— Верно, Король Золотых Львов не имеет ко мне ни малейшего отношения, — подал голос Восьмой Принц.
Старший Принц холодно фыркнул: — А с чего ты взял, что это тебя не касается?
— Король Золотых Львов исчез. И ты хочешь сказать, что тут не при делах?
— Парень, это ведь ты с ним сражался. Что там произошло в самом конце — никому из нас не ведомо.
— Куда ты его дел?
Все взгляды тут же приковались к Линь Сюаню. Даже Императрица со Святым Императором смотрели только на него.
Иного выхода не оставалось. Король Золотых Львов слишком важен, и в случае его пропажи держать ответ перед Кланом Чжань будет нечем.
— А что тут рассказывать? Он проиграл, а я ушел.
— Откуда мне знать, что было дальше? — усмехнулся Линь Сюань. — Наверное, с позором проиграл и теперь прячется от стыда.
— Может, он и вовсе уже покинул Императорский Дворец.
— И то верно, — подхватил кто-то из толпы. — Наверняка этот наглец забился в какую-то щель или сбежал без оглядки.
Дуань Цинцин тоже молчать не стала.
— Чушь, — холодно отрезал Старший Принц. — Каждый, кто покидает Императорский Дворец, проходит регистрацию.
— Исключений не бывает.
— Каким бы сильным ни был Король Золотых Львов, скрыться из дворца незамеченным он бы не смог.
Однако стражники, охраняющие дворец, не нашли ни единой записи о его уходе.
А это значит лишь одно: Король Золотых Львов никуда не уходил.
При этом мы обыскали каждый уголок дворца, но от Короля Золотых Львов не осталось и следа.
— И где же он, по-твоему?
Старший Принц вперил в Линь Сюаня тяжелый, пронизывающий до костей взгляд.
Остальные тоже зашумели: некоторые заговорили, что Король Золотых Львов до этих пор может находиться в пространстве вторых врат.
— Исключено, — возразили им. — Он человек Старшего Принца, так что при телепортации хозяина его выбросило бы следом.
— Не факт. Есть один вариант, когда это правило не работает.
— Какой еще вариант?
— раздался чей-то голос.
Однако один из Королевских Старейшин сказал глухим, зловещим тоном: — Мертв!
— Если кто-то погибает внутри, наружу его тело не телепортирует!
— Что?! Убит?
Услышав это, все разом ахнули, а по спинам пробежал леденящий холодок.
— Король Золотых Львов убит? Да как такое вообще возможно!
— Кто посмел поднять на него руку?
Толпа остолбенела, погрузившись в тревожный и растерянный гул.
Восьмой Принц тоже опешил. Люди вокруг уставились на Линь Сюаня, и даже Восьмой Принц медленно повернул к нему голову.
— Брат Линь?
Если честно, он сам был ошеломлен — подобная мысль даже не приходила ему в голову.
Будучи человеком умным, Восьмой Принц прекрасно осознавал, к каким последствиям приведет гибель Короля Золотых Львов.
Поэтому он просто не верил, что Линь Сюань способен на такое.
Но Король Золотых Львов так и не объявился, и объяснение у этого могло быть лишь одно.
Озадаченный до предела, он смотрел исключительно на Линь Сюаня.
— Понятия не имею, о чем вы толкуете, — холодно бросил Линь Сюань, в упор глядя на Старшего Принца. — Стал бы я убивать столь сильного гения из Клана Чжань?
— Или вы хотите сказать, что, лишившись шанса на трон, теперь пытаетесь отомстить и подставить меня?
— Ты!
Старшего Принца перекосило от ярости.
Высшие Силы из его свиты уставились на Линь Сюаня, не скрывая убийственного намерения.
— Отомстить тебе? — с издевкой бросил Старший Принц.
— Захоти я поквитаться с тобой, у меня нашлось бы уйма способов!
— Хватило бы и одного наемника из числа Высших Великих Сил, чтобы прикончить тебя на месте!
— Ты и вправду думаешь, что я стал бы использовать столь изощренные методы?
— Еще бабушка надвое сказала!
— Нанимать Высшую Великую Силу против меня — удар по вашей собственной репутации, а вот такой план позволяет и меня сожрать, и Клан Чжань прибрать к рукам. Чего ж тут не хотеть!
Линь Сюань холодно ухмыльнулся.
Восьмой Принц тоже вмешался: — Старший брат, бросаться подобными обвинениями без единого доказательства не стоит.
— Восьмой, ты теперь смеешь меня отчитывать?! — взревел Старший Принц.
А Восьмой Принц лишь холодно фыркнул: — А почему бы и нет? Я теперь наследный принц!
— Ты!
Старшего Принца едва не хватил удар от злости. Сами слова «наследный принц» полоснули его по живому, словно отточенный клинок, доводя до исступления.
Пусть он и был Старшим Принцем, рожденным самой императрицей, в конце концов он оставался всего лишь принцем.
Теперь же Восьмой забрал себе этот титул, а значит, в будущем именно он взойдет на престол Династии Таййи, оставив его позади.
Смириться с этим он не мог.
Мелкий щенок, которого он некогда топтал ногами, теперь возвышался над ним — как такое стерпеть!
Однако Восьмой Принц лишь холодно улыбнулся: — Линь Сюань — гордость небес, которую я пригласил лично, и именно он помог мне заполучить долгожданный титул.
— Он мой главный благодетель!
— И пусть только кто-нибудь посмеет его очернить — пеняйте на себя!
В этот миг мрачный взгляд Восьмого Принца обвел весь зал.
Многие Великие Силы тут же прикусили языки, не смея даже встретиться с ним глазами.
Делать было нечего: статус Восьмого Принца изменился полностью, ведь он одержал окончательную победу.
Он захватил заветный титул и вот-вот станет законным наследником престола.
В грядущие дни именно он возглавит Династию Таййи!
Властвовать над миром — вот его участь, и бросать вызов столь могущественной фигуре сейчас означало бы подписать себе смертный приговор.
Потому на какое-то время все в зале умолкли.
Однако сторонники Старшего Принца погрузились во мрачное молчание.
Императрица стиснула зубы, с ужасом понимая, что Король Золотых Львов вполне мог сгинуть в недрах арены.
Для нее это известие прозвучало как гром среди ясного неба!
Ведь Король Золотых Львов был тем самым одаренным бойцом, которого она лично переманила из Клана Чжань!
Если он и вправду пал здесь, держать ответ перед гордым кланом придется ей самой.
В тот же миг она круто повернулась к стоявшему рядом Святому Императору.
Взгляд Святого Императора сузился, и из его груди вырвался низкий, раскатистый голос:
— Это дело требует самого тщательного расследования! В конце концов, статус Короля Золотых Львов слишком высок.
— Немедленно отправьте старейшин в пространство вторых врат.
— Пусть они выяснят, что стало с Королем Золотых Львов.
— Что же до тебя...
Святой Император перевел тяжелый взгляд на Линь Сюаня: — Побудешь во дворце несколько дней. Как только все прояснится, сможешь ступать куда пожелаешь.
— Живо за дело!
С этими словами Святой Император взмахнул императорским рукавом, вспыхнул ослепительным росчерком и растворился в пустоте зала.
Императрица тоже холодно фыркнула, взметнула полы фениксовых одежд и горделиво удалилась.
Остальные Королевские Старейшины сгрудились в кучу, горячо обсуждая, как именно пробиться во вторые врата для поисков.
Присутствовавшая знать тоже понемногу расходилась по покоям.
Когда Третий Принц поравнялся с Линь Сюанем и Восьмым Принцем, он холодно усмехнулся, и в его глазах отчетливо мелькнуло злорадство.
Старший Принц вперил в Линь Сюаня яростный взгляд: — Дрянной мальчишка, если Король Золотых Львов действительно мертв, то даже если ты подохнешь сотню раз, нашего гнева это не искупит!
— Глупец!
Линь Сюань холодно хмыкнул, даже не подумав удостоить его ответом.
Восьмой Принц помрачнел лицом и бросил: — Брат Линь, побудь пока здесь. Как только тучи рассеются, никаких проблем не возникнет.
Затем Восьмой Принц велел устроить Линь Сюаня во внутренних покоях, а остальные гости разошлись по отведенным им гостевым домам.
В покоях Восьмого Принца стояла тишина.
Пусть даже Восьмой Принц вышел победителем из схватки и вот-вот займет место наследного принца...
Настроение у всех оставалось тяжелым: никто не мог взять в толк, как вообще могли произойти столь дикие события.
Король Золотых Львов бесследно испарился.
В глазах Линь Сюаня блеснул холодный огонек: внешне он выглядел полностью невозмутимым, но в мыслях уже лихорадочно просчитывал каждый шаг.

Комментарии

Загрузка...