Глава 10

Вечером того же дня глава семейства, Наньгун Чжэньго, созвал семейный совет, чтобы обсудить свою предстоящую свадьбу.

Самый острый момент настал, когда Нуань Нуань, заливаясь слезами, закричала:

— Почему ты женишься снова, не прошло и года после смерти мамы? Ты предал её, ты виноват перед ней!

Наньгун Чжэньго хотел было объясниться, но, взглянув на раскрасневшееся лицо дочери и её прерывистое дыхание, открыл рот, однако не нашёл слов для оправдания.

Двойняшки, напуганные происходящим, притихли. Наньгун Хань, не имея возможности высказаться, лишь обнял сестру за плечи и принялся гладить её по спине, пытаясь успокоить. Нуань рыдала так, словно хотела выплакать всю накопившуюся обиду, и этот плач длился полчаса, всё это время в комнате царила гнетущая тишина.

Наконец Наньгун Хань нарушил молчание:

— Сяо Хаю и Юйэр нужен присмотр, да и отцу тоже. Если тебе так неприятно, просто относись к этой женщине и её сыну как к наёмной прислуге.

Нуань проигнорировала слова брата, чья рассудительность казалась ей неуместной.

Наньгун Хань продолжил:

— Мы все любим маму, но, Нуань, отец уже не молод. Естественно, что он хочет видеть рядом человека, который будет заботиться о нём. Мы не должны быть к нему столь суровы.

Услышав слово суровы, Наньгун Нуань взорвалась:

— Я не требую, чтобы отец оставался в одиночестве, но посмотрите, какое сейчас время! Мамы нет и года. Я против, и ты считаешь, что я сурова? А что тогда не сурово? И этот мальчишка, Синсин, ему пять лет! Сколько межзвездных кредитов нужно, чтобы прокормить чужого ребёнка? Отец ради этой госпожи Юань совсем потерял голову. Или, может, этот Синсин вообще наш брат?

Наньгун Хань опешил от таких домыслов и на мгновение умолк.

Тут не выдержал Наньгун Чжэньго:

— Нуань, я не виню тебя за резкие слова, но знай: я очень любил вашу мать и всегда был верен ей и этой семье. Я привел госпожу Юань в дом прежде всего ради вас. Если ты боишься, что она займёт место матери, уверяю тебя, никто и никогда не сравнится с ней. Она не притронется ни к одной вещи, принадлежавшей твоей матери. Вы с Сяо Хаем и Юйэр нуждаетесь в уходе, и я уверен, что она будет относиться к вам как к родным. У неё достойный характер, она будет только заботиться о вас. Ты можешь сама проверить всё, что касается её прошлого — она прекрасная хозяйка.

От этих слов гнев Нуань вспыхнул с новой силой. Она презрительно хмыкнула:

— Да кто она такая? С чего это я должна тратить своё драгоценное время на то, чтобы проверять её? Может, это ты в неё влюбился? Настолько, что даже не посоветовался с нами, а просто привёл в дом?

Наньгун Чжэньго пропустил мимо ушей упрёки дочери и, тяжело вздохнув, продолжил:

— Она несчастная женщина, к тому же покладистая. Когда она поселится здесь, за Сяо Хаем и Юйэр будет хороший присмотр, а ты сможешь спокойно поступить в Академию ментальных сил Имперской столицы. Это то, в чём твоя мама всегда чувствовала себя виноватой перед тобой.

Нуань терпеть не могла, когда её поучали, словно маленького ребёнка. Она не хотела больше слушать ни слова об этой женщине и перешла прямо к делу:

— Отец, раз это семейный совет, значит, каждый имеет право голоса. Что ты будешь делать, если я категорически против?

Наньгун Чжэньго понял, что дочь так и не уловила истинной цели прихода Юань Чжися, но, видя её болезненную реакцию, не решился настаивать, опасаясь довести ребёнка до нервного срыва.

— Если ты не согласна, я приложу усилия и найду того, кто сможет позаботиться о вас. Конечно, окончательное решение останется за вами.

Нуань казалось, что она выразилась предельно ясно, и она не понимала, почему отец её не слышит. Она повторила свою позицию:

— Отец, меня беспокоит не то, как зовут эту женщину — тётя Чжан или тётя Ван, а ты сам. Я не хочу, чтобы ты так быстро женился. Почему ты не можешь этого понять? Но раз ты сказал, что последнее слово за нами, то знай: я против твоего повторного брака.

Наньгун Чжэньго не хотел обострять конфликт и уступил:

— Хорошо, я понял. Раз ты против, я не буду жениться.

Несмотря на гнев, у Нуань не осталось сил спорить дальше.

— Ладно, раз больше ничего нет, я пойду в свою комнату. Я устала, хочу спать.

Вернувшись в комнату, Нуань собиралась было войти в пространство, чтобы пожаловаться Камушку, как вдруг услышала шаги в коридоре. Кто-то стоял у её двери. Сдержавшись и не используя божественное сознание, она подождала немного, но человек не уходил, хотя звуков больше не было. Она открыла дверь и увидела младшего брата, который прижался к стене, обнимая подушку.

На дворе стояла зима, и семилетний ребёнок в тонкой пижаме вызывал лишь жалость. Нуань затащила его в комнату и уложила в постель. Она уже хотела было начать отчитывать его, как вдруг брат крепко обнял её.

Сяо Хай прижался к сестре и тихо прошептал:

— Сестрёнка, не злись, не плачь, пожалуйста. Мне страшно, от твоих слёз мне тоже хочется плакать.

Сердце Нуань дрогнуло, и всякое желание воспитывать пропало.

— Сестрёнка, если тебе не нравятся эти двое — ничего страшного, я тоже не буду их любить. Когда вырасту, я побью их, чтобы защитить тебя.

Неуклюжее утешение брата снова вызвало у Нуань слёзы.

— Мал ещё, а туда же — бить кого-то собрался. Я злюсь не на них, а на отца. Мне не нравится, что он хочет найти нам мачеху. Ты скучаешь по маме?

— Скучаю. Мама, наверное, тоже скучает по нам. Сестрёнка, не плачь, мама будет волноваться.

— Хорошо, не буду. Спи, я рядом.

Когда брат уснул, Нуань переместилась в пространство. В ледяной комнате, присев у пруда духовного молока, она начала говорить сама с собой:

— Камушек, я всегда думала, что в эту эпоху мужчин больше, чем женщин, и каждая из нас на вес золота. А мужчины должны быть понимающими, верными и заботливыми мужьями. Мой отец был именно таким, он всегда вёл себя достойно. До сегодняшнего дня, когда он привел женщину с пятилетним ребёнком, не прошло и года после смерти мамы. Ха-ха, я даже подумала, что этот ребёнок — его внебрачный сын. Мне так больно от того, что он так скоро решил заменить маму. Я даже хотела, чтобы он остался один и хранил верность маме до конца. Глупо, правда? Моя мама была такой нежной, как и моя приёмная мать из прошлой жизни. Я так люблю их и хочу, чтобы всё, что принадлежало им, оставалось их по праву. Дочь всегда чувствует мать, и я знаю, что они думали бы так же. Эгоистично, да? Только сегодня я поняла, насколько силён во мне этот ген эгоизма. Если я когда-нибудь умру, всё моё должно остаться моим, его нельзя отдавать другим. Мой избранник не должен жениться снова, а мои дети не должны называть мамой чужую женщину. Это неправильно, но это глубоко в моей душе, и я не собираюсь меняться. Есть хорошая фраза: можно покорить весь мир, но это не сравнится с тем, что кто-то готов посвятить тебе всю свою жизнь. Если я когда-нибудь выйду замуж, то только за того, кто готов жить и умереть ради меня. Камушек, скажи, я слишком многого требую от отца? Как женщина, я на стороне мамы, ведь рождение детей — это невыносимая боль, которую мужчине никогда не понять. Когда брат советовал относиться к ним как к прислуге, мне стало смешно — смешно от его равнодушия. Мама — это ведь и его мама тоже! Как он может так рассуждать? Наверное, потому что он мужчина, и мыслит так же, как отец. Как же это глупо! Отец сказал, что не женится, если я против. Интересно, это правда? Неважно, правда или нет, я буду считать, что это так. Он не может жениться, по крайней мере в этом году, иначе мама будет плакать.

Выговорившись, Нуань вышла из ледяной комнаты, побродила по пространству, но сон не шёл. Она поднялась на второй этаж бамбукового домика.

— Учитель, опять я вас беспокою. У меня сегодня тяжёлый день, я плакала и много говорила с Камушком. Вы слышали? Я эгоистична, но только в этом вопросе. Если мой избранник после свадьбы полюбит что-то другое, например, игры, и будет игнорировать меня — я буду очень страдать. Я хочу быть единственной в его жизни. Учитель, с такими запросами я когда-нибудь выйду замуж? В прошлой жизни было популярно выражение не соглашаться на меньшее. И это правильно. Не выйду замуж — и ладно, одной ведь гораздо свободнее и приятнее жить?

На следующее утро после завтрака Нуань вновь охватило необъяснимое беспокойство. Она ушла в задний сад, посмотрела на виноградные лозы, взяла заранее подготовленный веер, иголку с ниткой и принялась вышивать лепестки персика.

Вскоре она вспомнила, что в доме остался Юэ Цинфэн. Стены в кабинете были не самыми толстыми, и вчерашний шум он наверняка слышал. Ну и пусть слышит! Он почти член клана Наньгун, а Юйэр вчера наверняка перепугалась, так что пусть Юэ Цинфэн будет рядом.

Сам Юэ Цинфэн чувствовал себя неловко. Кто бы мог подумать, что приезд в дом невесты обернётся таким скандалом? Теперь было непонятно, уходить или оставаться. Учитывая напряжённую атмосферу, к обеду он решил сам встать к плите и приготовил несколько вкусных и питательных блюд.

Наньгун Чжэньго из-за работы бывал дома только утром и вечером. Сяо Хай обедал в школе, а Наньгун Хань появлялся раз в десять дней, поэтому за столом собрались лишь трое. Нуань не стала церемониться — мастерство будущего зятя оказалось вполне достойным, Юйэр повезло.

После обеда Нуань спросила:

— Юйэр, ты собрала вещи? Во сколько собираешься в столицу?

— Я не собиралась, сегодня не уеду. Отпросилась в школе, хочу побыть дома ещё пару дней. Я волнуюсь за тебя, сестрёнка.

— Вчера я была слишком эмоциональна, но сейчас мне уже лучше. Ты ещё такая маленькая, а уже беспокоишься обо мне? Ну хорошо, побудь пару дней.

Юэ Цинфэн, услышав это, тут же отозвался:

— Я тоже отпросился, как раз побуду на Звезде Яожи ещё немного.