Оба подростка вложили в хватку все силы, а Хэй Линь вдобавок намертво вцепился в ногу киборга, так что в местах соединения его корпуса даже проступили трещины.
В следующее мгновение Ци Цзи первой сорвала с плеч голову киборга и одним резким пинком отбросила её подальше.
Однако не успели они перевести дух, как взмывшая в воздух голова неожиданно взорвалась, и вспышка озарила три лица.
Этот грохот напугал абсолютно всех.
Вот чёрт! — Цзян Чжугань мгновенно отбросил руку, за которую держался. — Он что, и сам взрываться умеет?
Ци Цзи резко обернулась:
— Хэй Линь, брось его!
Хэй Линь, не раздумывая, отшвырнул оставшуюся часть туловища подальше, но было уже слишком поздно. Ударная волна от самопроизвольного взрыва оказалась слишком сильной и просто отбросила всех троих прочь.
Прежде чем рухнуть на мягкий песок, Хэй Линь с застывшим на лице выражением крайнего неверия подумал: «Знал бы я, что подготовка пехотинца такая тяжёлая, ни за что бы не пришёл».
Парящая в воздухе Ци Цзи посмотрела на его испуганное лицо:
— ...
Казалось, в подобные моменты она неизменно влипала в неприятности.
Столичная Планета, Военное училище Ханьюн.
Преподаватели, ответственные за проведение экзамена, поднялись со своих мест:
— Что происходит? Почему произошел взрыв? Раньше о подобном никогда не слыхали.
Поскольку курсанты должны были столкнуться с киборгами, на полигон прибыли и научные сотрудники из исследовательского института. Один из них виновато втянул голову в плечи:
— Я и сам не знаю.
— Как это не знаешь?! Разве ты не главный ответственный?!
— Перед отправкой их проверяли, никакой взрывчатки на них не было. По идее, они вообще не могли взорваться.
— Как же так?
— Сперва давайте посмотрим, что с этими тремя курсантами.
Бай Чанло не высидел на месте, выпустил меху и сорвался вниз.
На краю пляжа неподвижно лежали трое ребят.
Чёрная меха Бай Чанло приземлилась на землю с оглушительным гулом, и он крикнул:
— Ци Цзи? Цзян Чжугань?
Ответа по-прежнему не было.
Наблюдавший за этой сценой научный сотрудник сглотнул слюну, сцепив руки в замок и судорожно подёргивая ногой:
— Главное, чтобы они были живы и невредимы.
Бай Чанло сделал ещё шаг вперёд, убрал меху, чтобы рассмотреть их состояние вблизи.
В следующий мгновение Ци Цзи подняла руку, останавливая его.
— Вы втроём целы?
Цзян Чжугань выглянул из-за песка:
— Це-целы!
Он стряхнул с волос песчинки, а его глаза ярко блестели:
— Это было безумно круто!
Бай Чанло спросил:
— А Хэй Линь?
Хэй Линь со слезами на глазах утёр со щеки песок:
— Я в порядке.
Ци Цзи смотрела в небо, её грудь всё ещё тяжело вздымалась. Когда грянул взрыв, она, признаться честно, на мгновение даже ощутила нечто похожее на предвкушение — а что, если бы она погибла здесь?
Но если бы она действительно умерла от рук киборга, что стало бы с Фэй Чэном?
Он наверняка раскаялся бы, что привёл её в военное училище, и тогда маленький нищий, которого он когда-то подобрал, бесславно погиб бы в этом месте.
Открыв глаза, она поймала себя на мысли, что чувствует облегчение.
Раньше ей были незнакомы подобные ощущения.
Она соскучилась по Фэй Чэну.
Экзамен закончился, впереди два месяца межгалактических каникул, и она сможет купить билет, чтобы навестить его.
В конце концов, у неё есть деньги — средства, выделенные Звездным Альянсом в качестве пособия, Фэй Чэн не присвоил себе, а перевёл на её личный счет.
Бай Чанло выдохнул с облегчением:
— Главное, что все живы.
Цзян Чжугань, перемазанный с ног до головы пылью, медленно поднялся на ноги:
— Учитель, вы спустились сюда, это же не значит, что нам засчитают поражение?
Бай Чанло ответил:
— Нет. Это была моя личная инициатива, к вам она отношения не имеет.
Цзян Чжугань сразу успокоился:
— Вот и отлично.
Иначе они втроём с таким трудом добрались бы сюда, а из-за того, что преподаватель спустился к ним, всё обернулось бы дисквалификацией — обидно до слёз.
Придя в себя, Ци Цзи отбросила в сторону сломанный усик киборга. Цзян Чжугань помог ей подняться и заботливо поинтересовался:
— Ты как?
— Нормально.
Хэй Линь, валявшийся неподалёку и лишённый всякого внимания, поднял руку:
— Может, кто-нибудь и меня поднимет?
Цзян Чжугань с ухмылкой предложил:
— Можешь попросить учителя Бая.
Той же секунде безвольно повисшая рука исчезла, и Хэй Линь молниеносно вскочил на ноги:
— Я и сам могу.
Бай Чанло окинул взглядом лица ребят и, убедившись, что с ними действительно всё в порядке, произнёс:
— Раз вы в порядке, я поднимаюсь наверх.
Цзян Чжугань поспешно закивал:
— Хорошо-хорошо, учитель, ступайте осторожно.
Бай Чанло бросил на них прощальный взгляд и забрался в приземлившийся за ним летательный аппарат.
Руководство училища тоже отделалось холодным потом.
Представитель немедленно связался по рации с Юй Шуан:
— Уничтожьте всех оставшихся киборгов. Дальше вместо них на маршрут выйдут преподаватели.
Юй Шуан ответила:
— Есть!
Ци Цзи снова вытащила карту и, сверившись с их текущими координатами, произнесла:
— Мы почти у цели.
Цзян Чжугань радостно воскликнул:
— Правда?!
На лице Хэй Линя всё ещё блестели дорожки слёз, и он смущенно утёр их рукавом — за этот экзамен он разревелся от страха уже дважды, какая позорище для змеиного рода.
И всё из-за этой проклятой Расы Разумных Механизмов.
Хотя нет, ещё и из-за боязни высоты.
Ци Цзи кивнула:
— Полагаю, преподаватели и сами не ожидали, что этот киборг решит самоуничтожиться. Когда я попыталась оторвать ему голову, он, казалось, внезапно перестал сопротивляться, поэтому она так легко и оторвалась.
Цзян Чжугань уставился на неё:
— К чему ты клонишь?
— Мне кажется, он сделал это намерентно. Специально взорвался, но так, чтобы нам не навредить.
Цзян Чжугань покачал головой:
— Исключено.
— Ци Цзи, ты слишком много надумываешь, с чего бы ему нас не калечить? — Хэй Линь ткнул пальцем себе в лоб. — Глянь на меня, тут такая кожа содрана, кажется, даже кровь шла. Моему прекрасному лицу никак нельзя шрамы оставлять.
Ци Цзи бросила на него взгляд: на лбу у парня действительно красовалась ссадина, и вид у него был довольно жалкий.
Не считая того, что они с Цзян Чжуганем изрядно испачкались, оба они отделались без единой царапины.
Цзян Чжугань рассмеялся:
— Ха-ха-ха, кто просил тебя вести себя так удачливо — вцепился человеку в ногу и отпускать не хотел.
— Сам ты не хотел отпускать!
Ци Цзи свернула карту:
— Сначала отдохнём, а с рассветом поищем место, где нужно установить флаг.
Тут же в животе у Ци Цзи громко заурчало.
Ур-р-а... —
Ци Цзи:
— ...
Ну надо же было её желудку подать голос именно в такой момент.
Цзян Чжугань удивился:
— Проголодалась?
Ци Цзи кивнула:
— А ты нет?
— Я-то голоден, но у меня вся питательная жидкость закончилась. — Цзян Чжугань погладил живот, пожалев, что не приберёг хоть капельку.
Хэй Линь машинально сунул руку в карман — там всё ещё лежали три тюбика питательной жидкости.
Но должен ли он отдавать их этим двоим?
Если отдаст, их силы восстановятся почти полностью.
А их двое, тогда как он один. И кто тогда водрузит флаг первым, кому достанется победа?
С другой стороны, не отдать тоже было совесть не чиста — ведь по пути сюда Ци Цзи о нём заботилась.
Она не относилась к нему с неприязнью и не боялась его.
— Мои консервы тоже закончились, — между делом обронила Ци Цзи. — Просто поспим. Заснёшь — и голод пройдёт.
— Но я не могу уснуть.
Хэй Линь ещё с минуту поборолся сам с собой, после чего выдавил:
— У меня есть питательная жидкость.
Двое его спутников тут же уставились на него:
— Откуда у тебя? Ты что, прятал её?!

Комментарии

Загрузка...