— Четыре дня... — тихо пробормотал Цинь Хао, кивнув собственным мыслям. В комнате снова воцарилась тишина.
— Четыре дня... — тихо пробормотал Цинь Хао, кивнув собственным мыслям. В комнате снова воцарилась тишина.
Август не горел желанием выпытывать чужие тайны. Вернувшись к своему столу, он достал заранее припасенный сухой хлеб, флягу с водой и с бесстрастным видом принялся за скудную трапезу.
Август не горел желанием выпытывать чужие тайны. Вернувшись к своему столу, он достал заранее припасенный сухой хлеб, флягу с водой и с бесстрастным видом принялся за скудную трапезу.
Спустя некоторое время в общежитие один за другим начали возвращаться остальные соседи.
Спустя некоторое время в общежитие один за другим начали возвращаться остальные соседи.
— Брат Хао? Ты вернулся! Где ты пропадал столько дней? — с порога воскликнул Хань Дун. Заметив Цинь Хао, он на секунду замер от неожиданности, после чего в пару шагов оказался рядом.
— Брат Хао? Ты вернулся! Где ты пропадал столько дней? — с порога воскликнул Хань Дун. Заметив Цинь Хао, он на секунду замер от неожиданности, после чего в пару шагов оказался рядом.
— Возникли кое-какие дела, пришлось отлучиться и уладить их, — не вдаваясь в подробности, ответил Цинь Хао.
— Возникли кое-какие дела, пришлось отлучиться и уладить их, — не вдаваясь в подробности, ответил Цинь Хао.
— А, понятно! — Хань Дун кивнул. Поняв, что товарищ не настроен откровенничать, он не стал задавать лишних вопросов.
— А, понятно! — Хань Дун кивнул. Поняв, что товарищ не настроен откровенничать, он не стал задавать лишних вопросов.
— Брат Хао, а у тебя увольнительная-то готова? В Военно-морской академии за прогулы без уважительной причины легко под расстрельную статью дисциплинарного устава угодить, — с беспокойством поинтересовался Кайл.
— Брат Хао, а у тебя увольнительная-то готова? В Военно-морской академии за прогулы без уважительной причины легко под расстрельную статью дисциплинарного устава угодить, — с беспокойством поинтересовался Кайл.
— Не волнуйся, я обо всем позаботился, — успокоил его Цинь Хао. Он был абсолютно уверен, что с возможностями «Сумерек» все бумаги оформили задним числом в лучшем виде.
— Не волнуйся, я обо всем позаботился, — успокоил его Цинь Хао. Он был абсолютно уверен, что с возможностями «Сумерек» все бумаги оформили задним числом в лучшем виде.
— Ну и отлично! — улыбнулся Кайл. — Кстати, ты ел?
— Ну и отлично! — улыбнулся Кайл. — Кстати, ты ел?
— Да, поужинал, — ухмыльнулся Цинь Хао. После той горы тушеной говядины он до сих пор чувствовал приятную сытость.
— Да, поужинал, — ухмыльнулся Цинь Хао. После той горы тушеной говядины он до сих пор чувствовал приятную сытость.
— Вот и ладно, а мы в курсантской столовой перекусили, — добавил Кайл. В отсутствие Цинь Хао у них не было повода раскошеливаться на элитные рестораны.
— Вот и ладно, а мы в курсантской столовой перекусили, — добавил Кайл. В отсутствие Цинь Хао у них не было повода раскошеливаться на элитные рестораны.
— К слову, пока меня не было, происходило что-нибудь интересное? — как бы между прочим спросил Цинь Хао.
— К слову, пока меня не было, происходило что-нибудь интересное? — как бы между прочим спросил Цинь Хао.
— Еще бы! Брат Хао, ты даже не представляешь, какие тут дела творились! — Хань Дун тут же подался вперед. Стремление быть в курсе всех свежих сплетен явно было у него в крови.
— Еще бы! Брат Хао, ты даже не представляешь, какие тут дела творились! — Хань Дун тут же подался вперед. Стремление быть в курсе всех свежих сплетен явно было у него в крови.
— И что же случилось? — с любопытством переспросил Цинь Хао.
— И что же случилось? — с любопытством переспросил Цинь Хао.
— Токио, Осака, Нью-Йорк, Сидней... Все эти крупнейшие мегаполисы подверглись нападениям неизвестных! Эти психи орудовали без какой-либо четкой цели — просто крушили все на своем пути. Разнесли кучу культовых небоскребов и даже уничтожили несколько исторических памятников! Погибли и пострадали тысячи людей! — пересказал Хань Дун последние сводки новостей.
— Токио, Осака, Нью-Йорк, Сидней... Все эти крупнейшие мегаполисы подверглись нападениям неизвестных! Эти психи орудовали без какой-либо четкой цели — просто крушили все на своем пути. Разнесли кучу культовых небоскребов и даже уничтожили несколько исторических памятников! Погибли и пострадали тысячи людей! — пересказал Хань Дун последние сводки новостей.
Цинь Хао мысленно вздохнул. Их отряд, пусть и погиб почти в полном составе, хотя бы успел вовремя перехватить братьев Граттон, не позволив тем устроить бойню. А вот другим группам повезло куда меньше. Из-за нехватки опыта в выслеживании или недостатка боевой мощи они упустили преступников, что и привело к катастрофическим разрушениям.
Цинь Хао мысленно вздохнул. Их отряд, пусть и погиб почти в полном составе, хотя бы успел вовремя перехватить братьев Граттон, не позволив тем устроить бойню. А вот другим группам повезло куда меньше. Из-за нехватки опыта в выслеживании или недостатка боевой мощи они упустили преступников, что и привело к катастрофическим разрушениям.
Земля являлась столицей Федерации. Здесь, помимо обслуживающего персонала, проживали исключительно богачи, чиновники и представители влиятельных кланов. Подобный масштаб разрушений вызвал колоссальный резонанс: абсолютно все федеральные средства массовой информации круглые сутки передавали репортажи об атаках на столицу.
Земля являлась столицей Федерации. Здесь, помимо обслуживающего персонала, проживали исключительно богачи, чиновники и представители влиятельных кланов. Подобный масштаб разрушений вызвал колоссальный резонанс: абсолютно все федеральные средства массовой информации круглые сутки передавали репортажи об атаках на столицу.
— Настоящие отморозки. Впрочем, пишут, что полиция перестреляла их всех на месте, — пожал плечами Хань Дун. Будучи уроженцем отдаленной планеты-колонии, он на подсознательном уровне питал неприязнь к земной элите, поэтому гибель гибелью столичных жителей не слишком ему сочувствовал.
— Настоящие отморозки. Впрочем, пишут, что полиция перестреляла их всех на месте, — пожал плечами Хань Дун. Будучи уроженцем отдаленной планеты-колонии, он на подсознательном уровне питал неприязнь к земной элите, поэтому гибель гибелью столичных жителей не слишком ему сочувствовал.
— Главное, что их ликвидировали, — кивнул Цинь Хао. Он-то прекрасно понимал, что уничтожили этих опасных рецидивистов вовсе не рядовые полицейские, а ликвидаторы из организации «Сумерки».
— Главное, что их ликвидировали, — кивнул Цинь Хао. Он-то прекрасно понимал, что уничтожили этих опасных рецидивистов вовсе не рядовые полицейские, а ликвидаторы из организации «Сумерки».
Сменив тему, Цинь Хао еще немного поболтал с соседями по комнате, а во второй половине дня вместе со всеми отправился на занятия. Следующие несколько дней прошли абсолютно спокойно. Казалось, о его отлучке все забыли: администрация академии не предъявляла никаких претензий, а преподаватели на лекциях даже не заикались о прогулянных часах.
Сменив тему, Цинь Хао еще немного поболтал с соседями по комнате, а во второй половине дня вместе со всеми отправился на занятия. Следующие несколько дней прошли абсолютно спокойно. Казалось, о его отлучке все забыли: администрация академии не предъявляла никаких претензий, а преподаватели на лекциях даже не заикались о прогулянных часах.
— Господин президент, общественность крайне недовольна вашими действиями. Граждане считают, что вы полностью провалили антитеррористическую работу. Если уж на столичной планете происходят подобные кровавые теракты, то в каком же опасном положении оказываются жители отдаленных колоний? — в обстановке строгой конфиденциальности произнес пожилой седовласый мужчина с безупречной выправкой, сидя напротив главы государства в зале заседаний.
— Господин президент, общественность крайне недовольна вашими действиями. Граждане считают, что вы полностью провалили антитеррористическую работу. Если уж на столичной планете происходят подобные кровавые теракты, то в каком же опасном положении оказываются жители отдаленных колоний? — в обстановке строгой конфиденциальности произнес пожилой седовласый мужчина с безупречной выправкой, сидя напротив главы государства в зале заседаний.
— Председатель Барн, прошу вас запомнить: эта атака — трагическая случайность! — чеканя каждое слово, отрезал президент Клауд.
— Председатель Барн, прошу вас запомнить: эта атака — трагическая случайность! — чеканя каждое слово, отрезал президент Клауд.
— Случайность? Что ж, пусть будет так. Вот только моих заверений недостаточно. Другие члены парламента думают совсем иначе. Сейчас более двух третей депутатов открыто подвергают сомнению вашу способность и дальше возглавлять Федерацию! — продолжал оказывать давление Барн.
— Случайность? Что ж, пусть будет так. Вот только моих заверений недостаточно. Другие члены парламента думают совсем иначе. Сейчас более двух третей депутатов открыто подвергают сомнению вашу способность и дальше возглавлять Федерацию! — продолжал оказывать давление Барн.
— Я лично возьму под контроль ликвидацию последствий. Если потребуется, я готов выступить перед Сенатом и ответить на любые вопросы, — с ледяным спокойствием ответил Клауд.
— Я лично возьму под контроль ликвидацию последствий. Если потребуется, я готов выступить перед Сенатом и ответить на любые вопросы, — с ледяным спокойствием ответил Клауд.
— Господин президент, настоятельно советую вам еще раз обдумать предложение сенатора Монска. Он сейчас пользуется огромной поддержкой в парламенте. Если вы заручитесь его лояльностью, это сможет переломить настроения большинства депутатов, — произнес Барн.
— Господин президент, настоятельно советую вам еще раз обдумать предложение сенатора Монска. Он сейчас пользуется огромной поддержкой в парламенте. Если вы заручитесь его лояльностью, это сможет переломить настроения большинства депутатов, — произнес Барн.
— Я подумаю над этим. Благодарю вас, господин председатель, — нахмурился Клауд.
— Я подумаю над этим. Благодарю вас, господин председатель, — нахмурился Клауд.
— В таком случае не буду вам мешать, господин президент, — вежливо усмехнувшись, Барн поднялся и покинул кабинет.
— В таком случае не буду вам мешать, господин президент, — вежливо усмехнувшись, Барн поднялся и покинул кабинет.
Едва за ним закрылась дверь, Клауд со всей силы грохнул кулаком по столу и сорвался на гневный крик:
Едва за ним закрылась дверь, Клауд со всей силы грохнул кулаком по столу и сорвался на гневный крик:
— Бездушные торгаши оружием! Ради своих проклятых прибылей они готовы принудить меня продолжать эту бессмысленную войну с мерзкими тварями! Они зашли настолько далеко, что используют этот теракт для прямого шантажа!
— Бездушные торгаши оружием! Ради своих проклятых прибылей они готовы принудить меня продолжать эту бессмысленную войну с мерзкими тварями! Они зашли настолько далеко, что используют этот теракт для прямого шантажа!
— Успокойтесь, господин президент. Не стоит так кипятиться. Эти алчные дельцы всегда были такими, вы ведь знаете их не первый день, — попытался сгладить углы Франк, личный советник и самый доверенный помощник главы государства.
— Успокойтесь, господин президент. Не стоит так кипятиться. Эти алчные дельцы всегда были такими, вы ведь знаете их не первый день, — попытался сгладить углы Франк, личный советник и самый доверенный помощник главы государства.
— Я хочу немедленно видеть генерала Коэна. Мне нужно знать позицию Верховного командования, — тяжело дыша, произнес Клауд.
— Я хочу немедленно видеть генерала Коэна. Мне нужно знать позицию Верховного командования, — тяжело дыша, произнес Клауд.
— Разумеется, господин президент. Я сейчас же все устрою... — ответил Франк.
— Разумеется, господин президент. Я сейчас же все устрою... — ответил Франк.
— Итак, генерал Коэн, каково ваше мнение? — спросил Клауд, едва военачальник переступил порог.
— Итак, генерал Коэн, каково ваше мнение? — спросил Клауд, едва военачальник переступил порог.
— Господин президент, я лишь военный. Решение о начале или прекращении войны принимаете вы и парламент. Моя задача — выполнять приказы и обеспечивать победу на поле боя, — бесстрастно отчеканил генерал Коэн.
— Господин президент, я лишь военный. Решение о начале или прекращении войны принимаете вы и парламент. Моя задача — выполнять приказы и обеспечивать победу на поле боя, — бесстрастно отчеканил генерал Коэн.
Пережив недавнее покушение, генерал был вынужден пойти на компромисс. Он больше не выступал открытым противником военной кампании, предпочтя занять подчеркнуто нейтральную позицию. Человеческая природа берет свое: хотя изначально Коэн искренне заботился о жизнях рядовых солдат и выступал против полномасштабного вторжения на планету Альфа, теперь, когда под угрозой оказалась жизнь его собственной дочери, ему пришлось отступить.
Пережив недавнее покушение, генерал был вынужден пойти на компромисс. Он больше не выступал открытым противником военной кампании, предпочтя занять подчеркнуто нейтральную позицию. Человеческая природа берет свое: хотя изначально Коэн искренне заботился о жизнях рядовых солдат и выступал против полномасштабного вторжения на планету Альфа, теперь, когда под угрозой оказалась жизнь его собственной дочери, ему пришлось отступить.
— А какова позиция штаба Верховного командования? — не отступал Клауд. Он знал о нападении на Коэна. В конце концов, статус генерала не давал ему права на личную охрану из числа бойцов спецотряда «Буря», а значит, он не мог, подобно президенту, чувствовать себя в абсолютной безопасности от угроз корпораций.
— А какова позиция штаба Верховного командования? — не отступал Клауд. Он знал о нападении на Коэна. В конце концов, статус генерала не давал ему права на личную охрану из числа бойцов спецотряда «Буря», а значит, он не мог, подобно президенту, чувствовать себя в абсолютной безопасности от угроз корпораций.
— Что касается Верховного командования... Молодежная фракция и ястребы единодушно выступают за продолжение войны, — сухо ответил Коэн.
— Что касается Верховного командования... Молодежная фракция и ястребы единодушно выступают за продолжение войны, — сухо ответил Коэн.
Дальше объяснять не требовалось. Молодые и амбициозные офицеры жаждали выслуги, наград и стремительного продвижения по службе. А как проявить себя без боевых действий? В мирное время до генеральских погон можно дослужиться лишь к глубокой старости.
Дальше объяснять не требовалось. Молодые и амбициозные офицеры жаждали выслуги, наград и стремительного продвижения по службе. А как проявить себя без боевых действий? В мирное время до генеральских погон можно дослужиться лишь к глубокой старости.
— Эх... — тяжелый вздох вырвался из груди Клауда. Он устало взмахнул рукой. — Возвращайтесь к своим обязанностям, генерал. Мне нужно подумать...
— Эх... — тяжелый вздох вырвался из груди Клауда. Он устало взмахнул рукой. — Возвращайтесь к своим обязанностям, генерал. Мне нужно подумать...
— Есть, господин президент! — Коэн чеканно отдал воинское приветствие и развернулся к выходу.
— Есть, господин президент! — Коэн чеканно отдал воинское приветствие и развернулся к выходу.
— Сволочи! Эти ненасытные твари рано или поздно ввергнут Федерацию в хаос! — Клауд снова в сердцах ударил по столу.
— Сволочи! Эти ненасытные твари рано или поздно ввергнут Федерацию в хаос! — Клауд снова в сердцах ударил по столу.
— Господин президент, похоже, на этот раз у нас действительно нет выбора. Если вы продолжите открытое противостояние с этими кланами, они исполнят свои угрозы и поднимут вопрос об импичменте... — с грустью подытожил Франк. Текущий расклад сил складывался далеко не в пользу действующего главы государства.
— Господин президент, похоже, на этот раз у нас действительно нет выбора. Если вы продолжите открытое противостояние с этими кланами, они исполнят свои угрозы и поднимут вопрос об импичменте... — с грустью подытожил Франк. Текущий расклад сил складывался далеко не в пользу действующего главы государства.

Комментарии

Загрузка...