Сначала по коридору пронеслись глухие стоны. Звучало так, будто кто-то пытается кричать, но его изо всех сил душат.
В тот же миг свет погас, и стоявшие вокруг свечи вспыхнули сами собой. Вскоре на стенах по обе стороны коридора начали проступать жуткие, искаженные гримасой ужаса лица. Сами головы словно утопали в стене, но глаза и рты неестественно выпирали наружу.
Я не успел опомниться, как стоны, доносившиеся из этих ртов, стали громче. Из стен, по бокам от каждой головы, начали тянуться бледные руки. В мгновение ока весь коридор оказался усеян лицами и хаотично дергающимися конечностями.
Увиденное повергло меня в шок. Я инстинктивно отпрянул назад и чуть не рухнул с лестницы. Едва удержав равновесие, я услышал голос мужчины из комнаты:
— Кто снаружи? Откуда ты знаешь мое имя?
Услышав это, я на сто процентов убедился, что в этой комнате находится отец. Строго говоря, я его нашел, но задание еще не было выполнено. Полагаю, в буквальном смысле найти его — значит добиться того, чтобы он предстал передо мной лично.
Я снова посмотрел на комнату. Она была совсем рядом, но коридор, забитый призрачными лицами и руками, казался непреодолимой пропастью. Руки были длинными, а свободного места оставалось совсем мало. Пройти здесь, не задев их, было невозможно.
Я сделал несколько глубоких вдохов, собираясь с духом. Мысленно убеждая себя, что это всего лишь игра, я зажмурился и рванул вперед.
Сопротивление рук оказалось слабым, и я почти не почувствовал их касаний, когда добрался до двери. Я схватился за ручку и дернул — черт, заперто!
Тут я отчетливо ощутил, как чьи-то руки вцепились мне в плечи, дергая за одежду. По спине пробежал ледяной холод, волосы на теле встали дыбом. Обернувшись, я увидел море бледных рук, которые метались вокруг. Мне стало плевать на то, что это игра — от одного вида этого кошмара ноги подкосились от страха.
Теперь у меня не хватало смелости бежать обратно. Я оказался в ловушке, из которой не было выхода.
Пришлось подавить ужас и постучать в дверь:
— Господин Чжун, скажите, где ключ от этой комнаты? Я помогу вам выбраться.
— Ключ? — человек в комнате ответил довольно быстро. — Нет-нет, я не хочу выходить. Я с таким трудом сюда сбежал.
— Что? — его слова заставили меня замереть.
Сразу пришло осознание: его сюда никто не запирал, он спрятался сам! И чтобы он вышел, он должен открыть дверь добровольно.
— Спасение — это все ложь! Я просто извращенец, убийца! — господин Чжун вдруг сорвался, его голос зазвучал громче.
Жуткие стоны стали еще интенсивнее. Эта психологическая пытка доводила меня до предела, и я закричал во весь голос, перекрывая гул:
— Господин Чжун, я вас понимаю!
— Что ты понимаешь? — в его голосе прозвучало сомнение.
Я уже не думал о последствиях и выпалил все, что было на уме:
— Насколько мне известно, вы человек доброго сердца. Это видно хотя бы по тому, сколько денег и сил вы жертвовали на благотворительность, не требуя ничего взамен. Вы любили путешествовать, следили за здоровьем и часто мотивировали себя позитивными мыслями. Это доказывает, что вы были уверенным в себе, оптимистичным и жизнелюбивым человеком. У такого человека не могло быть дурных наклонностей. Значит, у этой трагедии была веская причина. Я прав, господин Чжун?
Я замолчал, ожидая ответа. Прошло несколько мгновений, прежде чем он подал голос:
— Кто ты такой? Откуда ты все это знаешь?
Услышав это, я почувствовал прилив радости: я полностью перехватил инициативу. Я продолжил быстро и уверенно:
— Я пришел, чтобы помочь вам. Думаю, истинная причина, по которой вы потеряли рассудок — ваша жена. Вы любили ее всей душой, но не ожидали, что она так подло вас предаст. Возможно, вы давно замечали странности в ее поведении, но слишком любили ее, чтобы думать о плохом. Пока однажды... Вы должны были уехать в командировку, но из-за обстоятельств остались дома. Вернувшись, вы застали ее с другим.
Я сделал паузу. Господин Чжун окончательно вышел из себя. Он рыдал и выкрикивал проклятия в адрес той женщины, называя ее последними словами.
Чтобы держаться подальше от призрачных рук, я вжался в дверь. Несмотря на спешку, мне оставалось только ждать, пока он успокоится.
Минуты через полторы, когда господин Чжун немного притих, я продолжил:
— Вы были вне себя от ярости, но не совершили глупостей сразу, а пошли к ней за объяснениями. Но она не только не раскаялась, а начала давить на вас, требуя развода. Большая часть вашего имущества была оформлена на ее имя, поэтому она чувствовала себя безнаказанной. Женщина, которую вы так любили, не только изменила вам, но и решила отобрать все, что вы наживали полжизни, забрать ребенка и оставить вас ни с чем. В тот момент любовь превратилась в ненависть. Вы напились до беспамятства, а вернувшись, схватили топор...
Я выстроил эту теорию на основе найденных улик и детской песенки. Не могу сказать, что это на сто процентов верно, но ситуация была очень похожа.
Господин Чжун снова зарыдал. Я добавил:
— Господин Чжун, все кончено. Зачем вам терзать себя в этой бездне страданий? Выходите. Вам нужно набраться смелости и встретить правду лицом к лицу.
Я понимал всю боль и отчаяние этого человека. И хотя это была всего лишь игра, я проникся сочувствием и попытался утешить его, чтобы хоть немного облегчить его муки.
— Но... но я убил свою женщину. И содрал с нее кожу...
— Это не ваша вина, — я уже не заботился о приличиях. — Вы были пьяны, возможно, даже не осознавали, что делаете. Это был лишь инстинкт. Вы можете чувствовать вину, можете каяться, но бегство не поможет. К тому же, ваша дочь не винит вас.
Мой тон стал серьезнее:
— Она не только не винит вас, она все еще любит вас. И именно она попросила меня прийти и спасти вас. Она прекрасно знает, что вы — хороший отец. Все, что вы делали, создало в ее глазах образ замечательного, великого папы. Возможно, когда вас не было рядом, она видела, как мама встречается с другими мужчинами. И в ее незрелой душе укоренилась простая мысль: мама — плохая, а папа — хороший. Поэтому, когда вы убили маму, она помогала вам ее похоронить. Она любит вас искренне. Вашу любовь предали, но тот, кто любит вас, все еще ждет.
В комнате воцарилась тишина. Ни звука.
— Выходите, — сказал я напоследок.
Раздался щелчок. Ручка повернулась, и дверь начала медленно открываться.

Комментарии

Загрузка...