Прошла еще одна неделя, пока Ли Юнь оставался в самом сердце Туманных Гор.
— Рррр!
Яростный звериный рык внезапно пронесся по горному хребту. Всего мгновение назад вершины, окутанные бледной белой дымкой, казались тихими и безмятежными, но этот единственный рев полностью разрушил тишину.
Бум.
Почти сразу же последовал второй рев. Темная фигура вылетела из густого леса в полном беспорядке, проломив дюжину высоченных деревьев и с грохотом рухнув на землю. От удара образовался глубокий кратер, подняв тучи пыли и обломков камней.
Это был демонический зверь третьего ранга девятого уровня — Чернооблачный Барс. Демонические звери делились на ранги с первого по двенадцатый в зависимости от силы: первый ранг был сопоставим со Сферой Закалки Костей, второй — со Сферой Очищения Мозга и так далее.
В тот самый момент, когда Чернооблачный Барс рухнул на землю, из его тела донесся звук ломающихся костей. Его огромная пасть широко открылась, и он яростно выплюнул полный рот темно-красной крови, смешанной с разорванными органами и осколками костей. Его глаза наполнились ужасом, когда он уставился вдаль. Зверь попытался подняться на ноги и сбежать, но тело отказывалось подчиняться. После нескольких слабых попыток он обмяк, едва цепляясь за жизнь.
— На этой неделе я наконец-то достиг первой ступени Золотого Тела Битвы.
Раздался легкий смешок. Вскоре после этого из тумана вышел стройный силуэт в зеленых одеждах. Это был Ли Юнь.
После пяти полных дней упорной совершенствования в Туманных Горах Ли Юнь наконец преуспел в развитии искусства закалки тела высшего смертного ранга, Искусства Золотого Тела Битвы, доведя его до первой ступени. Всего искусство насчитывало четыре ступени, однако ему удалось достичь лишь первой, израсходовав низкоранговые камни духа, полученные в качестве системных наград.
Искусство Золотого Тела Битвы было техникой закалки тела высшего смертного ранга из пространственного кольца, оставленного его отцом.
— Скорость совершенствования Искусства Золотого Тела Битвы слишком сильно замедлилась теперь, когда я достиг первой ступени, — тихо вздохнув, сказал Ли Юнь. — Похоже, низкоранговые камни духа эффективны только до этого момента. Если я хочу достичь четвертой ступени, мне понадобятся другие методы.
Когда эта мысль промелькнула в его голове, Ли Юнь замер и огляделся, лишь затем осознав, что все еще находится в глубине Туманных Гор.
— По моим расчетам, пяти дней должно было хватить с избытком, чтобы пересечь Туманные Горы и добраться до Города Пламени Феникса в Округе Пламени, — нахмурившись, пробормотал он. — Так почему же я до сих пор не вижу никаких признаков выхода? Неужели...
Легким взмахом руки Ли Юнь оборвал жизнь Чернооблачного Барса. Затем он внимательно огляделся по сторонам, и с каждой секундой его брови сходились все ближе.
Внезапно его взгляд зацепился за что-то впереди, и в сердце поднялось сильное чувство тревоги. Его лицо мгновенно помрачнело. — Больше гадать не нужно. Черт побери, я заблудился.
Примерно в двадцати метрах перед ним стояло высокое дерево. На его стволе был вырезан небольшой характерный след от меча. Эту отметку оставил сам Ли Юнь ранее. Увидев ее снова, он все понял. Неудивительно, что он не смог покинуть Туманные Горы спустя столько дней. Все это время он ходил кругами.
Если бы окружающие узнали, что практик на пятом уровне Сферы Закалки Тела смог так безнадежно заблудиться, они бы наверняка покатились со смеху.
Конечно, в этом не было прямой вины Ли Юня.
Туманные Горы получили свое название не только потому, что были вечно окутаны бледной белой дымкой, но и из-за исключительно сложного рельефа, напоминающего огромный природный лабиринт. Без проводника, знакомого с этой местностью, даже эксперты Сферы Сяньтянь легко потеряли бы дорогу, попав сюда.
— Что же мне теперь делать? — горько усмехнувшись, спросил сам себя Ли Юнь.
Дни блужданий без определенного направления в сочетании с бесконечными рядами почти одинаковых исполинских деревьев уже полностью сбили его чувства. Он больше не мог отличить одно направление от другого. Он ненадолго задумался о том, чтобы взмыть прямо вверх и улететь по воздуху, но практики ниже Сферы Сяньтянь попросту не умели летать.
Ли Юнь с досадой прижал пальцы к вискам. Казалось, остался лишь один вариант. Придется выбрать какое-то одно направление и упорно двигаться вперед, не обращая внимания ни на что другое.
Это был грубый и ненадежный метод, зависящий исключительно от удары судьбы.
Если удача улыбнется ему, он сможет выбраться из Туманных Гор еще через два-три дня. Если же фортуна отвернутся от него, он мог блуждать здесь целый месяц и так и не найти выход.
— Пусть судьба сама все решит.
Не имея лучшего выбора, Ли Юнь выдавил горькую улыбку и уже собирался двинуться дальше.
Грохот. Грохот.
Как только он собрался уходить, по воздуху пронесся ряд отдаленных раскатов грома. Вместе с ними пришли слабые колебания внутренней энергии. Дух Души Ли Юня уже достиг Желтой Ступени третьего ранга, и его восприятие стало намного острее, чем прежде. Он был уверен, что не ошибся.
В тот момент, когда он это почувствовал, Ли Юнь замер на месте. На его лице промелькновение намека на возбуждение. — Не ожидал встретить других людей в Туманных Горах. Должно быть, стоит немедленно взглянуть. Если они знакомы с этим местом, я смогу спросить у них дорогу и наконец уйти отсюда.
У него больше не было никакого желания оставаться в этом проклятом горном хребте. Едва эта мысль сформировалась, его фигура смазалась и с призрачной скоростью устремилась вперед.
Движения Ли Юня были поразительно быстрыми. Прошло всего десять вдохов, как он добрался до источника бурных колебаний.
Он не стал выдавать себя сразу. Вместо этого он молча взлобрался на высокое дерево и спрятался в его густой кроне, используя плотные листья и ветви, чтобы скрыть свое присутствие при наблюдении за сценой внизу.
Ли Юнь больше не был тем неопытным новичком, каким был когда-то. Он прекрасно понимал, что во время путешествий величайшая опасность для мастера боевых искусств исходит не от свирепых зверей, а от других людей, идущих тем же путем.
По этой причине, прежде чем выяснить, кто именно перед ним находится, он предпочел не раскрывать себя опрометчиво и не навлекать лишних неприятностей.
Вглядываясь сквозь просветы в листве, Ли Юнь заметил внизу двоих. Один был юношей в синих одеждах лет двадцати со строгим и зловещим выражением лица, а второй — сорокалетним мужчиной в желтых одеждах.
Перед ними стоял свирепый зверь размером с небольшой холм — Свирепый Гигантский Медведь третьего ранга девятого уровня.
— Рррр!
Свирепый Гигантский Медведь устремил яростный взгляд на двоих людей и издал содрогающий землю рев. Его огромная лапа, широкая как веер, взметнулась в воздух и обрушилась вниз с яростным порывом ветра.
— Хм, какой-то жалкий зверь смеет бросать мне вызов? Ты просто ищешь смерти, — холодно усмехнулся мужчина среднего возраста в желтых одеждах. Он поднял руку и нанес удар ладонью. В тот же миг мощный поток энергии ринулся вперед с громовым грохотом, словно прорванные плотины.
— Это... — зрачки Ли Юня резко сузились, как только он ощутил этот всплеск силы. Она напоминала внутреннюю энергию, но явно отличалась от нее, а ее мощь в несколько раз превосходила обычную.
— Ци, — мысленно воскликнул Ли Юнь.
Среди мастеров боевых искусств единственной формой энергии, более свирепой, чем внутренняя энергия, была ци — более высокая и развитая сила. Когда практик совершал прорыв из Сферы Закалки Тела в Сферу Сяньтянь, энергия в его теле претерпевала превращение, эволюционируя из внутренней энергии в истинную ци.
Однако лицо Ли Юня быстро изменилось: — Нет, это не чистая ци. Она все еще смешана с огромным количеством внутренней энергии Сферы Закалки Тела. Это значит, что мужчина в желтом еще по-настоящему не вступил в Сферу Сяньтянь. Он находится лишь на уровне Полушага Сяньтянь.
Восприятие Ли Юня отличалось исключительной остротой, и он распознал истинную культивацию мужчины практически мгновенно. Он уже сталкивался с подобной смешанной энергией во время битвы с Чэнь Сяо. Чэнь Сяо использовал против него ту же силу, и он тоже был практиком на уровне Полушага Сяньтянь.
Эксперт уровня Полушага Сяньтянь, столкнувшийся со свирепым зверем третьего ранга девятого уровня — не более чем пример подавляющей силы, сокрушающей слабого. Исход подобной схватки никогда не вызывал сомнений.
Мужчина среднего возраста в желтых одеждах отправил Свирепого Гигантского Медведя в полет одним ударом ладони. Затем он сложил руку в виде клинка и полоснул воздух. Холодная полоса света лезвия сверкнула и разрубила массивного зверя ровно пополам.
— Второй Дядя, разве мы не должны были устроить засаду на эту женщину, Си Ло? Почему мы тратим время на охоту на свирепых зверей здесь? — сразу же сказал юноша в синих одеждах, став свидетелем убийства.
Мужчина в желтых одеждах слабо улыбнулся: — Думаешь, твой Второй Дядя стал бы действовать без причины?
Он спокойно продолжил: — Я уничтожил всех свирепых зверей в радиусе двадцати метров ради того, чтобы разобраться с этой сучкой Си Ло.
Юноша в синих одеждах выглядел озадаченным: — Второй Дядя, что ты имеешь в виду?
— С твоей культивацией Полушага Сяньтянь разве эта женщина сможет сравниться с тобой? — продолжал юноша. — Как только она появится, ты сможешь открыто напасть и ударить. Убить ее и ее спутников будет не сложнее, чем зарезать курицу или собаку. Зачем поднимать столько шубы? Какое отношение убийство свирепых зверей имеет к расправе над Си Ло?
Лицо мужчины среднего возраста в желтых одеждах стало холодным: — Не недооценивай ее. Си Ло может быть молода, но она чрезвычайно коварна. Согласно нашей разведке, она не только заполучила Жэньшень Алого Кровавого Нефрита в Округе Духа, но и раздобыла мешочек Порошка Разъярения Зверей.
— Порошок Разъярения Зверей?! — в шоке воскликнул юноша в синих одеждах.
Мужчина в желтом мрачно кивнул: — Ты же знаешь, насколько ужасна эта субстанция. Стоит только ее применить, как она привлечет каждого свирепого зверя в радиусе десяти километров.
Он продолжил тяжелым голосом: — Я могу разобраться со зверями в этой зоне поодиночке, но если их выманят всех разом и они взбесятся от Порошка Разъярения Зверей, их мощь тоже возрастет. В такой ситуации даже эксперт Полушага Сяньтянь вроде меня не сможет этого вынести. Наиболее вероятным исходом станет взаимное уничтожение.
По спине юноши в синих одеждах пробежал холодок: — Эта женщина поистине коварна. К счастью, мы раскрыли ее план заранее.
Если бы они не узнали об этом заранее, а она использовала Порошок Разъярения Зверей во время стычки, спровоцировав буйство среди всех зверей в радиусе десяти километров, возникший хаос и последствия превзошли бы любые воображения.
— Хватит болтать. Хватит тратить время, — холодно сказал мужчина среднего возраста в желтых одеждах. — Си Ло со своей группой должна прибыть примерно через час. Готовьте засаду.
Прячась высоко на дереве, Ли Юнь расслышал каждое слово, сказанное презренными дядей и племянником. Его зрачки резко сузились, но в глубине глаз мелькнул след возбуждения.
«Жэньшень Алого Кровавого Нефрита, — подумал он про себя. — Там действительно есть Жэньшень Алого Кровавого Нефрита. Это природное сокровище идеально подходит для закалки тела. Если я смогу заполучить его, то определенно сумею пробиться ко второй ступени Искусства Золотого Тела Битвы».

Комментарии

Загрузка...