Наньгун Нуань была глубоко потрясена. Она никак не ожидала, что отец, опираясь лишь на разрозненные, казалось бы, не связанные друг с другом детали, сумеет выстроить такую точную картину и почти полностью угадать истину.
Однако то, что Нуань Нуань приняла за проницательность, Наньгун Чжэньго счел нерешительностью дочери, вызванной какими-то опасениями.
Он нерешительно произнес:
— Об этом нельзя говорить?
Поразмыслив, Нуань Нуань кивнула. Если бы она сама не пережила перерождение, она бы ни за что в это не поверила. Лучше хранить молчание, чем рассказывать отцу то, что он сочтет полным бредом.
— Тогда ответь хотя бы на один вопрос: каков был твой настоящий результат теста?
— Я не обычный человек.
Отвечая, Наньгун Нуань чувствовала внутреннее смятение. Она не могла с уверенностью сказать, одно и то же ли божественное сознание и ментальная сила, но в мире межзвездных полетов термина божественное сознание просто не существовало, а лучшего объяснения она подобрать не могла.
Услышав утвердительный ответ дочери, Наньгун Чжэньго испытал смешанные чувства: удовлетворение, облегчение и внезапную грусть. Его глаза наполнились слезами. Он лишь прижал дочь к груди, повторяя:
— Хорошая девочка, хорошая моя девочка.
Спустя некоторое время Нуань Нуань выбралась из объятий отца и воспользовалась моментом, чтобы сказать:
— Папа, я не могу много рассказать о происхождении иглоукалывания и лечебного питания, но могу гарантировать, что они помогут маме поправить здоровье. Когда маме стало лучше, это я тайком применяла лечебное питание, чтобы помочь ей восстановиться.
Сказав это вслух, она про себя добавила: Прости, Камушек, что приписала твои заслуги лечебному питанию, но я помню о твоем вкладе.
Если бы гордый Камушек умел говорить, он бы наверняка фыркнул: И кому это нужно?
— А кроме происхождения, ты можешь еще что-то рассказать об иглоукалывании и лечебном питании?
— Все остальное — пожалуйста. Если хочешь, папа, я могу тебя научить.
С этими словами Наньгун Нуань достала трактаты по иглоукалыванию и лечебному питанию и, объединив их со знаниями, накопленными за две жизни, начала объяснять. Наньгун Чжэньго задал множество вопросов, на которые Нуань ответила один за другим. В конечном счете она успешно доказала, насколько важны иглоукалывание и лечебное питание для ослабленных после родов женщин.
***
В 13508 году по звездному календарю Наньгун Хань окончил Имперскую военную академию и был зачислен в боевой отдел Третьего флота Седьмого легиона, став рядовым первого штурмового взвода.
С тех пор как двойняшкам исполнился год, Наньгун Хань четыре года не был дома. В военной академии царили строгие порядки, выход за территорию был запрещен, но каждый день давалось два часа на связь с семьей. Нуань Нуань была свободнее всех, поэтому восемьдесят процентов времени Хань общался с младшей сестрой. Постепенно он и сам начал кое-что понимать в иглоукалывании и лечебном питании.
Некоторые редкие лекарственные травы, о которых упоминала сестра, невозможно было купить просто так — приходилось размещать заказы на межзвездной бирже наемников. Это стоило огромных денег, и хотя изредка такие траты были допустимы, семья не могла позволить себе делать это постоянно. Поэтому перед возвращением на звезду Яожи Наньгун Хань договорился с несколькими сослуживцами, которые тоже направлялись туда, попытать счастья на отдаленных пустынных планетах.
Группа провела на пустынной планете семь дней, поймав множество диких зверей и собрав богатый урожай. Помимо известных растений, Наньгун Хань, полагаясь на интуицию, выкопал много корней, которые могли оказаться целебными. Некоторые из них, отличавшиеся особой жизненной силой, он вырывал прямо с комом земли, вызывая искреннее недоумение у товарищей.
По дороге домой Наньгун Хань сильно волновался. Он почти не общался с двойняшками и боялся, что они его не примут. Однако, вернувшись, он понял, что напрасно переживал: дети были ему искренне рады. Весь вечер они висели на нем, и их невозможно было оторвать. В конце концов, Нуань Нуань, не выдержав, подхватила обоих за шиворот и успешно спасла брата.
Когда она вернулась в гостиную, уложив детей спать, то увидела, что родители и брат о чем-то беседуют. Юноша на диване, худощавый, с суровыми чертами лица, но мягким выражением глаз, в военной форме и с прямой осанкой — в нем уже не осталось ничего от того маленького Купидона, каким он был в детстве.
Увидев сестру, Наньгун Хань достал из пространственного кольца травы, добытые на пустынной планете:
— У мамы слабое здоровье, посмотри, нет ли здесь того, что тебе нужно. Если найдешь — скажи, в следующий раз постараюсь привезти побольше.
Нуань Нуань мгновенно забыла о своих мыслях, тут же забрала травы и, не поднимая головы, ответила:
— Тогда я как следует их изучу.
С радостной улыбкой она ушла в свою комнату.
Мо Жоу мягко произнесла:
— Все благодаря тому, что твоя сестра заинтересовалась этим. Сейчас я чувствую себя гораздо лучше, чем мои ровесники. Нуань часто говорит, что есть несколько видов трав, которые она никак не может найти. Если бы они у нас были, здоровье мамы стало бы еще крепче. Надеюсь, среди того, что я привез, есть нужное, — добавил Хань.
Мо Жоу поболтала с сыном еще немного, а перед уходом наказала отцу и сыну не засиживаться допоздна. Когда в гостиной остались только мужчины, Наньгун Чжэньго спросил:
— Поездка на пустынную планету, столкновение с дикими зверями — это совсем не то, что учебные маневры. Какие впечатления?
— Реальный бой гораздо сложнее и непредсказуемее, чем тренировки. Мои способности еще нужно развивать.
— То, что ты достиг такого положения, — результат твоих усилий. Я не могу тебе сильно помочь, поэтому во всем полагайся только на себя.
— Я понимаю, отец. Нуань в этом году исполняется десять лет, она по-прежнему не хочет идти в школу?
— Твоя сестра не любит учиться, и мы с мамой не хотим ее заставлять. У нее есть ментальная сила, поэтому мы решили, что через пару лет отправим ее в Академию ментальной силы на Имперской звезде.
Наньгун Хань впервые за вечер удивился:
— Сестра — обладатель ментальной силы? С каких пор?
Наньгун Чжэньго с недоумением посмотрел на него:
— Она тебе не говорила?
Нет, не говорила!
Наньгун Чжэньго, который всегда считал, что сын уже стал взрослым, вдруг увидел на его лице выражение детской обиды. Он тихо усмехнулся, но тут же принял серьезный вид.
— Она у нас одаренная. Должно быть, она знала о своей ментальной силе еще до теста и специально схитрила, чтобы защитить маму.
— Но ей было всего шесть лет, как она могла повлиять на результаты теста?
— Это и для меня загадка, но, кажется, она не может об этом говорить. Сын, твоя сестра не такая, как другие. Она маленькая, но у нее твердый характер и свое мнение. Взять хотя бы тест на способности — такое важное событие, а она приняла решение сама, не посоветовавшись с нами. Если бы я не заметил странностей, не знаю, сколько бы она еще это скрывала.
— Я четыре года не был дома, недостаточно заботился о сестре и даже не подозревал, что она такая смелая.
Наньгун Хань почувствовал укол совести — он был плохим братом.
— Она сделала куда больше, — продолжил отец. — Твоя сестра рассказывала тебе о происхождении иглоукалывания и лечебного питания?
— Сказала, что случайно нашла книги в кабинете, заинтересовалась и выучилась сама.
— Это была ее первая версия. Она потратила полгода, делая вид, что читает все книги в кабинете, и заставляла нас с мамой наблюдать, как она изучает кулинарию. Если бы я не заметил, что запах, вкус и вид блюд, приготовленных ею в первый и последний день, были идентичны, я бы ни за что не догадался, что она просто разыгрывала спектакль, чтобы убедить нас. После этого я серьезно с ней поговорил. Но о том, как она повлияла на тест, о происхождении методов лечения — обо всем этом она молчит, отвечая лишь, что не может сказать. Я не стал давить. Когда она захочет или сможет — она сама нам расскажет.
Наньгун Чжэньго помолчал, а затем добавил:
— Каждый год я принимаю множество детей на тестирование. Ни один ребенок не знал о своих способностях до начала теста. Способности — это огромная сила, поэтому государство создало Институт тестирования, чтобы бесплатно проверять шестилеток. Но твоя сестра знала о своей силе заранее. Что ты об этом думаешь?
Наньгун Хань глубоко задумался.
— На начальных этапах способности очень слабы, их почти невозможно почувствовать, поэтому и нужен общий тест. К тому же шестилетние дети физически не готовы к такой нагрузке. Даже в Академии ментальной силы обучение управлению способностями для девушек начинается только после двенадцати лет. Значит, сестра уже практиковала ментальную силу до теста и умела ею пользоваться, поэтому и смогла повлиять на результат. Я немного разбираюсь в этом: в нашей семье редко рождаются девушки с ментальными способностями, а вырастить такую — еще сложнее. Нужны дорогие энергетические камни, а у сестры до шести лет не было ни карманных денег, ни оптического компьютера. Значит, она не использовала камни для тренировок.
— А в последние годы? Она покупала камни?
— Нет, мы никогда не видели, чтобы она тренировалась. Зато она полюбила вышивать иглой по ткани. Я часто замечал, как она с помощью ментальной силы управляет иглой и нитью.
— Выходит, она научилась этому у кого-то могущественного, о ком мы не знаем?
Сын подтвердил его догадки, и Наньгун Чжэньго окончательно убедился в своей правоте.
— Я тоже так думал, но до шести лет она никуда не выходила. Где она могла встретить чужака?
— У преподавателей военной академии часто есть свои личные ученики. Это не обязательно люди со способностями, иногда это обычные люди, обладающие особыми талантами. Преподаватели часто ездят в другие звездные системы, и именно в таких поездках они встречают своих учеников.
Слушая сына, Наньгун Чжэньго словно вернулся в молодость. Он сам не был одаренным, окончил обычную академию, получил травму на службе и в итоге оказался на тихой должности в Институте тестирования. Старею, подумал он.
Заметив паузу, он взглянул на сына:
— Продолжай.
— У наставников свой нрав, и у учителя сестры наверняка тоже есть свои правила.
— Личный ученик? Я никогда об этом не слышал. В сети нет слухов о том, что кто-то из сильных мира сего берет учеников.
Наньгун Чжэньго был озадачен новым термином.
— Большинство влиятельных людей выбирают учеников из своей семьи. Тех, кто ищет таланты на стороне, мало. А богатые и влиятельные семьи хотят, чтобы их дети получили признание, поэтому такие вещи стараются держать в секрете.
Наньгун Чжэньго кивнул. Понятно, неписаные правила высшего общества.
— По-твоему, какова вероятность, что сестра привлекла чье-то внимание?
— Девять против десяти, — ответил Наньгун Хань.
На этом отец и сын сошлись во мнении: Нуань Нуань действительно встретила кого-то необычного. Ради соблюдения правил учителя они договорились больше не расспрашивать ее о ментальной силе.

Комментарии

Загрузка...