Атмосфера над Пиком Небесной Росы стала настолько напряженной, что даже дышать было тяжело.
Ледяная ци из Долины Бога Льда распространилась по небу, словно спустившаяся на мир зима, превратив парящий в воздухе воздух в острый и горький. В ответ яростное и властное давление Безграничного Боевого Дворца устремилось вверх, подобно поднимающемуся приливу, отказываясь уступать хотя бы дюйм.
Эти две силы еще не обменялись ударами, но одно только столкновение их аура заставило гору почувствовать себя зажатой между снежной бурей и морем огня.
Между ними стояли бесчисленные ошеломленные гении, ученики и наблюдатели. Никто из них не мог предположить, что Чайная Церемония, предназначенная для спаррингов, репутации и молодежного соперничества, превратится в противостояние, способное разжечь войну между крупными силами. Многие из тех, кто прибыл в возбуждении, теперь замерли в неверии.
В передней части хрустального летающего корабля старейшина Му сузила глаза, уставившись прямо на Янь Ло. Ее лицо оставалось суровым, но серьезность в ее взгляде заметно усилилась.
Несколько мгновений она молчала.
Затем ее голос разнесся по вершине, медленный и размеренный, каждое слово несло в себе огромный вес.
— Янь Ло... ты действительно намерена начать войну с Долиной Бога Льда из-за этого дела?
Этот вопроссколыхнул многие сердца.
Если между двумя великими силами действительно начнется война, она никогда не останется конфликтом нескольких старейшин, стоящих на одной вершине горы. Она распространилась бы наружу, как яд по всему региону.
Округа были бы втянуты в смуту. Земельные ресурсы захватывались и оспаривались. В темноте начались бы тайные убийства. Битвы сект вспыхнули бы открыто. Бесчисленные ученики были бы вынуждены проливать кровь по причинам, которые они никогда не выбирали.
Даже многие из тех, кто мечтал о славе, почувствовали холодок при этой мысле.
Однако Янь Ло лишь рассмеялась.
Это был не громкий и не дикий смех. Это был холодный и изящный смех человека, который возвышался над страхом и верил, что уже все сдерживает.
Она оставалась в передней части летающего корабля Безграничного Боевого Дворца, словно королева, смотрящая на всех сверху вниз. Ее фиолетовые одежды мягко развевались на ветру, а глаза оставались острыми и гордыми.
— Война? — легко сказала Янь Ло. — Вы преувеличиваете, старейшина Му.
Ее взгляд затвердел.
— Если Долина Бога Льда не вмешивается в дело между Ли Юнем и Безграничным Боевым Дворцом, то в подобных вещах, естественно, нет никакой необходимости.
Она намеренно сделала паузу, позволяя каждому присутствующему понять смысл, скрытый за этими спокойными словами.
Затем ее тон стал холоднее.
— Но если вы настаиваете на том, чтобы встать у нас на пути...
Ее аура распространилась наружу видимыми волнами, отчего само небо слегка задрожало.
—...тогда война неизбежна.
На вершине воцарилась мертвая тишина.
Никто не сомневался, что она имела в виду каждое свое слово.
Янь Ло была известна по всему Южному Боевому Домену не своим талантом, а безжалостностью. Стоило ей принять решение, как отступление было практически неслыханным делом. Многие усвоили этот урок через боль и унижение.
Даже несколько старейшин из других сил обменялись тревожными взглядами. Они пришли свидетельствовать собрание юнитов, а не стоять рядом с полем боя, которое могло определить баланс сил между крупными сектами.
На летающем корабле Долины Бога Льда лицо старейшины Му наконец изменилось.
Впервые с момента прибытия в ее глазах появилось колебание.
Она прибыла в Округ Святого Меча лишь потому, что сопровождала молодое поколение своей секты к Острову Скрытого Дракона, где через три месяца должен был состояться турнир Списка Скрытого Дракона.
Остров Скрытого Дракона лежал между Пятью Великими Округами, и их маршрут естественным образом проходил вблизи Пика Небесной Росы.
Кто мог предсказать, что обычное путешествие окажется в эпицентре столь опасного шторма?
Что еще важнее, ее сторона не была готова к крупномасштабному противостоянию. Помимо нее, в сопровождении учеников был лишь один старейшина сопоставимого уровня.
Хотя на борту судна находилось множество талантливых юнитов, настоящие споры между силами решались экспертами высокого уровня, а не юношескими перспективами. С точки зрения наличной боевой силы Долина Бога Льда находилась в невыгодном положении.
А когда не хватало силы и численности, даже праведность могла закончиться поражением.
Она решила вмешаться только из-за Му Лань.
Перед прибытием на Пик Небесной Росы Му Лань лично объяснила все, что произошло внутри гробницы. Она рассказала о том, как владелец гробницы тайно завладел ее телом. Она поведала о скрытой опасности, которая чуть не стоила ей жизни и будущего.
Она рассказала о том, как Ли Юнь преодолел невероятные трудности, вырвал вторгшуюся душу из ее тела и спас от участи худшей, чем смерть.
Без Ли Юня Му Лань уже могла быть мертва.
Или еще хуже.
Из-за этого старейшина Му считала, что Долина Бога Льда задолжала Ли Юню.
Когда она узнала, что старейшины Безграничного Боевого Дворца публично окружили его, она сочла это достойным вмешательства.
Помощь благодетелю при защите правил Чайной Церемонии отвечала как морали, так и престижу. Это также показало бы, что Долина Бога Льда не склоняется перед бесстыдными притеснениями.
Но кто мог предсказать, что сама Янь Ло ответит с такой яростью?
И не просто со злостью.
Она открыто поставила вопрос о войне.
Это все изменило.
Старейшина Му была не одинока в своих мыслях. Позади нее другие старейшины Долины Бога Льда также стали серьезными. Их прежняя уверенность увяла, сменившись холодной осторожностью опытных выживших.
Защитить одного талантливого юнита было разумно.
Рисковать полномасштабной войной секты против Безграничного Боевого Дворца из-за того же юнита — совсем другое дело.
Му Лань, стоявшая среди молодого поколения позади них, сжала руки так сильно, что ее пальцы побелели.
Она прекрасно понимала, почему старейшина Му колеблется.
Вес целой секты никогда нельзя было легко сдвинуть ради одного человека, каким бы одаренным он ни был. Даже если этот человек спас ей жизнь.
В центре разрушенной арены Ли Юнь поднял голову и спокойно наблюдал за тонкими изменениями в выражениях лиц каждого.
Он сразу понял, что происходит.
Долина Бога Льда действительно хотела помочь ему. Это было искренне. Но они не хотели платить цену, которую Янь Ло требовала в обмен на помощь ему.
На лице Ли Юня появилась слабая улыбка.
Это было нормально.
В мире совершенствования долги были одним делом. Интересы — другим. Принципы громко превозносились до тех пор, пока цена их защиты не становилась слишком высокой.
И когда в разговор вступало слово «война», большинство одолжений внезапно становились очень маленькими.

Комментарии

Загрузка...