— Сильвано, подожди меня! Ну как ты можешь так быстро бегать! — раздался голос.
Пятнистый леопард, стремительно проносясь между деревьями, словно молния, вдруг заговорил человеческим языком, обращаясь к черному леопарду, мчавшемуся впереди.
Сильвано оглянулся через плечо, и в его голосе зазвучала насмешка:
— Силариан, ты слишком медленный. Тебе еще расти и расти, чтобы обогнать меня!
Не успел он договорить, как прибавил скорости, устремившись к условленному с Силарианом месту встречи. Но как раз в тот момент, когда он был уже близок к цели, перед глазами Сильвано внезапно возник чей-то силуэт, лежащий на земле.
Он успел лишь мельком взглянуть, как тут же, подобно порыву ветра, резко затормозил и замер.
Откуда здесь взялся зверолюд?
В сердце Сильвано всколыхнулось странное, необъяснимое чувство. Он медленно подошел ближе и только тогда разглядел, что перед ним — самка!
Что самка делает в Лесу Хэань? Разве они не должны жить в Заповеднике, пользуясь его защитой?
Сильвано слегка склонил голову, не сводя глаз с лица незнакомки. Ее кожа была чистой и прозрачной, словно лед, без единого изъяна. Длинные густые ресницы, похожие на опахала, были опущены, скрывая закрытые глаза. Под высоким, изящным носом виднелись нежно-розовые губы.
В чертах ее лица читалась одновременно яркая красота и холодная отстраненность, словно она была гостьей из далеких земель.
Девушка тихо лежала на мягкой траве, разметав по ней свои волосы. Край ее одежды слегка колыхался на ветру, а хрупкая, тонкая фигурка напоминала лотос, который может сломиться от малейшего дуновения.
Сильвано никогда прежде не видел такой прекрасной самки!
По логике вещей, у столь красивой самки должна была быть толпа самцов-зверолюдов, готовых биться за право стать ее спутником. Но почему сейчас она, совершенно беззащитная, оказалась в самой глубине Леса Хэань?
Сильвано не удержался и протянул переднюю лапу, осторожно коснувшись ее щеки. Наслаждаясь шелковистой кожей, он страстно желал повторить это прикосновение еще раз.
Внезапно самка, словно что-то почувствовав, слегка нахмурилась, балансируя на грани пробуждения. Сильвано поспешно отступил на несколько шагов, боясь, что его неосторожность нарушит ее покой.
Голова кружится... как больно!
Сознание девушки рывком вырвалось из тумана. Она открыла глаза и увидела перед собой густой лес. Озираясь в замешательстве, она приподнялась и с недоумением прошептала:
— Это... что это за место?
Как она здесь оказалась?
Увидев, что самка очнулась, Сильвано переполнился восторгом. Он нетерпеливо подался вперед, и в его голосе зазвучало нескрываемое волнение:
— Самка, ты... ты очнулась?
Ему не терпелось заговорить с ней.
В этот момент девушка с ужасом осознала, что рядом стоит огромный свирепый черный леопард. Но еще больше ее поразило то, что зверь заговорил по-человечески!
— Ты... ты... ты! — она растерялась, ее голос дрожал, как осенний лист на ветру, а сердце колотилось, словно барабан. Влекомая ужасом, она непроизвольно отпрянула назад, дрожа всем телом, словно тростник в бурю.
Черный леопард перед ней был огромен и внушал страх. Неужели она только проснулась, чтобы тут же погибнуть от его клыков?
— Самка, что с тобой? — Сильвано, видя ее испуг, недоумевал. Почему она так боится его? Неужели он сделал что-то не так, чем расстроил ее?
Легкая печаль кольнула сердце Сильвано. Он почувствовал досаду: неужели он настолько неприятен этой прекрасной самке?
При этой мысли силуэт Сильвано начал меняться, словно в мираже, и он принял человеческий облик.
Глаза девушки расширились от изумления. Она наблюдала за невероятным превращением: черный леопард прямо на глазах обернулся юношей лет двадцати!
У него были густые черные короткие волосы и глубокие глаза того же цвета. Прямой, волевой нос, тонкие, но выразительные губы, в уголках которых играла мягкая улыбка, внушающая доверие. Он был одет в простую белую майку без рукавов, подчеркивающую рельефные мышцы рук, и черные широкие брюки. Ростом под два метра, статный и высокий, он заставлял ее невольно смотреть на него снизу вверх.
Юноша был хорош собой, но его рост был настолько внушительным, что казалось, он может прихлопнуть ее одним ударом.
— Самка, не бойся... меня зовут Сильвано, я черный леопард-зверолюд из города Брис, что неподалеку, — Сильвано старался говорить как можно мягче, чтобы успокоить ее, и осторожно избегал любых резких движений. — Не волнуйся, я правда не причиню тебе вреда... Как ты здесь оказалась? Ты отстала от других самцов?
Обычно самки-зверолюды выходят из дома только под защитой множества самцов, а в такие опасные места и вовсе не забредают. Поэтому Сильвано предположил, что она, должно быть, случайно потерялась и сбилась с пути.
— Сам... самка?... Зверолюд? — в ее глазах промелькнуло замешательство. Она не понимала, почему он так к ней обращается. Он что, принял ее за одну из них?
Убедившись, что Сильвано не проявляет враждебности, девушка набралась смелости и решилась спросить:
— Послушай... не подскажешь, что это за место?
Сильвано, услышав, что она заговорила первой, обрадовался и поспешил ответить:
— Это место называется Лес Хэань, здесь тренируются самцы-зверолюды. Ты ищешь дорогу домой? Здесь очень опасно, хочешь, я провожу тебя и помогу выбраться в безопасное место?
В глубине души он лелеял тайное желание — использовать этот предлог, чтобы подольше побыть рядом с этой самкой.
Услышав ответ Сильвано, она засомневалась еще больше: неужели она случайно попала в какой-то чужой, неведомый мир?! Вокруг все было таким чужим и загадочным, словно она блуждала в густом тумане.
Инстинкт самосохранения подсказал ей попросить помощи у этого юноши. Судя по его дружелюбному отношению, возможно, он действительно сможет ей помочь.
Движимая этими мыслями, она приняла самый жалобный вид и, глядя на Сильвано полными надежды глазами, тихо промолвила:
— Привет... Сильвано? Меня зовут Линь И. Я не могу найти дорогу домой... Не мог бы ты приютить меня на время? Я буду очень послушной...
Жалкий вид Линь И мгновенно вызвал яркий румянец на щеках Сильвано. Он никогда раньше не общался с самками, поэтому его смущение было невозможно скрыть.
— К-конечно, без проблем! Значит, тебя зовут Линь И, какое красивое имя!
Сердце Сильвано словно согрелось весенним ветерком, и он был несказанно рад просьбе Линь И.

Комментарии

Загрузка...