Выверили ли пепел на предмет того, к какому бренду сигарет он принадлежит? — поспешно спросил я дядю Ли.
Он кивнул и ответил:
— Проверили, это самая обычная суянская марка, которую полно на рынке.
Полиция всё-таки работала весьма тщательно. Я припомнил стандартные методы расследования, которые часто показывали в детективных фильмах и сериалах, и продолжил спрашивать:
— Хм, а можно ли по площади пепла, упавшего на ожерелье, определить расстояние между ним и сигаретой? Если высчитать это, получится примерно прикинуть чей-нибудь рост.
Дядя Ли с громким стуком шлёпнул ладонью по столу, сокрушаясь, почему сам до этого не додумался, и тут же велел стоявшим рядом полицейским забрать ожерелье и возвращаться обратно.
— На самом деле, даже если это выяснится, большого значения не имеет, — небрежно протянул я.
Дядя Ли вовсе не выглядел удивлённым; напротив, он с улыбкой покачал головой и сказал:
— Ай да ты, парень, вечно действуешь неожиданно.
Я замер, мысленно признав: ну ладно, вжившийся в роль человек действует целиком и полностью в собственном стиле.
Разумеется, обнаружение такой зацепки, как пепел, ещё ни о чём не говорило напрямую. В конце концов, вокруг сцены толпилось немало людей, а точное время появления ожерелья в том месте установить не удавалось — в общем, уронить на него пепел мог кто угодно. Эту улику можно было назвать уликой лишь условно, однако вся прелесть многих детективных историй кроется в одном-единственном блефовом ходе.
В точности как в игре в зарницу: всё переплетено, правда неотделима от лжи, и разгадать замысел трудно. Раз уж это игра, я мог со стопроцентной уверенностью утверждать: убийца находился среди тех людей, и шанс успешно поймать его на блеф был весьма высок.
Затем дядя Ли вкратце обрисовал мне ситуацию со свидетелями. Вокруг сцены располагалось пять столиков с гостями, а также находились один светооператор, один звукорежиссёр и трупа клоунов из шести человек. Гостей в целом можно было исключить из списка подозреваемых: у них не было мотива, и с погибшей их ничего не связывало. Звукорежиссёра тоже удавалось отсечь, поскольку его рабочее место попадало в объектив камеры, и в момент происшествия он сидел за компьютером.
Подозрительными оставались лишь ожидавшая за кулисами трупа клоунов и находившийся там же светооператор. Светооператор был определённым образом связан с погибшей: по словам сотрудников бара, он вроде бы ухаживал за ней. Как я уже упоминал, это вполне мог быть и криминал на почве ревности, так что светооператора внесли в список главных подозреваемых.
Я попросил дядю Ли показать мне подробные досье на членов трупы клоунов и светооператора. Светооператору в этом году исполнилось тридцать один год, а вот артисты клоунской трупы оказались довольно молодыми. К моему удивлению, у всех у них был весьма высокий уровень образования — как минимум незаконченное высшее, а у самого старшего имелась степень магистра.
Словно заметив моё недоумение, дядя Ли пояснил:
— Все участники этой трупы подрабатывают здесь. Поскольку движения простые и требуется лишь дурачиться, да еще платят шестьдесят юаней в час, это, естественно, привлекает множество молодых студентов.
Я успокоился. Раз полиция уже доставила всех подозреваемых, я велел привести к нам светооператора.
Внешность у этого светооператора оказалась весьма приятной: чуть длинноватые волосы, лёгкая щетина на подбородке. На первый взгляд — совершенно непринуждённый человек, но если присмотреться, в нём чувствовался тот самый стиль зрелого мужчины, способного привлечь молоденьких девушек. Лицо его выглядело бледным, на вопросы дяди Ли он отвечал без утайки. От него веяло глубокой печалью, однако на вопросы он отвечал с естественным видом и чьей-либо логики не нарушал. Он заявил, что в тот момент сидел под световой рубкой и курил Нанкин. Полицейские действительно обнаружили возле пульта немало пепла, хотя еще предстояло выяснить, что это были за сигареты.
Я наблюдал за происходящим со стороны, и когда дядя Ли закончил допрос, неожиданно задал вопрос:
— Вы знали, что у погибшей был парень?
— Нет, — светооператор ответил без заминки. Лишь после этого он слегка замер, сменил тон и добавил: — Наверное, не было?
Я кивнул и отпустил его.
Стоило светооператору уйти, как дядя Ли повернулся ко мне и спросил, удалось ли мне что-нибудь выяснить. Я покачал головой:
— Каких-то конкретных улик обнаружить не удалось, но можно с уверенностью сказать, что подозрения со светооператора сняты.
Дядя Ли не стал спрашивать почему, лишь молча смотрел на меня, ожидая продолжения. Я размял шею и пояснил:
— Во-первых, отвечал он совершенно спокойно. Оставим в покое его стрессоустойчивость, подобная манера поведения допускает всего два варианта: либо он ничего не делал и его совесть чиста, либо он и есть убийца, но обладает невероятной уверенностью в себе, свято веря, что мы ни за что до него не докопаемся.
Во-вторых, его искренняя скорбь была неподдельной, дядя Ли наверняка тоже это почувствовал. Я неплохо разбираюсь в людях, и это не было похоже на крокодиловы слёзы. Наконец, переходим к последнему моменту — моему вопросу.
Этот вопрос прозвучал внезапно и сильно отличался от обычных милицейских расспросов. Он ответил без малейшего колебания, что доказывало: в его сознании прочно засело убеждение об отсутствии у погибшей парня. Однако, сообразив, к чему клонят, он уже не был столь уверен в этом на сто процентов. Из этого следует, что к погибшей он испытывал искренние чувства, и мотив в его случае действительно существовал.
Рассуждения эти, по правде говоря, не отличались особой строгостью и строились главным образом на концепции «это игра». В реальной жизни такой подход, конечно, не сработал бы, но здесь я мог со стопроцентной уверенностью утверждать: у любой игры есть свои скрипты и шаблоны.
Персонаж, которого я изображал в этой игре, судя по всему, обладал внушительным авторитетом, и эта речь, лишённая веских доказательств, тем не менее была принята и дядей Ли, и всеми остальными. Так что дядя-светооператор автоматически оказался в безопасности.
Теперь оставалось лишь дожидаться результатов экспертизы пепла.
В этот момент к нам направился дородный мужчина средних лет с залысинами, добравшимися почти до макушки. Он заискивающе улыбался полицейским и на ходу полез в нагрудный карман за сигаретами.
— Мы сейчас при исполнении, всё по закону, — одной фразой пресёк его движение дядя Ли.
— Хе-хе, здравствуйте, уважаемые стражи порядка, я директор этого отеля, фамилия моя Чжао. Ох, премного благодарен за то, что так переживаете из-за происшествия в нашем заведении! — С этими словами директор Чжао полез в кошелёк и извлёк из него изысканную визитку. Видимо, от волнения он случайно вытянул вместе с ней какую-то золотую карточку, которая с глухим стуком брякнулась на пол. Он торопливо присел, подобрал её и только после этого протянул визитку дяде Ли. Его пухлое лицо даже слегка покраснело, и мне самому стало неловко за него.
— Мм, было бы куда лучше, если бы вы просто нормально с нами сотрудничали. Дальнейшие вопросы будем решать строго по закону: кому положена компенсация — выплатите, где требуется устранить нарушения — устраните, — сухо бросил дядя Ли.
Директор Чжао благополучно пропустил мимо ушей вторую часть фразы, закивал и зачастил, что непременно окажет всемерное содействие.
В этот момент мой взгляд упал на золотую карточку в руках директора Чжао. Я на секунду замер, а затем на моих губах заиграла зловещая улыбка.
Дело зашло в тупик, и теперь становилось всё интереснее.

Комментарии

Загрузка...