Трехлетний испытательный срок Лу Дуо еще не закончился. Из ее ежемесячного жалованья, за вычетом транспортных расходов, косметики и прочих жизненно необходимых трат, почти ничего не оставалось. Даже если бы она откладывала абсолютно все до последней монеты, ей с трудом хватило бы денег разве что на полкилограмма говядины — не говоря уже о мясе балона.
Даже если речь шла о консервах.
Если в эпоху пещерных людей хорошая крупа считалась роскошью, то мясная пища была чем-то вроде музейного экспоната. Обычные люди могли увидеть ее разве что на сельскохозяйственной ярмарке, да и то в основном с вожделением разглядывали издалека, не смея купить — из-за безумной дороговизны.
Взять, к примеру, свинину: ее текущая рыночная цена составляла восемьсот кредитов за цзинь, а говядина обходилась еще дороже — в тысячу двести за цзинь, причем спрос намного опережал предложение.
Во всем районе 3971 не было ни единой мясной лавки. В агропромышленных корпорациях, возможно, и содержалось небольшое поголовье скота, но деликатес наверняка раскупали еще до того, как животные успевали пойти на забой.
Что же касается мяса балона...
Лу Вэй, по правде говоря, точно не знал, сколько оно стоит за цзинь, но цена уж точно не опускалась ниже пяти тысяч, и это еще за консервы.
Говорили, что на вкус оно отнюдь не изысканное, грубоватое, далеко не такое нежное, как свинина, говядина или баранина. Причин столь баснословной стоимости было главным образом две.
Во-первых, оно обладало невероятной питательной ценностью: содержание белка в одном цзинь мяса балона в сто восемьдесят раз превышало показатели говядины. Кроме того, оно изобиловало разнообразными микроэлементами, чрезвычайно полезными для человеческого организма. Ходили даже слухи, будто регулярное употребление его в пищу способно улучшать генетику, поэтому некоторые богатые семьи с малых лет кормили детей продуктами переработки мяса балона в надежде повысить шансы на пробуждение способностей Сверхчеловека.
Во-вторых, оно прибывало из дальнего космоса...
Если говорить точную, с планеты Чудо.
Человечество уже завершило исследование всей Солнечной системы и обнаружило планету Айкан всего в одиннадцати астрономических единицах от Плутона. Значит ли это, что в Солнечной системе всего две обитаемые планеты?
Ответ был отрицательным.
Как назло, спустя восемь месяцев после открытия планеты Айкан, на расстоянии в семьдесят девять миллионов шестьдесят три тысячи семьсот километров от нее — примерно в двухстах лунных расстояниях — земляне нашли другую, еще более крупную планету: планету Чудо.
Радость от этого открытия превзошла даже восторг по поводу планеты Айкан, поскольку ученые единодушно признали планету Чудо небесным телом, наиболее близким к Земле во всей Солнечной системе. На ней имелось все необходимое: горы, реки, леса, океаны... К тому же там обитало великое множество разнообразных живых существ, куда более многочисленных, чем на Земле, а также существовала разумная жизнь.
Правда, уровень их цивилизации находился в зачаточном состоянии — она отставала даже от планеты Айкан на несколько тысяч лет, застряв где-то в первобытной эпохе земной истории.
Единственным огорчением было то, что условия для выживания на планете Чудо оказались не слишком благоприятными для землян.
Прежде всего, тамошний воздух кишел ядовитыми газами, по токсичности не уступающими зарину. Во-вторых, наблюдались колоссальные перепады температур: средняя температура у поверхности колебалась от шестидесяти восьми до минус семидесяти двух градусов по Цельсию, а предельные показатели и вовсе поражали воображение — в некоторых местах они достигали ста двадцати градусов выше нуля или опускались ниже ста пятидесяти градусов мороза. В-третьих, существовало препятствие, преодолеть которое было труднее всего — гравитация.
Из-за огромной массы планеты сила тяжести на ней колоссально превосходила земную — в девять целых и две десятые раза. Если бы дело ограничивалось лишь температурой и составом воздуха, земляне еще смогли бы некоторое время попрыгать на поверхности планеты Чудо без защитных костюмов, но под воздействием столь чудовищной перегрузки человека мгновенно расплющило бы в лепешку.
Открытие планеты Чудо перевернуло некоторые законы физики, в которые человечество верило веками. Мало того, что местная флора и фауна отличались невероятным разнообразием и составляли прекрасную экосистему, тамошние обитатели обладали гигантскими размерами. Возьмем, к примеру, самых обычных балонов: взрослая особь весила не меньше пятидесяти тонн.
Самое главное заключалось в том, что земляне могли совершенно спокойно употреблять их мясо в пищу — оно приносило исключительно пользу и не имело никаких побочных эффектов.
Именно поэтому земляне и нарекли эту планету Чудом.
Для человечества, одновременно переживавшего суровую эпоху пещерных людей и космическую эру и страдавшего от хронической нехватки ресурсов, планета Чудо казалась настоящим божественным даром.
Разумеется, то же самое касалось и ледяной планеты Айкан.
В самом деле, ее обнаружение до определенной степени отсрочило или даже предотвратило неминуемую глобальную войну.
— Дуо-дуо, ну ты меня не пугай, с чего это вдруг ты вздумала покупать такую дорогую вещь? Откуда у тебя столько денег?
Ван Айлин все-таки не была глупой и понимала, что зарплата дочери не позволила бы ей совершить столь расточительную покупку.
Лу Вэй потер кончик носа и молча прислушался, решив послушать, что ответит Лу Дуо.
— Мам, я тут кое о чем тебе не рассказала: нашла в сети подработку — по вечерам танцую там и все такое. Платят неплохо, за несколько месяцев удалось кое-что скопить. Смотрю, у Сяо Вэя на носу выпускные экзамены, а тут как раз у одного однокурсника подвернулись нужные каналы, вот я и купила, чтобы он подкрепился.
В ее словах почти не было лжи, но Лу Вэй прекрасно знал, что подобные танцы зрелище не из тех, на которые приятно смотреть без содрогания. Ему даже с трудом верилось, что привычно холодная Лу Дуо в те моменты, когда в ней просыпался энтузиазм, способна вести себя настолько раскованно.
Он отлично понимал: это не заложено в природе Лу Дуо, все дело было в... нем!
В этот момент ему страшно захотелось ворваться в комнату и выпалить Лу Дуо: «Прекращай этим заниматься!», но ноги вдруг словно приросли к полу. Лу Дуо наверняка предпочла бы остаться неразоблаченной, а раз так, пусть эта тайна навеки останется погребенной в глубине души.
С этого дня... Сестричка, теперь я буду заботиться о тебе!
Лу Дуо вышла из комнаты и, заметив, что консервы на обеденном столе даже не тронуты, откровенно удивилась:
— Чего застыл, в скромника решил поиграть? Не уплетешь все до конца — пеняй на себя!
Лу Вэй улыбнулся и протянул:
— Лу Дуо, если бы ты не была такой букой, из нас получились бы отличные друзья.
— Проваливай! С каких это пор я набиваюсь тебе в друзья?
Лу Вэй тихо вздохнул, взял маленький нож, вскрыл жестяную банку и, опустив голову, стал методично черпать еду ложкой...
Внезапно им овладела непреклонная решимость: он обязан поступить в университет. Ради... многих людей, а потому сразу после ужина без лишних напоминаний нырнул в капсулу для культивации.
Практика по методу Лэйгэло целиком и полностью строилась на медитации. Капсула для культивации служила своеобразным проводником, помогающим организму эффективнее усваивать энергию, однако скорость прогресса напрямую зависела от личных способностей человека.
Разумеется, определенное значение имели и класс самой капсулы, и качество вспомогательных препаратов.
Лу Вэй начал заниматься культивацией в девять лет, и вот спустя восемь лет его природный дар, судя по всему, оставался удручающе слабым — он собственным телом ощущал, как черепашьими темпами продвигается вперед.
Однако едва погрузившись в состояние медитации, он вдруг отчетливо осознал одну вещь...
С какой стати он вообще продолжал культивировать по методу Лэйгэло?
Испытания по боевой подготовке на выпускных экзаменах мало отличались от ежемесячных проверок боевой мощи: они сводились к оценке трех основных физических параметров — силы, скорости и реакции, к которым добавлялась лишь демонстрация индивидуальной техники ведения боя.
Иными словами, выпускники могли вовсю проявить себя: хочешь — бейся голыми руками, хочешь — выбирай любое оружие из арсенала восемнадцати классических видов. Стоило лишь показать экзаменаторам номер, а уж их проницательный взгляд мгновенно улавливал в малейших нюансах проведения атак и защиты скрытый потенциал ученика.
К индивидуальной технике Лу Вэя не могло быть никаких претензий — это признавал даже Сунь Яоу. Все его беды крылись исключительно в посредственной физической форме.
Но если требовалось лишь подтянуть физические кондиции, почему бы не воспользоваться собственной системой-читом? В интерфейсе личных характеристик четко значились такие параметры, как сила и ловкость, да вдобавок ко всему прибавились выносливость и интеллект. Стоило ему повысить уровень, и все показатели наверняка должны автоматически возрасти.
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как перед глазами тут же возник игровой интерфейс, однако Лу Вэй от неожиданности остолбенел...
[Успешно получено 2 очка опыта]
В левом нижнем углу экрана горела строка мелких красных букв, да и полоска опыта в самом низу претерпела изменения: хотя там по-прежнему красовалось 0,00%, ее левый край самую малость отливал синевой.
Тут возникал закономерный вопрос: каким образом он заработал эти два очка опыта?
Что именно он делал?
Взгляд Лу Вэя горел пугающим блеском. Раньше он неизменно полагал, что для получения опыта непременно требуется убивать монстров, и никак не ожидал существования иных путей.
Изменения в интерфейсе явно произошли только что — он проверял его перед самым погружением в капсулу культивации, а значит, эти два очка опыта могли появиться исключительно внутри нее. Единственным же занятием, которому он предавался в капсуле, была медитация.
Или, если выражаться точнее, культивация по методу Лэйгэло!
Желая проверить свою догадку, Лу Вэй выбросил из головы посторонние мысли и вновь погрузился в медитацию. Выждав примерно столько же времени, что и в первый раз, он открыл глаза и вызвал интерфейс.
[Успешно получено 2 очка опыта]
[Успешно получено 2 очка опыта]
И правда! Прямо под самой первой строчкой красного текста появилась еще одна.
Практика по методу Лэйгэло и впрямь приносила опыт?
Это открытие привело Лу Вэя в дикий восторг: наконец-то забрезжил реальный способ повышения уровня.
Впрочем... улыбка на его лице тут же померкла.
Два очка опыта за пятнадцать минут. В сумме с предыдущими набралось всего четыре, на их накопление ушло полчаса, а шкала опыта все так же упрямо показывала 0,00%...
Как можно прокачиваться с такой черепашьей скоростью?
Стоит помнить, что в данный момент у него шестой уровень? Нет, он пока даже не нулевой, а сущий пустяк по сравнению с полноценным бойцом, в то время как максимальный уровень в играх обычно равнялся сотне. И дело даже не в том, чтобы дойти с девяносто девятого до сотой ступени — до этого еще бесконечно далеко, — но чтобы подняться с девятого уровня на десятый при подобных темпах ему, пожалуй, придется качаться до самой смерти!
Воистину, чем больше надежд возлагаешь на что-то, тем сильнее оказывается разочарование. Уж лучше бы ему вовсе не давали повода надеяться.
Теперь ему стало окончательно ясно: он — типичный непревзойденный неудачник из какого-нибудь сетевого романа.

Комментарии

Загрузка...