Чжоу Цзуй переехал, и именно Цзян Сычжэ растрезвонил об этом повсюду.
Цзян Сычжэ был тем еще гулякой: шатался где придется, с семьей ладил так себе, поэтому частенько либо ссорился с домашними и оказывался за дверью, либо сам в сердцах сбегал среди ночи. В первые разы он ночевал в отелях, а потом как-то раз заявился к Чжоу Цзую. Поняв, что тот не против, он обнаглел и стал наведываться постоянно.
Чжоу Цзуй жил один, и ему было всё равно, придет Цзян Сычжэ или нет.
В этот раз, вдрызг разругавшись с родителями, Цзян Сычжэ пришел искать убежища у друга и обнаружил, что тот сменил квартиру.
— Это что, семейное гнездышко?
— Ага.
Цзян Сычжэ немного смутился:
— Ой, а если я у тебя остановлюсь, твоя жена не будет против?
Чжоу Цзуй переоделся, бросил ему одеяло и кивнул в сторону гостевой спальни.
— Посмотрим по обстоятельствам.
Он действительно забыл предупредить Цзян Ми, что пригласил коллег.
Два дня Цзян Сычжэ жил у него, а днем в адвокатской конторе не мог держать язык за зубами и на каждом углу расхваливал «семейное гнездышко» Чжоу Цзуя: какой там район, какой изысканный ремонт — рассказывал так, будто Чжоу Цзуй поселился в императорском дворце.
Чжоу Цзуй понимал, насколько важно поддерживать хорошие отношения с людьми, поэтому согласился.
Коллеги в офисе соблюдали субординацию, зато в неформальной обстановке ладили отлично и не прочь были подшутить друг над другом.
Поэтому, когда Чжоу Цзуй переехал, он вскользь упомянул об этом коллегам. Устраивать пышный банкет по случаю новоселья он не собирался, и Цзян Сычжэ посоветовал просто пригласить на ужин тех, с кем он в хороших отношениях: и внимание проявлено, и не слишком официально. Цзян Сычжэ знал, что Чжоу Цзуй отлично готовит, и рассчитывал на знатный пир.
Весь вечер после работы Чжоу Цзуй провел на ногах: закупал продукты, прибирался в доме. Он не позволял Цзян Сычжэ отлынивать, и оба парня суетились на кухне. Цзян Сычжэ больше мешал, чем помогал, и хотя Чжоу Цзуя это выводило из себя, он не подавал виду, лишь одаривал друга своим фирменным «мертвецки-холодным» выражением лица.
Приготовив гору блюд, он дождался прихода гостей. В доме стоял шум и гам. Цзян Сычжэ, изгнанный с кухни, отлично болтал с остальными. Если кому-то что-то было нужно, он тут же приносил, вел себя так, будто это его собственный дом.
— Наш адвокат Чжоу просто мастер: и в гостиную выйти не стыдно, и на кухне порядок наведет.
Коллега пошутил:
— Адвокат Цзян, если не знать правды, можно подумать, что это вы здесь хозяин.
Цзян Сычжэ рассмеялся:
— Еще бы! Какие у нас с Чжоу отношения? Его дом — мой дом, а мой дом — его дом.
Чжоу Цзуй, приготовив ужин, подумал, что стоит предупредить Цзян Ми — вдруг ей не понравится, что в дом приходят посторонние? К счастью, Цзян Ми была человеком широких взглядов и ни капли не возражала.
Цзян Ми никогда не страдала социофобией. При подходящих обстоятельствах она могла бы даже взять мегафон и завести толпу незнакомцев на танцы под открытым небом.
Они ели, пили, болтали и играли. Компания не унималась даже к десяти вечера. Заметив, что еда почти закончилась, Чжоу Цзуй вернулся на кухню, чтобы приготовить еще пару закусок.
Он держал в руках поднос, когда столкнулся нос к носу с Цзян Ми, стоявшей в дверях.
Она вернулась неожиданно.
— Вы — жена Чжоу Цзуя, да? Как удачно получилось! Мы как раз говорили, что никто из нас еще не видел супругу нашего адвоката, а тут — такая встреча. Садитесь скорее, будем ужинать вместе! — первым опомнился Цзян Сычжэ.
Цзян Ми не только не смутилась, но и радостно улыбнулась, приветствуя коллег мужа:
— Здравствуйте все, я Цзян Ми.
Видя, что гости ошеломлены и не знают, как реагировать, она добавила:
— Ребята, я жена Чжоу Цзуя. Только что из командировки. Угощайтесь, не обращайте на меня внимания.
Чжоу Цзуй невольно улыбнулся — лишь слегка приподнял уголки губ, но по глазам было видно, что настроение у него отличное.
В тот момент в голове Чжоу Цзуя пронеслись тысячи мыслей.
Переживала ли она, что он не встретил её? Будет ли ей неловко среди стольких незнакомцев?
Все эти страхи оказались напрасными. Она была настоящим «социальным бандитом», чувствовала себя абсолютно комфортно.
Чжоу Цзуй оставил поднос и подошел к ней, молча помогая занести чемодан в спальню.
— Мне нужно было поесть, я голодная, так что пойду к ребятам, — улыбнулась ему Цзян Ми.
— Угу. — Чжоу Цзуй зашел в спальню и медленно выдохнул.
Он удивился сам себе: он нервничал.
Неожиданно он вспомнил школьные годы. Была как раз межсезонье, погода менялась постоянно. Чжоу Цзуй тогда поиграл в мяч, взмок, а потом попал под дождь. На следующий день он простудился: голова кружилась, горло саднило, он совершенно сник.
Всегда собранный и серьезный отличник, он сидел, подперев голову рукой, не в силах сосредоточиться на уроке. Рядом с ним сидела Цзян Ми в такой же позе, только она всегда так сидела — развалившись, с ленцой слушая учителя и бесконечно крутя в руках ручку.
Их позы были зеркальными. Заметив его состояние, Цзян Ми ткнула его ручкой и прошептала:
— Ты чего такой?
— Ничего, — ответил он.
— У тебя голос сел.
В классе многие болели, и Цзян Ми сразу догадалась, что Чжоу Цзуй подхватил вирус. Она зашуршала в столе, что-то там двигая и грохоча, а потом сунула ему упаковку леденцов от горла.
— Ешь.
Чжоу Цзуй не знал, сколько всего спрятано в её парте: он видел, как она доставала оттуда закуски, зеркальце, расческу, напитки, альбомы для рисования, окарину... Это был настоящий сундук с сокровищами.
Чжоу Цзуй, конечно, не мог себе позволить, как она, тайком от учителя закинуть конфету в рот, рассосать кусочек чипсов или откусить сосиску. Цзян Ми во всем проявляла черты «плохой ученицы», но при этом умудрялась учиться лучше всех, так что учителя лишь списывали это на подростковый бунт.
Он покачал головой. Но тут же закашлялся — в горле словно застряло перышко. Упаковка леденцов всё еще лежала перед ним. Он поймал взгляд Цзян Ми: она хитро улыбалась, словно говоря: «Ты всё равно съешь».
Чжоу Цзуй сдался, успокаивая себя тем, что просто не хочет мешать учителю своим кашлем. Отправляя леденец в рот, он украдкой посмотрел на учителя у доски. Они сидели на последнем ряду, очень далеко... В тот момент он ужасно нервничал.
Холодок от леденца пришел вместе с её триумфальной улыбкой. Она видела его насквозь и думала: «Ну вот, идеальный ученик наконец-то стал таким же, как я».
Лучезарная и вредная — именно такой он запомнил её в тот день.
Повзрослевшая Цзян Ми, казалось, избавилась от многих тех черт.
Чжоу Цзуй пришел в себя, открыл дверь и вышел к гостям. Он сел рядом с Цзян Ми, подкладывал ей еду, наливал напитки и слушал, как она общается с коллегами.
— Сестренка, можно так к тебе обращаться? Я однокурсник Чжоу Цзуя, на курс старше. Меня зовут Цзян Сычжэ.
— Конечно, можно, — ответила она. — Я знаю тебя. В студенческие годы ты приезжал к нам в университет на дебаты, я была на той игре.
Цзян Сычжэ опешил:
— В каком университете ты училась?
— Университет Цинхуа.
В тот год на вступительных экзаменах Цзян Ми не хватило всего одного балла до результата Чжоу Цзуя. Один уехал в Цинхуа, другой — в Пекинский университет. Они оба думали, что пути их разошлись навсегда, кто бы мог знать, что сейчас они будут сидеть вместе, принимая гостей в статусе мужа и жены.
— Цзян Ми, а кем ты работаешь?
— Я архитектор.
— В проектном институте или в бюро?
— В бюро, работаю в «Чжаньсы».
Глаза Цзян Сычжэ загорелись:
— Тогда я о тебе слышал! Друзья рассказывали про красавицу-директора по дизайну из «Чжаньсы» — это ты?
Никто не ожидал, что ужин превратится во взаимные комплименты. Все они работали в топовых компаниях индустрии и так или иначе были связаны общими знакомыми.
Цзян Ми была очень обходительна. Хотя все видели её впервые, она сразу расположила к себе: мягкая, красноречивая, открытая, могла поддержать любую тему. К концу вечера про Чжоу Цзуя все уже забыли — все были заняты общением с ней.
Цзян Сычжэ подмигнул Чжоу Цзую:
— Похоже, твоя жена популярнее тебя.
Чжоу Цзуй взглянул на него:
— Так и должно быть.
Он знал, что у Цзян Ми прекрасный характер и она умеет ладить с людьми.
— Она правда гораздо общительнее тебя, поучился бы у неё.
Не стоило. Чжоу Цзуй предпочел отдать бразды правления Цзян Ми, а сам занялся тем, что разливал вино и подкладывал закуски.
— Хочешь выпить? — спросил он жену.
— Нет-нет, завтра на работу.
Завтра на работу, а она уже почти одиннадцать часов ведет оживленную беседу — вот что значит закалка человека, привыкшего к ночным сменам и сверхурочным, энергии хоть отбавляй.
Чжоу Цзуй наполнил её бокал апельсиновым соком.
— Спасибо.
— Рис еще положить?
— Чуть-чуть.
— Хватит?
— Да, спасибо.
— Рыбу будешь?
— Один кусочек. Спасибо.
— Вы что, правда супруги? Чего такие вежливые друг с другом? — вставил свои пять копеек Цзян Сычжэ.
Какая нормальная пара будет постоянно благодарить друг друга за кусок мяса или налитый напиток? Будто познакомились только сегодня.
Никто не обратил внимания на его вопрос.
В половине двенадцатого гости наконец разошлись. Проводив всех, Чжоу Цзуй тяжело вздохнул.
— Устал. — Это участь всех, кто не любит светских бесед.
Он посмотрел на стол, заваленный грязной посудой, и с тоской подумал, что ляжет спать не раньше рассвета.
Цзян Ми перехватила его взгляд и осторожно спросила:
— Может... помочь убраться?
— Не надо, я сам, — ответил Чжоу Цзуй. Он предпочитал не рисковать её «разрушительными способностями».
— Кстати, почему ты не предупредила, что вернешься? Мы же договаривались, что я тебя встречу.
— Рейс задержали, — ответила Цзян Ми. — Я думала, что приеду слишком поздно и помешаю тебе, не ожидала, что у тебя сегодня гости. Прости, что не написала.
Цзян Ми вдруг рассмеялась:
— А за что извиняться? Это же нормально. У тебя отличные коллеги.
— М-м, спасибо.
Цзян Ми рассмеялась еще громче.
Пока Чжоу Цзуй мыл посуду, Цзян Ми вернулась в спальню, перерыла весь чемодан и достала подарок, спрятанный на самом дне. Она подошла прямо к нему.
— Подарок из командировки.
Чжоу Цзуй мыл тарелку, руки были в воде, принять подарок он не мог. Он удивился, а следом внутри поднялось какое-то странное чувство. Он поджал губы:
— Спасибо.
Чжоу Цзуй редко получал подарки. С детства у него были нормальные отношения с людьми, но по-настоящему близких друзей не было. Родители тоже не банили его презентами из поездок. Из-за этого дефицита он дорожил каждым подарком.
— Перестань постоянно говорить спасибо, что ты такой вежливый? — Цзян Ми вспомнила слова Цзян Сычжэ.
Хоть у них и было соглашение, они не были «фальшивой парой». Они выполняли свои супружеские обязанности, вели обычную семейную жизнь — без лишних условностей. Поначалу вежливость была признаком того, что они плохо знают друг друга, но прошло уже столько времени, что Цзян Ми чувствовала: можно быть и поближе.
Чжоу Цзуй приподнял бровь:
— А ты помнишь, сколько раз сама сказала «спасибо» за вечер?
— Кто это заказывает еду и всё равно спрашивает моего мнения? — она отвела взгляд, понимая, что прокололась. — Я пошла спать.
Пройдя пару шагов, она вернулась, положила подарок у раковины и, опустив глаза, пробормотала:
— Буду иметь в виду. И еще... ты покраснел. Ты так рад подарку?
— Это от алкоголя.
— Ты весь вечер пил апельсиновый сок.
— ...

Комментарии

Загрузка...