметил ее, она пришла в еще большее возбуждение.
— Кий!
Она запрыгала на месте, а затем швырнула в него новую очередь снежков.
Взгляд Ли Юня похолодел. — Ты сама напрашиваешься на смерть.
Это создание явно было одним из обычных морозных зверей, о которых упоминал старейшина Му Цан. На первый взгляд ее атаки выглядели почти по-детски, но лишь потому, что Ли Юнь превосходил ее по силе во многом.
Если бы рядовой практик 1-го уровня Сферы Проявления Духа был застигнут этими снежками врасплох, прямое попадание запросто могло бы привести к тяжелым травмам.
Ли Юнь шагнул вперед, и из его тела выплеснулась духовная эссенция. Летящие снежки взрывались один за другим в череде громких хлопков.
— Кий-кий!
Морозная пушистая обезьяна наконец сообразила, что-то не так. В ее на редкость умных глазах мелькнул страх, и она бросила только что зачерпнутый снег, повернулась и пустилась бежать.
Ли Юнь не стал преследовать ее немедленно. Вместо этого на его губах появилась легкая улыбка.
— Эта тварь умнее, чем я ожидал, — сказал он.
Обезьяны от природы жили группами, и не было причин полагать, будто этот инстинкт исчезнет лишь из-за того, что они обитают в Морозном Небесном хребте. Если здесь находилась одна морозная пушистая обезьяна, то поблизости, вероятно, гнездилась целая колония. Вместо того чтобы вести слепые поиски, он мог просто позволить ему привести его прямо к остальным.

Комментарии

Загрузка...