Глава 6

Вторглась в мои сны, бери ответственность.

Императорский дворец Белиала просыпался медленно, будто сам камень не хотел принимать наступивший день. Высокие своды отражали шаги слуг, шорох тканей и тихие приказы, произносимые вполголоса. Здесь не существовало случайных слов — каждое могло стать началом интриги.

Лисандер сидел за массивным письменным столом, не прикасаясь к разложенным документам. Его взгляд был устремлён в никуда, но мысли возвращались к одному и тому же образу — размытый силуэт, взгляд без осуждения, без страха... и без почтения.

— Чужая, — произнёс он тихо.

Он не повышал голос — императору это было не нужно. Но даже это слово прозвучало как приговор. В его сне не было магических печатей, не было знаков вражеского вмешательства. И всё же кто-то прошёл сквозь защиту, которую он считал абсолютной.

— Доклад, — сказал он, не оборачиваясь.

Из тени выступил придворный маг, склонив голову ровно настолько, насколько позволял этикет перед императором.

— Ваше Императорское Величество, — начал он осторожно, — следов взлома Ноктюрны не обнаружено. Печати целы. Потоки... стабильны.

Лисандер медленно сжал пальцы.

— Значит, либо вы ошибаетесь, — холодно сказал он, — либо тот, кто вошёл в мой сон, сделал это не как враг.

Маг замолчал. В таких словах не было вопроса — только вывод.

— Есть ли в столице активность ноктюрнов? — продолжил Император.

— Нет, Величество. Ни один род официально не заявлял о присутствии.

Официально, — отметил он про себя.

Когда маг удалился, Лисандер встал и подошёл к окну. С высоты дворца столица выглядела спокойной, почти безмятежной. Но он знал — под этим фасадом всегда скрывается движение. И где-то там была она. Та, кто осмелилась увидеть его на коленях.

— Если ты думаешь, что останешься незамеченной... — прошептал он, — ты плохо меня знаешь.

В это же утро Мира принимала гостей в большом зале дома Ауреллин. Торговые представители, посланники гильдий, купцы из дальних портов — всё шло своим чередом. Она улыбалась, говорила ровно, соблюдала дистанцию, как и подобает молодой леди великого дома.

Никто не должен был заметить, как напряжены её плечи.

Она чувствовала это с самого рассвета — лёгкое давление, будто воздух стал плотнее. Сон не прошёл бесследно. Император понял. Не всё, но достаточно, чтобы насторожиться.

— Госпожа, — тихо произнесла её доверенная служанка, наклоняясь ближе, — сегодня утром в квартале видели императорских наблюдателей.

Мира не изменилась в лице.

— Это столица, — спокойно ответила она. — Здесь всегда кто-то наблюдает.

Но внутри она уже принимала решение. Лисандер Каэль не был человеком, который игнорирует тревожные знаки. Если он начал искать — значит, следующий сон будет опаснее предыдущего.

Позже, оставшись одна, Мира подошла к зеркалу. В отражении — спокойное лицо, яркие глаза, в которых сейчас не было ни тени сомнений. Она не сожалела о том, что увидела Императора таким. Но понимала цену.

— Я не должна была чувствовать жалость, — прошептала она. — Это слабость.

И всё же именно это чувство сделало её заметной.

Ночью Лисандер не позволил себе уснуть сразу. Он приказал оставить покои, погасить лишний свет и сел в кресло, положив корону рядом, а не на голову. Это было почти вызовом — и себе, и той, что может прийти снова.

— Если ты придёшь, — сказал он в пустоту, — на этот раз я буду готов.

Где-то далеко, в другой части столицы, Мира закрыла глаза, ощущая, как граница между мирами снова становится тонкой.

Они оба знали:следующая встреча не будет случайной.И недоверие станет её основой.

Комментарии