Первопрестольники Четырех Пиков шагнули вперед одновременно. Их исполненные достоинства взгляды один за другим скользнули по десяти юным ученикам, после чего один из них заговорил.
— Теперь, когда Соревнование Рейтинга Новых Учеников завершилось, вы можете выбрать, к какому Пику хотите присоединиться, согласно правилам.
В тот момент, когда слова стихли, ученики, стоявшие за первой четверкой, заговорили наперебой.
— Я выбираю Пик Земного Столпа!
— Я выбираю Пик Тайной Мистичности!
— Я выбираю Пик Человеческого Источника!
Голоса раздавались один за другим, исполненные воодушевления.
Лишь Ли Юнь, Е Бэйчэнь, Чжу Симень и Хань Линсюэ хранили молчание, их выражения лиц оставались спокойными, пока они ждали своей очереди.
— Хорошо! Хорошо! Хорошо!
Первопрестольник Пика Земного Столпа и остальные три Первопрестольника неоднократно кивали, на их лицах расцветали улыбки, пока они принимали юных гениев, выбравших их соответствующие Пики.
Хотя эти ученики не шли ни в какое сравнение с Ли Юнем и остальными, они все же оставались редкими талантами. Привлечение их под свои Пики укрепило бы их основы и повысило их будущую конкурентоспособность.
И все же, тогда как Первопрестольник Пика Земного Столпа и двое других казались довольными, лицо главы Пика Небесного Мандата постепенно помрачнело.
Ни один ученик не выбрал Пик Небесного Мандата.
Слухи о его упадке явно распространились по всей секте. Каждый понимал ситуацию. Люди естественным образом тяготели к восходящему благополучию, а не к угасающей славе. Даже если Пик Небесного Мандата некогда стоял на самой вершине, никто не желал ставить свое будущее на кон ради Пика, который теперь терял свое влияние.
Взгляд Первопрестольника Пика Тайной Мистичности сместился и остановился на Хань Линсюэ.
— Хань Линсюэ, верно? Желаешь ли ты присоединиться к моему Пику Тайной Мистичности? Если ты сделаешь это, я гарантирую, что твои ресурсы для совершенствования будут втрое больше, чем у обычного ученика Внутреннего Круга. Ты также будешь часто получать наставления от старейшин Пика Тайной Мистичности. Что скажешь?
Среди окружающих учеников прокатился ропот зависти.
Те, кто добровольно выбрали свои Пики, начинали как обычные ученики Внутреннего Круга и получали стандартные ресурсы. Однако личное приглашение от Первопрестольника означало приоритетное отношение изначально. Сама по себе разница в стартовых условиях была способна вызвать ревность.
Хань Линсюэ мягко улыбнулась и поклонилась.
— Я согласна.
Первопрестольник Пика Тайной Мистичности кивнул с заметным удовлетворением.
Вскоре после этого Первопрестольник Пика Человеческого Источника обратил свое внимание на Чжу Сименя.
— Чжу Симень, желаешь ли ты присоединиться к моему Пику Человеческого Источника? Если ты согласишься, то получишь в пять раз больше ресурсов, чем обычный ученик Внутреннего Круга. Я лично буду направлять твой боевой путь, и у тебя даже появится возможность постичь наше высшее искусство — Кулак Повелителя, Раскалывающий Небеса.
Предложение было щедрым и несомненно прямым.
Чжу Симень уже давно решил. Теперь, когда Первопрестольник Пика Человеческого Источника лично протянул руку, в его глазах не было ни тени колебания.
— Я согласен. — Он почтительно поклонился, его голос звучал ровно и твердо.
После того как Чжу Симень сделал свой выбор, все взгляды постепенно переместились на Е Бэйчэня.
Хотя он все еще был несколько ранен от финального удара Ли Юня, его осанка оставалась уверенной. Он стоял прямо, его лицо было холодным и сдержанным, явно не желая показывать слабость перед толпой.
Первопрестольник Пика Человеческого Источника выступил вперед первым.
— Е Бэйчэнь, желаешь ли ты присоединиться к моему Пику Человеческого Источника? Я готов...
Прежде чем он успел закончить, Первопрестольник Пика Тайной Мистичности тоже заговорил.
— Е Бэйчэнь, если ты присоединишься к Пику Тайной Мистичности, я готов...
Оба Первопрестольника открыто боролись за него. Даже после своего поражения талант Е Бэйчэня оставался неоспоримым.
Е Бэйчэнь понизил голос и спокойно ответил: — Я благодарю обоих Первопрестольников за вашу доброту, но я уже решил. Я выбираю присоединение к Пику Земного Столпа.
Глаза Первопрестольника Пика Земного Столпа мгновенно засияли.
— Отлично!
Он шагнул вперед, его тон был наполнен уверенностью и властностью.
— Е Бэйчэнь, твой талант экстраординарен. Даже среди гениев, собранных на Пике Земного Столпа, ты вошел бы в первую десятку. Раз уж ты выбрал нас, я, естественно, не пожалею сил на твое воспитание. Ресурсы, которые ты получишь, будут в двадцать раз превышать ресурсы обычного ученика Внутреннего Круга. Я лично буду направлять твое развитие. Тебе также будет предоставлен доступ к нашему высшему искусству — Канону Разрушения Пламени, а также к другим мощным боевым искусствам для постижения.
Его слова несли в себе вес и несомненную милость.
— Благодарю вас, Первопрестольник.
Глаза Е Бэйчэня сияли от возбуждения. Его талант и так был исключительным. При полной поддержке Пика Земного Столпа и личных наставлениях его Первопрестольника его боевой путь будет продвигаться с поразительной скоростью.
Когда эта мысль улеглась в его сердце, он перевел взгляд на Ли Юня, его глаза стали холодными.
— Ли Юнь, хотя я и проиграл тебе на этот раз, это не значит, что я действительно проиграл. Соревнование между гениями никогда не решается одной победой или поражением. Важно то, кто стоит в самом конце. Я уверен, что в следующий раз я превзойду тебя.
Ли Юнь слабо улыбнулся, совсем не смутившись.
— Очень самоуверенно, — ровно ответил он. — Но я должен кое о чем тебе напомнить. Любой, кого я превосхожу, может отныне лишь смотреть мне в спину. У него не будет шанса догнать меня. Другие таковы же. Ты не станешь исключением.
Многие считали Е Бэйчэня надменно-высокомерным, однако гордость Ли Юня была не менее глубокой, а возможно, даже глубже. Она просто была тише и острее.
— Ты...
Лицо Е Бэйчэня помрачнело. Когда-то он сам говорил похожие слова другим, но теперь они вернулись к нему без всякой жалости. На мгновение он не нашел что ответить.
Ли Юнь лишь улыбнулся и отвел взгляд, больше не проявляя интереса к продолжению разговора.
Вух. Вух. Вух.
В одно мгновение четыре острых взгляда устремились прямо на Ли Юня.
Он инстинктивно поднял голову и обнаружил, что все четыре Первопрестольника смотрят прямо на него. Их глаза светились необычайной интенсивностью, а легкие улыбки кривили их губы. Почему-то это зрелище казалось глубоко тревожным. То, как они смотрели на него, было почти хищным, словно они обнаружили какое-то бесценное сокровище и боялись, что оно может ускользнуть.
Сердце Ли Юня пропустило удар. Холодок пополз по его спине, а по коже побежали мурашки.
— Глотнув слюны...
Он тяжело сглотнул, подавляя странное чувство опасности, поднимающееся внутри него. Натянув на лицо сдержанную улыбку, он осторожно спросил: — Четыре Первопрестольника... что именно вы замышляете?

Комментарии

Загрузка...