— Захватить и обустроить четвертый плацдарм высадки? — Цинь Хао от неожиданности опешил.
— Захватить и обустроить четвертый плацдарм высадки? — Цинь Хао от неожиданности опешил.
Верховное командование отличалось поистине неутолимой жадностью. Хотя на планете Альфа силы Федерации и закрепились на двух плацдармах, произошло это исключительно благодаря личному авторитету и «связям» Цинь Хао среди высших особей противника!
Верховное командование отличалось поистине неутолимой жадностью. Хотя на планете Альфа силы Федерации и закрепились на двух плацдармах, произошло это исключительно благодаря личному авторитету и «связям» Цинь Хао среди высших особей противника!
Обстановка на Красном плато все еще оставалась напряженной и нестабильной, а штаб уже требовал от генерала Коэна начать новую масштабную операцию, вынуждая вести войну на несколько фронтов одновременно.
Обстановка на Красном плато все еще оставалась напряженной и нестабильной, а штаб уже требовал от генерала Коэна начать новую масштабную операцию, вынуждая вести войну на несколько фронтов одновременно.
— Именно так... В этот раз из штаба пришел строжайший ультиматум: мы обязаны заложить четвертый плацдарм в течение ста дней. В противном случае меня отстранят от должности, а на мое место назначат самого радикального военачальника во всей Федерации — генерал-лейтенанта Ганмэнь Пяньцзо, — со вздохом сообщил Коэн.
— Именно так... В этот раз из штаба пришел строжайший ультиматум: мы обязаны заложить четвертый плацдарм в течение ста дней. В противном случае меня отстранят от должности, а на мое место назначат самого радикального военачальника во всей Федерации — генерал-лейтенанта Ганмэнь Пяньцзо, — со вздохом сообщил Коэн.
— Ганмэнь Пяньцзо? — на лице Цинь Хао отразилось полное непонимание. Он прослужил слишком мало и не знал армейской верхушки.
— Ганмэнь Пяньцзо? — на лице Цинь Хао отразилось полное непонимание. Он прослужил слишком мало и не знал армейской верхушки.
— Этот тип — самый известный безумец в стенах Верховного командования, — вступил в разговор генерал-майор Зимолов. По его презрительному тону юноша сразу понял, что старый военачальник органически не переносит упомянутого офицера. — Его любимая поговорка гласит: «Победа одного генерала строится на костях десяти тысяч солдат». Он никогда не считает людские потери и идет к цели по трупам собственных подчиненных!
— Этот тип — самый известный безумец в стенах Верховного командования, — вступил в разговор генерал-майор Зимолов. По его презрительному тону юноша сразу понял, что старый военачальник органически не переносит упомянутого офицера. — Его любимая поговорка гласит: «Победа одного генерала строится на костях десяти тысяч солдат». Он никогда не считает людские потери и идет к цели по трупам собственных подчиненных!
— Раз он вызывает у всех такое отвращение, как ему удалось выслужиться до столь высокого чина? — изумился Цинь Хао.
— Раз он вызывает у всех такое отвращение, как ему удалось выслужиться до столь высокого чина? — изумился Цинь Хао.
— У него колоссальная протекция... — закатила глаза Николь и пояснила: — Клан Ганмэнь — древний олигархический род с Земли. Они практически полностью монополизировали производство двигателей для всех фрегатов ВМС Федерации и купаются в роскоши. А этот Ганмэнь Пяньцзо — старший внук и прямой наследник главы семейства. Под крылом влиятельного клана, несмотря на посредственные способности и самодурство, его карьера стремительно взлетела: он выслужился до генерал-лейтенанта всего в сорок лет.
— У него колоссальная протекция... — закатила глаза Николь и пояснила: — Клан Ганмэнь — древний олигархический род с Земли. Они практически полностью монополизировали производство двигателей для всех фрегатов ВМС Федерации и купаются в роскоши. А этот Ганмэнь Пяньцзо — старший внук и прямой наследник главы семейства. Под крылом влиятельного клана, несмотря на посредственные способности и самодурство, его карьера стремительно взлетела: он выслужился до генерал-лейтенанта всего в сорок лет.
— Ха-ха, вот она — хваленая справедливость, о которой так любят расглагольствовать политики с экранов, — горько усмехнулся Цинь Хао.
— Ха-ха, вот она — хваленая справедливость, о которой так любят расглагольствовать политики с экранов, — горько усмехнулся Цинь Хао.
— Парень, не будь таким наивным. Неужели ты веришь речам политиков? Их лозунги — всего лишь инструмент для сбора голосов на выборах, — усмехнулся Зимолов.
— Парень, не будь таким наивным. Неужели ты веришь речам политиков? Их лозунги — всего лишь инструмент для сбора голосов на выборах, — усмехнулся Зимолов.
Старый генерал являлся классическим примером выходца из простых низов. За свою жизнь он одержал множество побед, а его ученики служили во всех подразделениях флота, но сам он лишь к пятидесяти семи годам дослужился до звания генерал-майора. Этот факт наглядно демонстрировал, насколько тернист путь наверх для человека без протекции.
Старый генерал являлся классическим примером выходца из простых низов. За свою жизнь он одержал множество побед, а его ученики служили во всех подразделениях флота, но сам он лишь к пятидесяти семи годам дослужился до звания генерал-майора. Этот факт наглядно демонстрировал, насколько тернист путь наверх для человека без протекции.
В то же время юнцы из влиятельных семейств мгновенно делали карьеру: за ликвидацию мелкой банды космических пиратов им перепадало сразу по несколько званий. Среди бывших учеников Зимолова числилось немало отпрысков богатых фамилий, которые давно щеголяли в чинах генерал-лейтенантов, пока их бывший наставник оставался в скромном генеральском чине.
В то же время юнцы из влиятельных семейств мгновенно делали карьеру: за ликвидацию мелкой банды космических пиратов им перепадало сразу по несколько званий. Среди бывших учеников Зимолова числилось немало отпрысков богатых фамилий, которые давно щеголяли в чинах генерал-лейтенантов, пока их бывший наставник оставался в скромном генеральском чине.
Впрочем, благодаря колоссальной сети воспитанников по всему флоту Зимолов пользовался непререкаемым авторитетом, и даже высшие чины Верховного командования были вынуждены считаться с его мнением.
Впрочем, благодаря колоссальной сети воспитанников по всему флоту Зимолов пользовался непререкаемым авторитетом, и даже высшие чины Верховного командования были вынуждены считаться с его мнением.
— Благодарю за урок, генерал, — отдал честь Цинь Хао.
— Благодарю за урок, генерал, — отдал честь Цинь Хао.
— Ладно, оставим бесполезные разговоры. Что думаешь по поводу высадки на четвертом плацдарме? — вернул беседу в конструктивное русло Коэн. Коррупция в госструктурах была проблемой, которую они вчетвером решить не могли.
— Ладно, оставим бесполезные разговоры. Что думаешь по поводу высадки на четвертом плацдарме? — вернул беседу в конструктивное русло Коэн. Коррупция в госструктурах была проблемой, которую они вчетвером решить не могли.
— Сложно сказать. Мы до сих пор не обладаем полной информацией о дислокации сил противника на планете. Если выбрать плацдарм вслепую, мы снова увязнем в бесконечной и кровопролитной войне на истощение.
— Сложно сказать. Мы до сих пор не обладаем полной информацией о дислокации сил противника на планете. Если выбрать плацдарм вслепую, мы снова увязнем в бесконечной и кровопролитной войне на истощение.
— Мы с генералом Зимоловым как раз ломаем над этим голову. Во время штурма Пляжа Исиды войска понесли чудовищные потери. Захватить и удержать берег мы смогли, но заплатили за это жизнями свыше двадцати дивизий! — при этих словах лицо Коэна омрачилось.
— Мы с генералом Зимоловым как раз ломаем над этим голову. Во время штурма Пляжа Исиды войска понесли чудовищные потери. Захватить и удержать берег мы смогли, но заплатили за это жизнями свыше двадцати дивизий! — при этих словах лицо Коэна омрачилось.
— Каковы ваши соображения, генерал? — спросил Цинь Хао.
— Каковы ваши соображения, генерал? — спросил Цинь Хао.
— Мы хотели услышать твой совет. Ты лучше всех у нас разбираешься в повадках жуков. Мы рассчитываем, что ты поможешь флоту подобрать наиболее безопасный участок для десантирования.
— Мы хотели услышать твой совет. Ты лучше всех у нас разбираешься в повадках жуков. Мы рассчитываем, что ты поможешь флоту подобрать наиболее безопасный участок для десантирования.
— Но планета Альфа огромна, а я побывал лишь в нескольких точках... Мне трудно давать оценки без разведки, — изобразил смущение Цинь Хао, хотя в душе давно наметил цель.
— Но планета Альфа огромна, а я побывал лишь в нескольких точках... Мне трудно давать оценки без разведки, — изобразил смущение Цинь Хао, хотя в душе давно наметил цель.
Этой целью являлись владения принца Лакру.
Этой целью являлись владения принца Лакру.
На планете Альфа у Цинь Хао имелось три могущественных «брата»-союзника. Земли принца Фиби прилегали к Ущелью Грома (где властвовал вассал юноши Инок), так что этот сектор фактически был закрыт. Владения принца Насиня прикрывали Пляж Исиды, и десант Федерации держался там лишь потому, что Насинь по просьбе Цинь Хао ослабил натиск на позиции пехоты.
На планете Альфа у Цинь Хао имелось три могущественных «брата»-союзника. Земли принца Фиби прилегали к Ущелью Грома (где властвовал вассал юноши Инок), так что этот сектор фактически был закрыт. Владения принца Насиня прикрывали Пляж Исиды, и десант Федерации держался там лишь потому, что Насинь по просьбе Цинь Хао ослабил натиск на позиции пехоты.
Оставались лишь бескрайние территории принца Лакру, где еще не ступала нога человеческого солдата. Цинь Хао намеревался предложить штабу именно этот сектор, но предварительно следовало предупредить Второго брата и согласовать детали.
Оставались лишь бескрайние территории принца Лакру, где еще не ступала нога человеческого солдата. Цинь Хао намеревался предложить штабу именно этот сектор, но предварительно следовало предупредить Второго брата и согласовать детали.
— Эх... — тяжело вздохнул Коэн. Он понимал, что просит невозможного, и уже собирался отдать распоряжение штабу выбрать точку вслепую, положившись на удачу.
— Эх... — тяжело вздохнул Коэн. Он понимал, что просит невозможного, и уже собирался отдать распоряжение штабу выбрать точку вслепую, положившись на удачу.
— Однако, генерал, у меня есть одна идея! — неожиданно произнес Цинь Хао.
— Однако, генерал, у меня есть одна идея! — неожиданно произнес Цинь Хао.
— О? — глаза Коэна вспыхнули надеждой. Если существовал хотя бы мизерный шанс минимизировать риск, он с радостью за него хватался, ведь на кону стояли жизни тысяч рядовых бойцов.
— О? — глаза Коэна вспыхнули надеждой. Если существовал хотя бы мизерный шанс минимизировать риск, он с радостью за него хватался, ведь на кону стояли жизни тысяч рядовых бойцов.
— Я могу провести воздушную разведку местности на малых высотах. Если удастся обнаружить уязвимый участок для высадки, это решает все проблемы! — предложил юноша.
— Я могу провести воздушную разведку местности на малых высотах. Если удастся обнаружить уязвимый участок для высадки, это решает все проблемы! — предложил юноша.
— Серьезно?! Что тебе понадобится для выполнения задачи? — живо спросил Коэн.
— Серьезно?! Что тебе понадобится для выполнения задачи? — живо спросил Коэн.
— Ни в коем случае! Это слишком опасно! — неожиданно вмешалась Николь, резко отрезав.
— Ни в коем случае! Это слишком опасно! — неожиданно вмешалась Николь, резко отрезав.
— Э-э... — генерал Коэн замялся от неловкости. Заботясь об армейских массах, он совершенно упустил из виду опасность для самого Цинь Хао. Слова дочери поставили его в крайне неловкое положение: в последнее время юноша и впрямь получал одни лишь самоубийственные поручения.
— Э-э... — генерал Коэн замялся от неловкости. Заботясь об армейских массах, он совершенно упустил из виду опасность для самого Цинь Хао. Слова дочери поставили его в крайне неловкое положение: в последнее время юноша и впрямь получал одни лишь самоубийственные поручения.
— Все в порядке, Николь. Я не стану высаживаться на поверхность. Мне понадобится лишь один скоростной истребитель. Я просто пролечу на малой высоте. Владения высших особей имеют отчетливые биохимические признаки, их легко распознать с воздуха, — мягко успокоил ее Цинь Хао.
— Все в порядке, Николь. Я не стану высаживаться на поверхность. Мне понадобится лишь один скоростной истребитель. Я просто пролечу на малой высоте. Владения высших особей имеют отчетливые биохимические признаки, их легко распознать с воздуха, — мягко успокоил ее Цинь Хао.
Ему достаточно было войти в воздушное пространство Лакру, чтобы установить с ним ментальную связь, высадка на землю не требовалась.
Ему достаточно было войти в воздушное пространство Лакру, чтобы установить с ним ментальную связь, высадка на землю не требовалась.
— Тогда я полечу пилотом! — категорично заявила Николь. Она являлась первоклассным пилотом космофлота — их первое знакомство с Цинь Хао как раз произошло после крушения ее катера.
— Тогда я полечу пилотом! — категорично заявила Николь. Она являлась первоклассным пилотом космофлота — их первое знакомство с Цинь Хао как раз произошло после крушения ее катера.
— Николь, не глупи! — нахмурился Коэн, категорически не желая отпускать дочь на опасное задание.
— Николь, не глупи! — нахмурился Коэн, категорически не желая отпускать дочь на опасное задание.
— Ничего не знаю! Я полечу с Цинь Хао! — упрямо отрезала девушка.
— Ничего не знаю! Я полечу с Цинь Хао! — упрямо отрезала девушка.
— Ты!.. — генерал Коэн аж речи лишился от возмущения.
— Ты!.. — генерал Коэн аж речи лишился от возмущения.
— Генерал, не волнуйтесь. Я беру ответственность на себя и защищу Николь, — заверил командующего Цинь Хао.
— Генерал, не волнуйтесь. Я беру ответственность на себя и защищу Николь, — заверил командующего Цинь Хао.
Он прекрасно знал: едва их истребитель войдет в воздушное пространство принца Лакру, владыки роя получат приказ Второго брата и не посмеют атаковать их корабль.
Он прекрасно знал: едва их истребитель войдет в воздушное пространство принца Лакру, владыки роя получат приказ Второго брата и не посмеют атаковать их корабль.

Комментарии

Загрузка...