Хэй Линь взвыл:
— Боже, кому вообще пришло в голову это испытание? Это просто бесчеловечно!
На Столичной планете директор, наблюдавший через Звёздный Глаз за поведением тридцати претендентов в пехотинцы, громко чихнул.
Ци Цзи усмехнулся:
— Неважно, кто его придумал, тебе придётся пройти до конца. Можешь нажать кнопку на шее, но тогда зачёт не сдашь.
Перед выходом у всех отобрали терминалы и выдали каждому аварийный маячок: если кто-то почувствует, что больше не может, он может отказаться от продолжения. Но это автоматически означало и отказ от всего испытания.
Хэй Линь закатил глаза:
— Да ладно. Ты сам не сдался, с чего бы мне сдаваться?
Ци Цзи:
— Вот как? Тогда идём дальше.
— Эй, я ещё не готов!
Ци Цзи не обратил на него внимания и сразу пошёл вперёд.
— Чи Чи!
— Здесь я, — лениво отозвался Ци Цзи.
— Ты!
— ...
Тем временем Цзян Чжугань по-прежнему сидел на дереве. Раз уж забрался, спускаться ему не хотелось.
Быть наверху было выгодно и потому, что он оставался один. Встреться он на земле с группой Зверолюдей, ему бы точно не поздоровилось. Так что лучше передвигаться по деревьям: и от Зверолюдей можно уйти, и своих поискать.
Из тридцати претендентов в пехотинцы быстрее всех сейчас шли Ци Цзи, Хэй Линь и Цзян Чжугань.
Юй Шуан:
— Сюэ Эрво хоть и самый сильный из нынешних Зверолюдей, но ему не хватает умения работать в команде.
Сюэ Эрво уже несколько раз обошёл лес по кругу. По пути ему встретился Зверолюд, отбившийся от своих. Этот Зверолюд относился к племени, которое в древности называли слонами. Память у него была выдающаяся, но боевые качества слабые. Поэтому большинство таких выбирали подготовку в механики или командиры, а этот оказался исключением — пошёл в претенденты на боевого механика-пехотинца.
Если бы Сюэ Эрво сам заговорил с ней, то, возможно, заметил бы, что его всё это время водили по кругу. Но он презирал тех, кто слабее его, и потому просто прошёл мимо. Упустил прекрасный шанс.
— Эли Фэнт, похоже, заметила неладное. Она смогла отключить духовную силу и выбраться из магнитной зоны благодаря своей феноменальной памяти.
Мин Ин, глядя на Сюэ Эрво, который по-прежнему действовал в одиночку, поднял бровь:
— Впечатляет.
Кого именно он имел в виду, оставалось загадкой.
Тем временем Пань Цьюань и Абель продолжали препираться.
Пань Цьюань отвернулась:
— Я не командир, чего ради я должна указывать дорогу?
Абель посмотрел на ту, что даже не пыталась сохранять приличный вид:
— Я тоже не командир и не собираюсь вести.
Их только что возникший союз распался меньше чем через десять минут.
Пань Цьюань злилась: надо же, дала себя одурачить его внешностью! Впрочем, чего ещё ждать от того, кто вечно водится с Сюэ Эрво? Хорошим человеком он быть не может.
Абель:
— Ладно, пойдём вместе. Если будет развилка, в крайнем случае выберем наугад.
Пань Цьюань:
— Согласна.
Да и не согласиться было нельзя: уже время ужина, а она по-настоящему проголодалась.
— ...
Руки у Ци Цзи почти отнялись, ладони были стёрты до крови, но она упрямо шла вперёд, не сдаваясь.
Хэй Линь сначала ворчал, но, увидев, что Ци Цзи, вся мокрая от пота, молчит, тоже замолчал.
А она умеет терпеть, подумал он про себя.
Наконец — неизвестно, сколько времени прошло, — в тёмной глубине леса Ци Цзи заметила проблеск света.
— Хэй Линь, посмотри вперёд. Там озеро?
Хэй Линь мгновенно оживился, прищурился:
— Да.
— Похоже, мы выбрались.
— Тогда можно спускаться?
— На всякий случай давай доберёмся по деревьям до самого озера. Вдруг мы спустимся сейчас, снова заблудимся и пойдём не туда?
— Ладно.
Хэй Линь выдохнул: раз уж столько продержались, ещё немного — не проблема.
Когда озеро открылось перед ними целиком, оба наконец спокойно спустились.
Хэй Линь чуть не заплакал от радости:
— Наконец-то можно спуститься! У меня ноги ватные.
Ци Цзи облизала потрескавшиеся губы:
— Спускаемся.
Хэй Линь:
— Хорошо.
Теперь они действовали слаженно и одновременно сползли со ствола.
Ци Цзи тут же обмякла:
— Наконец-то мы выбрались.
Хэй Линь машинально подхватил её:
— Ты, смотри, не притворяйся, что я тебя уронил.
Ци Цзи:
— ...
Она оттолкнула его вечно холодную руку:
— Хе-хе-хе.
Хэй Линь убрал руку и посмотрел на красный след от шлепка на своей бледной тыльной стороне ладони:
— Ты посмела меня ударить?
Он так любезно поймал её, а она вместо благодарности его ударила?
Ци Цзи растянулась на земле, раскинув руки и ноги:
— Я тебя и ударила. Что такое?
Хэй Линь:
— Ничего.
Они союзники, нельзя портить отношения, так что он великодушно прощает её. На этот раз.
Хэй Линь пошёл вперёд, глядя на озеро, казавшееся бескрайним. Вдруг ему показалось, что на берегу что-то блестит.
— Ци Цзи, смотри скорее, что это?
Ци Цзи села и, прищурившись, посмотрела:
— Похоже, припасы?
— Припасы?
Хэй Линь зашагал туда.
Ци Цзи подумала и тоже встала.
Там был один ящик с тридцатью армейскими ранцами. По правилам каждый мог взять только один, но содержимое у всех разное.
Ци Цзи потянулась к одному из них.
Хэй Линь тотчас сказал:
— Нет, я первый увидел, я и возьму первым.
Ци Цзи возмутилась:
— Я первая нашла, как выйти, я первая и возьму.
— Я первый!
— Я первая!
Ци Цзи и Хэй Линь уставились друг на друга.
На миг повисла напряжённая тишина.
— По-моему, вам не нужно спорить. Первым возьму я, — раздался голос, нарушивший тупик.
Хэй Линь и Ци Цзи одновременно обернулись:
— Мечтай!
Цзян Чжугань, услышав их дружный ответ, замолчал.
И ведь Ци Цзи даже не обрадовалась, что он выбрался. Он подскочил к ней с обиженным видом:
— Ци Цзи, мы же с тобой закадычные подруги, и ты вот так меня отшиваешь?
Хэй Линь брезгливо глянул на него и быстро схватил один ранец. Но не успел он открыть его, как Ци Цзи проворно выхватила ранец у него из рук:
— Сказано же: я первая, значит, я.
Хэй Линь:
— Ты!
Ци Цзи нарочно при нём открыла ранец. Внутри было всё необходимое: вода, консервы и даже одноразовые туалетные принадлежности.
Ци Цзи приподняла бровь:
— А неплохо.
Хэй Линь фыркнул:
— Мой наверняка лучше твоего.
С этими словами он открыл другой.
Цзян Чжугань с жадным любопытством заглянул внутрь:
— Питательная жидкость, питательная жидкость, опять питательная жидкость?
Хэй Линь:
— ???
То есть ему, выходит, не положены ни вода, ни еда?
Хотя современные питательные жидкости уже доведены по вкусу до совершенства, из-за энергетических добавок они всё равно не могут быть вкусными. И потом, разве сравнится это с нормальной едой?
Хэй Линь положил ранец и посмотрел на Ци Цзи, уже открывшую бутылку воды:
— Босс, я называю тебя боссом, дай немного воды?
Цзян Чжугань бесцеремонно отпихнул его:
— Отойди. Ты же всегда нас ненавидел, так что тебе здесь слова не давали!
Сказав это, он потёр руки и с угодливым видом произнёс:
— Закадычная подруга, дай мне баночку тушёнки?

Комментарии

Загрузка...