Пик Небесного Мандата, Зал Небесного Мандата.
В просторном и торжественном зале находились лишь две фигуры. Одна спокойно восседала на главном месте, держась с достоинством и хладнокровием. Другая почтительно стояла внизу.
Это были не кто иной, как Ли Юнь и Глава Пика Небесного Мандата.
Глава Пика Небесного Мандата заговорил ровным тоном.
— Ли Юнь, как мы и договаривались, раз уж ты решил присоединиться к Пику Небесного Мандата, я выделю тебе в пятьдесят раз больше ресурсов для совершенствования, чем получает обычный ученик Внутреннего Сегмента. Тебе будет открыт беспрепятственный доступ к боевым искусствам Пика Небесного Мандата, и я лично стану наставлять тебя в совершенствования. Я не нарушу своего слова.
Его голос смолк, и он легко взмахнул рукавом. Пространственный мешочек рассек воздух и плавно опустился в руки Ли Юня.
— Обещанные ресурсы находятся внутри этого мешочка. Там же лежит и Жетон Небесного Мандата. Этот жетон олицетворяет мою власть. С его помощью ты сможешь свободно входить в Павильон Боевых Искусств Пика Небесного Мандата.
Он на мгновение замолк, прежде чем продолжить.
— Насчёт личных наставлений в совершенствования, то в ближайшие два дня у меня есть неотложные дела. Приходи ко мне через пять дней.
— Благодарю Вас, Первый Старейшина! — Ли Юнь принял пространственный мешочек и почтительно сжал руки в знак благодарности.
Колеблясь секунду-другую, он поднял голову и растерянно посмотрел на Главу Пика Небесного Мандата.
— Первый Старейшина, могу я кое о чём спросить?
— Говори без утайки, — ответил Глава Пика Небесного Мандата.
Ли Юнь глубоко и ровно вздохнул.
— Я не понимаю. Хотя я и ношу титул Короля Новых Талантов сто девяносто седьмого набора Врат Боевого Вознесения, мой талант был оценен всего в одну звезду. В глазах остальных я — не более чем отброс. Почему же Вы всё равно приложили столько усилий, чтобы завербовать меня на Пик Небесного Мандата? Это кажется нелогичным.
На губах Главы Пика Небесного Мандата промелькнула едва заметная улыбка.
— Всё потому, — медленно сказал он, — что я уже насквозь вижу тебя.
— Видите меня насквозь? — Ли Юнь на миг опешил. Он выдавил из себя слабую улыбку и слегка поклонился. — Первый Старейшина, прошу простить невежество этого ученика. Я не понимаю, что Вы имеете в виду.
— Первый Старейшина, прошу простить невежество этого ученика. Я не понимаю, о чём Вы.
Глава Пика Небесного Мандата безмятежно смотрел на него, в его глазах таилось легкое веселье.
— Другие могли не заметить того, что ты сотворил во время проверки таланта, но от моего взора это не ускользнуло. Я культивирую секретное искусство шестого ранга под названием Божественные Отражения Небесного Духа. Эта техника позволяет мне улавливать тончайшие изменения, недоступные остальным. Когда Сфера Измерения Таланта направила тот поток ци в твоё тело, я ясно увидел всё, что произошло.
Его взгляд слегка посуровел.
— Тот поток ци не вернулся целым и невредимым. Его поглотили.
Ли Юнь на секунду замер, а затем медленно кивнул.
— Так вот в чём причина.
Внезапно всё встало на свои места.
Неудивительно, что Глава Пика Небесного Мандата настаивал на его принятии даже после того, как проверка таланта показала всего одну звезду. Оказывается, Глава воочию наблюдал это странное явление и понял, что результат вовсе не отражает истинный потенциал Ли Юня.
С груди Ли Юня сорвался тихий вздох облегчения. Напряжение, терзавшее его с самого испытания, наконец спало.
Если бы Глава Пика Небесного Мандата действительно верил, что у него однозвездочный талант, но при этом всё равно предложил такие невероятные ресурсы, Ли Юнь насторожился бы. Он бы заподозрил скрытые мотивы. Теперь же, когда причина раскрылась, тревога в его сердце рассеялась.
Глава Пика Небесного Мандата с любопытством изучал его.
— Даже при моей совершенствования я не могу вмешаться в поток ци Сферы Измерения Таланта. Этот поток специально очищен для проверки потенциала боеца. И однако, стоило ему войти в твоё тело, как он был поглощен. Скажи мне, что именно произошло?
Ли Юнь заминка.
Это дело было связано с его Телом Первородного Хаоса и наличием в нем ци хаоса вместо обычной ци. Это было одним из его величайших секретов. Он не мог просто так никому раскрыть его.
В то же время, стоя перед человеком уровня совершенствования Главы Пика Небесного Мандата, сочинять ложь было бы очень рискованно. Если бы Глава снова воспользовался своими Божественными Отражениями Небесного Духа, любая фальшь могла раскрыться мгновенно.
На краткий миг Ли Юнь оказался перед дилеммой, не зная, как ответить.
— Хе-хе. Если это касается чего-то личного и тебе неудобно объяснять, тогда нет нужды об этом говорить. Мне было просто любопытно. Это не то, что я обязан знать.
Взгляд Главы Пика Небесного Мандата был остер и проницателен. Он уже почувствовал колебания Ли Юня и решил не давить дальше.
У каждого практика есть свои секреты. Некоторыми вещами нельзя делиться легкомысленно, и нет причин вытаскивать их наружу силой. Если бы он принудил Ли Юня раскрыть то, что тот хочет скрыть, это могло бы лишь отдалить их друг от друга. Пик Небесного Мандата наконец заполучил перспективного ученика. Не было смысла рисковать и отталкивать его из-за простой праздности.
По правде говоря, интерес Главы к поглощенному потоку ци из Сферы Измерения Таланта был именно таковым — праздным любопытством. Ему не обязательно нужен был ответ.
Услышав, что этот вопрос больше не будут поднимать, Ли Юнь почувствовал, как напряжение отпустило его грудь. Он почтительно сжал руки в знак приветствия.
— Благодарю Вас, Глава.
— Не стоит таких формальностей.
Глава Пика Небесного Мандата пренебрежительно махнул рукой, после чего продолжил спокойным голосом.
— Хотя я могу не расспрашивать о том, как ты поглотил этот поток ци, я должен узнать твой истинный талант. Ли Юнь, ты не против пройти проверку еще раз?
— Я не против.
Ли Юнь покачал головой. В его глазах мелькнул слабый огонек предвкушения. Он и сам хотел узнать правду. Каким же уровнем таланта он обладал на самом деле?
— Очень хорошо. Тогда мы проверим это снова.
Глава Пика Небесного Мандата поднял руку. Луч света вылетел из его рукава, описал в воздухе яркую дугу и замер прямо перед Ли Юнем. Когда свет померк, появилась кристально чистая сфера, излучавшая тонкое и таинственное сияние. Она мягко парила перед ним, поднимаясь и опушаясь, словно живая.
— Фух.
Ли Юнь медленно выдохнул, успокоил разум и твердо прижал ладонь к поверхности Сферы Измерения Таланта.
Раздался тихий стук.
Сфера задрожала, и знакомый прохладный поток ци хлынул в его тело через ладонь.
В тот момент, когда эта ци проникла внутрь, скопление ци хаоса в даньтяне Ли Юня бурно зашевелилось. Оно отреагировало так, будто почуяло добычу, беспокойно всколыхнувшись и попытавшись проглотить чужеродную энергию. Инстинкт поглощения проявился мгновенно и свирепо.
К счастью, Ли Юнь уже предвидел такую реакцию. Опираясь на прошлый опыт публичного испытания, он сосредоточил волю и подавил ци хаоса до того, как она успела вырваться наружу. Под его жестким контролем она неохотно успокоилась и осталась запертой внутри.
Поскольку ци хаоса больше не вмешивалась, проверка прошла гладко.
В тишине прошло семь или восемь дыханий. Прохладный поток ци, циркулировавший по меридианам Ли Юня, постепенно отступил и через ладонь вернулся в Сферу Измерения Таланта.
Затем всё изменилось.
Зал наполнен глухим гулом.
Сфера начала яростно вибрировать. Бесчисленные сложные руны проступили по ее некогда гладкой поверхности, вспыхивая и переплетаясь в стремительном танце. Внезапно, с громовым раскатом, ослепительный луч густого, лучистого света взмыл вверх изнутри сферы и устремился к потолку.
Весь зал озарился ярким светом.

Комментарии

Загрузка...