Я еще не успел осознать, что происходит, как густой черный туман вихрем пронесся прямо передо мной. В следующее мгновение в груди кольнуло — Яньцзин оттолкнул меня в сторону, и я чудом избежал столкновения с этой странной мглой.
Яньцзин, держа короткий меч горизонтально, полоснул себя по ладони. Клинок словно обладал собственной силой притяжения: он впитал кровь Яньцзина, мгновенно окрасившись в алый, а затем вспыхнул ярким желтым светом. С этим мечом он бросился навстречу черному туману.
Короткий меч рассек мглу надвое — все частицы тумана, соприкасавшиеся с желтой энергией клинка, на глазах растворялись в воздухе. Прорвавшись сквозь завесу, Яньцзин набросился на Женщину-призрака в красном, что притаилась у подоконника, и нанес удар сверху вниз.
— Кванг!
К моему изумлению, Женщина-призрак сумела отразить этот мощный выпад. Теперь ее истинный облик предстал перед нами: она не выглядела столь чудовищно, как некоторые другие призраки, с которыми я сталкивался, но даже я, дилетант, ощущал исходящую от нее свирепую жажду крови. Особенно поражали ее десятисантиметровые черные когти — именно они приняли на себя удар меча.
Яньцзин и Женщина-призрак сцепились вплотную. Призрак дико выл, из семи отверстий на лице сочилась темно-алая кровь, а из тела поднимались клубы черного тумана, постепенно опутывая Яньцзина. Похоже, он начал проигрывать: призрак давил на меч, прижимая его к горлу моего товарища.
Яньцзин забормотал что-то быстрое и неразборчивое. Когда он закончил, в его глазах вспыхнул золотой свет, отразившийся в стеклах очков: на линзах проступили знаки свастики, и лучи ударили прямо в Женщину-призрака. Раздалось шипение.
Там, где касался золотой свет, плоть призрака начинала дымиться, словно от разъедающей кислоты. Женщина-призрак истошно вопила, мотая головой и скаля клыки, но не отступила. Напротив, ее ярость лишь возросла, а атаки стали еще яростнее.
Золотое сияние в глазах Яньцзина начало меркнуть. Хотя призрак перестал теснить его, я понимал: ситуация критическая.
Я знал, что должен вмешаться. Яньцзин не мог отвлечься ни на секунду, поэтому я принялся озираться по сторонам и вскоре заметил бутыль с кровью черной собаки, которую мы использовали не до конца. Пусть я не был мастером, но легенды знал: кровь черной собаки — злейший враг нечисти.
Не раздумывая, я схватил бутыль и плеснул ее содержимое прямо в лицо призраку. Мой расчет оказался верным.
Половина бутыли попала точно в цель. Женщина-призрак взвыла, ее отбросило мощной волной воздуха, от которой я сам растянулся на полу. Но хватка призрака ослабла, и Яньцзин, воспользовавшись моментом, рубанул мечом, отсекая несколько когтей. Он тут же рявкнул на меня:
— Бутыль!
Я инстинктивно бросил ему пустую емкость. Яньцзин поймал ее на лету и прижал к переносице все еще вопящего призрака. В его глазах снова вспыхнул золотой свет, на этот раз еще ярче, но теперь он не причинял боли, а действовал как магнит, втягивая черный туман, исходящий от призрака и окутывавший самого Яньцзина.
Затем этот туман хлынул в нос и рот Яньцзина.
В одно мгновение Женщина-призрак утратила способность сопротивляться. Потеряв черный туман, подпитывавший ее ярость, она начала таять. Яньцзин издал яростный выкрик, и призрак оказался заперт внутри бутыли.
Я поспешил на помощь, чтобы плотно закрыть крышку — внутри бутыли клубилась черная мгла. Яньцзин пошатнулся, и я едва успел подхватить его.
Взглянув на него, я увидел, что он смертельно бледен, а между его бровей пульсирует сгусток черного тумана. Я чувствовал, как его тело бьет мелкая дрожь, а кожа стала ледяной.
Испугавшись не на шутку, я встревоженно спросил:
— Ты как?
Яньцзин покачал головой и, выпрямившись, ответил:
— Ничего, скоро пройдет.
Несмотря на его слова, голос звучал крайне слабо, и я видел, что он держится из последних сил. Я посмотрел в окно, где воцарилась тишина, и нахмурился:
— Что вообще происходит? Этот призрак был очень силен.
— Кто-то стоит за этим, — в глазах Яньцзина мелькнул холодный блеск. — Такой Свирепый призрак, и вдруг под чьим-то контролем... Ха-ха.
Ответ был не совсем по существу, но я мгновенно все понял. По лбу скатилась холодная капля пота. Кто мог натравить на нас такого духа? Неужели он хотел помешать нам вызвать дух Чжан Цинцин? Боялся, что мы узнаем от нее правду?
Но если у этого человека такие способности, ему было бы проще простого убить Чжан Цинцин. Почему же он ждал нашего прихода?
В голове роилась куча вопросов, но сейчас было не время для раздумий. Я сказал:
— Давай уходить отсюда!
— Не стоит, — неожиданно отказался Яньцзин. — Тот человек не рискнет показаться открыто. К тому же он наверняка не ожидал, что я так быстро разберусь с призраком.
Я не знал, какой ценой Яньцзину удалось так быстро победить, но был уверен, что это стоило ему огромных сил.
— Начинай, — Яньцзин прислонился к кровати, сидя на полу. — Остальное за тобой.
— Разве такой шум не привлечет людей?
— Нет. Когда я пришел, то поставил небольшую защиту. Снаружи звуков из этой комнаты не слышно.
— Хорошо, — я решительно кивнул. Яньцзин научил меня обряду, и теперь, когда подготовка была завершена, оставалось только действовать.
Я забрался на подоконник и сел, свесив ноги наружу — решетка была надежной, так что падения я не боялся. Оглянувшись на Яньцзина и получив его кивок, я сжал в левой руке знамя призыва душ. Набрав побольше воздуха в легкие, я громко прокричал в пустоту:
— Душа, вернись!
— Душа, вернись... Душа, вернись...
Мой голос, казалось, обрел магическую силу: в этом безлюдном месте эхо повторяло слова, разнося их вдаль.
Я не останавливался ни на секунду. После двадцатого призыва где-то вверху, чуть поодаль, замерцали полупрозрачные тени. Видя это, я закричал еще усерднее, и вскоре дух был притянут к нам.
Полупрозрачная фигура, как две капли воды похожая на Чжан Цинцин, прошла сквозь меня. В этот раз все прошло гладко, дух занял свое место. Яньцзин поднялся и прижал указательный палец к переносице девушки. Постепенно призрачный облик бледнел, пока не исчез окончательно — он слился с телом.
— Она скоро придет в себя, — сказал Яньцзин. — Она будет помнить все, что с ней произошло. Сразу задавай вопросы, ничего не объясняй.
Я кивнул и замолчал, перестав читать заклинания. Но вдруг мне показалось, что я что-то почувствовал. Обернувшись, я замер и, указав на небо, прошептал:
— Посмотри, это еще что такое?

Комментарии

Загрузка...