Расставшись с остальными, Ли Юнь не стал уходить далеко от гробницы. Недавняя битва с демоническими мастерами боевых искусств из Секты Железной Крови отняла у него немало сил, а полученный жетон наследия не давал ему покоя.
Вместо того чтобы спешить вперед, он предпочел проявить осторожность.
Вскоре он нашел уединенную пещеру, скрытую глубоко в каменистом склоне холма. Вход свисали лианы, а окружающая местность была достаточно пересеченной, чтобы отпугнуть бродячих зверей или случайных путников.
Осмотрев окрестности и убедившись поблизости в отсутствии скрытых угроз, Ли Юнь вошел в пещеру и скрестил ноги у внутренней стены.
— Дай-ка мне немного отдохнуть, а затем я посмотрю, что скрывается в Наследии Мастера Меча, — пробормотал Ли Юнь, погружаясь в состояние медитации и направляя циркуляцию всех трех своих искусств совершенствования.
Прошел всего день, и все ранения, полученные Ли Юнем, исцелились. Он вернулся к своему пику.
— Время пришло, — пробормотал Ли Юнь, доставая жетон меча.
Жетон был древним и холодным на ощупь, вырезанным из странного черного металла, казалось, неподвластного времени. По его поверхности тянулись тонкие узоры в виде мечей, и хотя он оставался неподвижным, Ли Юнь смутно ощущал скрытую внутри него острую ауру, словно внутри этого маленького предмета когда-то были выкованы бесчисленные клинки.
Он медленно вдохнул и влил нить своего духовного чутья в жетон.
В тот же миг пещера вокруг него словно исчезла.
Перед его сознанием развернулся огромный мир мечей. Бесчисленные клинки торчали воткнутыми в бесплодную землю, уходившую за горизонт, а с небес ниспадало огромное давление, подобное воле верховного мастера меча. В центре этого мира мечей стояла высокая фигура в длинных одеждах, повернутая к Ли Юню спиной.
Даже будучи лишь остаточным образом, эта фигура излучала пугающее присутствие, от которого у Ли Юня замирало сердце.
Затем раздался голос, древний и резкий.
— Я — Мастер Меча.
Фигура медленно повернулась, открыв глаза — спокойные, но настолько пронзительные, что казались способными рассечь горы.
— Если ты открыл этот жетон, значит, судьба привела тебя сюда. Сумеешь ли ты унаследовать мой путь, зависит от твоего собственного таланта.
Потоки информации хлынули в сознание Ли Юня подобно лавине.
Наследие Мастера Меча отличалось от обычных наследий владения мечом, которые просто обучали техникам или искусствам передвижения. Это был путь, призванный полностью изменить саму основу совершенствования меча.
Согласно наследию, обычное намерение меча было лишь первыми вратами. Большинство мастеров боевых искусств тратили годы и даже десятилетия, пытаясь постичь хотя бы простейшую форму намерения меча. Многие терпели неудачу всю свою жизнь. И все же в глазах Мастера Меча это было лишь началом.
Чтобы намерение меча возвысилось над всеми остальными, мечнику требовалось закалить его более высокими формами воли.
Первым было Намерение Убийства.
Это намерение воплощало кровопролитие, решительное убийство, безжалостный импульс и способность отбросить сомнения. Клинок, пропитанный Намерением Убийства, становился свирепым и неудержимым, идеальным для полей сражений, где на пути стояли бесчисленные враги.
Вторым было Бессмертное Намерение.
Это было не истинное бессмертие, а состояние бесконечного упорства. Оно олицетворяло непоколебимую волю, сердце меча, которое никогда не сдастся, сколько бы раз его ни повергали наземь. Клинок, несущий Бессмертное Намерение, мог сохранять силу в затяжном бою и оставаться стойким под любым давлением.
Третьим было Разрушительное Намерение.
Это намерение воплощало саму гибель. Оно было сосредоточено на сокрушающей силе, крахе и аннигиляции любого сопротивления. Клинок, наделенный Разрушительным Намерением, мог пробивать защиты, сокрушать техники и уничтожать то, что другие считали непоколебимым.
Дыхание Ли Юня замедлилось, пока он впитывал глубокие концепции.
В наследии пояснялось, что внедрение даже одного из этих намерений в намерение меча давалось куда труднее, чем постижение обычного намерения меча. Это требовало не только таланта, но и подходящего жизненного опыта, характера и предельного понимания. Многие блестящие мечники терпели неудачу еще до первого шага.
И однако, в случае успеха результат оказывался поистине выдающимся.
Мастер Меча также оставил после себя три высших Искусства Меча, каждое из которых было создано специально под одно из этих эволюционировавших намерений.
Для Намерения Убийства он оставил Искусство Меча Десяти Тысяч Убийств — стиль неумолимых наступательных ударов, который с каждым взмахом наращивал смертоносный импульс.
Для Бессмертного Намерения он оставил Вечное Бессмертное Искусство Меча, стиль, сосредоточенный на выдерживании давления, текучей защите и бесконечных контратаках.
Для Разрушительного Намерения он оставил Искусство Меча, Разрушающее Мир, тиранический стиль, который сокрушал вражеские техники за счет абсолютного превосходства.
Но и это еще не было вершиной.
Финальным этапом наследия являлось слияние всех трех трансформированных намерений меча в единое высшее намерение меча — трансцендентную силу, стоявшую за пределами убийства, за пределами выносливости и за пределами разрушения.
Подобное намерение содержало бы в идеальной гармонии убийственную мощь, вечную волю и разрушающую мир силу.
Это был бы путь меча, способный подавлять любые другие намерения меча.
Сердце Ли Юня затрепетало, когда он продолжил чтение.
Даже сам Мастер Меча провалился.
В наследии четко говорилось, что владелец гробницы успешно внедрил Намерение Убийства, Бессмертное Намерение и Разрушительное Намерение в свой путь меча одно за другим. Он стал непревзойденным мечником своей эпохи и властвовал над бесчисленными противниками.
Однако, когда он попытался объединить все три воедино в высшее намерение меча, он не смог преодолеть последний барьер.
Эти три воли отвергали друг друга.
Убийство жаждало исступления. Бессмертие искало постоянства. Разрушение взывало к краху.
Не сумев полностью примирить их, Мастер Меча получил необратимые ранения во время своего последнего уединения. Зная, что близок конец, он сохранил свое наследие в ближайшей из найденных гробниц в надежде, что будущие поколения смогут сделать то, что не удалось ему.
В наследии также содержались методы постижения этих намерений.
Чтобы пробудить Намерение Убийства, нужно было сражаться с врагами не на жизнь, а на смерть и закалять меч через настоящий опыт убийств.
Чтобы пробудить Бессмертное Намерение, нужно было пережить череду неудач, подниматься после отчаяния и сохранять несокрушимое сердце меча.
Чтобы пробудить Разрушительное Намерение, нужно было сокрушать могущественных противников, преодолевать преграды и постигать гибель через бой.
Когда Ли Юнь прочитал эти требования, его лицо стало серьезным. Все требования выглядели расплывчатыми. В них не было конкретной истины — лишь простая идея о том, как постичь эти намерения и внедрить их в свой меч.
Что же касается того, как воплотить эту идею в реальный результат, то это зависело исключительно от самого Ли Юня.
Ли Юнь медленно открыл глаза в пещере. Окружавшая его темнота теперь казалась еще острее.
Он посмотрел на жетон меча в своей руке и крепко сжал его.
То, что он заполучил, было не просто наследием.
Это была незавершенная мечта несравненного Мастера Меча.

Комментарии

Загрузка...