Просторная равнинная топь прекрасна: то тут, то там из зарослей полевых цветов выпрыгнет дикий кролик, промелькнет полевая мышь. Однако в этой красоте кроется неожиданная опасность — обязательный на пути к цели топей илистых крокодилов пруд скрывается в самом сердце этого прекрасного заболоченного края.
Сяосяо, скажи, разве эта прекрасная топь не похожа на сказочный мир? — жуя шашлычок из мяса, спросил Гао Цзюньнань.
Как тебе вообще в голову пришло сравнение со сказкой в твоем-то детском возрасте? Тц! По сравнению с тем, какими мы были малышами, разве наша нынешняя жизнь — не сказка? — закатив глаза, с упреком ответила Ду Сяосяо, продолжая медленно пережевывать сушеное мясо.
Поскольку предстояло войти в топь, обед решили съесть заранее — иначе, столкнись они с опасностью внутри топи, разве осталось бы время на еду?
Хе-хе, я просто так сказал, а ты просто послушай. Чего ты меня осаживаешь, в самом деле, совсем не милая стала!
Да уж, куда мне до твоей милости! Ешь давай, сушеное мясо — и то твой рот не заткнет! — Ду Сяосяо схватила большой кусок вяленого мяса и запихнула Гао Цзюньнаню в рот.
Мгм-мгм... — Гао Цзюньнань хотел было еще что-то сказать, но рот оказался забит мясом, слов не вымолвить. Рассердившись, он во все глаза уставился на Ду Сяосяо, а спустя мгновение громко фыркнул со смеху.
Чокнутая девчонка... — вид Гао Цзюньнаня позабавил и Ду Сяосяо. Покачав головой, она перестала обращать на него внимание и принялась за еду, попутно собирая вещи. Она закрепила ручной арбалет на левой руке, а в правый сапог засунула кинжал Отражение луны. В руке она держала отрезанную кинжалом Отражение луны персиковую ветку — ту самую, что они срубили, проходя персиковую рощу, и которую уже успели обтесать так, что она стала похожа на посох.
В этот момент к ним подошли Сунь Вэй и У Цзиньчжун. Обратившись к Ду Сяосяо, они спросили: Ду Сяосяо, как думаешь, можно выдвигаться?
Вы все уже собрались? — Ду Сяосяо окинула взглядом девчонок, кивнула и произнесла: У нас проблем нет, можем выступать.
Сунь Вэй кивнул и махнул рукой в сторону парней: Выдвигаемся!
Обстановка в топи очень сложная, поэтому, чтобы все смогли благополучно пройти дальше, Линь Юху и Чи Янхао стали передовыми разведчиками: сверяясь с намеченным направлением, они прокладывали извилистый путь вперед.
Случалось, что по невнимательности члены отряда едва не оступались и не увязали в трясине, и лишь благодаря молниеносной реакции шедших рядом товарищей удавалось вовремя вытянуть их и предотвратить беду.
Погодите, впереди, должно быть, крокодилий пруд, будьте все начеку, — когда Линь Юху собрался продолжить разведку, Ду Сяосяо вдруг подала голос. На ходу выдернув из сапога клинок Отражение луны, она бросилась к Линь Юху и остальным. Однако предупредить успела самую малость поздно: шедший впереди Чи Янхао уже столкнулся с гигантским крокодилом, а справа Сунь Вэй тоже завязал бой с рептилиями.
Изначально гигантские крокодилы были всего лишь стаей свирепых зверей первого ранга, и бояться их вроде бы не стоило, но кто бы мог подумать, что среди них затаился свирепый зверь второго ранга с духовной силой аж девятого уровня! Как раз из-за своей беспечности Ду Сяосяо и остальные попались в ловушку и не успели вовремя защититься. В мгновение ока все двенадцать человек оказались в кольце крокодилов. К счастью, вчера во время охоты у всех уже был опыт слаженных действий, и хотя царила паника, Ду Сяосяо успокоила товарищей ментальной силой, и они быстро выстроились в построение три-три для продвижения вперед и уничтожения крокодилов.
После получасовой резни у каждого появились раны, все жутко устали, однако меньше крокодилов не становилось.
Ду Сяосяо подошла к Сунь Вэю и У Цзиньчжуну и сказала: Так продолжаться не может. Лучше всего отыскать того зверя второго ранга и усмирить его, иначе все окажутся в опасности.
Что предлагаешь? Мы слушаем тебя.
Хорошо, я только что целенаправленно искала его: тот зверь — слева, он немного мельче остальных, глазницы красно-зеленые, а по хребту тянется темно-зеленая глубокая полоса. Но ручаться не берусь.
Давай попробуем!
Что делать?
Так вот: я сейчас зафиксирую его ментальной силой, вы вдвоем быстро броситесь вперед и нанесете ему тяжелый ранок, а я постараюсь подавить его духовное сознание.
Хорошо!
Берегите себя!
Ду Сяосяо опустилась на колени прямо в построчном порядке три-три, быстро нацелила духовную силу на цель и крикнула: Быстрее!
Сунь и У стремительно бросились к цели. Сунь Вэй вскинул холодное копье и с ходу ударил крокодила, однако, к его удивлению, собственная защита у этой твари оказалась невысокой — всего один удар нанес ей ранение, отчего парень на миг растерялся.
У Цзиньчжун метнул летающий трос, мгновенно опутав зверя, и крикнул Сунь Вэю: Назад!
Глянуть вокруг — остальные крокодилы уже бросили остальных и неслись прямо на них двоих.
Увидев, что крокодилы кинулись на Суня и У, Чи Янхао закричал: Линь Юху и Гао Цзюньнань остаются прикрывать Ду Сяосяо, остальные — за мной, идем на выручку Сунь Вэю! — с этими словами он первым бросился влево.
К тому моменту Ду Сяосяо уже поднялась на ноги. Ее лицо было бледным, без единой капли крови, и она громко произнесла: Не паниковать, держать строй, прорываемся вместе! — выкрикнув это, она качнулась, словно теряя сознание. Гао Цзюньнань, не говоря ни слова, подхватил ее на спину, взял в руки штурмовой щит палящего света и помчался следом за отрядом.
Положение У Цзиньчжуна сделалось критическим: все крокодилы перли напролом, пытаясь спасти своего вожака. Прежде вожак был подавлен ментальным воздействием Ду Сяосяо и не мог сопротивляться, но ведь Ду Сяосяо находилась далековато, потратила слишком много духовных сил и уже не справлялась. А сила вожака-крокодила тем временем вернулась — разве станет он покорно терпеть путы? Сопротивление росло с каждой секундой. Сунь Вэй пытался помочь, но напиравших крокодилов оказалось слишком много. Мечась из стороны в сторону, он успевал лишь защищать У Цзиньчжуна от атак с флангов.
В этот самый момент смертельной опасности подоспели остальные. С помощью Гао Цзюньнаня Ду Сяосяо добралась до У Цзиньчжуна и внезапно обрушила ментальный удар на вожака. Крокодил замер; Ду Сяосяо вскочила ему на спину, выдернула клинок Отражение луны и принялась яростно кромсать голову зверя, нанося удар за ударом и выкрикивая: Я научу тебя сопротивляться! Я научу тебя сопротивляться! Вожак взвыл от боли, задние лапы его подогнулись, он рухнул на колени, а передними лапами обхватил собственную голову, и из уголков глаз скатились слезы. Увидев, что вожак больше не сопротивляется, Ду Сяосяо остановилась и громко скомандовала: Живо вели своим младшим братьям прекратить! Точнее, пасти закрыть! Кто посмеет рыпаться — убью!
Злосчастный вожак-крокодил с зияющей дырой в голове испустил хриплый рев, и все крокодилы постепенно унялись и отступили. Эта картина ошеломила всех: неужели такое вообще возможно? Это вожак крокодилов оказался слишком слабым или Ду Сяосяо — слишком свирепой?
Все столпились вокруг и увидели странную картину: Ду Сяосяо одновременно жевала питательную пасту и смазывала рану вожака кровоостанавливающим средством. Зрелище лишило дара речи. О небеса, да этот мир сошел с ума! Члены отряда переглянулись — с ног до головы все были измазаны грязью и кровью. Тут Ду Сяосяо подала голос: Чего стоите столбами? Живо обрабатывать раны, восполнять силы, заняться больше нечем? Только теперь все вокруг ощутили боль от ранений, в тишине то и дело раздавалось шипение, товарищи помогали друг другу очищать раны и перекусывали, возвращая силы.
Не успели они закончить со всем этим, как вожак-крокодил снова издал призывный рык, и издали приползли еще одиннадцать крокодилов. Не успели люди вновь схватиться за оружие, как раздался голос Ду Сяосяо: Оседлайте по крокодилу на человека, продолжаем путь! Только теперь все заметили, что сама Ду Сяосяо все это время так и сидела верхом на вожаке, ни разу не спустившись на землю.
С помощью крокодилов путь через топь стал намного ровнее, и они быстро выбрались из болот, достигнув окраины топи. Ду Сяосяо первой спрыгнула с вожака, вытащила полоски мяса свирепого зверя и затолкала ему в пасть, после чего похлопала по голове и зашагала вперед. Остальные тоже спешились, оставили в награду мясо зверей и последовали за уходящей Ду Сяосяо. Крокодилы же под предводительством своего вожака вернулись в родные владения — на болота.

Комментарии

Загрузка...