В эпоху межзвездных полетов, спустя десять тысяч лет, многое из культурного наследия было утрачено, но, к счастью, знаки зодиака сохранились. Предстоящий 13513 год как раз должен был стать годом Свиньи.
Наньгун Нуань, у которой выдалось свободное время, целыми днями пропадала на кухне, готовя всевозможные угощения. Она лепила свинок самых разных видов: милых, грозных, прожорливых, капризных... А еще сделала миниатюрную версию маршала Тяньпэна в стиле чиби, которая произвела в клане Наньгун настоящий фурор!
Наньгун Хай был в полном восторге от маршала Тяньпэна и после долгих уговоров добился от Нуань Нуань обещания испечь ему к Новому году огромный торт в виде этого персонажа.
Когда Юэ Цинфэн вернулся домой после изнурительной тренировки, он увидел этих разнообразных свинок и проникся праздничным настроением. Желая порадовать солдат, которые даже в Новый год несли службу, он спросил:
— Сестра, солдаты просто не в силах устоять перед такой милотой. Можно ли продать эту идею военному ведомству, чтобы устроить им особенный праздник?
Нуань Нуань улыбнулась:
— Конечно, можно. Мы же одна семья, о какой продаже речь? Это пустяки.
За четыре дня до Нового года Юэ Цинфэн и Наньгун Хань вместе с Сяо Юйэр, Ань Хундоу, Нуань Нуань, Сяо Хаем и Синсином отправились в столовую Третьего флота на звезде Яожи, чтобы показать, как готовить эти фигурки. Ань Хундоу, которая последние полгода держала лавку фруктов, под руководством Нуань Нуань освоила азы выпечки, поэтому поехала в качестве помощницы. Сяо Хай и Синсин увязались следом исключительно из опасения, что сестру в армии кто-нибудь уведет, — они буквально ходили за ней по пятам, не отлучаясь ни на шаг, кроме как в уборную.
Когда Ань Хундоу подшутила над этой опекой, Нуань Нуань смутилась и прошептала братьям:
— У меня высокие требования, так просто меня не увлечь. Перестаньте ходить за мной, Хундоу уже смеется.
Синсин тут же нашелся:
— Сестра, посмотри, разве старший брат не ходит так же неотступно за сестрой Хундоу?
Нуань Нуань взглянула и осеклась — возразить было нечего.
Личный состав Третьего флота оказался весьма способным: даже те, кто никогда не имел дела с выпечкой, учились на лету. Сложные моменты они усваивали после двух-трех демонстраций. Маршал Тяньпэн пришелся по душе не только Сяо Хаю, но и большинству поваров. Правда, фигурка была сложной, и после трех попыток никто так и не смог ее повторить. Когда Нуань Нуань начала показывать в четвертый раз, она почувствовала на себе два тяжелых, пристальных взгляда. Подняв голову, она увидела неподалеку Юэ Цинфэна, Сяо Юйэр и двух офицеров.
Обменявшись с Юэ Цинфэном и Сяо Юйэр улыбками, Нуань Нуань продолжила работу. После обеда в столовой части группа отдохнула в тренировочном зале, а затем завершила обучение. К трем часам дня все было закончено, и Нуань Нуань с Ань Хундоу ходили между столами, указывая на недочеты. К пяти часам вечера мастер-класс был полностью завершен.
После ужина в шесть часов Наньгун Хань и Юэ Цинфэн провели для них экскурсию по базе. В это время Нуань Нуань наконец узнала, кому принадлежали те самые взгляды. Одним из них был Мужун Хао — начальник оперативного отдела Третьего флота, майор, обладатель водной стихии, с утонченной внешностью и мощной аурой. Нуань Нуань была поражена — она впервые поняла, что значит выражение природное величие царя. Вторым оказался Лин Цзюэ, инструктор оперативного отдела, также майор, владеющий стихией огня. Даже беглого взгляда хватило, чтобы оценить его красоту: густые брови, ясные глаза, точеные черты лица, высокие скулы, кофейные радужки, прямой нос и тонкие губы. Необычайно статный мужчина.
В восемь вечера, когда Юэ Цинфэн закончил дела, группа вернулась домой.
Глубокой ночью Нуань Нуань никак не могла уснуть. Боясь разбудить Ань Хундоу, она накинула плащ, взяла Цинняо и спустилась в сад. Раскачиваясь на качелях, она размышляла о встреченных офицерах. Мужун Хао был внуком первого маршала Федерации Мужун Чжао и сыном командующего Седьмым легионом генерал-лейтенанта Мужун Юаня. Его лицо, будь оно на Земле, украшало бы обложки журналов. Ему было двадцать пять, и он был свободен. Лин Цзюэ, двоюродный брат Мужун Хао, того же возраста, был воплощением аристократической холодности и благородства. Когда он встретился с ней взглядом, то слегка улыбнулся. Он тоже был одинок.
— Цинняо, как думаешь, кто из них красивее? — спросила она. — Или они оба слишком хороши? Я тоже так считаю, но инструктор мне нравится больше. Правда, говорят, что тонкие губы — признак холодности и жестокости. Жаль...
— Что жаль? — раздался голос за спиной.
Нуань Нуань вздрогнула и обернулась:
— Брат? Ты чего здесь среди ночи?
Наньгун Хань присел рядом:
— Встал попить воды, увидел тебя и решил подойти. Невольно услышал твои слова.
— Ну и ладно, я все равно не могла уснуть, — отмахнулась она.
Наньгун Хань спросил как бы невзначай:
— Нуань Нуань выросла. Какой человек тебе нравится? Брат поможет присмотреть.
— Пока никого, — ответила она. — Может, когда встречу, пойму.
— А что скажешь о майоре Мужуне и инструкторе Лине?
Нуань Нуань воодушевилась:
— Они прекрасны! Статные, знатные, талантливые. Брат, а у них есть пары?
— Не знаю, но они — избранники судьбы. Если захотят, пара у них будет всегда. Понимаешь?
— Конечно, я не глупая. Наверняка они свободны, иначе ты бы сказал, что они помолвлены, верно?
Наньгун Хань нахмурился:
— Нуань, такие люди не подходят обычным девушкам.
Нуань Нуань почувствовала подвох:
— Если ты действительно хочешь, чтобы я попробовала, — продолжил брат, — сначала нужно обнародовать данные о твоей духовной силе, а потом попросить помощи у семьи Юэ. Инструктор Лин хоть и происходит из императорского рода, но лишь из боковой ветви. Его родители погибли, он воспитывался в семье маршала Мужуна, поэтому Юэ не откажут нам в содействии.
Нуань Нуань поразилась:
— Инструктор — родственник императорского дома?
— Его отец был принцем, погиб двадцать лет назад. Мать, дочь маршала, вскоре последовала за ним. С тех пор он живет у Мужунов.
— Бедный, — вздохнула Нуань Нуань. — Но брат, я ведь просто любуюсь! Красота всегда радует глаз. Почему ты говоришь только об инструкторе? А если мне приглянулся ваш начальник отдела?
— Начальник — родной внук маршала, он обязан заключить брак по расчету. Если он тебе нравится, завтра же обсудим с отцом подарки.
Нуань Нуань прервала его:
— Стоп. Я просто сказала. Мой будущий муж не должен зависеть от внешних факторов, он должен любить меня саму. Если они захотят со мной обручиться, узнав о моей духовной силе, это значит, что им нужна сила, а не я. Такого я не потерплю. И отца в это впутывать не позволю. Ты ведь знаешь мои мысли, зачем провоцируешь?
Наньгун Хань вздохнул:
— Они из высшей касты, мы из разных миров. Я просто боюсь, что ты не справишься.
— Я знаю, брат. Не переживай, у меня есть принципы.
После разговора Нуань Нуань дождалась, пока в комнате брата погаснет свет, и снова начала раскачиваться на качелях.
— Цинняо, как думаешь, кого полюбят такие выдающиеся люди? Инструктор Лин так запал мне в душу, но мы как небо и земля. А брат неправ — я тоже избранница судьбы. Небо любит меня, иначе не даровало бы мне учителя.
Она погладила птицу:
— Кстати, ты самец или самка? Если накопишь духовную силу и превратишься в мужчину, будет неловко, что я тебя каждый день обнимаю.
Птица клюнула ее в палец. Нуань Нуань рассмеялась:
— Кусаешься? Значит, точно самка!
Цинняо недовольно чирикнула.
Не в силах уснуть, Нуань Нуань вышла к цветущему персиковому дереву и начала танцевать свой любимый классический танец из прошлой жизни. В это время Сяо Юйэр, проснувшись от жажды, позвала Юэ Цинфэна, и они случайно увидели этот танец. Белые одежды развевались, движения были грациозны, словно она вот-вот улетит на небо. Сяо Юйэр записала все на оптический компьютер, твердо решив попросить сестру научить ее тому же.
Нуань Нуань знала о записи, но была слишком погружена в танец, чтобы беспокоиться о скрытности. А Юэ Цинфэн, вернувшись в комнату, думал лишь об одном: сестра Сяо Юйэр — неземное создание, с ней нужно быть крайне осторожным. В тот вечер Нуань Нуань, сама того не ведая, стала для Юэ Цинфэна человеком, которого в клане Наньгун ни в коем случае нельзя обижать.

Комментарии

Загрузка...