Магазин Мириадов Миров.
Чжао Ци находился в этом мире уже два месяца. Хотя он ни разу не покидал пределов территории магазина, благодаря рассказам торговцев-соседей он успел составить довольно четкое представление об окружающей действительности.
Период ажиотажного спроса, когда товары разлетались мгновенно, постепенно прошел. Обороты начали снижаться и, достигнув определенной отметки, стабилизировались. Теперь в повседневной жизни Чжао Ци появилось гораздо больше свободного времени.
— Директор, а Алита — ваша дочь? — один из торговцев, не в силах больше сдерживать любопытство, подошел поближе и задал мучивший его вопрос.
И любопытствовал не он один. На самом деле, почти всем, кто регулярно выставлял свои лотки у входа в магазин, было это безумно интересно. Многие из них уже навострили уши, надеясь услышать ответ Чжао Ци.
— Хм, это довольно сложный вопрос. На самом деле Алита — не человек, но я вырастил её сам, так что в каком-то смысле нас действительно связывают узы отца и дочери, — дал Чжао Ци туманный ответ.
— Не человек? — торговец озадачился еще сильнее.
— Директор, что вы имеете в виду под «не человек»? Неужели она... призрак? — с некоторой опаской спросил другой сосед по прилавку.
В мире, где теперь существовали зомби, появление призраков уже не казалось чем-то невозможным.
— Нет, всё не так, как вы думаете. Алита — это развивающийся механический организм. Робот, который способен расти и развиваться со временем при должном уходе, — поспешил объяснить Чжао Ци.
Хотя Чжао Ци не знал доподлинно, что происходит в большом мире, он был уверен в одном: этот мир всё еще подчиняется законам физики, и никаких энергетических систем из жанров фэнтези или магии здесь не существует.
Кто-то изумленно воскликнул:
— Неужели у вас в магазине продаются даже интеллектуальные роботы?
Услышав это, остальные торговцы тоже разом повернули головы к Чжао Ци.
Технологии этого мира были весьма развиты. Интеллектуальные машины существовали еще до наступления конца света, однако из-за их баснословной стоимости позволить себе такую покупку могли лишь единицы.
Во всей стране, да и во всем мире, владельцев подобных устройств было крайне мало. В Цзянхуае же на данный момент интеллектуальных роботов не было ни у кого.
И хотя никто ими не владел, люди знали о них из рекламы и видеороликов. Металлическая плоть, трансформирующиеся конечности, лучевое оружие... Но самое главное — ядро интеллектуальной машины, содержащее колоссальные объемы боевых и бытовых знаний.
Функционал такого робота позволял ему быть телохранителем, няней или даже спутником жизни. Именно поэтому они были пределом мечтаний для каждого.
— В будущем появятся. Сейчас этап разработки еще не завершен, но некоторые другие механические изделия поступят в ассортимент магазина уже через несколько дней, — с улыбкой, прищурив глаза, произнес Чжао Ци.
Услышав ответ, многие торговцы слегка приуныли, но новость о других новинках снова заставила их сердца биться чаще.
За долгое время покупок в лавке Чжао Ци у них сформировалось четкое убеждение: товары из Магазина Мириадов Миров — это всегда знак качества. Здесь практически не бывало брака или низкосортных вещей.
— Ладно, не будем об этом. Придете через пару дней и сами всё увидите, — Чжао Ци поспешил сменить тему.
В этот момент Алита, подражая манерам Чжао Ци, облокотилась на прилавок и уставилась вперед с отсутствующим видом. Выглядело это невероятно мило.
— Папа, Алита хочет послушать интересные истории, — раздался нежный, по-детски мягкий голосок девочки.
При появлении Алиты торговцы вокруг мгновенно оживились.
— Твой папа наверняка знает о происходящем в Цзянхуае меньше нашего. Давай лучше дядя тебе расскажет!
— Вот-вот, мы в этих делах настоящие знатоки!
Группа суровых мужиков обступила прилавок, наперебой стараясь угодить Алите.
Чжао Ци не сердился на них. Напротив, ему и самому было крайне любопытно узнать, что творится снаружи.
— В последнее время во всех фракциях Цзянхуая неспокойно. Во многих местах вспыхнули беспорядки, — начал один из них.
— Что случилось? — осведомился Чжао Ци.
— В Научно-технологическом парке огромное количество женщин стали Эволюционировавшими. Недовольные правилами, которые были установлены там изначально, они подняли настоящий бунт. Говорят, битва была такой, что небо с землей смешались. По слухам, пришлось положить немало Эволюционировавших, прежде чем это дело удалось замять.
Чжао Ци погрузился в раздумья. Он вспомнил своего первого клиента, Чэнь Таня, который, кажется, был как раз из этого Научно-технологического парка.
«Неудивительно, что Чэнь Тань в последнее время не показывался. Оказывается, у них там внутренние проблемы», — подумал он.
Несмотря на хорошие отношения, они оставались лишь партнерами по сделке. У Чжао Ци не было ни малейшего желания вмешиваться. Являть миру свое величие, конечно, приятно, но для этого нужно обладать соответствующей силой.
Сейчас его собственная территория находилась в «режиме черепахи», так что максимум, что он мог сделать — это подготовить побольше товаров к следующему визиту Чэнь Таня, чтобы тот хорошенько потратился.
— Что-нибудь еще? — спросил Чжао Ци.
— Вы же знаете Лагерь Хуайся? — подал голос другой человек.
Все кивнули. Очевидно, этот лагерь был всем известен.
— Это самый крупный лагерь в районе Дунхэ, там собралось несколько десятков тысяч человек. Но не так давно они столкнулись с мощным приливом зомби. Погибло огромное количество Эволюционировавших, и тут внезапно объявилась организация под названием «Общество Спасения».
— Эта группировка просто вырезала верхушку лагеря и заняла их место. Сейчас Лагерь Хуайся находится под полным контролем Общества Спасения.
Присутствующие так и застыли с открытыми ртами.
— Я тоже слышал об Обществе Спасения, — подал голос старик. — Разве их целью не является спасение мира? Говорили, что они объединяются, чтобы противостоять зомби, истребить их и вернуть мир к прежнему состоянию.
Молодой человек рядом с ним презрительно фыркнул:
— И чем это отличается от сект из прошлого? Вешают лапшу на уши, прикрываясь лозунгами о справедливости, а что они творят на самом деле — бог весть.
— Хм, верно. Структура Общества Спасения и руководящие группы других фракций, по сути, одно и то же, — согласно кивнул мужчина средних лет.
Постепенно, слово за словом, разговор начал уходить в сторону.
Чжао Ци пришлось вмешаться:
— Несколько дней назад группа людей купила у меня огромную партию Эликсиров эволюции. Вы не знаете, кто это был?
— Они купили сразу несколько сотен флаконов, это мне очень запомнилось.
— Я знаю их. Кажется, это люди из Убежища.
— Теперь понятно! В Убежище ведь тоже недавно произошло крупное событие. Неужели это связано с ними?
— Говорят, верхушка Убежища тоже перебита. Вроде как обычные люди из низов, недовольные гнетом и тиранией руководства, подняли восстание.
— Да, так и есть. У меня есть друг в Отряде правопорядка Убежища. По его словам, там бунтуют каждые три дня, они к этому уже привыкли.
— И как, восстание увенчалось успехом?
— Похоже на то. По крайней мере, всё руководство Убежища мертво.
В ходе беседы у Чжао Ци сложилось общее представление об основных силах вокруг центра Цзянхуая.
Всего вокруг центра города располагались четыре крупные фракции: Научно-технологический парк на северо-западе, Убежище на северо-востоке, Лагерь Хуайся на юго-востоке и Поселение Тяньхэ на юго-западе.
Из этой четверки меньше всего информации у Чжао Ци было о Поселении Тяньхэ. Единственное, что он знал — у них, кажется, было в избытке продовольствия, поэтому люди оттуда редко заглядывали к нему за припасами.

Комментарии

Загрузка...